Capítulo Cinco: Os Quatro Executores Impiedosos, os Métodos da Imperatriz!

Os quatro conheciam bem os métodos dela. Zhou Xing, Lai Juncheng, Suo Yuanli e Qiu Shenji estavam inseguros, e ao ouvir Wang Zhengyan falar assim, logo se irritaram, apressando-se a gritar em voz alta:

— Majestade, traição é um crime capital que leva à extinção da família inteira, como pode ser tão facilmente ignorado?

— Retirem-se! — ordenou Wang Zhengyan.

— Majestade... — tentaram argumentar.

— Retirem-se! — repetiu ela firmemente.

— Majestade, traição é crime capital. Di Renjie e os outros nutrem ressentimento há muito tempo. Se não agirmos, o perigo será imenso!

Por trás da cortina, as sobrancelhas de Wang Zhengyan se ergueram em raiva, seu rosto já mostrava fúria. Zhou Xing e os demais vieram em grande número, estavam tentando forçar sua mão? Pensando nisso, a ira acumulada durante o dia ao lidar com Su Yi voltou a subir.

Com um estalo, uma mão delicada e esbelta, como se esculpida em jade, bateu sobre a mesa.

— Vocês querem me forçar a tomar uma decisão — disse Wang Zhengyan com voz gelada, emanando uma aura de autoridade.

Quando o imperador se enfurece, cem mil corpos jazem ao chão.

Zhou Xing e os outros quatro sentiram um calafrio percorrer seus corpos, uma enorme pressão os envolveu, um frio profundo tomou seus corações, e num instante caíram de joelhos.

— Nós, seus servos, não ousamos.

— Então retirem-se — disse Wang Zhengyan friamente.

Os quatro, antes insistentes, sentiram um frio no coração, não ousaram dizer mais uma palavra e saíram envergonhados.

Shangguan Wan’er observou as costas dos quatro se afastando, franzindo as sobrancelhas, uma expressão de desdém surgiu em seu rosto:

— Majestade, traição é crime capital. Eles denunciaram secretamente a traição de Di Renjie, mas a senhora reprimiu o assunto. Já está cansada desses quatro oficiais cruéis?

— Cansada? — Wang Zhengyan esboçou um leve sorriso frio, levantando-se lentamente do trono imperial.

Ainda segurava o memorando assinado pelos quatro, que então esfregou entre as mãos.

O documento logo se transformou em cinzas.

Era evidente que seu descontentamento era profundo.

— Majestade! — Shangguan Wan’er tentou impedir, mas já era tarde demais.

Segundo as normas, o imperador não podia destruir os memorandos apresentados pelos ministros, mas agora que Wang Zhengyan decidira matar, ela não se importava com regras.

— O império está firme, mas os males causados por esses oficiais cruéis são profundos. Se eles forem sensatos, podem se retirar com honra e eu ainda os pouparei. Caso contrário, não me culpe por agir com severidade — disse Wang Zhengyan, seus olhos de fênix pareciam um lago frio e profundo, absorvendo toda a atmosfera.

Ela caminhou até um canto do salão, onde flores e plantas cresciam luxuriantes, suas cores vibrantes e belas. Porém, num canto discreto, uma erva daninha crescia, quebrando a harmonia.

Wang Zhengyan franziu a testa e, com delicadeza, arrancou a erva daninha.

Shangguan Wan’er, ao ver isso, não pôde deixar de sentir um arrepio.

Já fazia um mês desde a última visita de Ming Kong e Shangguan Zhao.

Durante esse mês, o negócio na casa de chá prosperava, as bebidas criadas por Su Yi tornaram-se famosas, e diariamente muitos clientes vinham provar.

— Ei, vocês ouviram? Recentemente Zhou Xing, Lai Juncheng, Suo Yuanli e Qiu Shenji uniram forças e atacaram ferozmente outros ministros. Em menos de um mês, já denunciaram sete ou oito ministros — alguém comentava.

— É verdade?

— Com certeza.

