2-61 Uma placa de ferro

No dia seguinte, Wang Hao chegou cedo ao bar. Após breves instruções, o grupo dirigiu-se ao distrito de 1912. Com a morte do Quarto Mestre, os grandes figurões de Nanquim, que tinham poder sobre aquela área, naturalmente nutriam ambições incontroláveis pelo local. Contudo, eles também estavam cientes da existência de Wang Hao e sabiam que ele havia sido libertado na véspera.

Nenhum deles era tolo; possuíam contatos vastos e logo descobriram informações sobre a soltura de Wang Hao, concluindo que ele possuía um respaldo poderoso.

Assim que foi posto em liberdade, Wang Hao não deixaria aquele território escapar. Por maior que fosse a ambição desses chefões, nenhum deles se considerava superior ao falecido Quarto Mestre. Por isso, quando o grupo de Wang Hao chegou, todos os líderes já os aguardavam no bar.

Wang Hao não temia qualquer artimanha. Entrou, trocou cortesias protocolares e, logo em seguida, dispensou-os de forma implícita. Ele não demonstrou o menor respeito por aqueles que eram famosos muito antes dele, e eles, por sua vez, não ousaram expressar qualquer indignação.

A antiguidade não significa força; quem tem o punho mais pesado detém a palavra. Essa é uma verdade imutável. Aqueles chefões não esperavam que Wang Hao fosse educado ou que os tratasse com deferência.

Em apenas meio dia, a área de 1912 foi conquistada por Wang Hao, mas ele não se sentia plenamente satisfeito; na verdade, estava preocupado. Ele tinha o território, mas poucas pessoas de confiança para gerir o negócio.

O problema não era simples. Seus amigos da universidade tinham outros planos, e Da Zui e Shi Xiaoqing vinham de famílias influentes com seus próprios compromissos. Ele só contava com Huang Quan, Wang Jingming, Yuan Xiantian e Song Mingliang. Esses homens mal davam conta de Xiaguan, quanto mais do centro da cidade. Ele se aproximou do grupo e disse: "O centro da cidade é grande, mas não há ninguém para administrá-lo."

"Tenho alguns homens de confiança. Posso deixá-los em Xiaguan, enquanto Xiao Huang e Jingming ficam aqui", sugeriu Song Mingliang.

Os olhos de Wang Hao brilharam. Ele confiava plenamente em Song Mingliang e sabia que suas recomendações seriam sólidas. Assim, teria pessoal suficiente a curto prazo, embora soubesse que precisaria planejar o treinamento de novos quadros no futuro.

"Farei uma viagem longa em breve e deixarei tudo aos cuidados de vocês. Na minha ausência, sigam as ordens do irmão Song e do irmão Yuan", ordenou Wang Hao.

"Irmão Wang, para onde você vai?"

"Ainda não está claro, mas deve demorar." Era a verdade; embora Tang Wei tivesse mencionado visitar o tio, ela não dissera onde ele morava.

Yuan Xiantian olhou para ele, franzindo a testa com uma expressão complexa, deixando Wang Hao inquieto. "Irmão Yuan, por que essa cara?"

"Venha aqui", disse Yuan Xiantian com seriedade.

"O que foi?" Os dois se afastaram e Wang Hao perguntou.

"Acabei de observar sua fisionomia. O centro da sua testa está escurecido. É um presságio de grande infortúnio", afirmou Yuan Xiantian solenemente.

Wang Hao levou um susto, mas logo recuperou a compostura. Ele não acreditava nessas coisas, embora soubesse que Yuan Xiantian, por seu passado como ladrão de túmulos, era supersticioso. Wang Hao ignorou o aviso, mas Yuan Xiantian, após um silêncio, disse: "Desta vez, irei com você."

"O quê?!" Wang Hao arregalou os olhos. "Irmão Yuan, está brincando?"

"Pareço estar brincando?" rebateu Yuan Xiantian, encarando-o.

