Capítulo 32: Momentos de Lazer

Ye Hong e o velho Zhuang observavam, intrigados, uma mesa de madeira simples montada no salão, com cerca de um metro de largura e comprimento, coberta de areia.

Ye Xiaojin deu um sorriso enigmático: "É algo bom para o senhor e o vovô passarem o tempo."

Ela gastara uma hora com Ye Yi e Ye San para montar aquilo. Embora o acabamento fosse rústico, servia ao propósito. Se os dois velhos gostassem do jogo, ela pediria ao carpinteiro Li Dalang, quando estivesse livre, que fizesse um modelo refinado e durável.

O olhar do velho Zhuang tornou-se ainda mais melancólico. Ele realmente era inútil; a jovem senhorita o colocara para brincar com areia para passar o tempo.

Ye Xiaojin, percebendo o que se passava na mente dele, não disse muito. Aproximou-se e, no tabuleiro de areia, simulou as paisagens de montanhas, rios, desfiladeiros e planícies que guardava na memória. Espetou estacas de madeira com tiras de tecido vermelho e azul para distinguir os dois exércitos e explicou as regras. Ao ver o interesse despertar nos rostos dos dois idosos, ela perguntou: "Querem jogar uma partida?"

Ambos eram veteranos de guerra; como não se interessariam por simulações militares? A voz de Ye Hong ganhou um tom mais forte: "Eu vou."

O velho Zhuang, atrás de seu antigo senhor, também estava ansioso. Fazia dez anos que estavam afastados do campo de batalha.

Ye Hong era um veterano de décadas e possuía seus próprios métodos de estratégia. Ele ficou feliz com o gesto atencioso da neta e decidiu brincar com o tabuleiro apenas para agradá-la, pensando em treinar seriamente com o velho Zhuang mais tarde, em particular.

Contudo, para sua surpresa, a neta movia as peças com calma e precisão, sem qualquer sinal de desordem em sua estratégia global. Confiante em sua experiência desde a juventude e no estudo aprofundado de tratados militares, ele acreditava que a tática seria algo natural para ele.

Mas a neta era rápida e eficiente, movendo-se quase sem precisar pensar, obrigando-o a concentrar-se totalmente. Ele preparou uma série de armadilhas, esperando que ela caísse nelas, mas ela utilizou táticas traiçoeiras, transformando as armadilhas dele contra si mesmo e envolvendo-o em uma rede de enganos.

Quando ele avançou com força total contra o acampamento inimigo, ela dispersou suas forças e as concentrou no coração dele. Enquanto ele ainda tentava lidar com a estratégia de "cidade vazia" que ela armara, sua própria cidade foi tomada, cercada por todos os lados, sem rota de fuga.

Ele havia perdido!

Mas a derrota foi tão estimulante que ele riu alto, batendo palmas em aprovação. Sua neta possuía um talento extraordinário. Com tal mente e estratégia, mesmo que fosse para a capital no futuro sem o apoio de uma linhagem materna influente, ninguém a intimidaria facilmente.

O velho Zhuang tremia, com os pelos do corpo eriçados e o sangue fervendo. Se a jovem senhorita fosse um homem, a vingança da família Ye estaria garantida.

Xiao Moye, que chegara sem ser notado, observava a partida com as sobrancelhas franzidas, profundamente impactado. Era a primeira vez que via uma mulher manusear a estratégia militar com tamanha destreza. Na dinastia Dayin, onde se pregava que "a falta de talento é a virtude da mulher", as damas da nobreza liam apenas tratados de comportamento feminino e compunham poemas superficiais para conquistar maridos.

Nunca vira uma mulher usar a estratégia militar com tanta maestria. Para usar a estratégia com tanta habilidade, ela deveria ter estudado os tratados profundamente. Mas, pensando em como ela mal sabia escrever os próprios caracteres, ele franziu a testa novamente. Ye Xiaojin parecia algo misterioso.

