Matar sem piedade

— Aposto que metade do teu prestígio hoje foi conquistado à mesa, não foi? — disse Roque Segundo.

— Comer bem também é uma virtude — respondeu Augusto, sorrindo.

— Roque — chamou o homem da cicatriz em tom baixo, e Roque Segundo imediatamente se calou, apesar de continuar olhando Augusto com um ar de desdém. Durante toda a conversa, Samuel não disse uma única palavra, desempenhando o papel perfeito de espectador.

Após várias rodadas de vinho e pratos, o homem da cicatriz acendeu um cigarro, e o irmão Teodoro, que estava atrás dele, rapidamente acendeu o fósforo. — Samuel, chamei você hoje porque há algo que precisamos conversar — disse o homem da cicatriz.

Samuel manteve sua expressão habitual, entre o apático e o insuportável.

— O homem da cicatriz está falando contigo, que atitude é essa? — Roque Segundo, irritado com a indiferença de Samuel, apontou o dedo e o insultou.

Samuel apenas ergueu os olhos, olhou Roque Segundo brevemente e voltou sua atenção para o homem da cicatriz, silencioso, como se não pertencesse àquela cena. No entanto, o grito de Roque Segundo mudou o clima do recinto. Augusto observava tudo com interesse, fumando e olhando para o homem da cicatriz.

— Comprei um relógio ano passado — rosnou Roque Segundo, levantando-se furioso e avançando em direção a Samuel, irritado pela falta de respeito. Antes de chegar, sua mão, grande como uma pá, já estava erguida, e o homem da cicatriz não interveio.

Um estrondo ecoou: Roque Segundo foi lançado ao chão, enquanto Samuel recolhia o pé, voltando à sua postura tranquila.

Era a primeira vez que Augusto via Samuel agir; o movimento foi rápido e preciso, sem hesitação. Se Augusto pudesse avaliar, diria que Samuel estava no mesmo nível de Teodoro, enquanto Roque Segundo não passava de um capanga, conhecido por se destacar em brigas de grupo apenas pela coragem insana, mas essa bravura nada significava para Samuel. Para chegar onde estava, todos ali tinham as mãos manchadas de sangue.

— Não perdeu o jeito, hein? — suspirou o homem da cicatriz, observando Roque Segundo se levantar, pronto para atacar novamente. — Roque, fica de lado.

— Eis minha proposta: Augusto de Sá não dá sinal, e a região de Baixada está sem líder. Isso é inadmissível. Vocês conhecem meu caráter. Pretendo assumir Baixada. Algum de vocês se opõe? — disse o homem da cicatriz, revelando sem rodeios sua ambição por aquele território.

— Você? Não merece — respondeu Samuel, encarando-o com palavras secas e frias.

O homem da cicatriz não se irritou; sorriu, cruzou as pernas e perguntou:

— Então não aceita?

— O prédio Vista do Rio é meu — declarou Samuel. Até um tolo entenderia o que ele quis dizer: Vista do Rio abrigava metade dos negócios de Baixada; sem ele, tanto faz o homem da cicatriz conquistar ou não o restante. Era uma recusa disfarçada.

— Tentei negociar. Se não concorda, só me resta resolver à minha maneira — disse o homem da cicatriz, balançando a cabeça com pesar. Teodoro avançou, lentamente, e enfiou a mão no casaco. Quando a tirou, segurava uma pistola preta, reluzindo sob a luz.

Augusto fingiu surpresa, levantando-se e recuando. O homem da cicatriz ignorou-o, exibindo um sorriso vitorioso enquanto Teodoro encostava a arma na cabeça de Samuel.

— Largue a arma — uma voz fria soou atrás do homem da cicatriz. Ele se assustou e sentiu um frio na nuca.

— Augusto, o que está fazendo? — perguntou o homem da cicatriz, com voz gelada, surpreso por ver seu plano ruir pelas mãos de quem menos esperava.

— Largue a arma — repetiu Augusto.

O homem da cicatriz riu de repente.

— Quer jogar comigo? Não tem experiência suficiente.

— É mesmo? — Augusto sorriu de modo enigmático, os músculos do braço tensionando; uma linha de sangue surgiu no pescoço do homem da cicatriz. Roque Segundo ficou paralisado, sem saber o que fazer, e Teodoro, surpreso com a reação de Augusto, admirou-o com um olhar de respeito.

— Teodoro, solte-o — ordenou o homem da cicatriz, agora com raiva extrema.

— Passe a arma para mim — pediu Samuel, com rosto sereno, sem sinal de medo mesmo com a arma apontada para a cabeça instantes antes.

— Dê a arma a ele.

Teodoro girou a pistola com os dedos, depositando-a suavemente sobre a mesa, e recuou. Samuel pegou a arma, mas nesse momento Roque Segundo avançou repentinamente. O homem da cicatriz praguejou por sua estupidez. Em seguida, dois tiros ressoaram; Roque Segundo caiu de joelhos, sangue jorrando das pernas, seu corpo pesado quase fez a laje tremer.

No escuro da mata em frente ao Edifício Margem do Rio, uma voz masculina e grave soou ansiosa:

— O que está acontecendo lá dentro?

— Senhor, Samuel disparou duas vezes, Roque Segundo foi atingido nos joelhos e caiu — respondeu alguém baixinho.

Depois de um instante, o homem riu:

— Boa pontaria.

— Atenção! Se Augusto estiver em perigo, atirem nos demais sem hesitar. Eu assumo toda responsabilidade, entendido? — disse o homem, com voz autoritária. Era o comandante Zé Bevilacqua.

Ali, no Edifício Margem do Rio, se fosse outro hotel ou clube, os tiros já teriam atraído as autoridades e cercado o local, mas ali os funcionários estavam acostumados.

Samuel, com a arma pressionada na cintura do homem da cicatriz, observava Augusto se aproximar de Roque Segundo, que estava ajoelhado. Augusto sorriu friamente, e sob os olhares atentos do homem da cicatriz e Teodoro, como um legista, cravou a lâmina afiada no peito de Roque Segundo.

Apesar de ferido, Roque Segundo mantinha a força nos braços, golpeando o pulso de Augusto, quase derrubando o punhal. Outro disparo ecoou; o braço de Roque Segundo caiu, ele gritou e segurou a ferida sangrando, rangendo os dentes de raiva.

Aproveitando o momento, Augusto avançou, segurou-lhe o queixo e, sem dar chance para reação, desenhou com a lâmina um arco perfeito, abrindo-lhe a garganta.

Por mais hábil que fosse, Roque Segundo agora só podia segurar o pescoço, ajoelhado e lutando, os olhos arregalados sem conseguir emitir um som. Só quem já passou por isso sabe a dor que sentia.

O homem da cicatriz ficou lívido; o modo brutal de Augusto matar, sem hesitação, o assustou profundamente.

— Augusto, achas que, se tomei a iniciativa hoje, não me preparei?

— Está tentando me enganar? — Augusto não acreditou.

— Se duvidas, liga para tua mãe e saberás — disse o homem da cicatriz, despreocupado.

Augusto mudou de expressão, sacou o celular e discou o número da mãe.