Capítulo 26

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Fang Jinxiu nunca havia sido proprietária de uma loja na plataforma TaoBao antes, mas sabia que, para uma loja online, as avaliações eram cruciais. Muitos compradores — inclusive ela própria — olhavam primeiro para as críticas negativas; se houvesse muitas, desistiam da compra na hora.

Naquela época, ela era uma consumidora exigente e sem preocupações. Agora que era ela quem vendia, a ideia de receber uma avaliação negativa a deixava ansiosa. E se aparecesse uma crítica ruim? Ela não conseguia entrar em contato com os clientes. Será que pareceria uma lojista fria e inacessível?

Com o coração acelerado e apreensivo, Fang Jinxiu clicou nos detalhes da avaliação.

[Como você é Lanlan: O dente-de-leão estava muito tenro e fresco, limpo com um cuidado especial. Quando recebi, ainda parecia ter acabado de ser colhido, e a porção era bem generosa. É a segunda vez que compro e voltarei a comprar quando acabar.]

Fang Jinxiu: "!!!"

Uau, uma avaliação positiva! Que alegria!

"Pequeno, nosso dente-de-leão foi elogiado!" Sem ninguém com quem compartilhar a felicidade, ela só podia contar ao seu pequeno Jing Nian.

Jing Nian estava quase dormindo, meio atordoado. Ao ouvir a voz da irmã, seu cérebro processou apenas a palavra mais familiar: "dente-de-leão".

O pequeno abriu os braços, da mesma forma que a irmã fazia para colocá-lo para dormir, deu tapinhas leves nela com suas mãozinhas curtas e disse com uma voz doce e infantil: "Irmã, durma logo. Amanhã o Nianbao vai colher dente-de-leão para você."

Fang Jinxiu: "…Pfft."

Ela retribuiu os tapinhas suavemente e disse com ternura: "Já vou dormir. Boa noite, bebê, tenha bons sonhos."

Ao ver o pequeno adormecer, Fang Jinxiu não resistiu e abriu o painel holográfico novamente, agindo como uma criança que mexe no celular escondida dos pais.

Apenas cinco minutos. Vou olhar por mais cinco minutos e dormir.

Assim que abriu, percebeu que havia uma nova resposta abaixo da avaliação anterior.

[Como você é Lanlan: Esqueci de dizer, o nome da sua loja é muito discreto e não tem identidade. Você já pensou em trocá-lo?]

Fang Jinxiu ficou atônita. Como pôde esquecer disso? Sua loja ainda usava o nome padrão do sistema!

Isso explicava por que o fluxo de clientes era baixo no início. Os pedidos extras que recebeu depois eram quase todos de clientes recorrentes; o número de novos clientes era mínimo. Será que era por causa do nome? Quantos clientes ela teria perdido por isso?

Era tudo dinheiro! Fang Jinxiu sentiu um aperto no coração.

Pensando em todo o dinheiro que deixou de ganhar por causa do nome da loja, ela nem pensou em dormir e passou a noite toda tentando criar um novo.

Que nome seria bom?

Desde pequena, ela nunca teve talento para dar nomes. Quando sua prima teve um bebê, os parentes se reuniram para sugerir nomes e pediram a opinião dela.

Ela olhou para o recém-nascido, de pele avermelhada e magro, parecendo um macaquinho sem pelos, e Fang Jinxiu, que estava em sua fase rebelde, disse seriamente: "Chame-o de Wukong. Espero que ele evolua para o Rei Macaco."

Detalhe: o marido da tia dela se chamava Sun, então o primo também tinha o sobrenome Sun, e o sobrinho também...

Os parentes: "..."

Embora o apelido definitivo do sobrinho tenha acabado sendo "Macaco" por causa de sua travessura, Fang Jinxiu perdeu o direito de dar nomes na família desde então. Até quando a tia adotou um cachorro, não a chamaram para opinar.

Lembrando disso, Fang Jinxiu sentiu um leve desvario. Parecia que tinha passado muito tempo, embora estivesse naquele mundo há apenas meio mês.

Ela balançou a cabeça, tentando afastar os sentimentos negativos.

Sua mãe dizia que, não importa a situação, é preciso viver bem e enfrentar a vida com uma atitude positiva.

A escuridão da noite parecia amplificar as emoções. Fang Jinxiu fungou, sentindo o nariz arder. Ela apenas sentia um pouco de saudades de casa.

