Vou lhe dar uma explicação.

— Droga! — xingou o homem gordo, provavelmente surpreso com a ousadia daqueles três jovens. — O bairro inteiro de Xiaguan é meu, acreditam que basta uma palavra minha pra vocês não saírem daqui?

A mulher sentou-se no chão chorando, enxugando as lágrimas enquanto praguejava: — Sua raposa traiçoeira, seduzindo meu marido! Que você morra de forma miserável!

— Cala a boca, para de me atrapalhar, só estraga meus negócios! Cai fora! — O homem gordo esticou a mão, agarrou os cabelos da mulher e a arrastou para o quarto. Ela soltou um grito, depois se levantou assustada, olhando para ele antes de fechar a porta com força.

— Vem cá, moleque, vamos conversar. Você não queria satisfação? Como é que quer resolver isso? — O gordo, seguro de si, jogou-se no sofá, que rangeu sob seu peso. Apesar da raiva, os três jovens não puderam deixar de se preocupar com a integridade do móvel.

— Mãe, ele te machucou? — Ao ouvir aquelas palavras, os três entenderam tudo. Wang Hao olhou para trás e perguntou, enquanto uma raiva profunda brilhava nos olhos de Tang Wei, que assentiu levemente.

— Seu desgraçado! — Wang Hao virou o corpo, respirou fundo e pensou consigo mesmo: “Agora chega”. Avançou e desferiu um chute no rosto do gordo, que estava prestes a acender um cigarro; a brasa se apagou em sua cara. Com a força do golpe, ele soltou um urro animalesco.

— Covarde, até com minha tia você se mete? Tá cansado de viver, é? — Da Zui e Shi Xiaoqing juntaram-se à surra.

— Vocês estão fodidos, aguardem só! — O gordo, todo coberto de banha e sem músculos, não sabia brigar, mas aguentava pancada como poucos. Protegendo a cabeça, tombou no sofá, sem deixar de ameaçar.

— Vai se ferrar! — xingavam enquanto chutavam com força. Shi Xiaoqing ainda espiou para o quarto da mulher, que, assustada ao perceber seu olhar, fechou a porta logo em seguida.

Wang Hao não teve piedade. Por mais que o gordo aguentasse, os três eram grandalhões, todos com cerca de um metro e oitenta. Depois de vários golpes, o gordo quase não respirava mais.

Cada vez que brigavam e Tang Wei presenciava, ela costumava dar-lhes um sermão, mas desta vez apenas observou em silêncio.

— E agora, vai me dar uma explicação? — Wang Hao agachou-se, batendo no rosto gorduroso do homem.

— Que explicação o quê, seu idiota! — respondeu o gordo, rouco, mas ainda assim insultando.

— Ainda quer bancar o durão, é? Xiaguan é teu território? Hoje quem manda aqui somos nós! — Da Zui pisou no rosto do gordo, afundando-lhe a cabeça no sofá, xingando com raiva.

— Deixa comigo. — Wang Hao pegou uma cadeira de encosto, tipo mogno, e se aproximou. Da Zui tirou o pé, o gordo virou o rosto e viu Wang Hao com a cadeira.

— Tem algo a dizer? — Wang Hao sorriu de repente.

— Se for homem, me mata logo. Se não, eu juro que vou...

Não terminou a frase: Wang Hao levantou a cadeira e, com toda força, a quebrou na cabeça do gordo. As pernas da cadeira se despedaçaram no chão; o gordo desmaiou de vez, sangue escorrendo da cabeça e do corpo. Wang Hao bateu as mãos, ainda deu um último chute e sentou-se na mesinha de centro, pegando um maço de “Nove Cinco de Luxo” e jogando um cigarro para cada um dos amigos.

— Hao, você não exagerou, não? — Shi Xiaoqing tragou, preocupado.

— Não se preocupe. O pescoço dele é curto, o golpe pegou mais nas costas. — Wang Hao fumou duas vezes, apagou o cigarro e foi até a porta do quarto da mulher. — Fica tranquila, não bato em mulher. Só vim dizer que é melhor ligar para a ambulância. Se demorar, talvez não tenha mais salvação. — Virou-se e saiu.

Shi Xiaoqing dirigiu direto ao hospital. Tang Wei não queria entrar, mas diante da insistência acabou cedendo para um atendimento simples. Fizeram radiografia, não havia lesões graves e todos ficaram aliviados.

As compras de Wang Hao tinham ficado no mercado. Shi Xiaoqing, determinado, decidiu irem a um restaurante. Meia hora depois, os quatro estavam sentados diante de uma mesa farta, devorando tudo com apetite.

Tang Wei comia devagar, olhando carinhosa para os três rapazes, feliz no íntimo. Depois, em casa, Shi Xiaoqing ainda chamou Wang Hao para sair. Ele olhou para a mãe, que sorriu e acenou:

— Vá se divertir. Hoje à noite, nem precisa voltar.

Os três foram de carro até um karaokê, alugaram uma suíte VIP e pediram o pacote mais caro. O gerente, com olhar esperto, percebeu que eram clientes importantes e logo se aproximou, sorrindo:

— Senhores, acabaram de chegar algumas garotas excelentes, querem escolher duas?

Da Zui coçou o queixo, tentado. Shi Xiaoqing foi direto:

— Traga as mais bonitas, três.

— Certo, aguardem um instante. Já estão chegando.

— Melhor deixar pra lá? — Wang Hao comentou enquanto caminhavam para a sala.

— Relaxa, não são prostitutas, só acompanhantes para cantar. Não precisa pensar besteira — Da Zui apoiou o braço no ombro dele.

— Só para cantar? — Wang Hao estranhou. Para ele, naquele tipo de lugar não havia diferença.

— Hao, assim não dá. Você não entende nada. Hoje você vai aprender. Não pense que toda mulher de karaokê é prostituta. Elas estão aqui para atrair clientes. Em Nanjing inteiro, não existe karaokê sem algumas “mamães”. O que vale agora são as garotas e o serviço — explicou Da Zui.

O ambiente do Windsor KTV era excelente, com instalações completas. Os três, sentados na ampla suíte, sentiam o espaço vazio, mas como não tinham muitos amigos na faculdade e as namoradas de Da Zui e Shi Xiaoqing estavam sempre mudando, nem avisaram ninguém. Logo chegariam as garotas e a solidão passaria.

Da Zui acabara de escolher uma música quando a porta se abriu. Uma “mamãe” entrou trazendo sete ou oito garotas, todas muito arrumadas, e apresentou-as sorridente:

— Senhores, estas são as mais bonitas do lugar. Podem escolher.

Da Zui e Shi Xiaoqing, experientes, escolheram cada um uma garota, que se sentaram ao lado deles. Wang Hao, novato, ficou constrangido e não sabia o que fazer. A “mamãe” percebeu logo e decidiu por conta própria:

— Yun Yun, vá fazer companhia a esse jovem.

Da Zui e Shi Xiaoqing olharam para ele como quem assiste a uma cena engraçada. Shi Xiaoqing acenou:

— Pronto, pode sair.