Zhu Gordo e Song Três Facas

A vida é sempre apenas vida, sem o fascínio e o glamour descritos nos romances. Aquela noite foi tranquila: Wang Hao e a jovem dividiram a cama, mas nada de significativo aconteceu entre eles. Wang Hao não era um devasso; sua mente não era tão insensível a ponto de, após ter matado uma pessoa pela primeira vez, ainda ter ânimo para se entregar a jogos de sedução ou a qualquer intimidade carnal.

Naquela noite, ele mal pregou os olhos. A jovem ao seu lado também demorou a adormecer, temendo que Wang Hao mudasse repentinamente de atitude e lhe fizesse algum mal. Ela, no entanto, esquecia sua própria condição: mesmo que Wang Hao a pendurasse no teto para brincar à vontade, só lhe restaria obedecer.

Às oito horas, uma jovem entrou no quarto. Wang Hao, ainda tenso, saltou rapidamente da cama, escondendo-se ao lado da porta. Só ao ver, pelo reflexo do espelho, que era uma moça trazendo roupas, relaxou.

— Senhor Wang, estas são suas roupas — disse a jovem, visivelmente nervosa. Tinha ouvido das colegas que aquele homem era irmão de Barba, e temia ser punida caso não o atendesse como devia.

— Obrigado — respondeu Wang Hao, pegando as roupas e dirigindo-se ao banheiro. A jovem suspirou aliviada e, de repente, achou o irmão do patrão bastante atraente.

As roupas lhe assentaram bem. Depois de se vestir, Wang Hao saiu diretamente do quarto, sem acordar a garota, que ainda dormia profundamente.

No corredor, um funcionário veio ao seu encontro, sorrindo:

— Senhor Wang, Barba está esperando pelo senhor. Por favor, venha comigo.

Os dois saíram do clube. De longe, Wang Hao já avistava Barba sentado numa espreguiçadeira à beira do lago. Mandou o funcionário embora com um aceno e se aproximou a passos largos.

— Não conseguiu dormir ontem à noite, não é? — Barba, com o olhar fixo no rosto de Wang Hao, de repente sorriu. — Então, o que achou da garota?

Wang Hao sentiu-se envergonhado, sorriu de volta e sentou-se numa outra espreguiçadeira. Pegou uma tigela de mingau de milho da mesa ao lado e a esvaziou em poucas colheradas.

Depois de comer cinco tigelas, bateu levemente no estômago e deitou-se, semicerrando os olhos. O clube ficava próximo ao rio; o vento era forte, mas o tempo estava ótimo, céu limpo, um dia raro de se ver em Nanjing.

Após um breve descanso, quando o relógio apontava dez horas, Barba levou Wang Hao consigo. O destino era o distrito de Xiaguan; o objetivo, assumir o território de Wang Shaode. Embora Wang Shaode estivesse morto, tomar seu território não seria tarefa fácil.

Havia muitos como Xiongzi entre os subordinados de Wang Shaode. A meta daquele dia era fazer com que todos eles se submetessem, ou que continuassem leais ao antigo chefe.

Sentado no carro, Wang Hao repassava mentalmente tudo o que acontecera nos últimos tempos. De repente, percebeu que, tirando o conhecimento adquirido na universidade, não entendia absolutamente nada de mais nada — principalmente do submundo, onde as águas eram profundas demais.

Mas nada disso impedia sua sede por poder e dinheiro. Os dias ao lado de Barba lhe deram certa noção inicial do ramo. Para firmar-se ali, não bastava ser cruel; era preciso aliar inteligência e coragem, e Wang Hao possuía ambos. Seu currículo não era inferior ao dos veteranos, pois havia matado alguém — só isso já era suficiente.

Barba, de olhos fechados, explicou:

— Wang Shaode tinha três homens de confiança. Xiongzi era um deles, mas não teve sorte, acabou cruzando seu caminho. Restam dois: um deles é Song Mingliang, conhecido como Song Três Facas. Uma vez, sozinho, enfrentou sete brutamontes, e ao sair, deu três facadas em cada um; cinco morreram, os dois restantes ficaram gravemente incapacitados. A melhor decisão de Wang Shaode foi acolhê-lo quando ele era procurado pela polícia.

