Capítulo 15
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O médico, no fim das contas, não lhe deu outra receita, mas acrescentou uma anotação na que Jing Nian tinha, permitindo comprar dois ovos.
Fang Jin Xiu pegou a receita e foi até o refeitório, onde surpreendentemente havia pessoas bloqueando a entrada, tentando comprar aquelas “receitas nutricionais”.
Cada um contava uma história triste: um dizia que alguém da família estava doente e precisava de nutrição; outro falava que a esposa acabara de dar à luz e precisava recuperar o sangue. Fang Jin Xiu quase se deixou convencer a entregar sua receita.
Felizmente, uma jovem de rosto arredondado, rápida e atenta, agarrou seu braço: “Não ouça eles, se fosse tão grave assim, o médico não teria dado receita para eles?”
Ao ouvir isso, Fang Jin Xiu apertou firme sua receita e entrou no refeitório.
A jovem de rosto redondo assentiu: “Ainda bem que você escutou. Outro dia, um homem vendeu a receita da esposa dele, e eu o repreendi. Ele me chamou de intrometida e sem coração, sem pensar em quanto sangue a esposa perdeu no parto. Só por uns trocados, que falta de caráter.”
“Essas pessoas, pegam sua receita para comprar essas coisas boas e comem elas. Se não, como poderiam deixar esposa e filhos naquela situação?”
Fang Jin Xiu estremeceu por dentro. Ela também tinha visto a tristeza naqueles rostos; um homem carregava um filho com a cabeça grande e corpo pequeno, magro feito um macaco, os olhos quase fechados, o que a comoveu.
“Obrigada!” disse Fang Jin Xiu, agradecida.
“Não tem de quê.” A jovem de rosto redondo era de personalidade alegre e acenou despreocupada, olhando com inveja para Jing Nian, “Esse é seu irmão? Que bonito!”
“É, eu também acho.” Fang Jin Xiu sorriu orgulhosa. Agora ela entendia o sentimento das mães que adoram ostentar os filhos.
A jovem não resistiu e riu: “Você é engraçada.”
Ela elogiava as crianças dos outros e todos ficavam humildes; quando elogiavam o sobrinho dela, a mãe e a cunhada também reagiam com modéstia. Nunca tinha visto alguém tão direta.
Fang Jin Xiu sorriu: “Excesso de humildade é arrogância.”
Seu irmãozinho era bonito, e não tinha por que negar.
A jovem repetiu a frase algumas vezes, os olhos brilhando: “Muito bem dito. Eu me chamo Li Xiao Yuan, e você?”
“Fang Jin Xiu.”
“Eu sou Fang Jing Nian!” O pequeno que ouvira tudo levantou a mão animado: “Eu sou o irmão da minha irmã!”
Li Xiao Yuan riu sem conseguir parar: “Xiu’er, seu irmão é muito divertido.”
Fang Jin Xiu achou graça, enquanto Jing Nian estava confuso: “Irmã, eu falei errado?”
“Não, só achei ele fofinho.” Fang Jin Xiu explicou.
“Sim, é isso mesmo.” Li Xiao Yuan esfregou o rosto e disse: “Eu trabalho na cooperativa, pode me procurar se precisar.”
Ela falava com orgulho, e realmente era motivo de orgulho. A cooperativa era uma instituição popular, só o nome já despertava admiração.
Fang Jin Xiu viera da cooperativa, onde os vendedores eram muito orgulhosos; clientes que perguntavam demais acabavam sendo repreendidos.
“Que incrível!” Fang Jin Xiu admirava sinceramente. Ela queria um emprego para poder ganhar dinheiro.
Satisfeita, Li Xiao Yuan falou mais algumas coisas, indicou o balcão onde vendiam ovos com açúcar mascavo, e foi comprar comida em outro lugar.
Fang Jin Xiu levou Jing Nian para comprar os ovos. O balcão vendia ovos com açúcar mascavo e outras coisas. Ela viu alguém pagando por ovos cozidos simples, três centavos cada.
Na verdade, o preço não era caro, considerando o custo do trabalho.
Mas a pessoa recebeu um cupom, e Fang Jin Xiu deu uma olhada: era um cupom para ovos.
Tudo precisava de cupom.
