Capítulo 62: Na Residência do Magistrado

“Jin’er, agora a casa da Zhang Cui’e provavelmente não é mais adequada para continuar com a oficina.” Depois de sair da residência de Zhang Cui’e, Xiao Moye falou de repente.

Ye Xiaojin também havia pensado nisso. Considerando o afeto fraternal deles, Cui’e certamente faria questão de hospedar os familiares em sua própria casa, e não havia motivo para ela impedir que ficassem juntos. Ela suspirou levemente; apenas lamentava que, por causa disso, a oficina precisasse encontrar outro lugar, já que todas as casas vazias da vila já haviam sido alugadas.

— Quando a casa na montanha estiver pronta, farei com que venham para a vila e construam outra fileira logo ao lado da atual — sorriu Xiao Moye.

Poder construir casas seria o ideal, mas — “Não há água excedente na vila para ser usada na construção.”

— Não tem importância. Podemos construir casas de madeira, exatamente como na montanha. Eles darão um jeito nisso. São todos irmãos da Guarda Oculta, transferidos de Pequim e que chegaram há poucos dias. Entre eles há vários discípulos de mestres artesãos renomados, podes ficar tranquila.

Ao ouvir isso, o olhar de Ye Xiaojin cintilou e ela compreendeu imediatamente: — Mandaste todos eles para aprender diferentes habilidades?

Sabendo o quão inteligente ela era, ele não esperava que ela compreendesse tão depressa.

— Naquele ano, depois que o teu avô ajudou a selecionar quinhentas pessoas, treinei junto com elas. Quando suas habilidades em artes marciais atingiram um nível razoável, espalhei todos para aprenderem competências nas áreas de seu próprio interesse. Eu não preciso de guardas que saibam apenas lutar.

Ye Xiaojin foi obrigada a elogiar: o jovem lorde Xiao possuía uma mente brilhante.

Quando a escuridão envolveu todo o céu noturno, Ye Xiaojin e Xiao Moye partiram em direção à cidade.

Originalmente, Ye Xiaojin pretendia levar Ye Yi, pois, caso encontrassem alguém, sempre precisariam de ajuda para trazê-lo de volta, mas Xiao Moye não lhe deu a oportunidade de chamá-lo: — Já deixei pessoas encarregadas lá.

Ele preferia muito mais ficar a sós com ela.

Ao chegarem sob os portões da cidade, Xiao Moye a carregou nas costas e, desviando-se dos guardas com alguns saltos leves, escalou o muro da cidade, seguindo diretamente para a mansão do magistrado.

Em sua vida moderna, Ye Xiaojin também fora uma assassina de elite. Embora não dominasse a técnica da leveza, escalar muros e telhados era algo que ela fazia com facilidade; no entanto, agora, sendo carregada para cima e para baixo por Xiao Moye o tempo todo, ela começava a ter a sensação de que iria se tornar dependente a ponto de perder suas próprias capacidades.

Era difícil dizer se a sorte deles era boa ou se o momento era simplesmente perfeito: assim que os dois pousaram no telhado, vozes começaram a ecoar do interior do quarto: — Senhor, o que faremos com aquelas pessoas? Será que vamos continuar gastando comida para sustentá-las por tempo indeterminado?

Ye Xiaojin afastou cuidadosamente uma telha e olhou para baixo. Viu uma mulher de aparência vistosa, com cerca de trinta anos e ricamente vestida, que falava com insistência.

— Deixe-me pensar mais um pouco. Cuiden bem delas por enquanto; se morrerem de fome a ponto de parecerem fantasmas, todo o esforço do seu senhor aqui terá sido em vão.

O magistrado Yao, da prefectura, tinha uma predileção especial por mulheres bonitas, e, ao longo dos anos, o gordo magistrado não havia poupado esforços para selecionar e buscar beldades para ele.

O gordo magistrado passeava de um lado para o outro no quarto, também angustiado. Aquela era uma mercadoria de primeira qualidade que ele conseguira com muito custo, destinada a ser oferecida ao magistrado da prefectura. Contudo, agora os portões da cidade estavam repletos de refugiados, e ele não conseguia destacar homens para escoltar aquelas pessoas até a mansão do senhor Yao na cidade de Ganbei.

Ele já havia enviado vários grupos de emissários a Ganbei em busca de socorro, mas nenhum deles retornara, o que o tornava ainda mais receoso de enviar qualquer pessoa para fora da cidade.

Se os guardas úteis sob o seu comando morressem todos, quem o protegeria?

— Ai, meu senhor, pare de andar de um lado para o outro, está me deixando tonta. A situação atual não vai melhorar de repente. Por que não se livrar logo dessas pessoas? Quando a situação melhorar no futuro, mandarei procurar outras ainda melhores para o senhor!

— A comida está tão preciosa agora, alimentá-las com o bom e o melhor é dar muita moleza a essas cabritinhas. Caso o outro lado demore a enviar socorro e a seca não dê trégua, será que o meu senhor pretende nos deixar morrer de fome a nós todos por causa de um punhado de gentalha?

A mulher formosa ostentava um sorriso gentil e bondoso no rosto, mas as palavras que saíam de sua boca eram terrivelmente cruéis, tratando vidas humanas como se fossem palha.

Vendo que o magistrado continuava a caminhar de um lado para o outro no aposento, impassível às suas palavras, ela acabou cobrindo o rosto com um lencinho e começou a soluçar mansamente.

