Capítulo 19: Wang Guihua Agradece

Após lavar o rosto e comer um pouco, Ye Xiaojin voltou para o quarto e, ao sair, segurava em mãos um vaso com uma gardênia em plena floração, que havia colhido secretamente no espaço enquanto todos estavam distraídos no dia anterior.

Em casa, Ye Xiaojin encontrou um vaso de cerâmica e pediu a Zhaocai que fizesse dois pequenos furos no fundo com a espada, para facilitar a drenagem da água e evitar que o excesso encharcasse as raízes, prejudicando sua respiração e causando apodrecimento.

Claro que era possível plantar sem furos, mas isso exigiria um controle rigoroso da quantidade de água ao regar. Ela admitia que não tinha experiência suficiente, e olhando para os outros três homens da casa, certamente eles também não entendiam muito de plantas.

Essa flor seria sua moeda de troca para conseguir dinheiro, então não podia errar.

Viver apenas da caça e dos vegetais silvestres da montanha não era solução. Além de garantir o básico, ela queria uma vida melhor.

Precisava ganhar prata para comprar comida e outros itens essenciais.

Zhaocai observava Ye Xiaojin plantar a gardênia no vaso, seus olhos cheios de dúvida. Quando foi que a jovem trouxe essa flor? Ele não percebeu o aroma tão intenso que a acompanhava o tempo todo.

“Zhaocai, se levarmos essa flor para a capital, quanto acha que poderíamos vender?” Ye Xiaojin nunca havia feito negócios na vida anterior, mas havia lido alguns registros sobre a gardênia, também chamada de “Zenke”, associada ao budismo e considerada uma relíquia oferecida pela Índia durante a dinastia Tang. Era um símbolo de paz e amizade, usado como presente diplomático.

Se, como Zhaocai dizia, essa flor não existia na capital, certamente seria vendida. Não fazia sentido que, num tempo com tantas variedades de flores e perfumes, as pessoas gostassem dela, e num passado com menos opções, ninguém se interessasse.

Zhaocai ficou surpreso, mas logo seus olhos brilharam: “Pode, sim.”

O jovem herdeiro do título estava preocupado com dinheiro, e se pudesse colaborar com Ye Xiaojin, seria excelente. Embora a seca fosse severa na região de Ganbei, onde o povo mal tinha o que comer, a capital permanecia próspera. As damas das famílias nobres adoravam apreciar flores e chá, especialmente a irmã do imperador, a princesa, que gastava fortunas por uma única planta de que gostasse. O único problema era a distância até a capital. A flor parecia delicada e, provavelmente, murcharia antes de chegar lá.

“Mas a capital é longe, e a flor pode murchar durante o transporte.” Zhaocai expressou sua dúvida. “Ye, você tem alguma ideia?”

Ye Xiaojin balançou a cabeça, pois essa era sua preocupação. Se ela mesma fosse, poderia levar a flor pelo espaço, mas no momento estava presa cuidando de outras coisas.

“Vou enviar um poema junto com a flor para o jovem herdeiro da sua família, para ver se ele tem algum método. Se funcionar, dividiremos os lucros quarenta e sessenta.” Na memória, seu avô mencionara que o palácio do príncipe do sul tinha um exército de centenas de milhares, certamente não se importariam com dinheiro. Além disso, os olhos brilhantes de Zhaocai confirmaram sua hipótese.

Zhaocai coçou a cabeça e disse: “O jovem herdeiro partiu naquele dia, não sei para onde foi. Disseram que voltaria à vila de Shuiwan em três dias.”

Ele lembrou-se de Jinbao, que foi ao governo municipal para tratar do registro de casamento e deveria ter chegado ontem à vila, mas ainda não aparecera. Será que algo aconteceu?

Ao saber que Xiao Moyie partira, Ye Xiaojin não falou mais nada. Se não desse certo, guardaria a flor no espaço para trocar por prata no futuro, ou quem sabe transformar em perfume. Certamente encontraria um jeito.

Agora, ela precisava aproveitar a tarde, que não entraria na montanha, para treinar todos que deveriam aprender. Se algo como o incidente do dia anterior acontecesse novamente, os moradores precisariam saber se defender.

Depois de avisar Ye Hong, ela se dirigiu para a casa do chefe da vila. Ao abrir o portão, viu algumas pessoas esperando.

Eram Li Dalang, Wang Guihua e algumas crianças. Ao vê-la, Li Dalang chamou os outros para se aproximarem e apontou para uma mesa de oito lados com quatro bancos: “Senhorita Ye, este é um pequeno presente de agradecimento por salvar minha sogra. Acabei de fazer, não rejeite.”

Wang Guihua, com o braço ferido e enrolado em pano apoiado no peito, segurava uma menina de doze ou treze anos. Seu rosto mostrava desconforto e ela gaguejou: “Senhorita Ye, obrigada por salvar minha vida ontem. Eu estava errada em discordar de você antes. Foi um erro meu.”

