Capítulo 164: O Reino Secreto

Dias depois, a corte imperial retomou suas atividades. Wang Jun discutiu com os ministros e generais o rumo dos assuntos do Grande Daqian para o primeiro semestre, traçando um planejamento geral que logo foi entregue a Xun Yu e outros altos dignitários para execução, enquanto ele próprio se preparava para a campanha decisiva que aniquilaria a Dinastia Yuan.

Montando em sua liteira imperial, ele chegou ao acampamento militar fora da cidade de Chang'an. Xu Rong, o general encarregado da guarda, acompanhado pelos generais subordinados Xiahou Dun e Hua Xiong, além de mais de dez guardas, já o esperava do lado de fora do grande acampamento para prestar homenagens.

Assim que viram Wang Jun descer da liteira, todos ergueram as mãos em continência e disseram em uníssono: "Nós, vossos súditos, saudamos Sua Majestade."

Wang Jun assentiu e disse: "Erguem-se."

"Obrigado, Majestade", respondeu Xu Rong, levantando-se primeiro. "Majestade, o exército está atualmente em treinamento. Deseja inspecionar as tropas?"

"Não será necessário, não vim para inspecionar o exército", respondeu Wang Jun, balançando a cabeça. "Xu Rong."

Ao ouvir isso, Xu Rong sentiu o coração apertar, temendo ter cometido algum erro pelo qual o imperador viesse pedir satisfações. Embora acreditasse ser digno da confiança e do generoso apreço de Wang Jun, a corte imperial estava inevitavelmente cheia de ministros corruptos propensos à difamação. Ele ergueu as mãos e disse: "Majestade, aqui estou. Relato a Vossa Majestade que minha lealdade é absoluta, tão clara quanto o sol e a lua. Jamais aceitei subornos, desviei fundos ou violei as leis por favoritismo. Sei que vim originalmente do exército Liang Ocidental de Dong Zhuo, e na corte há sempre funcionários que me caluniam, acusando-me de formar facções, aceitar subornos, matar inocentes para obter mérito e conspirar traição. Peço encarecidamente a Vossa Majestade que investigue com justiça."

Wang Jun ficou surpreso por um momento, antes de irromper em uma gargalhada. Ele não esperava que Xu Rong pensasse que ele havia acreditado nas falsas acusações da corte. Com um sorriso divertido, ele disse: "Xu Rong, você está pensando demais. Os memoriais acusando você não chegam a um quinto daqueles contra Yunchang. Se eu realmente acreditasse nesse grupo de ociosos, o primeiro que eu investigaria seria Guan Yu. Você não faz ideia: alguns dizem que Guan Yu forma facções e mata inocentes por glória, outros dizem que ele cultiva bandidos para garantir sua própria importância, alguns o acusam de violar regulamentos e há até quem afirme que ele já cometeu traição e se declarou imperador."

"Não me importo com certas falácias desses censores imperiais, mas quando dizem que Guan Yu cometeu traição e se declarou imperador, eles cruzam a linha vermelha do meu coração, e muitas dessas pessoas já foram eliminadas por mim", disse Wang Jun, vendo que a expressão de Xu Rong ainda demonstrava preocupação, e decidiu esclarecer o assunto. "Deixo esses censores livres apenas para lembrá-los de que, tanto na corte quanto entre o povo, sempre haverá quem sinta inveja ou rancor de vocês, mantendo suas mentes sempre alertas."

Ao ouvir isso, o coração de Xu Rong, que estava sobressaltado, acalmou-se consideravelmente. Ele realmente temia que Wang Jun viesse puni-lo, mas agora percebia que o imperador tinha outros propósitos. Pensando imediatamente no Mundo de Heavenly Sword and Dragon Sabi que o Grande Daqian estava invadindo, seu rosto se iluminou de alegria e ele perguntou: "Majestade, o senhor pretende me enviar para conquistar o Mundo de Heavenly Sword and Dragon Sabi?"

Wang Jun balançou o dedo e respondeu: "Aquele mundo tem um general feroz como Yunchang, e Zhuge Liang e os outros podem conquistá-lo facilmente. Vim por outro motivo. Xu Rong, ouça minha ordem."

"Estou aqui, Majestade."

"Ordeno que reúna imediatamente trinta mil novos recrutas e os traga aqui sem falta."

"Obedeço à ordem, Majestade."

Xu Rong virou-se e caminhou rapidamente para o interior do acampamento. Meia hora depois, saiu à frente de trinta mil novos recrutas, prostrou-se diante de Wang Jun e disse: "Relato a Vossa Majestade que o exército já chegou. Aguardo vossas ordens."

Wang Jun não respondeu; com um movimento da mão direita, fez surgir um portal de luz do tamanho da palma da mão, de onde ecoavam vagamente sons de batalha e gritos de guerra.

Em seguida, jogou-o no chão, onde o portal fincou raízes ao lado do acampamento. A porta de luz tinha cerca de cinquenta metros de altura, com as palavras "Reino Secreto da Legião" escritas de forma torta em sua superfície. O interior estava completamente envolto em uma névoa espessa, através da qual se podia vislumbrar inúmeros exércitos travando ferozes combates.

Xu Rong encarou o portal estupefato, com a mente repleta de dúvidas, e deu um passo à frente para perguntar: "Majestade, o que é isto?"

"Este é o Reino Secreto da Legião. Se a legião vencer dentro dele, receberá recompensas, como formações de batalha e equipamentos. E, se tiverem sorte, poderão deixar uma fração de sua alma primordial lá dentro, de modo que, mesmo se forem mortos do lado de fora, poderão ressuscitar no reino secreto", explicou Wang Jun com um sorriso amigável.

