Recuperar esta dignidade

O corredor transformou-se num ringue de briga em questão de segundos, e, aproveitando a confusão, Wang Hao aproximou-se de Wang Xiaorou, puxando-a para um canto afastado.

— Wang Hao! — exclamou Wang Xiaorou, surpresa.

— O que aconteceu? — perguntou ele.

— Não é hora para perguntas. Cadê Yang Jing? — disse ela, visivelmente aflita.

— Ali. — Respondeu Shi Xiaoqing, apontando para o lado. Wang Xiaorou correu até lá, agachou-se e indagou: — Xiaojing, você está bem? Deixe-me ver. Meu Deus, está sangrando!

O grupo lançou um olhar para a confusão, mas a briga já estava praticamente resolvida. O rapaz de cabelo raspado, com a camisa manchada de sangue e pegadas, praguejou e derrubou com um chute o último dos capangas carecas. Em seguida, aproximou-se do líder, cutucou-o com a ponta do pé e resmungou:

— Porra, difícil sair para relaxar e acabo metido em confusão. Estraga qualquer humor.

Virou-se e seguiu para o elevador, ladeado pelos dois homens que o protegiam de perto.

A responsável do local, que chegara depois, estava tão nervosa que quase chorava. O gerente, ao lado, falava ao telefone, claramente relatando o ocorrido à chefia.

Wang Hao quis falar com Wang Xiaorou, mas ela foi chamada pela responsável para levar uma bronca. Só então ele percebeu que ela também trabalhava ali.

Por sua vez, Dazui e Shi Xiaoqing não se deram por abalados — continuaram cantando e bebendo como se nada tivesse acontecido. Wang Hao permaneceu calado, enchendo-se de álcool. Os dois, percebendo seu estado, sabiam bem o motivo, mas preferiram não aconselhá-lo. Afinal, crescer era inevitável, e encarar os próprios problemas faz parte do processo.

Cantaram por mais meia hora e, já ébrios, os três deixaram o karaokê. Mal haviam descido, depararam-se com uma multidão bloqueando a rua — mais de cinquenta homens, por uma estimativa rápida. À frente deles, o careca agredido antes tragava um cigarro, a camisa ainda marcada por pegadas. Atrás dele, mais de cinquenta capangas de expressão feroz, todos empunhando barras de ferro.

Diante do careca, havia um homem aparentemente comum: calça social preta, camiseta florida, também fumando, com uma expressão preocupada. Ao seu lado, a responsável trazia Yang Jing e Wang Xiaorou, ambas de cabeça baixa, sem ousar pronunciar palavra.

— Senhor Wu, exijo que me dê uma explicação para o que aconteceu — disse o careca, a voz carregada de raiva, audível até para Wang Hao e os amigos, mesmo à distância.

Wu Liang, o grande proprietário do KTV Windsor de Nanquim, tinha renome na cidade, sendo este um de seus estabelecimentos franqueados. Sabia bem quem era o careca à sua frente: alguém influente na região, com certo poder local, embora não o suficiente para enfrentá-lo.

— Scar, você está errado desde o começo. Quem frequenta meu estabelecimento conhece as regras. Aqui é tudo às claras, sem privilégios. Por acaso você tem tratamento especial? Mãos leves com as minhas funcionárias? — disse Wu Liang, segurando o cigarro entre os dedos e falando pausadamente. — Isto é um KTV, um espaço de lazer legítimo, não uma casa de prostituição. Se quer orgias, vá procurar outro lugar. Aqui não existe isso. Hoje você errou, e é melhor pedir desculpas à moça. Aqui não é centro de massagem, não é porque tem dinheiro que pode tudo. Lá fora faça o que quiser, mas aqui não. Se continuar assim, nenhuma garota vai querer trabalhar para mim.

Scar passou a mão pela cabeça brilhante, sentindo dor, mas logo abriu um sorriso desdenhoso.

— Uma prostituta querendo me dar lição de moral… nunca apanhei assim antes. No seu estabelecimento, apanho desse jeito e ainda quer que eu peça desculpas?

Wu Liang jogou o cigarro no chão e o esmagou com força, apontando o dedo para o nariz de Scar.

— Você faz ideia do tamanho do problema que criou hoje? Se isso não se resolver, não é só você; até eu estarei encrencado.

— Senhor Wu, poupe seus discursos. Se bati numa das suas funcionárias, pago o que for preciso. Mas você também vai ter que entregar o sujeito para mim, caso contrário, feche as portas hoje mesmo — insistiu Scar, determinado a não recuar.

Wang Hao e os amigos sentiam claramente o clima de tensão, como se pólvora estivesse prestes a explodir. Os capangas de Scar estavam prontos para agir, faces carregadas de fúria.

A responsável tentou intervir, buscando acalmar os ânimos.

— Scar, aquele tal de Zhang já esteve aqui algumas vezes, é um cliente meu. Espere, vou procurar o cartão dele.

— Basta! — gritou Wu Liang, esbofeteando-a. — Quer aumentar ainda mais a confusão?

Scar fez um sinal e dois de seus homens seguraram a responsável pelos braços, forçando-a a entregar o número do tal cliente, enquanto ela vasculhava a bolsinha à procura do cartão.

Diante da situação, Wu Liang suspirou.

— Scar, estou fazendo isso por você. Deixe por aqui, não vá atrás do cliente. Preciso continuar com o negócio. Para ser franco, ele não é alguém com quem possamos mexer. Considere um favor meu.

Scar riu, desafiador.

— Quero ver quem é esse sujeito tão poderoso. Você pode ter medo, Wu, mas eu não tenho. Hoje, nem que seja à força, vou lavar minha honra.

A responsável entregou o cartão a Scar, que o examinou e resmungou:

— Que merda de cartão é esse? Parece papel em branco, só tem um número!

Wang Hao e seus amigos não tinham pressa em ir embora. Shi Xiaoqing, com um cigarro entre os dentes, comentou, divertido:

— Noite animada, com direito a espetáculo ao vivo. Que maravilha!

Os dois se sentaram nos degraus, cada um com seu cigarro. Wang Hao, apesar de saber que atravessar aquela multidão chamaria atenção, preocupava-se mais com Wang Xiaorou, temendo que ela se envolvesse em confusão. Por isso, resolveu agir.

— Xiaorou, venha comigo — disse, pegando-a pela mão, como casal apaixonado. Wu Liang percebeu, mas não interveio. Wang Xiaorou ainda quis puxar Yang Jing junto, mas Wang Hao foi rápido demais, não permitindo.

— Hao, logo agora você resolve bancar o herói? Não percebe com quem está lidando? Este Wu não é qualquer um. Se fosse alguém menos razoável, nem eu poderia te ajudar hoje — sussurrou Dazui, assustado, mas aliviado ao perceber que nada aconteceu. Ainda assim, não deixou de repreendê-lo.

Enquanto isso, Scar conseguiu completar a ligação, já xingando:

— Onde estão seus homens? Depois de baterem aqui, fugiram? Se são tão corajosos, voltem agora mesmo!

Do outro lado, alguém perguntou a localização. Scar passou o endereço e ainda desafiou ao telefone:

— Traga quem quiser, vou esperar por você aqui.

Desligou, cheio de arrogância.

Wu Liang apenas sorriu friamente, olhando para ele, o que deixou Scar desconfortável. Mas, tendo chamado reforços, não havia mais como voltar atrás.

Wang Hao pretendia ir embora com Wang Xiaorou, mas ela recusou veementemente. Sem alternativa, ele ficou ao lado dela, esperando o desfecho daquela noite tensa.