Song Três Facas de inteligência limitada?

Os onze presentes eram todos aliados de confiança de Júlio Hongli, e sabiam muito bem que seu chefe detestava ser interrompido durante as refeições. Por isso, não puderam deixar de rezar silenciosamente pelos três visitantes inesperados que acabaram de entrar.

O olhar de Júlio Hongli pousou sobre o homem de rosto marcado por uma cicatriz, e suas pupilas se contraíram rapidamente. Ele já havia visto aquele homem uma vez, embora isso tenha ocorrido quase um ano antes e, devido à sua natureza esquecida, mal lembrava do encontro. Contudo, a cicatriz longa e grossa, semelhante a uma centopeia, que cortava a lateral do rosto do homem, permanecera gravada em sua memória.

Em seguida, ele voltou-se para o homem ao lado, de expressão tão fria que parecia gotejar gelo. Júlio Hongli teve certeza: estava mesmo diante do Cicatriz. Embora esse homem, conhecido como Deco, fosse normalmente reservado e pouco falante, sua fama nas ruas era notória.

O leve torpor causado pelo vinho tinto se dissipou instantaneamente da mente de Júlio Hongli. O fato de Cicatriz estar ali já dizia muito. Levantou-se apressado, o corpo rechonchudo quase trotando até o visitante, ostentando um sorriso submisso no rosto.

— Senhor Cicatriz, que surpresa! Por que não avisou que vinha? Assim eu poderia me preparar melhor para recebê-lo.

Cicatriz sorriu.

— Preparar o quê? Reunir seus homens para me eliminar?

O sorriso de Júlio Hongli congelou, e ele rapidamente mudou para uma expressão amarga.

— Senhor Cicatriz, que palavras são essas? Isso é uma grande injustiça comigo.

Wang Hao começou a entender por que Cicatriz dissera para não se preocupar com Júlio Hongli. Um homem desses, que muda de lado conforme o vento, jamais se tornaria uma ameaça real.

— Doravante, quem manda em Xaguan sou eu. Se alguém tem algo a dizer, que fale agora — disse Cicatriz, com um tom calmo, sem demonstrar o menor receio diante da superioridade numérica do outro.

Por fora, Júlio Hongli manteve a compostura, mas por dentro sentiu como se uma onda gigantesca tivesse se levantado. Bastou uma frase simples para ele perceber que, a partir daquele momento, Xaguan mudara de dono.

— Sim, sim, sim — ele concordava, balançando a cabeça repetidamente. Voltando-se para seus homens, rosnou: — O que estão esperando? Não estão vendo o Senhor Cicatriz aqui? Venham cumprimentá-lo! De hoje em diante, Xaguan está sob o comando dele.

Os subalternos, atônitos e sem saber como reagir, exibiram expressões diversas, mas logo se apressaram a cumprimentar o novo chefe.

A esse nível, tais marginais não tinham acesso a Wang Shaode. Seu chefe direto era Júlio Hongli, e eles não eram tolos. Pelo rápido diálogo, entenderam que Wang Shaode estava acabado: não só não conseguiu derrotar Cicatriz como ainda perdeu seu território. Um triste exemplo de derrota perfeita.

Cicatriz assentiu, satisfeito. Ao sair, disse apenas:

— Prepare-se, amanhã meu irmão começa a assumir o controle.

Só depois que os três saíram do Leopardo Dourado, Júlio Hongli abriu a boca para soltar um palavrão.

O submundo não era tão rigidamente hierarquizado nem tão ordenado quanto o funcionalismo público; pelo contrário, era cheio de brechas. Se você tivesse coragem e disposição para arriscar a vida, sempre poderia conquistar um território maior ou menor.

Mas isso não era regra absoluta. Quem não soubesse se adaptar estaria condenado a sempre proteger um pequeno feudo. Para crescer, era preciso tornar-se versátil, expandir a rede de contatos e fortalecer-se.

Song Mingliang era um tipo implacável. Cicatriz tragava seu cigarro com força, perdido em pensamentos sobre como lidar com ele. Wang Hao, ainda novato no submundo, por mais inteligente que fosse, não compreendia as sutilezas das relações.

— Vamos simplesmente atacá-lo até que se renda?

Cicatriz respondeu:

— Song Mingliang já deve ter ouvido a notícia. Se formos até ele, estará preparado. Isso não vai funcionar.

