Capítulo 22: O Sucessor da Culinária

Mais confusa do que ele estava a pequena ave, que testemunhou com os próprios olhos aquela mulher fazer um odre desaparecer e reaparecer do nada, e então dar algo para os três homens beberem, deixando-os agindo como tolos, prontos para serem comandados por ela.

Aquela mulher era estranha.

Assustada, a ave voou rapidamente para as profundezas da montanha; ela queria voltar para casa e encontrar sua mãe.

Devido aos atrasos no caminho, já era noite fechada quando chegaram. Os três homens da casa estavam preocupados com a ausência dela e planejavam pedir a Zhaocai que fosse procurá-la.

Zhaocai, que acabara de cruzar o umbral da porta, deu de cara com o grupo que vinha da escuridão.

Ao ver a expressão interrogativa dos três em casa e, atrás deles, as faces confusas de Ye Um, Dois e Três, Ye Xiaojin sentiu uma pontada na cabeça. Foi precipitado. No caminho de volta, ela só pensava na nova missão enviada pelo sistema e esqueceu de preparar uma explicação para a situação daqueles três.

Sem alternativa, disse vagamente: "Este é Jinbao, servo de Xiao Moye. Os outros três eu encontrei na montanha; perderam a memória e, a partir de agora, ficarão comigo."

Não dando chance para perguntas detalhadas, Ye Xiaojin pediu a Zhaocai: "Zhaocai, vá buscar o Doutor Li para examinar Jinbao." Embora os ferimentos de Jinbao fossem superficiais, era verão; se não fossem tratados, temia que infeccionassem e causassem febre alta. Além disso, ele passou um dia e uma noite na montanha e perdera muito sangue.

Zhaocai e Jinbao cresceram juntos e tinham um vínculo profundo. Embora estivesse curioso sobre os outros três, a vida de seu irmão era prioridade, então ele partiu apressadamente para cumprir a ordem.

"Ye Um, Ye Dois, ajudem-me a levar Jinbao para se acomodar. Vovô Zhuang, peça ao Ye Três para ajudá-lo na cozinha e preparar bastante comida." Ela virou-se para Ye Hong: "Vovô, sente-se aqui e espere por mim um momento."

Dito isso, guiou Ye Um e Ye Dois, que carregavam Jinbao, até o quarto de Zhaocai, acomodando-os juntos para facilitar o cuidado.

Após deitarem Jinbao, ela pediu a Ye Um que trouxesse água para limpar o corpo dele. Ela mesma buscou meio jarro de vinho — o mesmo que Xiao Moye trouxera da última vez. Sem iodo ou álcool, teria de usar o vinho para higienizar os ferimentos.

Havia três cortes: no peito, no baixo-ventre e na perna, todos já apresentando sinais de inflamação.

Ye Xiaojin limpou o ferimento do peito com o vinho. Jinbao suava frio de dor, cerrando os dentes para não gritar. Ao ver isso, ela colocou um pedaço de pano em sua boca para evitar que ele se mordesse; ela entendia bem a dor de limpar feridas, nem todos conseguiam suportar em silêncio.

Para as feridas na perna e no ventre, ela instruiu Ye Um e Ye Dois a seguirem o mesmo procedimento.

Ela então foi ao quarto ao lado, que possuía uma cama tipo *kang*, embora estivesse vazia. Ye Xiaojin trouxe dois conjuntos de roupas de cama. Felizmente, era verão; Ye Um, Dois e Três poderiam se acomodar ali por enquanto.

Só depois de tudo pronto ela foi procurar Ye Hong.

Contou honestamente a verdade ao avô. Quanto à água do esquecimento, usou a desculpa de ser um remédio dado por um taoísta. Aproveitou para mencionar o seu espaço secreto e perguntou se a dona original do corpo entendia a linguagem dos pássaros. A resposta foi negativa, então aquilo deveria ser um benefício de sua transmigração.

"Vovô, trazer essas três pessoas sem memória para a aldeia foi um pouco precipitado. Mas, se não o fizesse, temia que levassem outros para a aldeia e causassem problemas. No entanto, se eles tiverem famílias..." Ao pensar que poderia tê-los separado de seus entes queridos, sentiu-se culpada.

"Não têm", interrompeu Ye Hong. "Eles são soldados de elite da família real, órfãos selecionados desde cedo para o treinamento de guardas secretos, destinados a servir príncipes e princesas."

Ao saber que eram órfãos, a culpa de Ye Xiaojin desapareceu.

"Xiaobao, ao fazer isso, talvez você tenha até salvado a vida deles."

Ye Xiaojin não entendeu e ergueu os olhos, confusa.

