Capítulo 30

Quanto custam os tradicionais sapatos de pano com sola de mil camadas no Tao-Bao? Fang Jinxiu deu uma olhada: os preços variavam de vinte e oito a seiscentos e sessenta e oito.

Ela guardou os itens na vitrine virtual e o aplicativo gerava automaticamente um preço recomendado, geralmente baseado na qualidade do produto e no valor de mercado de itens similares, como havia acontecido anteriormente com as tâmaras selvagens, avaliadas em quatro moedas por quilo.

Mais tarde, Fang Jinxiu baixou um pouco o preço para melhorar as vendas; essa foi uma escolha pessoal dela, e o aplicativo não interferiu.

Agora, ao depositar um par de sapatos, o nome do produto apareceu automaticamente como "Sapatos de pano de sola de mil camadas puramente artesanais". A categoria de mercadorias também foi atualizada. Havia apenas um tamanho disponível, o trinta e seis — o aplicativo determinava o tamanho automaticamente, sendo extremamente inteligente.

Quanto ao preço... setenta e oito por par.

Fang Jinxiu: "..."

"Para que ainda vou vender vegetais silvestres!"

"Vovó, a senhora faz sapatos maravilhosos, são muito confortáveis. Por favor, embrulhe mais alguns pares para mim. Este, e este também... Ficou grande? Não tem problema, darei ao meu primo; ele adora sapatos de sola de mil camadas, ele acha que os de sola de borracha da cidade são duros demais... Ficou pequeno? Enviarei dois pares para o meu primo mais novo também, ele está em fase de crescimento, esses sapatos não apertam os pés."

Graças ao fato de que, naquela época, a maioria das famílias fazia seus próprios sapatos, a vovó não tinha muitos clientes. Como apenas Fang Jinxiu e Jingnian estavam diante da banca, ela pôde comprar à vontade sem que ninguém notasse.

Fang Jinxiu comprou treze pares de uma só vez, esvaziando a banca da vovó. Havia tamanhos para todos, e ela gastou três moedas e quinze centavos.

Ela e Jingnian trocaram os seus por pares novos e colocaram o restante na cesta de vime. Felizmente, o tecido dos sapatos era macio; bastava empilhá-los ordenadamente para que não ocupassem muito espaço.

Enquanto enchia a cesta, Fang Jinxiu aproveitava para colocar os pares na vitrine virtual. Deixou apenas alguns na cesta para disfarçar e guardou todo o resto no inventário do aplicativo.

"Menina, voltarei à feira na próxima vez. Se precisar de sapatos, lembre-se de me procurar!"

Após vender tudo, a vovó estava radiante. Jamais imaginou que venderia tudo de uma vez — eram mais de três moedas! Vendo a multidão, a idosa temeu perder o dinheiro, guardou-o no bolso interno da blusa, segurando-o firmemente, e foi para casa com sua cesta vazia, sem olhar para trás.

Assim que a vovó se afastou, Fang Jinxiu guardou todos os sapatos da cesta na vitrine virtual, exceto os que ela e Jingnian estavam usando.

Jingnian permaneceu em silêncio o tempo todo. Ao ver os sapatos na cesta da irmã diminuírem repentinamente, ele até tentou usar seu corpinho para escondê-los.

Após organizar os novos itens, Fang Jinxiu pegou o irmão no colo e deu-lhe um beijo: "Nianbao é muito bonzinho."

Jingnian sorriu, mostrando suas covinhas, e sussurrou no ouvido da irmã: "Irmã, você está usando mágica para guardar os sapatos? Igual ao que você fez com os dentes-de-leão, que sumiram?"

Fang Jinxiu lançou-lhe um olhar surpreso. Ela sabia que seu pequeno era inteligente, mas ter esse tipo de lógica aos três anos de idade... seria ele um pequeno gênio?

Sem saber como explicar a existência de um aplicativo de negociação transdimensional para o irmão, ela pensou por um momento e deu um exemplo: "Nianbao sabe que, se dermos insetos para a galinha, ela põe ovos, certo?"

Jingnian acenou prontamente: "Eu sei cuidar de galinhas, adoro comer ovos!"