Segurou suavemente o pequeno punho que descansava em sua cintura. Era uma mãozinha macia e pequena que, devido ao sono profundo do dono, estava relaxada. Apesar da fragilidade, ela lhe transmitia uma força infinita.

"Nianbao..." murmurou em silêncio. Ela ajeitou o cabelo bagunçado do irmão e, observando-o dormir profundamente, sentiu sua mente se acalmar.

Ela pensou um pouco, selecionou a caixa de edição e digitou o novo nome da loja: [Loja de Variedades do Nianbao].

Após a alteração, o nome apareceu no topo de sua prateleira e, de fato, parecia muito melhor do que o nome padrão.

Originalmente, ela queria colocar "Loja de Produtos da Montanha do Nianbao", já que tudo o que vendia era colhido na natureza ou nas montanhas. Mas esses produtos eram sazonais. Logo a estação passaria e ela precisaria vender outras coisas. Como ainda não tinha planos definidos, "Loja de Variedades" era mais abrangente.

Com esses pensamentos misturados, Fang Jinxiu acabou adormecendo.

Na manhã seguinte, Jing Nian acordou e viu o espaço ao lado vazio; estava sozinho na cama.

O pequeno pensou que a irmã tinha ido à cidade sozinha sem chamá-lo. Assustado, sentou-se rapidamente, sem nem terminar de vestir a camisa, e correu para a cozinha usando os sapatos de qualquer jeito.

Ainda bem, havia um cheiro bom vindo da cozinha; a irmã estava preparando o café da manhã.

Fang Jinxiu saiu com as mãos molhadas para pegar lenha e, ao ver o irmão parado na porta, limpou a água nas roupas — veja só, ela nunca faria isso antes. Ela mesma não suportaria, e sua mãe certamente a repreenderia.

Mas não havia aventais. Nenhuma família na vila cortaria um pedaço inteiro de tecido para fazer um avental; o tecido era escasso e precioso. Até o papel higiênico que ela comprava no TaoBao, devido à qualidade superior, ela não ousava usar abertamente, ensinando o irmão a usá-lo secretamente no banheiro. Outros itens, como lenços de papel ou lenços umedecidos, nem pensar. Naquela época, o que estava na moda eram os lenços de pano; pessoas mais refinadas carregavam um consigo.

Fang Jinxiu, na verdade, não se acostumava com lenços de pano, pois assim que ficavam um pouco sujos, ela queria trocá-los ou jogá-los fora — sequelas de quem se acostumou com papel higiênico.

"Nianbao, o que foi?" Suas mãos estavam molhadas e frias, então ela não ousou tocar o rosto do pequeno, apenas agachou-se e encostou o rosto no dele carinhosamente.

Jing Nian aproximou o rosto para o toque e resmungou manhoso: "Abri os olhos e a irmã não estava lá, pensei que..."

Fang Jinxiu entendeu na hora e riu: "Hahaha, você achou que a irmã tinha fugido escondida? Isso não vai acontecer. Vá lavar o rosto e escovar os dentes; assim que comermos, vamos partir."

"Sim, sim, serei rápido, irmã, me espere." Jing Nian assentiu e ia correr de volta, mas foi parado por Fang Jinxiu: "Pequeno distraído, nem se vestiu direito. Cuidado para não pegar um resfriado e ter que ir ao hospital tomar injeção do médico."

A camisinha de Jing Nian já estava sendo usada há dois dias e precisava ser lavada. Ele era um menino limpo; não tinha o hábito de limpar o nariz na roupa ou rolar no chão. Se as mãos ficassem sujas, ele mesmo ia buscar água para lavar, ou, se não alcançasse, corria até a irmã.

Mas, sendo criança, a poeira das quedas, a terra do trabalho e a cinza da fogueira faziam com que as roupas sujassem facilmente.

Fang Jinxiu não achava difícil lavar as roupas dele, pois não havia manchas persistentes. Jing Nian ainda tinha uma muda de roupa, mas ela não tinha nem isso. Nos primeiros dias, ela aguentava firme, lavando suas roupas íntimas secretamente à noite enquanto o irmão dormia, secando-as perto do fogão.

Depois que finalmente teve um pouco de dinheiro, comprou roupas íntimas novas para ela e para o irmão — roupas de fora, ela não ousava comprar. A vila inteira sabia como os dois chegaram ali; aparecer de repente com roupas novas seria suspeito.

As roupas de Jing Nian já eram velhas e, com tanto uso e lavagens, quando Fang Jinxiu tentou abotoá-lo, o botão caiu.

Fang Jinxiu: "..."

