Capítulo 38: Despertar nos braços dele

— Coisas da infância.

Ele se arrependeu um pouco de ter feito a pergunta. Bastava refletir um pouco para saber que, além daquela noite em que toda a família Ye foi dizimada, o que mais poderia causar pesadelos tão terríveis nela? Para uma criança de sete anos, confrontar a brutalidade de um massacre familiar, quão forte deveria ser seu espírito para não carregar traumas?

— Eu te vi quando você era pequena — disse ele, tentando remediar a pergunta estúpida de instantes atrás.

— Não me lembro — a voz de Ye Xiaojin foi diminuindo. — Como eu era naquela época?

Xiao Moye pensou por um momento e respondeu:

— Parecia um pequeno sol.

Cheia de vitalidade.

Como um sol? Sim, era verdade. O avô dizia que ela era uma criança amada por todos na família; deveria, por direito, ser radiante e calorosa como o sol.

Xiao Moye virou o rosto para observá-la, suavizando o tom de voz sem perceber:

— Não pense mais nas coisas que já esqueceu. Que elas nem apareçam mais em seus sonhos.

Ye Xiaojin fechou os olhos.

— Tudo bem.

Ela também não desejava mais se lembrar daquelas pessoas.

— Você sabe cantar? Cante algo para me ajudar a dormir — Xiao Moye lembrou-se daquela voz.

— Não sei — Ye Xiaojin recusou prontamente. Ela achava que Xiao Moye estava falando demais naquela noite.

Xiao Moye a encarou fixamente, em silêncio. Essa mulher disparava mentiras como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Sob o olhar insistente dele, Ye Xiaojin suspirou, vencida. Bem, considerando que ele levou chutes a noite toda, ela o satisfaria desta vez.

— Quando surgirá a lua clara?

— Ergo minha taça e pergunto ao céu.

— Não sei em que palácios do firmamento,

— Estaremos nesta noite...

***

Ye Xiaojin acordou nos braços de Xiao Moye. Ela piscou, confusa: desde quando a relação entre eles estava íntima o suficiente para dormirem abraçados?

Sendo observada por aqueles olhos negros e indagadores, as orelhas de Xiao Moye ficaram levemente avermelhadas. Ele não podia lhe contar que, ao vê-la dormir inquieta, ele pressionou um ponto de acupuntura para acalmá-la e a trouxe para perto.

Ele tentou se justificar:

— Depois que você adormeceu, disse que estava com medo e insistiu em se enroscar nos meus braços. Como seu marido, eu não poderia simplesmente te empurrar para fora.

O pesadelo da noite anterior consumiu grande parte de sua energia, fazendo com que ela adormecesse após apenas alguns versos, mas seu instinto de alerta permanecia. Ela não sentiu malícia vinda dele.

Ye Xiaojin não o desmentiu. Apenas murmurou um "hum", girou o pescoço e alongou o corpo. Sentia-se cheia de energia, como se tivesse sido revivida.

Os dotes culinários de Ye San estavam cada vez melhores, e Ye Xiaojin comeu até se satisfazer. Naquele dia, ela e Ye Yi iriam à montanha.

Assim que chegaram ao pátio, Xiao Moye apareceu trazendo Jinbao. Ye Xiaojin arqueou as sobrancelhas. Xiao Moye olhou para Jinbao, que, sob o olhar afiado do patrão, teve um estalo de inspiração:

— Jovem senhora, da última vez que o jovem mestre foi caçar, eu estava ferido e não pude participar. Desta vez, gostaria de acompanhá-los à montanha para aprender um pouco e, de quebra, conseguir comida para a casa; não podemos viver apenas de favores.

Ao terminar, recebeu um olhar gélido de Xiao Moye e ficou confuso. O jovem mestre achou a desculpa ruim? Mas não foi o próprio patrão que disse que precisavam caçar e que não podiam comer de graça na casa dos Ye?

Jinbao tentou entender, mas não conseguiu descobrir o que havia dito de errado.

Xiao Moye passou por ele e disse calmamente:

— Vamos.

Ele caminhou para fora do pátio e Jinbao apressou-se a segui-lo. Ye Xiaojin não se opôs; ela não se importava em ter mais ajuda, então liderou Ye Yi e seguiu atrás.

Ye Hong, que manipulava seu mapa de areia, olhava de vez em quando para o pátio. Ao ver os quatro partindo juntos, suas rugas faciais se enrugaram em um sorriso largo.

O velho Zhuang não entendia por que o antigo patrão estava tão feliz. Ye Hong, com preguiça de explicar para um velho solteirão que não entenderia, apenas continuou a brincar com seu mapa de areia, radiante.

Os quatro chegaram a um lado da montanha a oeste da Vila Shuiwan, onde nunca tinham estado antes. O terreno ali era íngreme e a primeira barreira era um penhasco de dois andares de altura; por isso, os aldeões raramente vinham até ali, preferindo o lado leste ou as montanhas atrás da vila.