Fang Jinxiu disse: "A irmã tem uma galinha que ninguém mais vê. Ela não põe ovos, mas pode transformar coisas em outras. Eu preciso dar algo para ela em troca, como dentes-de-leão ou sapatos. É como a galinha que come insetos e dá ovos; ela nos dá outras coisas boas. Entendeu?"

Não entendeu muito bem. Aquilo estava muito além da compreensão do pequeno.

Jingnian inclinou a cabeça e pensou um pouco, captando apenas uma parte: sua irmã criava uma galinha muito poderosa, capaz de comer sapatos.

O pequeno franziu a testa. Sapatos não deviam ser saborosos; aquela galinha tinha um gosto muito estranho. Mas, se era uma galinha que podia trazer carne para ele, então era uma boa galinha. Jingnian disse que gostava muito da galinha da irmã e perguntou: "Irmã, a sua galinha pode ser comida? É gostosa?"

Uma galinha tão poderosa devia ser muito saborosa.

Aplicativo Tao-Bao: "..."

Se não fosse impossível desvincular a conta, ele teria fugido durante a noite.

Fang Jinxiu ficou chocada: "Meu pequeno, você sabe o que é matar a galinha para pegar os ovos de ouro?"

Jingnian, com os olhos grandes cheios de confusão, perguntou: "Por que matar a galinha? Não é para cozinhar?"

O que era esse tal de "pegar ovos"?

Fang Jinxiu, entre o riso e o choro, explicou o significado da expressão. Ela assumiu a responsabilidade de educar o pequeno, ensinando conforme as situações surgiam.

Jingnian talvez não se lembrasse de provérbios complexos, mas, ao ouvi-los repetidamente em diferentes contextos, certamente fixaria o aprendizado.

Conversando enquanto caminhavam, os irmãos encontraram a tia Qiuyun e os outros. Vendo que ela se levantara, Fang Jinxiu aproximou-se.

"Tia, a senhora não vai comprar?" perguntou Fang Jinxiu. Ela não entendia muito de mudas de vegetais, mas se alguém experiente como a tia Qiuyun dizia que eram boas, devia ser verdade.

A tia Qiuyun balançou a cabeça: "Ainda tenho algumas sementes em casa, não vou comprar." Ela tinha ido até lá tentando descobrir o segredo para cultivar mudas tão bonitas, mas não obteve sucesso.

"Nianbao, você trocou de sapatos?" Fang Fang foi a primeira a notar os novos sapatos de pano de Jingnian, que estavam impecáveis e tinham bordados de tigrinhos.

"Ora, esses sapatos são lindos." A tia Qiuyun pegou o pezinho de Jingnian para observar melhor; o bordado do tigre era delicado e o acabamento impecável.

Jingnian moveu os pés timidamente e disse, com um toque de orgulho: "Foi a irmã que comprou para mim! São tão macios e confortáveis!"

Fang Fang olhou com inveja e depois para os próprios sapatos: "Minha mãe também faz sapatos confortáveis para mim." Mas não eram tão bonitos; as costuras da mãe eram um pouco tortas, embora mal desse para notar.

"A irmã Xiu também trocou de sapatos," disse Hongni.

Fang Jinxiu sorriu: "Os sapatos de Nianbao e os meus estavam em um estado lastimável. Eu não sei costurar, então, quando vi alguém vendendo, comprei dois pares para usarmos."

A tia Qiuyun não viu problema nisso. Fang Jinxiu era estudante do ensino médio e sempre se dedicou aos livros; era normal não saber costurar. Suas duas mães também eram letradas e não dominavam a agulha.

"Vamos dar uma volta em outros lugares?" Fang Jinxiu queria continuar explorando para ver se encontrava algo mais que pudesse ser vendido na loja.

Como estava acompanhada, era difícil agir. Ela decidiu observar discretamente e, se encontrasse algo adequado, anotaria mentalmente para comprar mais tarde.

"Minha mãe chegou!" Antes de saírem, Fang Wen gritou ao avistar a mãe.

A tia Tian já havia deixado a carne e voltado. Todos esperaram por ela para continuar o passeio.