Ela guardou o botão no bolso e disse sem jeito: "Depois a irmã costura para você."

Ela ajeitou a gola da roupa dele; felizmente, era apenas um botão do meio e não atrapalhava muito.

Jing Nian também tocou sua própria roupa, inclinou a cabeça, puxou uma manga, tirou o braço de dentro e o esticou pelo buraco do botão, balançando-o com surpresa: "Irmã, olha, uma mão cresceu na minha barriga!"

Fang Jinxiu: "Pfft..."

De quem era esse menino bobo?!

Depois de brincar um pouco com a mão, Jing Nian lembrou de escovar os dentes e correu para o quarto. Ele pegou a toalha escondida no cesto — algo que Fang Jinxiu comprou no TaoBao. Na cidade ou na cooperativa da comuna, não havia modelos assim, então ela não ousava exibir.

Ela usava esse "poder" com muito cuidado. A maioria das coisas compradas era comida, que ia direto para a barriga deles, e as embalagens eram queimadas. Outros itens do dia a dia, ela não comprava em grandes quantidades — e nem podia pagar. Pequenos itens eram escondidos e usados apenas quando necessário. Era trabalhoso, mas seguro.

Jing Nian levou a toalha para fora, lavou-se com a água que a irmã preparou e correu para a cozinha.

A comida já estava pronta. Desde que o negócio da loja melhorou, o nível de alimentação da dupla subiu bastante.

Naquela manhã, comeram macarrão com vegetais e ovos. O macarrão foi comprado no TaoBao, com alguns vegetais que a tia Lanhua deu e dois ovos pochê. Além disso, Fang Jinxiu fritou dois ovos. Ela comprou uma garrafa pequena de óleo; usava um pouco no começo para aquecer a panela e fritava os ovos rapidamente, pois não controlava bem o fogo e queimava fácil.

Os dez ovos comprados na casa da tia Qiuyun já tinham acabado. Ela comprou mais, trocou em outras casas próximas; o resto poderia faltar, mas ovos eram pelo menos dois por dia.

Jing Nian olhou para os dois ovos em sua tigela — um pochê gordinho e branco, e um frito com as bordas crocantes. Ambos pareciam deliciosos.

Ele espetou o ovo com o hashi, deu uma mordida grande e cerrou os olhos de satisfação.

Fang Jinxiu colocou pouco sal no macarrão, deixando-o leve. Os vegetais estavam crocantes, os ovos macios. O macarrão parecia simples, mas era farinha refinada, algo que muitas famílias nem conseguiam comer. Havia também um pequeno prato de berinjela em conserva, um presente da tia Tian quando se mudaram. No início, Fang Jinxiu nem sabia o que era, depois descobriu que era uma conserva salgada e saborosa que ajudava a comer o arroz.

Comendo tudo rapidamente, até o caldo do macarrão, o frio da manhã parecia ter diminuído.

Jing Nian limpou a boca com um papel higiênico extremamente macio — algo que a irmã também "criou". Era tão macio, tão macio... Talvez a irmã fosse a fada das histórias.

Esse era um pensamento que surgiu recentemente em Jing Nian, mas ele não ousava falar. Nas histórias, se a identidade de uma fada fosse revelada, ela teria que partir, e ele não queria que a irmã fosse embora.

O papel usado foi jogado no fogão e queimado. Jing Nian pegou o cesto e, vendo a irmã terminar de lavar a louça, perguntou ansioso: "Irmã, vamos?"

"Vamos." Fang Jinxiu olhou para o pequeno, que era mais baixo que o próprio cesto, e sentiu um impulso: "Nianbao, você consegue entrar aí?"

"Ah?" Jing Nian ficou surpreso: "Entrar onde?"

Fang Jinxiu agachou-se e segurou o cesto: "Aqui dentro. Veja se consegue ficar aí, a irmã te carrega."

Hoje não haveria carro de boi. O caminho até a cidade era longo. Ela estava bem; com os exercícios recentes, sua condição física era muito melhor do que antes da travessia. Mas Nianbao era pequeno, com pernas curtas e lentas; depender dele para caminhar seria irracional.

Ao ouvir isso, Jing Nian entrou com cuidado. Embora o cesto fosse um modelo pequeno, não era tão grande. Ele ficou de pé lá dentro, com a cabeça para fora. Podia entrar, mas não era muito espaçoso. A profundidade era boa, mas o diâmetro não, e quando ele tentava se agachar, seus joelhos e ombros batiam nas paredes duras do cesto.

