Capítulo 32

Que sorte a minha! Fang Jinxiu estava ao mesmo tempo surpresa e radiante; nunca em sua conta houve um saldo tão alto!

E o dinheiro caiu de forma surpreendentemente rápida: mal vendeu o mel e o pagamento já estava disponível?

Como estava cercada por outras pessoas, não era o momento para perguntas. Ela guardou a alegria e disse a Jingnian: "É mel, algo muito especial."

Jingnian fungou com seu narizinho: "Doce? É gostoso?"

Num instante, uma sucessão de delícias à base de mel passou pela mente de Fang Jinxiu, desde água com mel e toranja até frango assado ao mel, todos exalando aromas irresistíveis.

Ela engoliu em seco, acariciou o topo da cabeça do menino e disse: "É delicioso. Quando chegarmos em casa, a irmã faz para você..."

Ela travou. Parecia que não sabia preparar nenhum daqueles pratos...

"A irmã vai preparar uma água com mel para você beber", disse Fang Jinxiu com um sorriso.

Sem problemas, água com mel ela conseguia fazer; bastava usar água morna.

"Oba!" Felizmente, Nianbao era um bebê fácil de agradar, o que salvou Fang Jinxiu de passar vergonha diante do irmão.

O grupo iniciou o caminho de volta carregado de colheitas. Jingnian continuava sentado no cesto, sendo carregado pelo tio Shitou. Como ele havia dormido bem à tarde, não sentia sono e, durante o percurso, ficava debruçado na borda do cesto, conversando e rindo com os irmãos mais velhos.

O tio Wanzhong chegou a colher alguns talos de capim para trançar gafanhotos para as crianças. Com os brinquedos nas mãos, as risadas dos pequenos ecoavam por toda a trilha.

Ao chegarem à aldeia, já era entardecer. A fumaça subia das chaminés e cada casa se preparava para o jantar.

Cada um seguiu para o seu lar. Fang Shitou ajudou a levar as compras de Fang Jinxiu até sua casa. Felizmente, ela havia comprado vários baldes e bacias anteriormente; caso contrário, não teria onde colocar a carne, os ossos e os outros itens.

"Xiuer, como você pretende enviar essas coisas?", perguntou a tia Tian, preocupada.

Fang Jinxiu recorreu à desculpa que já havia preparado: "Depois vou perguntar à Li Xiaoyuan se ela consegue alguns potes de conserva para eu colocar tudo e enviar."

"Essa ideia é boa", disse a tia Tian, aliviada.

Ela havia se esquecido de que, tendo uma amiga que trabalhava na cooperativa de suprimentos, conseguir alguns potes de conserva seria tarefa fácil.

"Amanhã pedirei ao seu tio Shitou para cortar lenha e trazer para você", disse a tia Tian antes de partir.

Elas já haviam combinado: se Fang Jinxiu precisasse comprar lenha, pouco importava de quem fosse, e o serviço de Fang Shitou ainda lhe renderia um dinheiro extra.

O preço da lenha era muito barato, fixo como o dos ovos. Um feixe de cem quilos, amarrado de tal forma que o lenhador mal conseguia ser visto por trás dele, exigia que um profissional passasse quase o dia inteiro na montanha para ser coletado. E um feixe desses custava apenas dez centavos.

Naquela época, a mão de obra não valia quase nada.

Se não fosse por isso, Fang Jinxiu preferiria comprar a lenha, pois ela mesma levaria uma semana inteira para cortar um feixe daqueles.

Aliás, seu machado também sumira. Nem precisava adivinhar: a família da velha senhora Fang o levara. Antes, ela costumava colher galhos secos na montanha, trazendo apenas um pequeno punhado de cada vez.

Tudo bem, ela não pretendia retomar a habilidade de cortar lenha; era um trabalho que ela realmente não levava jeito.

"Irmã, vamos comer carne à noite?", perguntou Jingnian, agachado ao lado da bacia com carne de porco, com os olhos brilhando.

"Vamos, vamos comer carne de porco refogada!" Fang Jinxiu arregaçou as mangas, cheia de determinação, abriu o aplicativo e começou a procurar um tempero pronto para carne de porco.

Com dinheiro, pode-se tudo!

Aliás, por que o pagamento caiu tão rápido desta vez? Fang Jinxiu perguntou discretamente ao aplicativo.

Uma tela surgiu com uma longa explicação. Após ler com atenção, ela entendeu: se um produto enviado recebesse uma avaliação de "alta qualidade" pelo sistema e ela não alterasse o preço sugerido, o pagamento seria liberado imediatamente assim que alguém o comprasse.

Entendido: seu mel era de qualidade excepcional!

Fang Jinxiu sentiu-se tentada. Ela já havia provado mel comprado em supermercados; diziam ser mel silvestre puro, mas só tinham um gosto adocicado, sem qualquer sabor especial, por isso raramente o consumia.

Se até o aplicativo classificava seu mel como produto de alta qualidade, ela ficou curiosa para saber que tipo de qualidade era aquela.

Ela queria preparar uma xícara de mel na hora para provar, mas pensou que, se ela bebesse, teria que dar ao Nianbao, e o pequeno não podia mais comer açúcar hoje. Além disso, a carne de porco refogada talvez já viesse adocicada, então desistiu da ideia. Amanhã seria cedo o suficiente.

O mel silvestre legítimo tem uma vida útil longa e não estraga facilmente. Como temia que a tia Tian e as outras viessem visitar e perguntassem pelas mercadorias, ela não se apressou em guardar tudo no estoque virtual.

