Capítulo Cinquenta e Três: O Jovem Di Renjie

No Palácio Imperial de Chang'an, do lado de fora do Salão Taiji, que já estava completamente cercado por inúmeros cortesãos, um homem jovem com vestes oficiais, parecendo ter apenas vinte e oito ou vinte e nove anos, adentrou o recinto.

O fato de este jovem conseguir entrar por ali naturalmente atestava a singularidade de sua identidade. E, de fato, era exatamente assim: o jovem diante de todos não era outro senão Di Renjie, o chanceler que anteriormente fora preso sob a acusação de traição!

— Di Renjie, agora que a sua inocência foi restabelecida, ainda tem algo a dizer?

Nesse momento, Wu Zetian olhava para Di Renjie sem o menor traço de remorso no rosto; em seu lugar, havia um tom de zombaria. Através de suas palavras, não era difícil perceber que ela ainda nutria certa insatisfação com as ações dele.

Neste mundo, Wu Zetian não era uma concubina de Li Zhi, mas sim a filha de Li Chengqian, o príncipe herdeiro de Li Shimin.

Embora o destino da Grande Dinastia Tang, após a partida de Li Shimin, tenha passado para as mãos do Imperador Gaozong, Li Zhi, neste mundo este último era ainda mais inepto do que na história real.

Não apenas não concluiu os feitos grandiosos esperados pela história, como também não deixou um único herdeiro. Quando Wu Zetian ascendeu ao trono, a Grande Dinastia Tang já se encontrava num completo caos.

Se não fosse por Wu Zetian ter assumido o comando num momento tão crítico, carregando nos ombros a pesada responsabilidade de reerguer a dinastia — estabilizando as fronteiras de um lado e utilizando métodos implacáveis para lidar com os cortesãos poderosos que haviam se tornado arrogantes devido à fraqueza do Imperador Gaozong —, é muito provável que a Grande Dinastia Tang tivesse tido uma vida tão curta quanto as dinastias das Seis Dinastias e de Sui.

Pode-se dizer que foi o surgimento de Wu Zetian que salvou toda a civilização das Planícies Centrais neste mundo.

E uma pessoa com tal magnitude era extremamente jovem, tendo sequer completado vinte anos!

Assim como o General Tiance Li Shimin alcançou seus feitos notáveis não apenas por causa de sua própria capacidade extraordinária, mas também devido aos inúmeros subordinados competentes sob o seu comando, o sucesso de Wu Zetian em aceitar a missão em meio à crise e compreender perfeitamente a situação da corte imperial devia-se ao fato de que, antes de herdar o trono, alguém lhe revelara o panorama político de então.

E essa pessoa não era outra senão o próprio Di Renjie ali presente!

Neste mundo, Di Renjie tampouco era um homem idoso; pelo contrário, antes dos trinta anos e graças à sua inteligência aguçada, já havia sido nomeado chanceler durante o reinado do Imperador Gaozong de Tang.

Mais importante ainda, quando Wu Zetian era jovem e se vestia de homem, ela e Di Renjie estudaram juntos na Academia de Chang'an, sob a tutoria de Shangguan Yi, o avô de Shangguan Wan'er.

Di Renjie não apenas compartilhou dos tempos de escola com Wu Zetian, como também a ajudou a esclarecer muitas dúvidas durante os estudos em conjunto.

Mesmo a confiança e a valorização que a atual Wu Zetian depositava em alguém tão comum quanto Su Yi deviam-se, em certa medida, à influência de Di Renjie.

Foi justamente devido a essa profunda ligação que, quando os quatro inquisidores cruéis acusaram Di Renjie de traição com evidências consideradas irrefutáveis, e Su Yi disse a Wu Zetian que ele era inocente, a soberana decidiu poupar a vida de seu antigo colega de estudos.

Além disso, quando sofreu pressão dos demais cortesãos, ela acabou por ordenar a revisão do caso de Di Renjie.

Afinal, em vez de reabrir o caso de outros e criar novos rivais políticos para o futuro, era muito mais prudente simplesmente libertar Di Renjie.

Era preciso lembrar que, embora Di Renjie tivesse sido chanceler durante o reinado do Imperador Gaozong e alcançado uma posição de destaque tão jovem, ganhando a confiança imperial, ele jamais havia formado facções.