A família da esposa do magistrado tinha certa influência em Pequim. O magistrado provinha de uma origem humilde e, após estudar arduamente durante anos, conseguira o cargo atual graças ao apoio da família de sua esposa. A mulher era bela, gentil e perspicaz, frequentemente oferecendo ótimos conselhos sobre os negócios oficiais dele; por isso, o gordo magistrado a respeitava e amava profundamente.

Ao vê-la chorar, sentiu um aperto no coração e apressou-se em dizer: — Esposa, por que choras assim? São apenas umas plebeias sem importância. Se não gostas delas, mandarei dar cabo delas, não vale a pena te afligires. Não chores mais.

Com lágrimas presas nos cílios, a mulher perguntou: — É verdade?

O que a incomodava não era exatamente o desperdício de comida, mas o receio de quequelas pessoas não pudessem ser enviadas embora e acabassem se tornando concubinas do magistrado.

— É verdade, vou dar ordens agora mesmo para resolver isso.

Ao ver que o magistrado estava verdadeiramente decidido a se livrar daquelas pessoas, ela sentiu um peso a menos no coração.

Ela então segurou o braço do magistrado, que já se dispunha a chamar alguém, e mencionou outro assunto de que tomara conhecimento naquele dia: — Senhor, hoje, enquanto o secretário organizava os registros de casos, descobriu por acaso que os arquivos da prefectura contêm um contrato de casamento do jovem lorde Xiao, tendo como noiva a neta daquele general da família Ye que renunciou ao cargo e voltou para sua terra natal. Tu não tinhas a intenção de fazer com que Ying'er se aproximasse dele? Isto...

Ao ouvir as palavras da esposa, o gordo magistrado também se sobressaltou: — Um contrato de casamento foi registrado bem debaixo do meu nariz?

A mulher assentiu: — Ora, claro que sim! Meu senhor, deves dar uma reprimenda àqueles subordinados teus, um assunto tão importante e eles sequer informaram.

O gordo magistrado balançou a cabeça. Se Xiao Moye não revelasse sua verdadeira identidade e mencionasse apenas seu nome, os subordinados que trabalhavam na repartição jamais saberiam que ele era o herdeiro da Mansão do Príncipe de Zannan. Ele próprio só tomara conhecimento da existência de tal figura por ter acompanhado a esposa em algumas viagens a Pequim; e o secretário também estivera na capital, além de estar presente nos dias anteriores quando Xiao Moye aparecera por ali, o que lhe permitira notar os indícios.

— E daí que o contrato foi registrado? No momento, o que há por toda parte são bandidos saqueadores à solta. Um velho decrépito que renunciou ao cargo devido a ferimentos e uma rapariga adolescente, como poderiam resistir a bandidos? Outro dia, convidarei o jovem lorde Xiao para vir à mansão. Dás uma dica a Ying'er para que ela seja esperta e crie oportunidades de passar mais tempo com ele. Quanto à família Ye, enviarei meu segundo irmão com alguns homens para verificar se ainda estão na vila. Se estiverem, então... — Dito isso, o gordo magistrado fez um gesto com a mão, simulando cortar uma garganta.

A mulher bateu palmas, radiante de aprovação, e sorriu: — Como o meu senhor é inteligente! Esta ideia é excelente. Os homens sob o comando do segundo cunhado já têm o aspecto de bandidos; decerto saberão como tratar daquela rapariga da família Ye...

No telhado, o olhar de Xiao Moye tornou-se gélido, e uma intenção assassina irrompeu de imediato. Que cão desgraçado! Além de ousar cobiçar o que era dele, ainda tramava contra Jin’er. Antes, ele pretendia poupar-lhe a vida até que o imperador enviasse alguém para lidar com o caso; mas, pelo visto, não dava mais para esperar.

Sentindo a mudança na aura dele, Ye Xiaojin segurou-lhe a mão prontamente e balançou a cabeça negativamente; aquele não era o momento ideal para matá-lo.

De repente, um som nítido ecoou de dentro do quarto: o gordo magistrado deu um tapap na própria testa.

— Esposa, o segundo irmão já saiu da cidade há tanto tempo, por que ainda não voltou?

Com a cabeça ocupada ultimamente apenas com os refugiados e com os pedidos de socorro ao magistrado da prefectura, ele havia se esquecido do próprio irmão. Agora que se lembrava, parecia que o segundo irmão dissera que ia tratar de negócios numa propriedade rural e nunca mais retornara.

Adotando uma postura virtuosa, a mulher massageou a testa do magistrado: — Por que o senhor bate com tanta força? Só de ouvir o estalo eu já sinto pena. O segundo irmão é brincalhão, os lugares que ele frequenta devem ser sempre os mesmos; amanhã mandarei alguém procurá-lo. Mas o senhor não se esqueça de ordenar que se livrem daquelas cabritinhas.

Sendo massageada e alvo dos dengues de sua esposa ainda atraente, o gordo magistrado sentiu um fogo de desejo avivar-se em seu interior. Correu imediatamente até a porta para instruir o mordomo a dar cabo daquelas pessoas, ansioso por retornar e desfrutar de momentos íntimos com a esposa.

Assim que o som das vestes externas caindo no chão ecoou pelo quarto, os olhos de Ye Xiaojin foram tapados e ela foi envolvida nos braços de Xiao Moye enquanto desciam do telhado.

Ela na verdade não pretendia assistir àquela cena repulsiva; foi apenas a ação de Xiao Moye que se antecipou.