— Isso é péssimo! Esses oficiais são implacáveis; muitos ministros e generais morreram por causa deles. Agora parecem cães loucos mordendo todos.

— Mas é estranho, apesar do ímpeto, nenhum ministro foi derrubado.

— Ouvi dizer que todas as denúncias foram retidas pela imperatriz atual, sem serem divulgadas.

— Isso é estranho. Antes, sempre que esses quatro denunciavam, a imperatriz concordava. Por que agora ignora?

— Será que a imperatriz mudou de ideia e não quer mais derramar sangue?

Na casa de chá, entre os que bebiam e conversavam, a notícia corria solta.

Su Yi, que ficava descansando numa cadeira de vime perto do balcão, ouviu os comentários e balançou a cabeça com desdém.

— Onde terão ido Ming Kong e Shangguan Zhao? Faz tempo que não aparecem. Sem cordeiros gordos para abater, fico desconfortável! — murmurou para si mesmo.

Foi então que a porta da casa de chá foi aberta novamente.

Duas figuras, uma vestida de vermelho e outra de branco, entraram.

O homem de vermelho usava um cinto de jade, cabelos presos, veste larga e mangas amplas, brilhando como fogo. O outro vestia branco, semelhante a nuvens no céu.

O homem de vermelho tinha a aparência de um jovem aristocrata, com um ar nobre e distante. O de branco parecia um literato, com traços delicados e elegantes, como uma nuvem flutuante.

Eram, na verdade, Wang Zhengyan disfarçada como Ming Kong e Shangguan Wan’er com o nome de Shangguan Zhao.

— Irmão Su, quanto tempo! — Ming Kong cumprimentou Su Yi com um gesto de mão.

— Eu e Ming Kong acabamos de voltar de negócios em outra região. Passamos por aqui e quisemos visitar você — disse Shangguan Zhao.

Sua presença imediatamente atraiu a atenção da maioria.

Su Yi sorriu ao vê-los, seus olhos brilhando.

— Irmão Su, o negócio está tão bom hoje? — perguntou Ming Kong, olhando ao redor.

— É um negócio modesto, não importa o quão movimentado fique — respondeu Su Yi, servindo duas tigelas de refrigerante.

— Falando em vocês, eu estava pensando justamente em vocês agora há pouco! — exclamou Su Yi.

Ming Kong e Shangguan Zhao escolheram um canto junto à janela, mais tranquilo, e perguntaram:

— Pois é, quanto tempo sem nos ver, irmão Su ainda pensa em nós?

Su Yi tirou uma tigela do refrigerante com uma mão, tampando a boca com a outra:

— Pensei que vocês tivessem sido presos após se envolverem com o comércio de ervas medicinais.

— Eu... — Wang Zhengyan ficou sem palavras.

Shangguan Wan’er ao lado também se mostrou sem reação.

— Ahem... ahem... — Wang Zhengyan tossiu para aliviar o constrangimento, depois disse: — Irmão Su, sua casa de chá está cheia hoje?

— Nem me fale. Recentemente, esses oficiais cruéis no governo têm denunciado ministros sem parar e espalhado espiões pela cidade. Casas de chá e restaurantes estão sendo monitorados, qualquer palavra é difícil. Por isso, eles têm que se esconder aqui — explicou Su Yi.

— Além disso, a imperatriz atual parece ter surtado e recusou as propostas desses oficiais, então eles ficaram mais agressivos, espalhando medo pela cidade. Sem ter onde ir, todos acabam vindo aqui.

Olhe só para a casa de chá, nunca esteve tão cheia!

— Puf... — Su Yi disse isso e Wang Zhengyan quase engasgou.

— Irmão Su, você acha ruim que a imperatriz não tenha seguido o conselho dos oficiais cruéis e intensificado as punições?

Su Yi limpou um banco ao lado e sentou-se.

— Não é ruim, mas... — olhou ao redor e falou baixo: — Ming Kong, você é confiável, então vou falar a verdade.