Wang Hao achou estranho. Pensou na expressão bajuladora de Júlio Hongli.

— Foi ele quem deu o alarme?

Cicatriz assentiu.

— Um traíra como ele é ainda mais cauteloso que os outros. Se Wang Shaode morreu ou não, sou eu quem diz, mas, sem ver com os próprios olhos, ele não acredita facilmente. Mesmo que acreditasse, não imagina que eu seria capaz de engolir Xaguan inteiro. Song Três Facas é o seu último apoio.

— Song Três Facas é forte, mas de inteligência limitada. Se fosse algumas décadas atrás, era do tipo que pegava em armas para fazer revolução. Para gente assim, a lei não significa nada. Ou se domina com violência, ou se destrói completamente.

No final, o tom de Cicatriz ficou vago, lamentando o desperdício de talento.

Cicatriz era cruel, e Song Três Facas de fato era um aliado raro, capaz de lutar com bravura e proteger seu chefe com lealdade. Mas, se não podia ser aproveitado, teria de ser eliminado. Não era culpa de Cicatriz; qualquer um em seu lugar faria o mesmo.

Wang Hao só conhecia Song Três Facas pela descrição de Cicatriz, mas, se as coisas continuassem assim, parecia que ao homem só restava a morte, sem chance de reviravolta.

No entanto, Wang Hao pensou: se Song Três Facas era mesmo como diziam, não seria fácil matá-lo. Além do mais, quando Xiongzi foi preso, Xaguan ficou sob o controle de Song Três Facas e Júlio Hongli. Um era direto, o outro versátil, juntos sustentavam o lugar. Mas, em termos de força, era Song Três Facas quem mandava. Assim, se fossem apenas três enfrentá-lo, que vantagem teriam?

Wang Hao não era paranoico, mas, quando se tratava de sua própria segurança, pensava em tudo. Se não conseguisse subjugar o adversário, quem morreria seria ele. Não gostava desse estilo de Cicatriz, de queimar as pontes e se jogar no abismo, mas, naquele momento, não tinha escolha a não ser segui-lo, o que lhe trazia uma sensação de desconforto e falta de controle.

Cicatriz então soltou uma risada.

— Quase esqueci de te contar: Song Mingliang já pagou tudo que devia a Wang Shaode há muito tempo.

Wang Hao ficou um instante sem entender, até que, quando o carro parou, finalmente compreendeu, esboçando um leve sorriso de lado.

Toda a região ao sudoeste da ponte agora pertencia a Song Mingliang. Embora Xaguan não fosse a área mais rica de Nanjing, seu tamanho a tornava um excelente ponto estratégico.

O Edifício Vista do Rio, um hotel quatro estrelas à beira do rio, era imponente e majestoso. Assim como Júlio Hongli, Song Mingliang frequentava o local com assiduidade.

Os três entraram no hotel. Um funcionário se aproximou, e Cicatriz, habilidoso, logo se viu diante de Song Mingliang. Este, ao vê-lo, não demonstrou surpresa, como se já esperasse pelo encontro.

Diferente de Júlio Hongli, Song Mingliang não gostava de ostentação. Seu café da manhã tardio, que se prolongava até o almoço, era tomado no saguão do hotel: alguns pratos simples e uma grande tigela de arroz branco, logo devorados.

Os três se sentaram e aguardaram em silêncio. Só quando Song Mingliang terminou de comer, se virou, pegou um maço de cigarros, acendeu um e soltou um grande anel de fumaça.

— Wang Shaode morreu? — perguntou, assustando Wang Hao, que começou a duvidar das palavras de Cicatriz sobre a inteligência do homem.

Cicatriz riu.

— Duas facadas.

Percebendo a confirmação, Song Mingliang teve um olhar sombrio e um toque de melancolia. Wang Hao aproveitou para observar aquele homem de respeito no submundo.

Diferente dos demais, não ostentava marcas famosas, nem roupas esportivas da Adidas ou Nike. Vestia jeans simples e uma camiseta branca barata, de valor irrisório. Os cabelos longos cobriam quase todo o rosto; a pele, pálida até o doentio, tinha algo de demoníaco. De vez em quando, ao levantar o olhar, um lampejo cortante revelava-se em seus olhos, deixando claro que aquele homem não era comum.