Capítulo Sessenta e Quatro: Uma Decisão Audaciosa-Grande Tang: No início, chocando Wu Zetian(No pequeno sobrado, o vento de leste soprou na noite passada.)

Chang'an, dentro do palácio imperial.

"O quê! Su Yi disse mesmo isso? Que quer dar um passeio pelo Bairro de Pingkang?"

Nesse momento, o rosto de Wu Zetian exibia uma raiva rara; ao ouvir tais palavras, até os seus lábios começaram a tremer.

"Eu bem sabia! Aquele que foi capaz de escrever 'trocar a fugaz reputação por canções de copo e sussurros' certamente não é boa pessoa!"

Vendo Wu Zetian a tremer de raiva diante de si, Shangguan Wan'er não ousou fazer nenhum mistério e apressou-se a acrescentar:

"Que a Santa Majestade não leve a mal. A razão pela qual Su Yi quer ir ao Bairro de Pingkang é precisamente porque, da última vez que escreveu aquele poema e fez com que Vossa Majestade se retirasse de súbito, ele ficou com remorsos. Pretende agora deslocar-se pessoalmente ao Bairro de Pingkang para ver a realidade com os próprios olhos e compor um novo poema para reparar a amizade com Vossa Majestade!"

Ao ouvir tais palavras, Wu Zetian, que até então ardia em fúria, ficou momentaneamente estupefacta, parecendo ainda não compreender de todo.

"Por que razão pensa ele assim? Será que não lhe transmitiste o recado de que eu estava ocupada com assuntos de Estado nesses dias e não podia sair?"

Fecundada por tal interrogação, a face de Shangguan Wan'er exibiu um traço de amargura, mas apressou-se a responder:

"Que Vossa Majestade seja clementemente esclarecida. Como ousaria eu ser negligente com a tarefa que me confiou? Contudo, Vossa Majestade bem sabe quão inteligente é Su Yi. Tendo visto Vossa Majestade afastar-se furiosa na última vez e nunca mais ter reaparecido, como poderia ele dar total crédito às palavras de Wan'er?"

Depois de ouvir estas palavras, a expressão de Wu Zetian suavizou-se consideravelmente e, por fim, começou a murmurar para consolar a si mesma:

"Eu bem dizia que Su Yi não era esse tipo de homem. Como iria ele a um antro de impureza como o Bairro de Pingkang!"

Ditas com extrema naturalidade, tais palavras pareciam fazer com que Wu Zetian, no preciso momento em que as pronunciava, esquecesse por instinto o que dissera momentos antes sob o império da fúria.

Ao vê-la assim, Shangguan Wan'er ostentou no rosto um matiz de apreensão antes de tatear o terreno e prosseguir:

"Su Yi também não parece ser um homem dado aos encantos carnais. Afinal, a sua criada Fuxue possui beleza e erudição de primeira ordem, e no entanto ele não nutre quaisquer intenções impuras em relação a ela, tencionando inclusivamente levá-la consigo quando for ao Bairro de Pingkang!"

Ao ouvir tais palavras, a perplexidade no rosto de Wu Zetian adensou-se ainda mais.

"O quê? Ao ir a um bordel, Su Yi quer sequer levar a sua própria criada? O que lhe vai afinal na cabeça?"

Observando o ar tão estupefacto e incrédulo de Wu Zetian, Shangguan Wan'er explicou com paciência e seriedade, relatando tudo o que Su Yi lhe dissera sobre as jovens notáveis.

"Segundo o entendimento de Su Yi, visto que a jovem Fuxue, com a sua tenra idade, já é capaz de atrair inúmeros letrados de espírito livre, ele pretende também dar-lhe a oportunidade de alargar os horizontes. Assim, no futuro, ao reconhecer a verdadeira face das doces palavras daqueles homens, ela não se deixará enganar por meia dúzia de frases."

Só depois de esta explanação pormenorizada de Shangguan Wan'er se ter concluído é que a fisionomia de Wu Zetian se amainou de vez, começando a aceitar o sucedido.

Porém, exatamente quando Wu Zetian começava a digerir a situação, Shangguan Wan'er lançou uma nova e pesada bomba.