Os pacotes de tempero para carne de porco variavam de três a duzentas unidades. Estes últimos não eram caros, pois tratava-se de caixas ou baldes de grande volume.

Fang Jinxiu, é claro, não precisava de tanto. Seguindo seu hábito de consumo econômico após a transmigração, ela deveria comprar o mais barato, mas, como havia ganhado um bom dinheiro, decidiu se dar ao luxo e comprou uma opção um pouco mais cara, que custava pouco mais de sete yuans.

A vantagem desse tempero era que, diziam, não precisava adicionar mais nada além da carne e do pacote.

Fang Jinxiu adorava métodos de culinária simples e diretos; combinavam perfeitamente com ela e, certamente, não haveria erro.

Quanto à quantidade, ela não tinha muita certeza, então decidiu usar o tempero como se fosse sal: colocaria bastante água e, se ficasse sem graça, adicionaria mais tempero; se ficasse salgado, acrescentaria água.

Ela sabia como escaldar a carne. A carne de javali deveria ter um cheiro de sangue mais forte que a de porco doméstico. Havia cebolinha em casa, mas não gengibre, então pediu que Jingnian fosse à casa da vizinha pedir um pouco.

Jingnian adorava ajudar a irmã. Assim que recebeu a tarefa, ficou todo empolgado, mexendo suas perninhas curtas e balançando os braços, correndo até a casa da tia Qiuyun.

Aqueles temperos eram todos cultivados por eles mesmos. Ao saber que Fang Jinxiu estava cozinhando carne, a tia Qiuyun não só deu a Jingnian uma porção de gengibre, como também acrescentou outros condimentos.

Quando Jingnian voltou com as coisas, Fang Jinxiu ficou surpresa: "Por que tanto?"

Havia cebolinha, gengibre, alho, além de pedaços de pimenta seca e pimenta-do-reino.

"A tia insistiu para eu pegar!", suspirou Jingnian como um adulto. "Irmã, o que faremos agora?"

"Não tem problema, quando a carne estiver pronta, levaremos uma tigela para eles", disse Fang Jinxiu, confortando-o com um sorriso.

Com medo de que a cebolinha e o gengibre não fossem suficientes, ela comprou luxuosamente uma garrafa de vinho de cozinha. Era a confiança que o mel de alta qualidade lhe conferia; ela não pretendia vender tudo, mas mesmo que vendesse apenas metade, conseguiria cerca de mil yuans, o que seria suficiente para comprar comida e bebida por um longo tempo.

Ela tinha pouco mais de um quilo de carne; comer tudo de uma vez parecia um desperdício. Pensou um pouco e cortou cerca de um terço da barriga de porco, algo em torno de quatrocentos gramas, além de duas costelas, tudo em pedaços pequenos.

Após escaldar a carne e as costelas para retirar o sangue, seguiu as instruções do pacote de tempero. Na foto ilustrativa, havia ovos de codorna. Como ela não tinha, resolveu cozinhar dois ovos de galinha e colocá-los no refogado.

Embora desse cerca de meio quilo de carne e costela, Fang Jinxiu achou pouco. Ela agora tinha um apetite voraz, e Nianbao, apesar de pequeno, também comia bem.

Ela deu uma volta pela cozinha e descascou algumas batatas, cortando-as em pedaços e juntando ao cozido.

Teoricamente, carne de porco refogada combina perfeitamente com arroz branco, mas ela só tinha uma panela, e como a carne estava sendo cozida nela, não havia como cozinhar o arroz, que no fogão a lenha exigia tempo.

Foi nesse momento que ela percebeu a vantagem da sugestão da tia Qiuyun de comprar um fogareiro. Se tivesse um, poderia ter feito o arroz enquanto a carne cozinhava.

Após um tempo, o aroma começou a se espalhar. A carne de porco refogada, fervendo na panela, exalava um perfume tentador.

Jingnian estava com tanta água na boca que não parava de olhar para a tampa da panela: "Irmã, está pronto? Já podemos comer? Já pode, né? Está muito cheiroso!"

"Espere só mais um pouco." Fang Jinxiu também engolia em seco. Ela nunca achou que a carne de porco refogada fosse tão cheirosa; seria o tempero que ela comprou que era extraordinário?

Ela não tinha muita certeza de quanto tempo a carne precisava para ficar pronta, mas preferia que ficasse bem macia a correr o risco de estar crua. O sistema digestivo de uma criança era frágil, não podia arriscar que Nianbao passasse mal.

De vez em quando, ela abria a tampa, usando a técnica de sua mãe: espetava a carne com um hashis para ver se atravessava. Também provava um pouco do caldo para ajustar o sal.

Como adicionou ovos e batatas, precisou colocar mais água e, consequentemente, um pouco mais de molho.

Cada vez que a tampa era levantada, o perfume era tão intenso que os dois quase não conseguiam se conter para não comer ali mesmo.

Até que a carne das costelas pôde ser facilmente perfurada pelos hashis, Fang Jinxiu anunciou: "Pronto, podemos comer."

Ela pegou um pedaço: "A irmã vai provar primeiro, está bem?"

Era um pedaço de barriga de porco com um pouco de gordura. Antigamente, ela não comia gordura, mas, por algum motivo, hoje estava com um desejo especial.

A carne estava cozida por tempo suficiente; a gordura havia derretido e não estava nada enjoativa, apenas deliciosa. Ela nem precisou mastigar muito e o pedaço já tinha descido.

Jingnian segurava sua tigela bem alto: "Irmã, dá um para o Nianbao, o Nianbao também quer!"

"Está quente, assopra um pouco." Fang Jinxiu pegou um pedaço,