Tudo por vingança

O submundo de Nanjing parecia caótico, mas na verdade era dividido de forma clara, formando um círculo com regras rigorosas, onde cada um devia agir conforme as normas, sob pena de sofrer represálias de todos. O surgimento repentino de Wang Hao, em certa medida, contrariava essas regras, mas era algo que podia ser ignorado; para Zhu Hongli, porém, foi como um trovão em céu claro.

Quando pressionado, até um cão salta o muro, quanto mais um homem. Zhu Hongli não era um sujeito de grande coração, jamais aceitaria que o território que batalhou por tantos anos fosse tomado tão facilmente por outro. Mesmo que pudesse continuar desfrutando dos privilégios de antes, seu orgulho e sua mente não conseguiam aceitar tal situação.

O Quarto Senhor era um dos homens mais influentes de Nanjing, com um passado de prisão, já empunhara facas e tirara vidas, mas nunca foi executado. Após sair da cadeia, sua vida mudou radicalmente: de um delinquente desconhecido, tornou-se o maioral do submundo local. Isso não se conquistava apenas com sorte.

Naquela manhã, Zhu Hongli chegou cedo ao bairro 1912. Um de seus capangas o aguardava no carro, enquanto ele, de pé na rua, observava a região próspera, tomado de sentimentos. Normalmente, ele dirigia sozinho, mas naquele dia fez questão de trazer um capanga para exaltar sua importância — uma atitude ridícula da qual nem se dava conta.

Sua posição não lhe permitia encontrar o Quarto Senhor diretamente, por isso, marcara através de um intermediário o encontro para as dez da manhã. Agora eram apenas nove, e ele já estava lá, denunciando, nesse pequeno detalhe, o temor e desconforto diante de alguém mais poderoso.

Era um restaurante francês, que só abria às dez. Sem ter o que fazer, Zhu Hongli andava de um lado para o outro diante da porta, até que decidiu se agachar na calçada, fumando um cigarro. O fluxo intenso de pessoas indo ao trabalho sequer notava aquele homem gordo e deslocado.

Meio de olhos semicerrados, Zhu Hongli admirava por conta própria as mulheres de corpo esguio em trajes profissionais que passavam. O cigarro já queimava o filtro, mas ele nem percebia.

“Juventude é uma bênção!”, exclamou de repente, sem motivo, e sua mente voltou aos tempos em que era jovem, tão diferente de agora, com um corpo ainda sem os excessos do presente.

A lembrança de um rosto doce e gentil permanecia vívida, sem qualquer traço de esquecimento, o que lhe causava espanto. Era uma mulher, aquela por quem seria capaz de largar tudo para protegê-la, mas que, no fim, ele mesmo tirou a vida.

O início e o fim, distantes como o céu e a terra. Zhu Hongli, sempre que recordava, não sentia arrependimento algum. Foi por causa desse episódio, ou melhor, dessa mulher, que sua vida deu uma guinada: de um funcionário comum, tornou-se um homem implacável, de coração endurecido e um tanto perturbado.

Às dez em ponto, o restaurante abriu. Assim que Zhu Hongli entrou, um homem de roupa justa se aproximou e bloqueou sua passagem. Zhu Hongli ergueu o olhar, franziu o cenho e se preparava para contorná-lo quando uma voz soou ao seu ouvido: “O Quarto Senhor está à sua espera lá dentro.”

Seguindo o homem, Zhu Hongli logo se viu em uma sala VIP. O ambiente não era luxuoso, mas exalava modernidade e elegância. Sentado à mesa, um homem de pouco mais de quarenta anos cortava com esmero um pedaço de carne.

Zhu Hongli ficou de pé ao lado, observando rapidamente o local: estava vazio, exceto por dois capangas junto à porta. Não disse uma palavra, apenas aguardou pacientemente que o Quarto Senhor terminasse sua refeição.

