Capítulo 18

Fang Jinxiu despejou a água do balde na cisterna e imediatamente se virou para pegar a concha de água nas mãos de Jing Nian, despejando também a maior parte da água da concha dentro da cisterna.

— Está cansado? — ela sacudiu as gotas de água das mãos e passou o dorso da mão na bochecha do irmão.

Ao descobrir inesperadamente que o dedo dourado ganhou uma nova função, Fang Jinxiu pretendia testá-la com calma, mas de repente lembrou que ainda não havia buscado água; a cisterna quase vazia, e se escurecesse, não conseguiria enxergar direito. Ir até o rio para buscar água seria um problema.

Fang Jinxiu teve que deixar essa preocupação de lado por enquanto, pegou o balde e foi até o rio buscar água. Ao vê-la, Jing Nian insistiu em levar a concha de água para acompanhá-la.

— Não estou cansado! — ele levantou o queixo, oferecendo o rosto para a irmã. — A irmã é que está cansada, esse balde é muito pesado.

Ele olhou para o balde no chão; ele mesmo não conseguiria levantá-lo, e a irmã teve que carregar vários baldes desde a margem do rio até em casa.

— A irmã é adulta, tem muita força — disse Fang Jinxiu, escondendo os dedos avermelhados atrás das costas. Só de pensar em carregar água de um lado para o outro todo dia, ela já colocava o uso de água como prioridade.

Jing Nian fechou o bico, mas ela tinha ouvido claramente que a irmã estava tão cansada que ofegava.

— Pronto, mais uma vez e deve ser suficiente para nós. Você quer ficar em casa ou ir junto comigo? — ela massageou os dedos e perguntou, recuperando o fôlego.

— Junto! — respondeu Jing Nian sem hesitar.

Enquanto ainda não escurecia, Fang Jinxiu foi buscar o último balde de água, insistindo para que Jing Nian não levasse a concha dessa vez. A luz já estava fraquinha, ela tinha medo que o pequeno, distraído com a água na concha, caísse, e ela não conseguiria cuidar dele carregando o balde.

Jing Nian pensou um pouco e colocou nas costas uma pequena cesta que Fang Jinxiu usava para carregar coisas. A vizinha Qiu Yun havia dito que aquela cesta era sobrando em casa e que ela podia levar para usar.

Era uma cesta velha, feita pelo marido da Qiu Yun, sem muito valor, e como ela insistiu em dar, Fang Jinxiu acabou aceitando.

— Nianbao, por que você está carregando isso? — perguntou Fang Jinxiu sorrindo.

Para ela, era uma cesta pequena, mas para Jing Nian parecia enorme. Por sorte, não era muito pesada, porque senão ele nem conseguiria ficar em pé.

— Vou juntar lenha — respondeu Jing Nian, carregando a cesta.

No campo, há muitas árvores dentro e fora da vila, e às vezes se encontram galhos secos pelo caminho para levar para casa e usar como lenha.

Como esses galhos são finos e queimam rápido, os adultos não se dão ao trabalho de juntar, e as crianças grandes que vão para a montanha também não se interessam por esse tipo de lenha. Jing Nian viu e ficou querendo.

Fang Jinxiu não sabia o que dizer. Ela carregava a água, ele não conseguia ajudar com o balde, então levava a concha para ajudar, meia concha por vez. Quando não podia ajudar com a água, ele queria juntar lenha, tão compreensivo que dava vontade de cuidar dele.

Fang Jinxiu segurou o balde com uma mão e puxou o irmão pela outra, os dois de mãos dadas caminhando até o rio.

No caminho, sempre que via um galho, Jing Nian corria feliz para pegá-lo e colocava na cesta.

— Está pesado? — Fang Jinxiu segurava a cesta por trás para aliviar o peso de Jing Nian.

— Não, nem um pouco, eu posso carregar muita lenha — ele balançava a cabeça, os cachinhos macios balançando para lá e para cá.

Fang Jinxiu sorriu, apertando o coração. Se Nianbao tivesse nascido no século XXI, uma criança tão obediente certamente teria uma vida muito melhor.

Chegando ao rio, o céu já escurecia um pouco. Fang Jinxiu não deixou Jing Nian se aproximar da margem e foi buscar água sozinha.

Jing Nian ficou distante, olhando para a irmã e depois ao redor, querendo encontrar algo útil para carregar de volta.

Quando Fang Jinxiu voltou com água, viu que ele havia colocado um punhado de grama na cesta. Ela pensou que era só uma brincadeira de criança e não deu muita importância, levando o irmão para casa.