Os trabalhadores tinham uma pilha grossa de cupons todo mês, para tudo, incluindo ovos, mas não em grande quantidade. Depois de usados, acabavam, e não dava para toda a família comer ovos.
Fang Jin Xiu tirou sua “receita nutricional” e o homem que comprava ovos simples perto dela ficou com inveja.
O funcionário do refeitório que recebeu a receita olhou rápido e disse: “Um prato de ovos com açúcar mascavo, dois ovos, vinte centavos!”
Sem necessidade de cupom! Isso era o essencial.
Fang Jin Xiu apressadamente pagou os vinte centavos. Pouco depois, trouxeram uma tigela grande, maior que o rosto de Jing Nian.
Dois ovos poché redondinhos boiavam numa calda marrom-avermelhada de açúcar mascavo. O aroma dos ovos misturado com o doce do açúcar atraía olhares curiosos ao redor.
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“Filho, esse ovo cheira tão bem, né?” Fang Jin Xiu olhava para os ovos com água na boca.
Ela nunca achara que açúcar mascavo com ovos fosse gostoso. Juntos, então, nem pensar.
Parecia algo enjoativo e que faria engordar.
Mas agora, só de sentir o cheiro, já fazia sua boca salivar; aquele aroma doce e perfumado era irresistível.
“Sim, sim, que cheiro bom!” Jing Nian assentiu com força.
O açúcar era gostoso, o ovo também; juntos, era gostoso multiplicado por gostoso, simplesmente maravilhoso!
“Venha, prove um pouco.” Fang Jin Xiu pegou uma colher da calda e, soprando para esfriar, deu para Jing Nian.
Ele parecia um passarinho faminto, abriu a boca para a irmã alimentar. O sabor doce se espalhou na boca.
Sentado no banquinho alto, ele balançava as pernas feliz: “Irmã, isso é muito doce, você também beba!”
Fang Jin Xiu provou um gole daquela água quente com ovos e açúcar mascavo; doce, perfumada, suave. Seu corpo carente de açúcar sentiu uma satisfação imediata, quase a fazendo chorar.
Caramba, água de ovos com açúcar mascavo era tão gostosa assim?
“Venha, coma o ovo.” Fang Jin Xiu pegou um ovo para Jing Nian.
Ovo de galinha caipira, com gema alaranjada, cozido até ficar perfumado.
A clara, mergulhada na calda doce, era macia e delicada. A gema estava cozida, mas ainda um pouco cremosa e elástica.
Jing Nian mordeu metade do ovo, fazendo sons de prazer, com as bochechas cheias, gesticulando para a irmã também comer.
Naquele momento, ovos com açúcar mascavo superaram todas as outras comidas que Jing Nian já experimentara, tornando-se seu prato favorito.
Cada um comeu um ovo, e dividiram a calda.
Ao terminar a tigela, um suor leve apareceu nas costas.
“Irmã, ovos com açúcar mascavo são deliciosos, não são?” Jing Nian sorriu, satisfeito e cheio de energia doce como um gatinho.
“Deliciosos!” Fang Jin Xiu lambeu os lábios, pensando em comprar mais ovos e açúcar para fazer em casa. Na loja de bolinhos não precisava de cupom, e o preço era acessível.
Assim, poderia fazer para ela e para o irmão sempre que quisessem.
Depois de se cuidar e comer bem, Fang Jin Xiu começou a planejar o que fazer a seguir.
Em breve, teria que comprar coisas: a fechadura da porta, a pasta de dente e escova de dente para ela e Jing Nian, as toalhas — itens essenciais para higiene.
O dinheiro que tinha era suficiente por enquanto, mas o açúcar que comprou na noite anterior, que ela carregou para lá e para cá, parecia desperdício. Precisava trocar por dinheiro, pois só tinha dez yuans na mão, e só via dinheiro saindo, sem entrar, o que a deixava preocupada.
Mas como vender aquele açúcar? Fang Jin Xiu estava angustiada.
Vender na rua poderia levá-la à prisão por especulação, o que seria o fim.
Sem experiência na vida daquela época e sem memória, ela não podia arriscar e ficou sem saber o que fazer, apenas segurando Jing Nian e indo comprar o que precisava, pensando no caminho.
