Capítulo 59: O Herdeiro Deseja Acompanhar

Ye Xiaojin fechou os olhos obedientemente, sem saber por que ele ria. Teria sido o desempenho dela inadequado? No entanto, ela sentia que aquela sensação parecia... até agradável.

Apesar de terem tido três contatos íntimos anteriormente, aquele era o primeiro beijo no sentido verdadeiro da palavra. Sentindo o acelerar do próprio coração, Ye Xiaojin percebeu que não rejeitava tal intimidade entre os dois.

Xiao Moye demorou bastante para acalmar suas emoções, retirou a mão dos olhos dela e, com um sorriso nos lábios e uma voz ainda um tanto rouca, murmurou:
— Garota bobinha, da próxima vez feche os olhos.

Ao ser observada por aqueles grandes olhos límpidos e úmidos, qualquer desejo parecia ser uma profanação contra ela.

Pensando que cumpririam agora os deveres conjugais, Ye Xiaojin sentiu um leve nervosismo no coração. Embora já tido experiências anteriores, exceto pela primeira, que fora induzida por medicamentos, as outras duas pareceram para ela mais como cumprir uma missão designada por uma organização. Contudo, agora era diferente; após a conversa recente, ela não pôde evitar devanear um pouco. Eles seriam um casal com sentimentos genuínos. Seu coração ainda batia um pouco rápido demais. Ela apertou a bainha da roupa com os dedos, soltou-a e voltou a apertá-la, esforçando-se para se adaptar.

Mas Xiao Moye apenas depositou um leve beijo em sua testa, abriu delicadamente os dedos dela que seguravam a bainha da veste, enfiou os seus próprios dedos entre os dela e entrelaçou as mãos, dizendo em tom suave:
— Durma.

Ele estava disposto a esperar, até que ela passasse a gostar dele e se apaixonasse verdadeiramente por ele. Eles tinham muito tempo pela frente.

Após aquela noite, a distância entre os dois diminuiu visibilidade, assumindo a feição própria de um casal apaixonado, sem a cortesia distante e cerimoniosa de antes. Na manhã seguinte, ao levantar, Ye Xiaojin contou a Xiao Moye seus planos para o dia e até o esperou para fazerem os exercícios matinais juntos.

Ye Hong, idoso e perspicaz, observava o casal o tempo todo. Ao ver Xiao Moye colocar um pedaço de comida no prato da neta e esta, após uma breve hesitação, retribuir o gesto servindo-lhe algo também, os velhos olhos dele se estreitaram. Havia progresso! O bisneto estava no horizonte! Tomado pela alegria, ele acabou tomando uma tigela extra de mingau de arroz. Terminada a manhã, seguiu muito animado com Cheng Yuanqing.

Sua neta havia pedido a Cheng Yuanqing que o ajudasse a cuidar da saúde, e ele cooperava ativamente, tudo para viver mais alguns anos e poder acompanhar melhor a neta.

No dia anterior, Cheng Yuanqing lhe aplicara algumas acupunturas, conseguira alguns remédios com o mestre Li e os preparara em decoção para ele tomar. Ye Hong sentiu o corpo visivelmente mais leve, o que o fez lembrar de um velho amigo e pedir a Cheng Yuanqing que examinasse os olhos do velho Zhuang.

Cheng Yuanqing tomou-lhe o pulso e examinou os olhos, concluindo que o olho lesionado no passado já não tinha jeito, mas o outro, cuja visão vinha se turvando gradualmente, ainda podia ser tratado; no entanto, faltavam alguns ingredientes medicinais na casa do mestre Li.

Faltavam também alguns ingredientes cruciais necessários para o tônico de saúde do próprio Ye Hong.

Ao saber disso, Ye Xiaojin planejou enviar Ye Yi à cidade para procurar em farmácias e boticários que ainda estivessem abertos, enquanto na aldeia encarregaria Ye Er e Ye San de escoltar o mestre Li para procurar ervas nas profundezas das montanhas. Se não fosse preciso procurar pessoas em outras aldeias, ela mesma teria ido correndo buscar os remédios para os dois velhos.

Ao ver aquilo, Xiao Moye apressou-se em dizer que já havia enviado uma carta a Pequim pedindo para trazem mais remédios e que, de acordo com a resposta de Daji, eles já estavam quase de volta.

Só então Ye Xiaojin acalmou-se um pouco, embora ainda tenha ordenado que Ye Er e Ye San escoltassem o mestre Li para colher ervas medicinais nas colinas que não haviam visitado naqueles dias. Caso os remédios trazidos por Daji estivessem incompletos, as montanhas ainda representavam uma esperança. Por causa disso, ela pegou dez quilos de grãos e foi especialmente à casa do mestre Li para pedir-lhe que fosse às montanhas.