"Não dá." Fang Jinxiu franziu a testa, seria muito desconfortável.

Jing Nian piscou e disse baixinho: "Irmã, eu consigo andar." Ele estava preocupado que ela não o levasse.

"Não tem problema, a irmã te carrega..."

"Xiuer, Xiuer!" O chamado repentino interrompeu sua fala. Jing Nian, de ouvidos atentos, percebeu logo: "É a tia Tian."

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Fang Jinxiu tirou o irmão do cesto e correu para abrir a porta.

Ao abrir, era realmente a tia Tian, acompanhada pelo marido Fang Shitou e seus dois filhos. O filho mais velho, Fang Wen, tinha uns dez anos; a filha, Fang Fang, tinha oito anos, mesma idade de Hongni'er.

"Tia Tian, tio Shitou, por que vieram? Entrem e sentem-se", convidou Fang Jinxiu.

"Não vamos sentar, que horas são?" A tia Tian era sempre direta. Antes mesmo de Fang Jinxiu terminar, ela continuou: "Rápido, hoje tem uma grande feira na Comuna de Xiangyang. É muito animada, vamos cedo para pegar um bom lugar."

A Comuna de Xiangyang era a vizinha, perto de várias montanhas. Como muitas áreas não eram propícias para o plantio, os moradores precisavam comer, o que deu origem a essas feiras onde vendiam produtos da montanha. Às vezes, nem aceitavam dinheiro, apenas trocavam por itens que não conseguiam comprar. Moradores de vilas próximas aproveitavam para levar vegetais, conservas, cestos, palhas e objetos de segunda mão para trocar pelo que precisavam.

Fang Jinxiu hesitou: "Hoje eu preciso ir à cidade buscar um pacote..."

Jing Nian também apareceu, mostrando sua presença: "Sim, vou com a irmã."

Tia Tian respondeu imediatamente: "Isso não atrapalha, vamos primeiro à cidade, a feira só começa no meio da manhã."

Como os moradores viviam longe e o caminho era difícil, a feira não começava muito cedo para evitar que voltassem à noite, o que seria perigoso devido a lobos e ursos na montanha.

"O caminho da cidade para Xiangyang é melhor. Aproveitamos para comprar um caderno novo para a nossa Fang'er." Tia Tian acariciou o cabelo da filha com alegria. "Depois, a mamãe compra um lápis para você, daqueles com borracha."

A menina ficou radiante: "Mãe, não precisa ser com borracha, é cinco centavos mais caro e a minha ainda serve."

Jing Nian piscou, puxou a barra da camisa da irmã e Fang Jinxiu se inclinou, ouvindo o pequeno sussurrar: "A irmã também tinha lápis e caneta-tinteiro, mas os maus levaram."

Fang Jinxiu cerrou os dentes e anotou mais uma na conta da família Fang. Aquela caneta era uma lembrança de sua mãe biológica, com o nome dela gravado. Quando a menina original era pobre a ponto de quase passar fome, ela nunca a vendeu. Depois que ganhou uma nova família, ninguém pegou seus pertences, então ela a usava abertamente. O resultado? A casa foi ocupada e a caneta sumiu nas mãos de alguém da família Fang. Era tão pequena que, escondida em qualquer bolso, ninguém acharia.

A tia Tian falava alto, e o grupo conversava animadamente na porta. Ao ouvir o movimento, a tia Qiuyun veio com a filha.

Tia Tian perguntou: "Já está pronta?" Elas já tinham combinado de ir juntas.

"Sim, o pai da Cuicui está amarrando as coisas dele", disse a tia Qiuyun. O que eles levariam para trocar eram principalmente os cestos e balaios que o marido fazia.

Fang Jinxiu correu para se arrumar. Com essa oportunidade, claro que queria ir. Ao voltar da cidade, teria dinheiro e poderia comprar o que precisava.

Enquanto os adultos discutiam os preparativos, as crianças se reuniram. Fang Wen não queria ficar com as meninas — ele ignorou Jing Nian — e foi procurar o pai.

Hongni'er perguntou baixinho a Fang Fang: "Você vai comprar um lápis novo na cidade?"

Fang Fang ficou muito mais à vontade com seus pares. Como as famílias eram amigas e elas tinham idades próximas, eram como melhores amigas. Ela ergueu o queixo orgulhosa: "Tirei 98 em chinês e 92 em matemática no exame parcial, fui a terceira da turma. Minha mãe disse que ia me recompensar."