Ela soltou a menina e levantou a mão para se bater no rosto.

Ye Xiaojin ergueu a mão para impedir, olhando para o braço ferido da mulher: “Não precisa fazer isso. Você já pagou um preço alto.”

Testemunhar a morte e o sofrimento de entes queridos era uma dor que poucos poderiam suportar.

Os olhos de Wang Guihua ficaram turvos. Sim, ela viu sua família ser assassinada e quase prejudicou seu próprio marido, mas, felizmente, ainda estavam vivos.

“Senhorita Ye, você disse que ensinaria kung fu para todos. Será que minha filha Xibao também pode aprender?” Wang Guihua parecia reunir coragem, e a dor da perda se transformou em esperança.

Naquelas épocas difíceis, as mulheres sofriam ainda mais. Ela desejava que a filha tivesse força para se defender, assim como Ye Xiaojin, para não ser facilmente prejudicada. Após conversar com o marido Li Dalang, decidiram pedir ajuda.

“Sim, senhorita Ye, agradecemos por não guardar rancor e salvar minha esposa. Admiramos suas habilidades.” Li Dalang também falou: “Não precisa ensinar especificamente para ela. Só deixe que aprenda junto com os outros. Se precisar, a use para tarefas diárias, como uma serva mesmo, só queremos que ela saiba se defender.”

Ye Xiaojin ficou um pouco surpresa. Naquele tempo, o costume era valorizar os homens, mas aquele casal parecia dar mais importância à filha do que aos filhos.

“Pode ser, mas aprender kung fu é difícil. Tem certeza que ela aguenta?” Ela olhou para Xibao, que a observava cheia de esperança. Comparada aos meninos ao redor, a menina tinha a pele branca e delicada, roupas limpas e mãos finas – uma criança mimada pela família, como a antiga dona do corpo, talvez não tão resistente.

“Se eu aprender, vou poder matar os maus como você?” Xibao perguntou em vez de responder.

Ye Xiaojin apertou os lábios: “Pode.”

“Então está combinado. Se puder matar os maus como a irmã Jin, eu aguento qualquer dificuldade.” Os olhos de Xibao brilhavam, lembrando o dia em que Kang Ping disse que queria aprender artes marciais.

Talvez formar uma equipe juvenil fosse uma ótima ideia.

“Quem começar não pode desistir no meio do caminho. Se você conseguir, eu ensino.”

“Eu consigo,” respondeu Xibao com seriedade.

“Rápido, Dagouzi, Ergouzi, Sangouzi, Sigouzi, ajudem a levar as coisas para dentro da casa da senhorita Ye.” Li Dalang chamou os meninos, que obedeceram e carregaram os móveis.

Ye Xiaojin franziu levemente a boca. Pelos nomes, era evidente que valorizavam mais a filha do que os filhos, algo raro naquela época.

Ela aceitou os móveis com gratidão, pois realmente precisava deles.

Li Dalang e sua família seguiram com Ye Xiaojin até a casa do chefe da vila, com Zhaocai logo atrás.

A natureza humana busca força, e especialmente quando essa força traz comida e protege vidas. Se antes os moradores desconfiavam da jovem líder que surgira de repente, após os acontecimentos com os bandidos e o assassinato, eles confiavam nela plenamente e queriam ser guiados por ela de bom grado.

Por isso, quando Ye Xiaojin chegou à casa do chefe da vila, um grupo já a esperava.

Havia quem quisesse aprender kung fu e outros ansiosos para ir à montanha abrir novas terras. Todos esperavam suas ordens.

Após cumprimentar o chefe da vila, ela foi direto ao ponto: “Vocês conhecem melhor que eu o trabalho de abrir terras. Amanhã, vão para a montanha conforme as ordens do chefe. Quem quiser aprender kung fu, venha comigo para o grande campo da vila.”

Ela pausou e acrescentou: “Todos estão convidados, de qualquer idade e gênero.”

Ao terminar, o grupo dirigiu-se ao largo da vila, deixando para trás alguns idosos e crianças confusas. O chefe da vila sorriu amargamente, pensou um pouco e também acompanhou Ye Xiaojin.

No caminho, o chefe entregou as sementes que comprara no dia anterior para Ye Xiaojin.

A prata usada veio de Ye Xiaojin, que a pegou com o velho fazendeiro, então as sementes eram dela.

“Xiaojin, considere essas sementes um empréstimo para todos. Quando a colheita vier, você fica com um décimo do total. Que tal?” O chefe parecia constrangido. A terra foi descoberta por eles, as sementes pagas por eles, e um décimo parecia pouco, mas havia centenas de bocas para alimentar na vila e ele não podia oferecer mais.

“Fico com o que o senhor achar justo.” Ye Xiaojin não recusou. Ela não queria ver ninguém morrer de fome, mas também não pretendia trabalhar de graça como uma santa.