Fang Jinxiu queria comprar tudo o que via: ovos, vassouras... mas teve que se conter. A tia Qiuyun a segurou: "Seu tio Wanzhong sabe fazer vassouras, depois ele faz duas para você. Não desperdice dinheiro com isso."

Fang Jinxiu: "..."

Tudo bem, então.

Havia vendedores de folhas de tabaco, mas Fang Jinxiu não tinha interesse, e não sabia se o Tao-Bao aceitaria.

Havia até alguém barbeando pessoas com uma navalha; o movimento era grande e havia fila.

Fang Jinxiu lembrou-se de que o cabelo de Nianbao estava ficando comprido. Ao olhar, era verdade: os cachinhos macios já cobriam o queixo. O pequeno, que estava ficando mais gordinho, com aqueles cabelos ondulados, olhos delicados e bochechas rosadas, parecia uma linda boneca.

"Pequeno, quer cortar o cabelo? A franja vai começar a entrar nos seus olhos," perguntou ela.

Jingnian viu a navalha movendo-se sobre a cabeça de um senhor, cortando o cabelo e deixando o topo brilhante. O pequeno, aterrorizado, abraçou a própria cabeça e recusou imediatamente: "Não quero!"

Fang Jinxiu ajeitou a franja dele para o lado; até que não estava ruim. Se ele não queria, que ficasse assim.

"Depois a irmã prende o seu cabelo, pode ser? Fazemos um topete," sugeriu ela por impulso.

Jingnian olhou para as tranças da irmã e alegrou-se: "Tá bom, eu também quero prender o cabelo!" Ele queria ser igual a ela.

Após o acordo, seguiram em frente. Ao verem lenha à venda, Fang Jinxiu não conseguiu se mover.

"Eu quero comprar lenha!"

Os outros ficaram surpresos: "Comprar lenha?" Todos ali moravam no campo ou nas montanhas; as pessoas iam à floresta buscar lenha de graça. Por que gastar dinheiro? Era um desperdício.

Mas Fang Jinxiu estava decidida. Ela passava metade do dia cavando vegetais silvestres, e a outra metade era consumida buscando água e lenha. Aquilo a exauria. Sem lenha suficiente, como ela e Jingnian passariam o inverno?

A tia Qiuyun, vendo sua insistência, hesitou e disse: "Se você realmente quer comprar, compre de alguém da nossa aldeia, assim eles entregam na sua casa."

A tia Tian completou: "Isso mesmo, seus tios Shitou e Wanzhong podem fazer esse serviço. Depois fale com eles."

Como Fang Jinxiu não queria que fizessem o trabalho de graça, ela aceitou a sugestão.

Na feira também vendiam açúcar de malte. O vendedor usava um palito para puxar uma porção, enrolando-a em outro palito e esticando-a repetidamente até formar fios finos e brilhantes.

Jingnian ficou com água na boca. Outras crianças também queriam. Fang Fang, tateando seus oito centavos restantes, hesitava em comprar.

Ao ver Fang Fang pegar o dinheiro, Jingnian lembrou-se dos cinco centavos em seu bolso. Ele também podia comprar!

Mas Fang Jinxiu não permitiu: "Hoje não pode mais comer doces. Você já comeu demais."

Jingnian havia comido um doce pela manhã, outro na cidade e três espetinhos de frutas cristalizadas. Fang Jinxiu tinha lido em algum lugar que açúcar demais era ruim para os dentes e para a saúde das crianças.

Sem o açúcar de malte, Jingnian olhou com saudade para os fios brilhantes. Ele não chorou; apenas abraçou o pescoço da irmã e sussurrou: "Então amanhã eu posso comer?"

"Amanhã não tem feira. Na próxima vez que viermos, se ainda estiverem vendendo, se você não comer espetinho, a irmã compra o açúcar de malte para você, combinado?" Fang Jinxiu não queria apenas iludi-lo; ela explicou claramente as condições.

Ela era nova na tarefa de cuidar de uma criança, mas lembrava-se bem de como era ser pequena e de como era triste quando as expectativas eram frustradas por promessas vazias dos adultos.

