Sereno e tranquilo

A noite escura não era nada tranquila; no mar revolto, ondas gigantescas golpeavam incessantemente, fazendo até mesmo aquela cargueira de dezenas de toneladas balançar violentamente.

Tang Li vestiu-se rapidamente, saiu do quarto e sentiu imediatamente a temperatura ao redor cair mais de dez graus, o que a fez estremecer de frio.

No mar distante, um barco velho e decrépito aproximava-se lentamente. Na proa, trazia hasteada uma bandeira que, na escuridão, não podia ser distinguida com clareza, mas transmitia uma nítida sensação de perigo.

Piratas! Esta era a primeira vez que Tang Li encontrava piratas, e suas memórias sobre eles resumiam-se ao que vira em filmes. Naturalmente, ela não acreditava que aquelas produções meio cômicas fossem o retrato fiel da realidade.

Sua memória estagnou no momento da violenta colisão entre o navio pirata e aquela cargueira, seguida por um impacto colossal que a arremessou para fora, até que a água gélida do mar rapidamente lhe roubou os sentidos.

Wang Hao já havia deixado instruções sobre os assuntos debaixo de sua alçada. O submundo foi entregue à administração conjunta de Song Mingliang, Huang Quan e Wang Jingming. Quanto à empresa oficial, Huang Quan dedicaria parte de seu tempo a geri-la, enquanto Yuan Xiantian atuava como seu estrategista, de prontidão a qualquer momento.

Wang Hao recebeu uma ligação de Zhang Yan convidando-o para comparecer ao noivado de um colega de turma. Ele verificou sua agenda, viu que não tinha outros compromissos naquele dia e aceitou.

Fazer um banquete para um noivado, que desperdício — era o que pensava Wang Hao. A recepção realizava-se no Hotel Intercontinental. O salão, com quase mil metros quadrados, estava ricamente decorado. Longas mesas exibiam os mais diversos tipos de doces e salgados. Os convidados eram jovens da mesma faixa etária de Wang Hao, todos vestidos com elegância; as mulheres usavam vestidos de gala um tanto exagerados que, à primeira vista, faziam o evento parecer menos uma cerimônia de noivado e mais um desfile de alta-costura na passarela.

Wang Hao ajeitou a gravata-borboleta no colarinho. O traje formal o deixava bastante desconfortável. Zhang Yan não vestia nada excessivamente vistoso naquele dia, mas, mesmo entre todas aquelas mulheres cobertas de grifes de luxo, nenhuma brilhava tanto quanto ela.

Wang Hao olhou ao redor e, de repente, cerziu os olhos, curvando os lábios em um sorriso enigmático. Zhang Yan seguiu o olhar dele com curiosidade, e seu semblante escureceu levemente.

— Não achei que fossem convidá-lo também — comentou Zhang Yan.

— Não tem problema. Afinal, ele é seu colega, é normal que tenha vindo — disse Wang Hao com desprezo. A pessoa a quem se referiam não era outra senão Wei Ling, alguém que sempre saía perdendo nas vezes em que cruzava o caminho de Wang Hao.

Parecendo perceber algo, Wei Ling virou a cabeça e deparou-se com o sorriso no rosto de Wang Hao. Seu semblante mudou visivelmente e, após hesitar um instante, decidiu aproximar-se.

Ao vê-lo vir em sua direção, Zhang Yan franziu a testa, puxou levemente a manga de Wang Hao e disse:
— Vamos para o outro lado.

— Não há necessidade. Somos todos colegas. Quando nos noivarmos, também teremos de nos ver, é melhor ir nos acostumando desde já — disse Wang Hao com um sorriso.

Enquanto conversavam, Wei Ling já havia se aproximado. Por mais que detestasse Wang Hao, pelo menos as aparências ele sabia manter perfeitamente.
— Yanyan, nos vemos de novo. Como tem passado ultimamente?

— Desde quando você tem intimidade para me chamar de Yanyan? — antes que Zhang Yan pudesse responder, a voz de Wang Hao ecoou, carregada de evidente aborrecimento.

— Hehe, desculpe, acostumei-me a chamá-la assim nos tempos de escola. — Apesar das palavras, Wang Hao não deixou de notar a raiva que cintilava nos olhos de Wei Ling.

— Vocês são tão íntimos assim? — perguntou Wang Hao, fingindo ignorância enquanto olhava para Zhang Yan.