Na hora do jantar, Fang Jinxiu ficou preocupada com o pouco alimento que restava em casa.

Ela não tinha tido tempo de ir comprar grãos com os moradores da vila. O que sobrava era o que a senhora Fang trouxera: três ou quatro batatas-doces, um pouco mais de batatas comuns, uma couve murcha, dois grandes rabanetes vermelhos e um pouco de fubá grosso.

Ela realmente não sabia como preparar essas coisas para que ficassem gostosas. Pensar na batata-doce com fubá que comeu pela manhã e na batata com fubá do almoço fazia seu rosto ficar da mesma cor do fubá.

Ela ainda tinha prometido comprar bolinhos de carne para Nianbao, mas nem sequer tinha visto a massa dos bolinhos, felizmente não disse nada, senão teria que se retratar.

Para comprar farinha era preciso um cupom, para carne, outro tipo de cupom. Até no restaurante estatal, os bolinhos de carne precisavam de cupom. Ela tinha dinheiro, mas sem cupom, não conseguia comprar nada.

Pensando nos bolinhos de carne, Fang Jinxiu ficou com água na boca.

De qualquer forma, o dinheiro que sobrava não dava para comprar um pacote de doces, então primeiro iria olhar os bolinhos de carne.

Com isso em mente, abriu o marketplace e buscou "bolinhos de carne", organizando os preços do menor para o maior.

Três segundos depois, Fang Jinxiu fechou a tela silenciosamente.

— Desculpe pelo incômodo.

O mais barato custava mais de sete yuans, e as moedas que ela tinha só podiam ser trocadas por valores inteiros. Com todas as moedas na conta, dava apenas quatro yuans e um décimo, nem para comprar um pacote de bolinhos de carne dava.

— Irmã, posso colocar uma batata-doce na mingau de milho à noite? — Jing Nian agachou ao lado do saco de alimentos, olhando com olhos brilhantes.

Fang Jinxiu sentiu o nariz arder, abriu novamente a tela, pretendendo buscar batata-doce, mas pensou que isso não valia a pena; naquela época, custava três ou quatro centavos por quilo, mas no marketplace estava muito caro.

Ela virou para buscar carne... hum, ainda não podia comprar.

Pensou então em buscar linguiça...

Quatro yuans!

Fang Jinxiu ficou animada, viu várias opções por quatro yuans.

Embora a quantidade fosse pouca, ao menos era carne, podia fazer com que Nianbao tivesse um pouco de alimento mais saboroso; do contrário, coitadinho.

Ela rapidamente abriu, mas logo fechou, sentindo dor no coração.

Como podia o frete ser tão caro? Não deveria existir frete, já que ela estava em condições de transporte favoráveis?

Todas as opções por quatro yuans tinham frete. Fang Jinxiu não se conformava e tentou comprar para ver se talvez não cobrassem frete.

Ela escolheu cuidadosamente e acabou optando por uma linguiça grande para acompanhar as refeições.

Na verdade, era um tipo de salame retangular, principalmente porque, entre as opções de quatro yuans, tinha uma das maiores quantidades, quase meio quilo.

E como se chamava "linguiça salgada", era salgada e saborosa.

Linguiça tem um pouco de carne e gordura; mesmo que a quantidade de carne fosse um pouco baixa e o restante fosse farinha, ainda assim era bom, pois farinha também é um bom alimento.

Pensando assim, a escolha parecia excelente, e Fang Jinxiu não hesitou em comprar.

Com um estalo, um pedaço vermelho em forma de cubo caiu aos pés de Fang Jinxiu.

Jing Nian ficou boquiaberto, olhos arregalados:

— Irmã, irmã, você fez mágica de novo!

Pronto, nem precisava de desculpas!

Sem frete, Fang Jinxiu sentiu que tinha feito um bom negócio, pegou o cubo salgado e percebeu que o rótulo havia sumido.

Pela manhã, ela tinha embalado os doces às pressas e não percebeu, mas agora viu que nem data de fabricação havia no pacote — só um invólucro plástico vazio.

Será que esconderam essas informações para não deixar evidências de que aquilo vinha do futuro? Até que era conveniente, pois ela não precisava se preocupar com ninguém descobrindo.

—Irmã, o que você fez dessa vez? É tão grande! — Jing Nian esticou o dedo com cuidado e tocou o cubo macio, que parecia realmente carne.

Fang Jinxiu disse:

— É gostoso. Vamos colocar isso na mingau à noite, pode ser?

— Pode! — Jing Nian respondeu rapidamente, feliz. Os doces que a irmã fazia mágica para aparecer eram gostosos, então essa coisa parecida com carne também devia ser.