Jingnian pensou seriamente. Os espetinhos eram deliciosos, mas ele nunca tinha provado o açúcar de malte. Talvez fosse ainda melhor?

"Tá bom," concordou o pequeno, sempre disposto a experimentar.

"Muito bem." Fang Jinxiu beijou o rosto dele. Ela estava radiante. Quem não ficaria com inveja de uma criança tão bem criada?

A tia Qiuyun observava a cena, emocionada. A filha de A-Hui realmente tinha se tornado uma mulher forte e cuidava muito bem de Jingnian.

"Irmã, flores!" a voz do pequeno soou de repente.

Tendo feito o acordo com a irmã, Jingnian esqueceu o açúcar de malte. Ele olhou em volta e sentiu um perfume doce: eram flores de osmanthus à venda.

A tia Tian admirou-se: "Até flores estão vendendo? E não são apenas galhos colhidos de qualquer jeito."

Fang Jinxiu aproximou-se. Jingnian também esticou o pescoço; ele sabia que sua irmã adorava flores.

Na banca, havia flores de osmanthus, camélias e rosas, algumas amarradas com grama e outras em mudas com raiz.

"Irmã, qual flor você gosta? Nianbao compra para você," disse o pequeno com orgulho, batendo no bolso onde guardava o dinheiro: "Eu tenho dinheiro!"

Fang Jinxiu sentiu-se como se tivesse bebido mel. O pequeno sabia ser atencioso! Ela se sentiu a irmã mais realizada do mundo, ignorando completamente que o dinheiro era dela mesma.

"Qual você acha mais bonita, Nianbao?" disse Fang Jinxiu, derretida. "A irmã vai gostar de qualquer uma que você escolher."

Jingnian apontou sem hesitar para uma rosa vermelha: "Essa é bonita!" Parecia um espetinho de frutas, até mais vermelho que carne!

Fang Jinxiu: "..." Bem, ele tinha bom gosto.

O pequeno, radiante, entregou o dinheiro. Quando estava prestes a pagar, um som de "bum" o assustou, fazendo-o tremer.

Fang Jinxiu o abraçou protetoramente: "Está tudo bem, a irmã está aqui, não tenha medo."

Eram pipocas. Fang Fang correu até eles: "Nianbao, tem pipoca! Vamos comprar!"

Jingnian nunca tinha comido pipoca. Ao ver o vendedor despejando o milho estourado de um tambor preto, ele ficou hipnotizado. "Eu também quero."

Fang Fang explicou: "Com cinco centavos dá para comprar uma tigela cheia."

O pequeno calculou: a pipoca custava cinco centavos, e a flor que a irmã gostava custava um centavo. Ele só tinha cinco centavos. Ele só podia comprar uma coisa.

Ele olhou para o dinheiro em sua mão, seus cílios longos tremendo: "Não vou comprar pipoca, não tenho dinheiro suficiente."

"Mas você tem cinco centavos, dá certinho," disse Fang Fang.

Jingnian respondeu em voz alta: "Eu quero comprar a flor para a minha irmã, a flor bonita."

Fang Fang achou um desperdício, mas Jingnian estava decidido. Ele entregou o dinheiro e comprou a rosa.

A vendedora, feliz, deu a ele o maior buquê e ainda um ramo extra de osmanthus.

Jingnian, com suas mãos pequenas, segurou o buquê com esforço e o estendeu para a irmã: "Irmã, para você!"

Fang Jinxiu quase chorou. Seu irmão, tão faminto e guloso, que até cobiçava as coisas no aplicativo, abriu mão da pipoca por ela. O quanto ele a amava?

Percebendo a expressão da irmã, o pequeno perguntou preocupado: "Irmã, você não gostou?"

"Gostei, a irmã gostou muito." Fang Jinxiu segurou as flores, decidida a preservá-las o máximo que pudesse.

Ao ouvir isso, Jingnian sorriu com suas covinhas e deu um tapinha na perna da irmã: "Que bom que você gostou! Depois eu compro mais para você."

Para ele, ver a alegria da irmã valia muito mais do que qualquer doce ou carne.