"Irmão Yuan, você fala sério?" Wang Hao sentiu o rosto tremeluzir.

"O quê? Não é bem-vindo?"

Wang Hao refletiu: como encontraria pessoas desconhecidas, ter mais um ou menos um não faria diferença, então assentiu.

"Alô, irmão Zhang, o que houve?" Wang Hao atendeu o celular que vibrava.

"Faz tempo que não nos vemos. Se estiver livre, vamos tomar uns drinques", disse a voz jovial de Zhang Bei.

"Certo, aguarde meu contato, estou um pouco ocupado agora", respondeu Wang Hao, sorrindo.

Ele guardou o aparelho e disse: "Irmão Yuan, vou indo. Podem continuar por aqui."

Ao chegar em casa, viu sua mãe na sala assistindo TV. Da cozinha vinham ruídos: era Zhang Yan cozinhando. Wang Hao sabia que os dotes culinários de Zhang Yan eram catastróficos. Ele cumprimentou a mãe e entrou na cozinha. Viu pratos espalhados de forma caótica e Zhang Yan segurando uma faca, tentando abater um peixe que ainda se movia na tábua, sem coragem de dar o golpe final.

"Deixe comigo, afaste-se", disse Wang Hao, pegando a faca.

Zhang Yan fez um biquinho e obedeceu. Com movimentos precisos, Wang Hao cortou o peixe e preparou os temperos. Ela observou sua destreza e comentou: "Na verdade, eu também sei cozinhar."

Wang Hao revirou os olhos, pensando que a comida dela era quase um veneno, mas respondeu: "Eu sei, mas você é lenta demais. Se esperássemos por você, todos morreriam de fome."

Durante o jantar, Tang Wei elogiou a comida, deixando Zhang Yan corada. Wang Hao ria em silêncio. Após a refeição, Zhang Yan foi lavar a louça e Wang Hao foi tomar banho. O celular de Tang Wei tocou; era seu irmão mais velho. Ela respirou fundo e atendeu.

"Xiao Wei, estou muito ocupado e não consigo arranjar tempo. Tente vir o quanto antes. Envie-me o número do voo e eu irei buscá-la", disse o irmão.

Ela assentiu. O irmão estava realmente ocupado e a ligação foi breve. Tang Wei guardou o celular e saiu do quarto, encontrando Wang Hao que acabara de sair do banho.

"Xiao Hao, providencie um salvo-conduto para Hong Kong e Macau nestes dias."

"Para que isso?" perguntou Wang Hao, confuso. "Vamos voltar para casa?"

Ela assentiu. Wang Hao nunca imaginou que sua terra natal fosse Hong Kong. No dia seguinte, tratou da burocracia e, à noite, os documentos dele, de sua mãe e de Yuan Xiantian já estavam prontos. Decidiram partir dali a dois dias.

Aproveitando o tempo livre, Wang Hao encontrou Zhang Bei. Os dois beberam em uma barraca de espetinhos. Quando Wang Hao sentiu que era o suficiente, recusou terminantemente as ofertas de mais bebida.

Às onze da noite, voltou para casa, tomou um banho para tirar o cheiro de álcool e encontrou Zhang Yan dormindo. Deitou-se suavemente, mas, ao se aproximar, ela se virou e se aconchegou em seu peito.

Eles estavam nus na cama. Após um momento de intimidade, Zhang Yan ainda respirava de forma ofegante, com o peito subindo e descendo. Wang Hao a abraçou.

"Yan Yan, depois de amanhã, viajarei para Hong Kong com minha mãe."

"Ah... Quando você volta?" ela perguntou, sentindo a separação.

"Cerca de uma semana." Era uma estimativa conservadora. Afinal, a mãe não visitava a terra natal há mais de vinte anos, e ele não sabia se ela decidiria ficar. Mas, independentemente dela, ele voltaria. Afinal, era ali que ficava o seu verdadeiro lar.