O Quarto Senhor limpou as mãos com o guardanapo, bebeu meio copo de vinho tinto com falsa elegância. Tudo ali era refinado e moderno, mas nele não havia traço algum de cavalheirismo.

“Xiao Zhu?” O Quarto Senhor levantou o olhar, notando enfim que havia outra pessoa. Zhu Hongli imediatamente sorriu, curvou-se e disse: “Quarto Senhor, sou eu.”

“Ah, o que deseja?” O Quarto Senhor consultou o relógio. “Logo terei outros compromissos. Tem dez minutos.”

Zhu Hongli ficou surpreso. Acostumado a ser o chefão em seu território, estranhava ser tratado assim, mas logo respondeu: “É o seguinte, Quarto Senhor, surgiu um jovem em Xiaguan, bastante ousado.”

“Ah, de que grupo?” perguntou o Quarto Senhor, distraído.

“Do grupo da Cicatriz.”

“Ah, da Cicatriz.” O Quarto Senhor sorriu, e Zhu Hongli logo percebeu a mudança em seu semblante. O Quarto Senhor prosseguiu: “Continue.”

“Xiaguan não é grande, nem pequena. Talvez não lhe chame a atenção, mas como sempre me considerei seu homem, sinto que essa área também é sua. Surgir, de repente, um jovem desafiando a autoridade, não é afronta ao senhor?” Zhu Hongli usou toda sua lábia, inventando argumentos.

“Como se chama esse jovem?” O Quarto Senhor levantou as sobrancelhas, interessado.

“Wang Hao.”

“Certo, entendi. Pode voltar.”

“Ah, está bem, o senhor deve estar ocupado.” Zhu Hongli respirou aliviado, sorrindo ao se retirar em direção à porta. O Quarto Senhor, porém, falou em tom sugestivo: “Lembre-se, você é meu homem.”

O coração de Zhu Hongli disparou. Sabia que era fruto de suas próprias palavras e não podia recuar. Respondeu com firmeza: “Pode confiar, Quarto Senhor. Basta uma palavra sua, vou até o inferno sem pestanejar.”

O Quarto Senhor sorriu satisfeito, acenou para dispensá-lo. Assim que saiu, chamou um dos capangas e ordenou: “Vá investigar esse Wang Hao.”

O capanga assentiu e saiu. O Quarto Senhor apoiou os pés na mesa, acendeu um charuto e murmurou: “Liu Zhendong, quando eu tomar Xiaguan, seu tempo também terá chegado ao fim.”

Naquele dia, Wang Hao recebeu um telefonema de Bocão, o que o surpreendeu e alegrou. Os dois conversaram por horas, até a bateria do telefone acabar, carregaram o aparelho e continuaram a conversa.

Quase tudo girava em torno de histórias do quartel. Bocão não mencionou dificuldades, mas reclamou da falta de mulheres, levando Wang Hao a xingá-lo de animal dominado pelos instintos.

“Pretende ficar quanto tempo?” Wang Hao fez a pergunta crucial.

“Depende. Se der certo, fico de vez”, respondeu Bocão.

“Lá dentro é diferente. Você precisa se comportar. Ninguém liga se você é filho de rico. Se não der conta, aguente firme até ter como se vingar. Dizem que a vingança do homem honrado pode esperar dez anos, mas de canalha, a vida toda. Nós três não somos honrados, somos todos canalhas.”

Houve um silêncio do outro lado. “Relaxa, sempre fui eu quem intimidou os outros. Não nasceu quem me faça de bobo. Se alguém tentar, faço engolir o orgulho. Preciso ir, o treino vai começar. Se atrasar, o instrutor vai pegar no meu pé.”

“Cuide-se. Se não aguentar, não force. Eu e o Segundo Irmão não vamos te zoar.” Após essas palavras, Bocão desligou apressado. Wang Hao sabia que Bocão jamais desertaria. Os três irmãos tinham em comum uma persistência e força de vontade incomuns. Quando escolhiam um caminho, estavam dispostos a pagar qualquer preço por ele.