"Moye, venha, vamos jogar uma partida", disse Ye Hong, animado, curioso para ver a competência do herdeiro da Mansão do Príncipe de Zhennan.

Xiao Moye foi trazido de volta à realidade pelo velho general: "Vovô Ye, que tal usarmos o território da nossa Dinastia Dayin como base?"

"Excelente, excelente", concordou Ye Hong prontamente.

O mapa em 3D da Dinastia Dayin foi sendo recriado no tabuleiro. Era compreensível que Ye Hong, um general, conhecesse o mapa, mas que um jovem nobre, que passara a vida na capital e nunca pisara em um campo de batalha, também o tivesse decorado, surpreendeu Ye Xiaojin.

Ela sentou-se e observou os dois avançarem, recuarem e flanquearem um ao outro. Ye Yi, Ye San e Jinbao também se juntaram, todos contagiados pela empolgação. Parecia que o espírito guerreiro era algo natural nos homens.

Ela observava tudo em silêncio, sentindo-se distante, enquanto bebia água de uma xícara. Pela primeira vez desde que chegara àquele mundo, sentia-se verdadeiramente relaxada.

A cena era bela. Os dois idosos pareciam ter encontrado um novo propósito de vida, jogando partida após partida com entusiasmo. Ye Xiaojin quis capturar aquele momento e o fez. Pegou papel e um pedaço de carvão da cozinha e começou a esboçar a cena.

Ela aprendera a desenhar por obrigação em sua vida anterior, sob a ameaça de punições físicas. Hoje, agradecia por aquele aprendizado, pois agora podia eternizar o sorriso de seu avô naquele papel.

Após empatar com Xiao Moye, os dois fizeram uma pausa para que o velho Zhuang e os outros jogassem. Ye Hong, embora lamentasse a idade, estava feliz por ver que o rapaz não o decepcionara. Xiao Moye, por sua vez, estava suado; seu maior pesar era não poder servir como seu pai e irmãos. O sangue de uma família de generais o impedia de aceitar apenas uma vida de luxo na capital. Ele estudara todos os tratados da mansão, mas mesmo com todo o esforço, só conseguira empatar com um homem afastado do campo de batalha há dez anos.

"Rapaz da família Xiao, o dote da minha neta não é inferior a ouro e prata, não é?" disse Ye Hong, ainda entusiasmado com a genialidade do tabuleiro.

Xiao Moye ficou surpreso. O avô de Ye estava oferecendo aquele tabuleiro como parte do dote de Ye Xiaojin para a Mansão do Príncipe de Zhennan. Como alguém de uma linhagem militar, ele sabia o valor estratégico daquilo, e Ye Hong também sabia. Ele queria que a Mansão do Príncipe de Zhennan se sentisse em dívida com Ye Xiaojin, garantindo que a vida dela fosse tranquila.

Para eles, o tabuleiro era um passatempo, mas nas mãos do Príncipe de Zhennan, seria uma ferramenta inestimável. Deixando de lado as mágoas familiares, no fundo, ele ainda era um súdito da Dinastia Dayin.

Xiao Moye fez uma reverência solene a Ye Hong: "Em nome de meu pai e de nossos soldados, agradeço ao velho general." Depois, voltou-se para Ye Xiaojin e fez uma reverência sincera.

Ye Xiaojin respondeu com um sorriso sereno. Ela sabia que ele estava lá e não se esquivou; estava preparada para que ele aprendesse o método. Em sua vida anterior, ela não tinha amigos e jogava contra si mesma. Para ela, aquilo não era nada demais.

Agora que seu avô o oferecia como dote, ela estava satisfeita. Seu avô planejava tudo para ela, e esse afeto era o que mais importava.

Xiao Moye, no entanto, pensava diferente. A besta que ela criara de manhã, o tabuleiro agora... eram presentes valiosos que ela entregava sem hesitar. Somado ao seu talento artístico peculiar, que fazia as figuras parecerem vivas, ele começou a questionar: será que uma mulher assim realmente se importaria com o título de esposa do herdeiro do Príncipe de Zhennan?