Correntes Subterrâneas

Por fim, Wang Hao estendeu a mão e puxou a adaga cravada na mesa, pegou uma folha de papel e limpou cuidadosamente as manchas de sangue antes de guardá-la. O corpo de Zhu Hongli, já sem vida, começava a esfriar, mas Wang Hao não pareceu se importar; passou por ele e disse a Lao Liu e aos outros: “Tratem de resolver tudo de maneira limpa.”

Lao Liu assentiu com expressão séria. Wang Hao então dirigiu-se a outro dos seus homens: “Abra a porta.”

Assim que a porta rangeu e se abriu, Wang Jingming entrou apressado, trazendo consigo um grupo de irmãos. Ao verem Wang Hao são e salvo, todos respiraram aliviados e, em seguida, voltaram o olhar para Zhu Hongli, estirado no chão como um porco morto, o susto evidente em seus olhos.

“Hoje, agradeço a todos vocês”, disse Wang Hao, atraindo a atenção de todos. Em seguida, continuou: “Lao Liu, daqui em diante, o Red Top ficará sob os seus cuidados.”

Lao Liu ficou surpreso, a incredulidade estampada em seu rosto sério; claramente não esperava que Wang Hao realmente lhe entregasse o bar Red Top. Uma mistura de sentimentos o invadiu, sem saber ao certo o que pensar.

“Não sou de discursos vazios, mas já que vocês decidiram confiar em mim, eu, Wang Hao, também os considero meus irmãos. Todos que vieram hoje são meus irmãos; doravante, se enfrentarem dificuldades, se surgirem problemas que não consigam resolver, eu, mesmo que tenha que vender tudo o que possuo, jamais os abandonarei.” As palavras de Wang Hao soaram firmes e emocionadas, tocando todos os presentes.

“Contudo”, mudou o tom, lançando um olhar ao grupo, “se alguém for sincero comigo, terá a minha sinceridade. Mas se alguém agir de um jeito na minha frente e de outro pelas costas, não me culpem por ser implacável. O destino de Zhu Hongli é prova disso. Talvez estas palavras não agradem a todos, mas é melhor deixar tudo claro desde o início. Espero, claro, que possamos conviver em harmonia, ganhar dinheiro juntos, curtir a vida juntos.”

“Pode ficar tranquilo, ao tomarmos partido hoje, já decidimos; de agora em diante, você é o nosso chefe”, declarou Lao Liu, enfatizando as últimas palavras com força.

“Chefe!” Todos repetiram em coro, não perfeitamente alinhados, mas com vigor e respeito.

Um leve sorriso surgiu no canto dos lábios de Wang Hao, que logo se ampliou em uma risada franca e alta, cheia de liberdade e orgulho.

Nos últimos dias, Scar permaneceu no salão de chá, sempre sob a vigilância de De Ge, que não se afastava de seu lado.

A razão de Scar não ter agido imediatamente contra Wang Hao era simples: ainda não encontrara um bom método. Ele tinha cem maneiras de matar Wang Hao, mas eliminá-lo sem levantar suspeitas era muito mais difícil.

Enquanto ponderava sobre a possibilidade de usar terceiros para atingir seu objetivo, o telefone na mesa tocou de repente. Scar interrompeu seus pensamentos, olhou para o aparelho, atendeu e disse: “O que foi?”

“Zhu Hongli está morto.”

Scar largou o telefone, franziu levemente a testa e levou a xícara de chá à boca, mas hesitou antes de beber. Por fim, sorriu: “Esse rapaz realmente não é fácil de lidar. E, de fato, está crescendo rápido demais.”

A morte de Zhu Hongli não fez Scar desistir de eliminar Wang Hao; ao contrário, reforçou sua determinação. O ritmo acelerado do crescimento de Wang Hao era algo para o qual ele não estava preparado. Mesmo que o Quarto Chefe não o procurasse desta vez, Scar não poderia ignorar a ameaça. Nanjing já tinha chefes demais; a ascensão de mais um certamente mudaria todo o cenário do submundo da cidade. Scar, que já achava pequena a sua fatia de poder, não deixaria passar alguém tão perigoso quanto Wang Hao.

A cafeteria Blue Bay domina uma enorme fatia do mercado em Nanjing; quase todos os jovens marcam encontros ali, e muitos empresários preferem o local para almoços, cafés da tarde ou reuniões, assim como naquele dia, o Terceiro Chefe e o Quarto Chefe.

Ambos, influentes tanto no submundo quanto no mundo legal de Nanjing, vestiam-se de maneira simples e ocupavam um reservado junto à janela.

Já superaram aquela fase de luxo desmedido e cafés requintados, preferindo agora um estilo de vida mais saudável, próprio de sua idade.

Um funcionário da Blue Bay trouxe uma chaleira de Biluochun, servindo delicadamente diante dos dois homens.

“Tian Lai, Wang Hao não é alguém com quem você possa se indispor”, disse o Terceiro Chefe direto ao ponto.

“O senhor Liu está com tempo de sobra, pelo jeito. Tem observado meus passos”, retrucou o Quarto Chefe, arqueando as sobrancelhas.

“Bem, Tian Lai, não tenho mais nada a dizer. Você é esperto, sabe o que fazer; não preciso lhe ensinar. Hoje estou sem dinheiro, não esqueça de pagar a conta.” Dito isso, o Terceiro Chefe levantou-se e partiu, deixando Tian Lai pensativo no sofá.

Após alguns minutos, Tian Lai pegou o telefone, discou um número e disse em tom grave: “Mande Scar parar por enquanto.” Desligou, recostou-se no sofá, acendeu um cigarro, ignorando completamente o aviso de proibição de fumar no local.

“Por que foi me avisar?” murmurou Tian Lai consigo mesmo, incapaz de encontrar resposta, mas ciente de que entre ele e Liu Zhendong não havia espaço para sentimentos; só poderia ser interesse. Ali, certamente, havia interesses em jogo.

Ao receber a notícia, Scar também se surpreendeu, mas não questionou muito. Apenas suspirou baixinho, conseguindo deduzir algumas coisas. Era evidente que havia pressão superior, o que significava, por outro lado, que Wang Hao possuía um apoio tão poderoso que nem o Quarto Chefe ousava provocar. Para Scar, gente desse nível era inalcançável.

“Parece que Nanjing está prestes a mudar”, murmurou Scar, com a voz cheia de frustração.

Quanto mais forte Wang Hao se tornava, maior era a ameaça para Scar. Ele não queria, de forma alguma, assistir ao surgimento de mais um poder do calibre do Quarto Chefe, pois não lhe traria nenhum benefício.

Por outro lado, sentia-se aliviado por não ter agido precipitadamente; caso contrário, talvez nem estivesse ali, sentado tranquilamente.

Atualmente, o distrito de Xiaguan era território absoluto de Wang Hao. Proprietários de hotéis e clubes já sabiam da novidade, e agora Wang Hao passava os dias a beber com eles, fortalecendo laços.

Em relação a Song Mingliang, Wang Hao não planejava mexer. Após conviver com ele por algum tempo, formou uma opinião: não era burro, pelo contrário, era bastante inteligente, decidido e tratava bem seus subordinados. Wang Hao suspeitava que ele escondia muitos segredos, mas não tinha interesse em investigá-los.

Olhando para o céu claro, a ambição de Wang Hao acendeu-se pouco a pouco; seu próximo passo seria conquistar o centro de Nanjing.