"Dizem que a Terceira Princesa é implacável com seus servos e usa métodos cruéis."

Imagens de séries e romances passaram pela mente de Ye Xiaojin, cenas onde guardas eram espancados até a morte ou envenenados por seus mestres. Ela soltou um suspiro pesado; era uma era cruel onde a vida humana valia menos que grama.

Quando Zhaocai trouxe o Doutor Li, os dois já tinham terminado a conversa.

Após as saudações, Ye Xiaojin levou o médico até Jinbao, que estava inconsciente, exausto pela dor e pelo cansaço.

O Doutor Li tomou o pulso e examinou os ferimentos, aprovando a limpeza feita.

"São ferimentos superficiais, felizmente nenhum em órgãos vitais, e a limpeza foi adequada. Porém...", o médico hesitou, "já não tenho remédios. O que restou usei nos aldeões feridos pelos bandidos naquela noite."

Parecia inesperado, mas ao mesmo tempo previsível.

Lembrando-se de algo, Ye Xiaojin olhou para Ye Um e Ye Dois, que ainda pareciam confusos. Ao notarem o olhar dela, Ye Um perguntou hesitante: "Senhorita, há algo que deseja?"

Não sabia por quê, mas, embora não se lembrasse de nada, sentia que a obediência era sua natureza.

"Vocês têm algum remédio para ferimentos?" Ao ouvirem isso, ambos vasculharam seus pertences. Ye Um encontrou algumas moedas de prata, e Ye Dois tirou alguns bolinhos de massa.

Ye Xiaojin olhou na direção da cozinha. Zhaocai, percebendo, correu para lá, esperando que Ye Três tivesse remédios. Como guardas, ferimentos eram comuns, e eles costumavam carregar remédios. Ele e Jinbao, antes de vir para a Aldeia Wan, haviam entregado seus suprimentos aos outros companheiros.

Após revistar Ye Três, Zhaocai encontrou um frasco de porcelana e, após agradecer ao confuso Ye Três, levou-o para o Doutor Li verificar.

O médico cheirou o frasco e assentiu: "É remédio para ferimentos externos. Pode usar."

Todos soltaram um suspiro de alívio.

"Tio Doutor, amanhã irei à montanha, venha conosco", disse Ye Xiaojin. A aldeia não poderia ficar sem um médico e sem ervas.

O Doutor Li concordou prontamente.

Após aplicar o remédio e enfaixar Jinbao, Zhaocai acompanhou o médico de volta.

Ye Xiaojin deixou Ye Um vigiando Jinbao e levou Ye Dois para a cozinha.

Com mais gente em casa, e todos homens famintos, a comida tornou-se um grande desafio.

Ao ver Ye Três cortando carne de lobo com habilidade, os olhos de Ye Xiaojin brilharam. Mesmo sem memória, realizar uma tarefa com tanta destreza significava que era um hábito, uma memória muscular.

Ela encontrara um tesouro. Precisava de algo, e isso aparecia.

Ela amava gastronomia, mas não gostava de cozinhar. Se pudesse transformar Ye Três em um mestre cuca, um sorriso surgia em seus lábios só de pensar.

Não havia óleo em casa, e o único tempero era o sal. O pouco açúcar que tinham fora levado à casa da Vovó Wang.

Ye Três pretendia apenas ferver a carne em água, como estavam acostumados, mas Ye Xiaojin insistiu que, mesmo com pouco, deveriam fazer algo saboroso.

Ela instruiu Ye Três a extrair a gordura da carne de lobo e preparar dois grandes pratos: um de vegetais selvagens com carne e outro de beldroega com carne.

Ye Dois cortava lenha, o velho Zhuang cuidava do fogo; duas panelas, uma para o arroz, outra para a carne.

Ye Xiaojin pensou que, na primeira oportunidade, precisaria de mais uma panela para fazer caldos, especialmente de ossos, para fortalecer os dois idosos.

Zhaocai, ao retornar, foi atraído pelo aroma e ficou surpreso ao ver Ye Três cozinhando.

"Zhaocai, sirva a comida", ordenou Ye Xiaojin ao vê-lo entrar, sem intenção de dar explicações agora. Quando Jinbao acordasse, eles mesmos se entenderiam.

Na panela usada, ela colocou arroz e água para preparar um mingau para Jinbao.

Ye Um, Dois e Três comeram com Zhaocai, sem se sentarem à mesa principal.

A comida estava saborosa e todos comeram satisfeitos.

Ye Xiaojin também comeu uma tigela cheia. Pensando bem, foi a primeira refeição de verdade — arroz e vegetais salteados — desde que transmigrara.

Naquela noite, todos dormiram cedo, e Ye Xiaojin teve uma noite de sono tranquila.