Zhang Yan sentiu com clareza o leve toque de ciúme em Wang Hao, e um caloroso sentimento brotou em seu coração. Não importava quão invejável fosse a sua origem familiar, no fim das contas, ela ainda era apenas uma mulher; ser tratada com tanta consideração pelo homem que amava trazia-lhe uma doçura indescritível.

— Não somos íntimos — disse ela, encostando-se nele com suavidade.

— Já que não são íntimos, não temos muito o que conversar. Vamos, por aqui. — Os dois claramente ignoraram Wei Ling por completo. Um tratamento desses jamais fora experimentado por Wei Ling desde a infância, o que tornou seu rosto ainda mais sombrio.

— Wei Ling, o que você está fazendo aí parado com cara de bobo? — Uma voz feminina e cristalina soou. Wei Ling virou-se e viu Li Shu. — Você também veio?

— Um velho colega vai ficar noivo, é claro que eu tinha de vir. O quê? Apanhou de novo daquela mulher? — provocou Li Shu, ostentando toda a compostura de uma jovem da alta sociedade. — Não soube aproveitar a chance na época e agora está arrependido?

— Nem me fale, a culpa é daquele maldito — praguejou Wei Ling, cravando o olhar nas costas de Wang Hao, com o fogo da fúria ardendo em seu peito.

Li Shu olhou para ele intrigada e depois seguiu a direção do seu olhar, bem a tempo de ver Wang Hao se virando. Reconhecendo aquele rosto vagamente familiar, ela pensou por um momento antes de se lembrar:
— Ah, é ele. Quem diria que Zhang Yan ainda não o tinha descartado.

— Caros velhos colegas, antes de mais nada, agradeço a todos por abrirem espaço em suas agendas lotadas para comparecer ao noivado entre mim e a Ting'er... — O casal estava no palco, e a voz do noivo ecoava por todo o salão, atraindo instantaneamente a atenção de todos os presentes.

— Quem diria que esses dois acabariam juntos no final? — Com o olhar fixo na mulher sobre o palco, Wei Ling parecia bastante surpreso.

— Quem imaginaria? Naquela época, Yue Shan era considerado o aluno com menos perspectivas e, no entanto, acabou alcançando a posição que tem hoje. E ele até que é devoto; tantos anos se passaram e continua com a mesma mulher — comentou Li Shu ao lado, com um tom claramente nostálgico.

— Esse sujeito é seu colega de turma? — perguntou Wang Hao com a boca cheia de doces, apontando o queixo para o palco.

— Sim, os dois estudaram comigo. Aquele homem se chama Yue Shan. Na época da faculdade, era extremamente calado, mas tinha muito talento. Dizem que ele fala sete línguas e conhece todos os dialetos chineses. Além disso, tem uma mente brilhante; o único problema era que sua família era pobre demais. Durante os quatro anos de faculdade, ele passou quase todo o tempo trabalhando meio período para pagar as dívidas da família e custear os estudos. Quem diria que, em poucos anos, ele acumularia essa fortuna toda — explicou Zhang Yan, visivelmente impressionada.

— Ah! — Wang Hao demonstrou certa surpresa e voltou a olhar para Yue Shan no palco. O homem não era alto nem particularmente bonito, mas, talvez devido à pressão prolongada, metade de seus cabelos já estava branca. Era um jovem na faixa dos vinte e poucos anos, mas seus olhos carregavam o peso de uma profunda maturidade.

— Esse sujeito até que tem talento — murmurou Wang Hao.

Depois de comer mais um pouco, Wang Hao seguiu os passos de Zhang Yan enquanto ela socializava com os antigos colegas. Sentindo-se entediado, ele encontrou um assento vazio, sentou-se e esperou em silêncio.

Após uma hora inteira de espera, Zhang Yan aproximou-se com o rosto levemente cansado, exibindo um sorriso suave.
— Estou cansada, vamos voltar.

Wang Hao espreguiçou-se, levantou-se, deu a mão a ela e caminharam em direção à saída. Conduziram o carro de volta para casa e descansaram a noite toda. No dia seguinte, após Zhang Yan sair para trabalhar, Wang Hao permaneceu sozinho em casa, sentado na poltrona da varanda, tomando sol entediado.

Uma vida tão despreocupada era certamente confortável, mas não era exatamente o que Wang Hao desejava. Ele suspirou levemente, sentindo que estava deixando escapar algum assunto importante. Pensando bem, ele sabia que a verdadeira causa de sua inquietação era Tang Li, que havia fugido sem deixar paradeiro conhecido.