Na vila de Fangjiaping não havia escola. As crianças estudavam na Comuna de Chaoyang, onde havia uma escola primária e uma secundária. Para o ensino médio, precisavam ir à cidade.

"Que bom..." Hongni'er olhou para a amiga com inveja e tristeza.

Jing Nian gostava muito de Hongni'er e, vendo que ela não estava feliz, disse com sua voz doce: "Irmã Hongni'er, você está triste? Me conte, o Nianbao te anima! Eu sei contar piadas."

Hongni'er sorriu, mesmo sem ouvir a piada, e disse baixinho: "Eu quero ir à escola."

Jing Nian não entendia bem. A irmã dele estudou muito tempo, era aluna do ensino médio, muito inteligente. A irmã Fang Fang também estudava, assim como o irmão Heidan. Ele ouviu Heidan dizer que a escola não era divertida, que tinham que ficar sentados sem se mexer, que era chato e que os professores batiam. Sua irmã também dizia que, quando ele fosse maior, o mandaria para a escola. Ele achava que todas as crianças iam à escola, então por que a irmã Hongni'er estava tão triste?

"Vá, então", disse Jing Nian. "Estudar é algo muito bom."

"Minha família não tem dinheiro...", Hongni'er respondeu com a voz ainda mais baixa.

Na verdade, sua mãe tinha economizado por anos para ela estudar, mas dois anos atrás uma nevasca destruiu a casa e o dinheiro foi gasto no tratamento da perna da avó e nos reparos. Ela não queria deixar a mãe triste, então guardou o desejo para si.

Fang Fang concordou: "É verdade, a mensalidade é muito cara, três yuans por semestre. Os alunos que não pagam são chamados pelo professor várias vezes, alguns até têm que assistir à aula em pé."

Jing Nian ficou estupefato. Ele também não tinha dinheiro, sua irmã parecia não ter também. Sua casa era pobre, esvaziada pelos maus. Então ele também não poderia estudar?

Mas Jing Nian era otimista. Se não pudesse ir, não iria. Sua irmã poderia ensiná-lo, ela era a mais inteligente de todas.

Ele não só queria aprender sozinho, como também aconselhou Hongni'er: "Irmã Hongni'er, você pode aprender sem ir à escola. Aprenda com a minha irmã! Ela é muito inteligente, eu sei contar..."

Ele começou a contar nos dedos, de um a vinte. "Eu também sei o pinyin."

Hongni'er ficou impressionada. Ela só sabia contar até sete ou oito. "A irmã Xiuer te ensinou tudo isso?"

Jing Nian assentiu: "Sim, minha irmã me ensinou. Ela sabe de tudo."

Fang Fang acrescentou: "A irmã Xiuer é estudante do ensino médio!"

Os olhos de Hongni'er brilharam com esperança: "Então... eu posso aprender com você? A irmã Xiuer aceitaria me ensinar?"

Jing Nian pensou um pouco. A irmã era tão ocupada, Hongni'er também tinha muitos trabalhos... "Vou perguntar à minha irmã. Ela é muito, muito boa; se tiver tempo, com certeza vai aceitar. Se não tiver... eu te ensino!"

Hongni'er sorriu: "Tudo bem, você me ensinando já basta. Eu te ajudo com os trabalhos, e quando eu colher peras silvestres, trago para você."

Fang Fang disse: "Eu também, eu te ensino chinês."

"Que chinês?" Os adultos, já prontos, saíram e viram as três crianças cochichando. Tia Tian perguntou sorrindo.

Hongni'er fez sinal de silêncio para os amigos, que riram escondendo a boca.

"Ora, têm segredos?" Tia Tian brincou e levantou Jing Nian pelos braços.

Com a visão subitamente elevada, Jing Nian ficou atordoado. Tia Tian, como se pesasse um leitão, testou o peso dele e elogiou Fang Jinxiu: "Eu disse que o Nianbao ganhou um pouco de peso, você cuida muito bem dele."

Fang Jinxiu sorriu com a vitória de quem cria uma criança: "Ainda está um pouco magro. Na fase de crescimento, com as condições da casa... da última vez que fomos ao hospital, ele estava com desnutrição."

"Então precisa mesmo se alimentar bem", concordou Tia Tian, colocando-o no chão.

Tia Qiuyun, vendo o pequeno, disse com pena: "Com razão você troca tantos ovos. Na feira de hoje deve ter ovos à venda, talvez até faisão, compre para fazer uma sopa..."