Xu Rong franziu a testa. Se houvesse apenas vantagens sem desvantagens, ele não acreditaria nem por um segundo. Perguntou então: "Majestade, há algum efeito colateral?"

"Primeiro, o reino secreto só pode ser usado uma vez por mês. Segundo, se vocês forem derrotados, o reino secreto absorverá a energia vital de todos, independentemente de sua força ser alta ou baixa, deixando-os debilitados por três meses", respondeu Wang Jun. "O reino secreto tem apenas essas duas desvantagens, mas ambas estão dentro de limites aceitáveis."

"Majestade, o senhor sabe o que há dentro do reino secreto?", perguntou Xu Rong.

"Não sei. O campo de batalha dentro do reino secreto é gerado aleatoriamente e pode ser de qualquer tipo, então não adianta me perguntar", respondeu Wang Jun balançando a cabeça. "Eu não posso entrar, a menos que vocês vençam dez campanhas, e só então me será permitido o acesso."

Xu Rong respirou fundo e disse: "Majestade, estou disposto a tentar."

Wang Jun sorriu: "Se eu não quisesse que você tentasse, não teria vindo até aqui. Xu Rong, ouça minha ordem: Xiahou Dun e Hua Xiong serão generais subordinados. Ordeno que vocês três levem trinta mil novos recrutas e adentrem o Reino Secreto da Legião."

"Cumprirei a ordem." Xu Rong moveu a mão direita e uma lança caçadora de almas materializou-se em seu aperto. Ele montou de um salto na Besta do Trovão Púrpura de Um Olho e ordenou: "Todo o exército, ouçam minha ordem: entrem no reino secreto!"

...

Em um piscar de olhos, Xu Rong viu-se em um aposento ricamente decorado. Dando uma olhada rápida ao redor, percebeu que se tratava de um escritório, com uma janela logo à esquerda.

Aproximando-se da janela e olhando para fora, viu um céu azul sem nuvens. A cem quilômetros de distância erguia-se uma montanha nevada imponente e imaculada, cujos picos pontiagudos pareciam perfurar a abóbada celeste.

Contudo, o solo daquela região era extremamente árido e estéril, sem um único fio de grama, e a terra vermelha parecia ter sido encharcada de sangue ao longo dos anos.

*Toc, toc, toc, toc.*

"Entre", disse Xu Rong, virando-se para a porta.

Um homem de meia-idade, a quem Xu Rong nunca tinha visto antes, vestindo roupas peculiares, entrou apressadamente e entregou-lhe uma carta, dizendo: "Governador, um relatório urgente do correio militar: os bárbaros e cruéis orcs do oeste enviaram um exército de quatrocentos mil guerreiros, marchando diretamente em direção à nossa Fortaleza Sangrenta. No ritmo em que avançam, chegarão em três dias. Peço ao governador que tome uma decisão."

Xu Rong estava repleto de dúvidas. Antes mesmo de compreender a situação básica daquele lugar, os inimigos já haviam aparecido. Ele pensou consigo mesmo: "Orcs? Que tipo de criatura é essa? Seria um ser com corpo de humano e cabeça de animal? Isso não seria um monstro?"

Ele pegou a carta sem abri-la e ordenou: "Reúnam imediatamente todos os generais para uma reunião estratégica."

"Sim, nobre governador", respondeu o mordomo, batendo levemente no peito e fazendo uma leve reverência.

Pouco tempo depois, o mordomo retornou para informar que os generais já haviam chegado, convidando o governador a se dirigir à sala de reuniões.

Durante esse intervalo, Xu Rong inteirou-se brevemente sobre a Fortaleza Sangrenta e os orcs. A fortaleza havia sido construída pelo Imperador Leilie e já tinha trezentos anos de história. A cada três anos, ocorria uma invasão de orcs, tornando tal evento uma tradição para a guarnição.

O Império Orc tinha o Clã Behemoth Dourado como realeza, os homens-leão e homens-tigre como nobreza, o clã das raposas como sacerdotes e os minotauros como xamãs, governando coletivamente todas as raças de feras do império.

Ao entrar na sala de reuniões, além de Xiahou Dun e Hua Xiong, Xu Rong encontrou um velho encapuzado com um brilho de sabedoria nos olhos, e um assassino escondido nas sombras de um canto, mascarado, com os braços cruzados e apoiado nas pontas dos pés.

Xu Rong caminhou até o assento principal, sentou-se, olhou para os quatro e disse: "Acredito que todos já receberam a notícia do ataque dos orcs. Primeiro, digam-me a situação de suas respectivas tropas."

Xiahou Dun levantou-se e disse: "Governador, temos trinta mil soldados de infantaria."

Hua Xiong declarou: "Três mil cavaleiros pesados."

O velho prosseguiu: "Governador, temos cinco mil magos de guerra, três mil aprendizes de mago, mil e quinhentos magos noviços e quinhentos magos intermediários."

O assassino disse friamente: "Mil assassinos das sombras e mil ladrões."

Xu Rong assentiu e emitiu as ordens: "Primeiro, esforcem-se ao máximo para reunir informações sobre os orcs: quem é o comandante e quantas raças foram mobilizadas. Segundo, reforcem e elevem as muralhas da cidade e apressem a fabricação de armas de cerco. Terceiro, a diferença numérica entre o inimigo e nós é muito grande; continuem recrutando soldados."