Ou melhor, ele próprio liderava uma espécie de facção, e o grupo ao qual pertencia era a ala dos eruditos puros, dedicados de corpo e alma ao país e ao povo.

Diferente de figuras como Shangguan Tingzhi, pai de Shangguan Wan'er, e Luo Binwang, que se opunham à ascensão de Wu Zetian ao trono simplesmente por ela ser mulher, Di Renjie foi um dos poucos que mantiveram uma postura neutra após a entronização da imperatriz.

Quando Wu Zetian acabara de subir ao poder e a pressão dos ministros que abandonavam os cargos e chantageavam o palácio se tornava cada vez mais insolente, foi graças ao grupo liderado por Di Renjie que atuou como uma força de contenção que a situação pôde ser estabilizada.

Contudo, com a estabilização do cenário político, à medida que Wu Zetian consolidava o controle sobre o poder da Grande Dinastia Tang e utilizava os inquisidores para eliminar os opositores, aquela ala de eruditos puros, que mantinha a neutralidade e frequentemente criticava os atos da imperatriz, naturalmente deixou de ser tolerada por ela.

Cada vez mais eruditos puros foram alvos de expurgos e acabaram na prisão clamando por justiça; embora Wu Zetian soubesse perfeitamente que muitos eram inocentes, ela não tinha a menor intenção de intervir para salvá-los.

Afinal, as artes do governo imperial jamais poderiam ser compreendidas por tais pessoas; nas lutas políticas da corte imperial, a lealdade incondicional ao soberano era a única saída possível.

Apesar de tudo isso, Wu Zetian guardava em seu coração a certeza de que aquelas pessoas eram inocentes, e por isso já havia tomado uma decisão muito antes.

Caso os cortesãos exigissem a revisão dos processos, se ela precisasse fazer concessões, jamais libertaria os ministros que lhe faziam oposição direta.

Mesmo que, sob a pressão de tais pedidos, ela fosse forçada a soltar alguém, libertaria apenas os eruditos puros.

Desse modo, além de ganhar tempo, conseguiria reprimir a arrogância da maioria dos cortesãos e, o mais importante, evitaria impor uma pressão excessiva sobre o seu próprio governo.

Afinal, por não formarem facções, aqueles eruditos puros, uma vez dispersos, eram incapazes de representar uma ameaça real a Wu Zetian.

E se, após tal período de encarceramento, eles ainda continuassem sem compreender as regras de conduta da corte, da mesma forma que Wu Zetian fora capaz de prendê-los uma vez, poderia fazê-lo uma segunda vez.

Essa linha de raciocínio de Wu Zetian, com exceção de Shangguan Wan'er, com quem estudara na juventude, era totalmente desconhecida por qualquer outra pessoa na corte.

Mesmo com todo o vasto conhecimento que Su Yi possuía sobre a situação da Grande Dinastia Tang, ele jamais poderia adivinhar desdobramentos que se desviavam tanto do curso histórico original.

Diante do tom zombeteiro de Wu Zetian, Di Renjie manteve-se firme como quem caminha sobre gelo fino e, sem arrogância nem subserviência, respondeu:

— Este súdito sempre manteve uma lealdade inabalável para com a Santa Majestade e jamais cometeria traição ou rebelião. Anteriormente, Vossa Majestade foi ludibriada por gente mesquinha; agora, tendo a oportunidade de reorganizar os assuntos da corte, este súdito nutre apenas sentimentos de gratidão e reverência, sem quaisquer outros intuitos.

À primeira vista, tais palavras pareciam demonstrar submissão à imperatriz, mas, ao refletir mais profundamente, a menção de que Wu Zetian fora enganada por pessoas vis e que precisava reorganizar a corte não equivalia a dizer que o governo sob a batuta dela estava um caos completo?

Portanto, ao ouvir tal resposta, Wu Zetian naturalmente não ficou satisfeita.

Ainda assim, sendo uma soberana, ela não exporia levianamente seus sentimentos diante dos cortesãos, mesmo que Di Renjie tivesse sido seu colega de estudos no passado, não havendo qualquer tratamento preferencial por causa disso.