Não apenas por causa dos dez quilos de grãos, mesmo que não houvesse nada, o mestre Li estaria disposto. Naquele período, todas as famílias da aldeia de Shuowan comiam bem e ninguém passava fome. Ele próprio havia colhido muitas ervas e, quando os aldeões se sentiam indispostos, com dores de cabeça ou febre, também traziam alimentos como pagamento pelo tratamento, permitindo que sua família sobrevivesse tranquilamente até então.

Além disso, o recém-chegado doutor Cheng era altamente habilidoso, mas não demonstrava nenhuma soberba e, sem esconder nada, ensinara-lhe muita coisa. Ele estava com o ânimo em alta; se pudesse encontrar as ervas de que o doutor Cheng precisava, seria uma forma de retribuir a bondade da família Ye e do doutor Cheng.

Ye Xiaojin pediu a Ye Er que fosse à oficina buscar três mochilas. Os três levaram uma mochila cada um e receberam provisões suficientes antes de partirem rumo às montanhas.

Como Ye San não estava, a tarefa de cozinhar foi entregue a Nianxia. Desde que Nianxia chegara, as tarefas de lavagem e limpeza da casa não incomodavam mais a Kang'an e a Xibao. Nianxia assumira tudo por completo e, apesar da pouca idade, administrava os afazeres domésticos com excelência.

— Se estiver muito ocupada, pode pedir ao vovô Zhuang e ao velho mestre Cheng para darem uma ajuda — disse Ye Xiaojin, olhando para a ainda magra Nianxia, acrescentando um lembrete.

— Fique tranquila, senhorita, eu ajudarei minha irmã — respondeu Huang Erya, exibindo um sorriso radiante para Ye Xiaojin enquanto segurava uma vassoura nas mãos.

Ye Xiaojin afagou a cabeça da menina e sorriu:
— Nianqing é mesmo uma boa menina.

Ao saber que a irmã mais velha ganhara o nome de Nianxia dado pela senhorita, Huang Erya também desejara um nome novo, mas não ousara pedi-lo diretamente à patroa. Ye Xiaojin percebera os pensamentos da menina, mas fingiu não notar. Ela acolhera Nianxia, logo dar-lhe um nome era perfeitamente cabível; contudo, Erya não era sua criada, portanto não cabia a ela nomeá-la.

Por outro lado, não querendo decepcionar a pequena, deu uma dica sutil a Nianxia para que esta usasse o caractere "Nian" (lembrança/saudade) para batizar a irmã mais nova. Nianxia, embora não tivesse estudado nem soubesse ler, era inteligente. Depois de perguntar a Cheng Yuanqing o significado do caractere, voltou e deu à irmã o nome de Huang Nianqing.

Ela esperava que a irmã lembrasse da bondade da senhorita e também do laço fraterno construído nos momentos difíceis que passaram juntas.

Tendo arrumado a casa, Ye Xiaojin dirigiu-se à oficina.

Xiao Hai e os outros haviam saído na penumbra da madrugada, levando as mochilas já confeccionadas. Ele estava ansioso para testar o método de promoção de vendas sugerido pela consorte do príncipe herdeiro.

Ye Xiaojin instruiu Cui'e a continuar produzindo os modelos de mochilas, apenas com pequenas alterações no design, dividindo-as em tamanhos grande e pequeno, e exigindo que deixassem a abertura da boca da mochila sem costurar para que ela mesma ensinasse a todos a última etapa posteriormente.

O resto permaneceria inalterado, operando conforme a rotina diária.

De volta a casa, ao planejar trocar de roupa por vestimentas gastas para sair novamente, Xiao Moye entrou logo atrás dela, segurando roupas esfarrapadas que não se sabe onde havia arranjado. Ye Xiaojin pestanejou:
— Você vai sair conosco?

— Sim, irei junto — respondeu Xiao Moye. Ele não ficaria tranquilo se não a acompanhasse; caso ocorresse outro incidente como o do dia anterior, ele jamais permitiria que Jin'er agisse por conta própria; ele o faria.

— Mas você não encontrou um lugar para refinar o sal? Não precisa ir até lá?

Xiao Moye sentou-se, fez um gesto para que Ye Xiaojin o ajudasse a prender o cabelo com um lenço de tecido e disse:
— Antes de refinar o sal, precisamos construir algumas casas nas montanhas. Posso deixar esse assunto a cargo de Zhaocai e Jinbao.

Vendo a firmeza em seu tom e percebendo que ele já havia organizado tudo, ela não insistiu. De fato, a construção de casas não exigia a presença dele.

No entanto, ao olhar para as roupas excessivamente gastas e levemente malcheirosas que ele segurava nas mãos, Ye Xiaojin simplesmente não conseguia imaginar como seria a aparência daquele nobre e elegante herdeiro — que ela vira pela primeira vez trajado em ricos brocados — vestindo aqueles trapos. Ao pensar em ter de sujar com lama aquele rosto de beleza incomparável e deslumbrante, ela sentiu um peso enorme na consciência.

Ela simplesmente não tinha coragem de fazer aquilo.