Na cooperativa, não havia mais ninguém da vila, não sabia para onde tinham ido.
Fang Jin Xiu gastou um yuan e meio numa fechadura, depois levou Jing Nian para comprar escovas e pasta de dente.
Ela não gostou das toalhas, que eram ásperas ao toque. Para adultos até que servia, mas para o rosto macio e delicado do irmãozinho, nem pensar.
Pensou em comprar toalhas na loja de bolinhos, pois eram baratas.
Até a pasta de dente e as escovas queria comprar lá, mas a pasta tinha inscrições, difícil esconder. Se alguém visse, seria problema.
Além disso, quase não tinha dinheiro na conta e não sabia como recarregá-la, então comprou o necessário por enquanto.
Duas escovas e uma pasta custaram um yuan e vinte centavos; a pasta sozinha era sessenta centavos, caro para os preços atuais — dava para comprar meio quilo de carne.
Quando tirou o dinheiro do bolso, algo brilhante caiu junto.
Jing Nian, baixinho, viu rápido e apanhou: “Irmã, você deixou cair algo.”
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Fang Jin Xiu olhou e viu que era o papel do doce que ela colocara no bolso pela manhã.
“O que é isso? Que bonito!” Jing Nian admirava o papel brilhante e colorido, cheio de curiosidade.
Fang Jin Xiu hesitou e falou a verdade: “É o papel do doce que te dei de manhã.”
Se fosse vender o doce, não precisaria inventar mentiras para Jing Nian.
Ele lembrou do doce que comeu e engoliu em seco: “Irmã, você é incrível!”
“Hã?” Fang Jin Xiu não entendeu.
Jing Nian pediu que ela abaixasse a cabeça e falou baixinho: “Os doces que você faz são muito gostosos, e o papel também é lindo, você é muito boa!”
Fang Jin Xiu sorriu: “Quer mais doce?”
Jing Nian assentiu vigorosamente, quem não queria doce?
Mas...
Ele segurou a manga de Fang Jin Xiu, olhou para os lados, como um animal espiando da toca, cheio de cautela: “Aqui não pode.”
Muita gente por perto.
Ele ainda lembrava que a irmã dissera que se fossem descobertos, seriam levados embora!
Fang Jin Xiu acariciou o topo da cabeça do irmão: “Não se preocupe.”
Aproveitando sua altura de adulta, pegou às escondidas uma mão cheia de doces da cesta: “Olha.”
“Uau! Tantos!” Jing Nian tentou pegar com as duas mãos, mas eram muitos para suas mãos pequenas.
Fang Jin Xiu colocou os doces no bolso dele, que na verdade não eram muitos, só seis ou sete, mas o papel estufado ocupava espaço.
“Tudo para mim?” Jing Nian acariciou o bolso cheio, feliz e incrédulo.
“Sim, mas hoje não pode comer. Depois, um por dia, combinado?” Fang Jin Xiu decidiu que, se não conseguisse vender os doces, pelo menos o irmão teria.
Jing Nian era obediente, e ela queria testar a força de vontade dele.
“Tá bom!” Ele concordou rápido, sorrindo com olhos sorridentes, todo contente.
“Irmã, estenda a mão.” As pequenas mãos agarraram o dedo dela, e Jing Nian contou os doces: “Uma para a irmã, uma para Jing Nian, uma para a irmã, uma para Jing Nian...”
Foram sete doces no total; Fang Jin Xiu ficou com quatro, Jing Nian com três.
Ela provocou: “Faltou um para Jing Nian; quer que eu te dê mais um?”
“Não.” Jing Nian balançou a cabeça: “Eu já comi um de manhã.”
Fang Jin Xiu riu sem jeito, lembrando disso.
“Irmã...” Jing Nian olhou para ela tímido.
“O quê, se arrependeu?” Fang Jin Xiu segurou os quatro doces: “Quer trocar comigo?”
“Não, não.” Jing Nian piscou os grandes olhos e pediu envergonhado: “Irmã, posso ficar com o papel do doce?”
O papel era muito bonito e atraente para uma criança sem brinquedos.
“Claro que pode...” Fang Jin Xiu ia responder quando uma voz inesperada a interrompeu:
“Camarada, onde você comprou esses doces? São lindos!”
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