Ye Xiaojin não queria perder tempo dando a volta. Desde que começou a usar sacos de areia em seu treinamento matinal diário, embora sua resistência não fosse igual à de sua vida anterior, já tinha recuperado cinquenta por cento. Ela acreditava que subir aquele penhasco não seria difícil.

No entanto, ao ver Xiao Moye tocar a ponta dos pés e, com alguns impulsos, alcançar o topo, ela percebeu que sua visão ainda era limitada.

Ye Yi também poderia subir com sua leveza, mas como a jovem estava lá, ele permaneceu fielmente atrás dela. Jinbao, vendo o patrão de pé no topo, desafiando o vento, e depois olhando para a jovem senhora que subia usando as mãos e os pés, decidiu ignorar seu próprio uso de energia interna e subiu da forma convencional.

Pelo comportamento habitual do jovem mestre na capital, ele já teria partido há muito tempo. Se ele ainda estava esperando no topo, era porque tratava a jovem senhora de forma diferente. Se Jinbao se atrevesse a usar sua técnica para subir antes dela, era bem provável que o jovem mestre o chutasse de volta para baixo.

Ye Xiaojin não esperava se tornar um peso. Olhando para os dois que tinham energia interna, mas que, seguindo-a, subiam da forma mais primitiva, ela mudou de ideia:

— Ye Yi, você consegue me carregar e subir?

Havia um jeito mais rápido; não havia necessidade de fazê-los sofrer e perder tempo por causa dela.

Ye Yi olhou para a altura, pensou por um momento e respondeu:

— Sim.

Ele se aproximou de Ye Xiaojin para que ela pudesse subir em suas costas.

Justo quando Ye Xiaojin estendeu a mão para o braço de Ye Yi, uma sombra caiu sobre ela. Xiao Moye surgiu ao seu lado e, sem dizer uma palavra, envolveu sua cintura, pisou no ombro de Ye Yi e saltou. O vento passou assobiando por seus ouvidos, acompanhado pelas palavras carregadas de desdém de Xiao Moye:

— Lenta.

Num instante, chegaram ao topo. Um brilho passou pelos olhos de Ye Xiaojin; aquilo era energia interna — tão conveniente, que inveja.

Ye Yi, que foi usado como degrau por Xiao Moye, quase perdeu o equilíbrio. Graças a um reflexo rápido, agarrou uma pedra saliente e conseguiu subir. O Jovem Mestre Xiao fizera aquilo de propósito; naquele momento, Ye Yi sentiu o frio no olhar dele. Era um aviso entre homens. Ele só então se lembrou de que aquele era o marido de sua jovem senhora — embora, a seu ver, aquele casamento tivesse sido apressado e inexplicável, ele era, de fato, o senhor da casa. E ele tinha acabado de tentar carregar a jovem senhora na frente dele.

Ye Yi suou frio, aliviado por o jovem mestre ter usado apenas um chute de aviso, em vez de jogá-lo lá embaixo.

Jinbao subiu logo atrás, sentindo-se sortudo por ter adivinhado a situação; caso contrário, teria que ficar de cama por alguns dias após uma queda daquele penhasco.

No topo, Ye Xiaojin olhou ao longe. Do outro lado do penhasco havia uma floresta densa e, após ela, uma planície que se conectava a uma cordilheira interminável.

— Xiao Moye, você sabe que lugar é este depois da montanha? — Ela se lembrou dos mapas da Dinastia Dayin que ele estudava no mapa de areia.

Assim que a pergunta saiu, os três ficaram com expressões estranhas. Ye Xiaojin, confusa, olhou para eles.

Jinbao suou frio por ela. Chamar o jovem mestre pelo nome? A coragem da jovem senhora era enorme. Ele olhou preocupado para o patrão, esperando que ele a jogasse de volta, mas viu que, após um momento de surpresa, ele respondeu calmamente:

— Cidade de Yi.

Ye Yi: "A jovem senhora é poderosa!"

Eles não sabiam que a alma de Ye Xiaojin, vinda do século vinte e um, fora educada na igualdade e que, para ela, a hierarquia não era tão rígida; chamar alguém pelo nome era algo perfeitamente comum.

— Há seca por lá? — Ye Xiaojin perguntou.

— Não. Mas há inundações frequentes. A Cidade de Yi fica perto do mar.

Inundações, é? Ye Xiaojin suspirou e murmurou:

— É o velho ditado: uns morrem de seca e outros de enchente. Que pena, se pudessem desviar a água do sul para o norte, seria ótimo.

Xiao Moye, ouvindo seus murmúrios, pensou: ela tem boas ideias, mas o povo da Dinastia Dayin já não suportaria mais trabalhos forçados para uma obra hidráulica de tal magnitude.