"Majestade, ao planear ir ao Bairro de Pingkang desta vez, Su Yi também estendeu um convite a Wan'er, e encarregou-me de perguntar a Vossa Majestade se gostaria de os acompanhar..."

Convidar o imperador reinante a visitar um bordel, e para mais convidar a única mulher imperatriz de toda a história a ir a uma casa de encontros!

Se tal notícia se espalhasse, os ministros da corte entrariam todos em alvoroço; e mesmo que passassem milénios, os futuros historiadores jamais deixariam escapar semelhante episódio.

Foi precisamente por isso que, ao escutar tais palavras de viva voz, Wu Zetian ficou paralisada no sítio, sem conseguir reagir durante um longo período.

"Wan'er, o que disseste? Su Yi teve a ousadia de me convidar para ir com ele ao Bairro de Pingkang? Ouvi bem?"

Diante de tal pergunta, Shangguan Wan'er sentiu gotas de suor do tamanho de feijões brotarem-lhe na testa.

Embora não houvesse mais ninguém por perto e a relação entre ambas fosse tão descontraída como a de duas irmãs, ainda assim, ao abordar um assunto daqueles, Shangguan Wan'er mantinha-se tensa de princípio ao fim.

E o motivo era simples: a história era demasiado mirabolante para ser crida; contada a quem quer que fosse, ninguém acreditaria.

Enfrentando o inquérito solene e majestoso de Wu Zetian, ela sentia calafrios de pavor, temendo que a soberana se irritasse, razão pela qual se apressou a acrescentar:

"Respondendo a Vossa Majestade, este assunto é de facto inconcebível. A vossa posição é sumamente nobre e decerto não vos convém frequentar tais paragens; no devido tempo, encontrarei um pretexto para recusar o convite de Su Yi."

No entanto, após ouvir estas palavras, esboçou-se no rosto de Wu Zetian um semblante singular. Perante o olhar atónito e surpreso de Shangguan Wan'er, a imperatriz deu diretamente a sua resposta:

"Não faz mal! Visto que foi o próprio Su Yi quem formulou o convite, não me importo de ir dar uma vista de olhos às mulheres do Bairro de Pingkang. Quero ver que encantos possuem estas cortesãs para fazerem com que os letrados da nossa dinastia Tang troquem a fugaz reputação por canções de copo e sussurros!"

Uma mulher ousava lançar o convite a Wu Zetian, outra ousava transmitir tal convite a Wu Zetian, e a própria Wu Zetian, com audácia extrema, acabava por aceitá-lo.

Ao ouvir tal veredito, Shangguan Wan'er permaneceu atónita durante largos instantes, só recuperando a compostura depois de Wu Zetian a ter chamado à atenção e instado repetidamente.

"Majestade, já tomou uma decisão irrevogável sobre isto? Afinal, a sua posição é preeminente e, uma vez posta num lugar desses, receio que a vossa reputação fique manchada!"

Shangguan Wan'er ainda tentou dissuadir Wu Zetian, esperando que a soberana mudasse de ideias, mas para quem já tinha tomado uma decisão definitiva, tais argumentos revelaram-se totalmente infrutíferos.

Sob as ordens estritas de Wu Zetian, a Guarda Secreta das Flores de Ameixoeira encarregou-se de imediato dos preparativos, enviando agentes para examinar antecipadamente os bordéis do Bairro de Pingkang.

Após selecionarem um estabelecimento de qualidade aceitável, os membros da Guarda Secreta recorreram a todos os expedientes possíveis e imaginários, conseguindo inclusivamente infiltrar-se no interior da casa de passe a pretexto de servirem de capangas e guardas-costas.

Deste modo, mesmo que Wu Zetian pretendesse deslocar-se ao Bairro de Pingkang, pelo menos no que respeita à segurança pessoal, não correria o risco de sofrer qualquer imprevisto.

Quando tudo esteve pronto, num dia de clima ameno e após despachar matutinamente os memoriais que lhe competiam, Wu Zetian, acompanhada por Shangguan Wan'er e sob a escolta da Guarda Secreta das Flores de Ameixoeira, partiu sem demora em direção à casa de chá fora dos muros da cidade.