— O outro é Zhu Hongli, um gordo. Este não representa perigo, é fácil de lidar.

Com Barba, Wang Hao percebeu que todo homem bem-sucedido, seja do lado da lei ou do crime, tem seus motivos. Barba era assim: conhecia o inimigo e a si mesmo. Wang Hao suspeitava que esse cuidado era consequência do que acontecera no último episódio no karaokê.

— Quem procuramos primeiro? — perguntou Wang Hao.

— Zhu Hongli!

Os informantes já haviam descoberto que Zhu Hongli geria um karaokê chamado Cofre do Dinheiro, de porte médio, numa rua repleta de casas de diversão, o que garantia uma renda mensal considerável.

Antes de sair, Barba já tinha informações detalhadas sobre Zhu Hongli e Song Mingliang. Todas as manhãs, Zhu Hongli almoçava no Leopardo Dourado. Do Edifício Jiangtan 1 até lá, não levava mais que meia hora de carro — tempo suficiente para tomar um drinque juntos.

Vinte minutos depois, Dede estacionou o carro na rua. Os três desceram. Diante deles, o Leopardo Dourado.

— Zhu Hongli sabe viver bem — comentou Barba.

Entraram no restaurante. A recepcionista se aproximou, sorridente:

— Quantos senhores? Já fizeram reserva?

Barba sorriu como um grande empresário:

— Em que sala está o senhor Zhu Hongli?

A recepcionista nada perguntou. O senhor Zhu era cliente VIP, conhecido por todos. Sempre chegava com amigos diferentes e costumava oferecer banquetes. Os funcionários já estavam acostumados.

Depois de alguns passos, Barba virou-se para a moça:

— Eu mesmo vou até lá, obrigado.

E, dizendo isso, dirigiu-se diretamente às salas privadas.

No interior de uma delas, um gordo cujo perímetro da cintura quase igualava a altura segurava uma taça de vinho tinto, esvaziando-a de um gole. Uma funcionária logo veio repor, mas ele apenas deu um muxoxo:

— Encha até a borda.

A moça continuou enchendo até que o gordo estalou os dedos, sinalizando para parar. À mesa havia cerca de dez pessoas, todas vestidas de roupas esportivas de marca, com grossos cordões de ouro no pescoço, cabelos curtos ou raspados, braços tatuados à mostra. Não era difícil perceber que não eram gente de bem.

A funcionária observava aquela cena grotesca, comendo de maneira rude e desregrada, e não pôde evitar um leve esgar de repulsa, rapidamente disfarçado para não ser notada.

— Ouvi dizer que Wang foi ver o Barba ontem — comentou um homem, limpando a boca engordurada com a toalha e olhando para o gordo na cabeceira.

O gordo assentiu:

— Barba armou para Xiongzi há alguns dias, e Wang ainda está furioso. Mas o Barba sabe agir; ontem mesmo ofereceu um jantar para se desculpar.

— E ficou por isso mesmo?

— Hã, perdoar? — o gordo riu secamente. — Aposto que Wang deve estar assumindo agora o território do Barba.

— Wang é Wang! Se aquele Barba ousar causar confusão aqui, vamos mostrar que os homens de Xiaguan não são fáceis de intimidar.

O gordo riu, desta vez poupando o vinho. Nesse instante, ouviu-se o rangido da porta, atraindo a atenção de todos. Barba entrou, vestido elegantemente de traje tradicional, as mãos cruzadas nas costas, sorriso nos lábios e olhos semicerrados.

Atrás dele, Wang Hao, com roupas casuais, e Dede, de camisa branca e calças pretas, postaram-se aos lados. A expressão era fria, e uma aura discreta, porém inegável, de ameaça tomou conta do ambiente.