Ela parou de repente, lembrando que Fang Jinxiu não tinha muito dinheiro. Com os dez yuans conhecidos, ela já gastou muito com as coisas da casa e ovos. O inverno estava chegando... Tia Qiuyun sentiu pena da dupla e esperava que aquele parente da cidade pudesse mandar algo útil.

Fang Shitou e Wan Zhong terminaram de amarrar os cestos. Fang Wen apareceu na porta e Tia Tian o apressou: "Vamos logo, temos que ir à cidade."

Fang Jinxiu colocou o cesto nas costas. Nele, escondidos no fundo, estavam os trezentos doces que preparou para Li Xiaoyuan, embalados em papel pardo, junto com os outros dois pacotes que receberia hoje.

Tia Tian, vendo o filho, ordenou: "Vá buscar as coisas do cesto do seu pai e coloque no seu."

Fang Shitou carregava dois cestos com vegetais. Embora as vilas não faltassem vegetais, pessoas da comuna e da cidade, que dependiam das lojas de suprimentos, adoravam ir à feira. Vegetais vendem bem, mas o preço é baixo — um ou dois centavos por quilo.

Tia Tian, vendo que Fang Jinxiu também tinha um cesto para o Nianbao, sugeriu: "Tia Qiuyun, pegue aquele colchonete pequeno da Hongni'er para forrar."

Fang Jinxiu entendeu o gesto e ficou encabulada: "O Wenzi ainda é pequeno..."

"Pequeno o quê? Olhe o tamanho dele", disse Tia Tian. "Só cresce no corpo, não na cabeça. A irmã tira nota três na escola, ele tira a penúltima, me mata de raiva."

Fang Wen sorriu honestamente. Ele parecia o pai, que tinha quase um metro e noventa. Com dez anos, ele já era quase da altura da mãe, parecendo um rapaz de quinze ou dezesseis.

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Fang Shitou colocou mais vegetais no outro cesto e riu: "Ter força também é bom, quem trabalha não passa fome."

Jing Nian olhou para o cesto que ia ficando vazio, curioso.

Todos ajudaram e, logo, um cesto estava livre. A tia Qiuyun trouxe o colchonete de Hongni'er — um tecido vermelho com flores pequenas que ela fez para a filha anos atrás, quando a situação era melhor.

Após limparem o cesto e forrarem com o colchonete, Fang Jinxiu tirou os sapatos de Jing Nian e o colocou lá dentro. Como estava forrado e o tamanho era adequado, ele ficou confortável, sem apertos, e podia até se encostar.

"Irmã, que confortável!" O pequeno olhou em volta, feliz.

"Sentado firme!" Fang Shitou levantou a vara, com um cesto de vegetais de um lado e o menino do outro. Os outros seguiram ao lado, conversando alegremente.

No caminho, encontraram outros moradores da vila indo para a feira e decidiram seguir juntos. Jing Nian, debruçado na borda do cesto, viu alguém conhecido e chamou a irmã.

Fang Jinxiu inclinou-se: "O que foi?"

Jing Nian apontou com o dedo e delatou: "Ela é uma má pessoa, me apertou e doeu. Irmã, não seja amiga dela."

Fang Jinxiu olhou. Ora, não era a "amiga de plástico" da dona original, Fang Guihua?

O Nianbao tinha boa memória e não escondia nada dela. Com as memórias recuperadas, ela entendeu tudo: era a clássica amiga interesseira que enganava a dona original para conseguir coisas. Antes, ocupada com a sobrevivência, não tinha tempo para isso, mas se Fang Guihua ousasse se aproximar...

"Xiuer, faz tempo, por que você não vai trabalhar no campo? Agora que o tio Erlin e a tia Hui não estão mais aqui, você continua tão preguiçosa, vai acabar passando fome?" Parecia preocupação, mas era pura provocação.

Fang Jinxiu sorriu sem alegria: "Você também sabe que minha situação está difícil. Então, o dinheiro que você pegou emprestado comigo, não deveria devolver?"

O sorriso de Fang Guihua congelou: "Quem, quem te pegou dinheiro? Não fale bobagem."

Fang Jinxiu não tinha provas. Fang Guihua pedia pouco, um ou dois centavos, e como a dona original era tímida, nunca cobrava. Acumulado, deveria dar alguns centavos.

"E o grampo no seu cabelo, é meu, não é?", perguntou Fang Jinxiu.

Os olhos de Fang Guihua se arregalaram: "Isso não foi você que me deu?"

Fang Jinxiu parecia ainda mais chocada: "Sou tão pobre, como teria coragem de te dar um grampo tão caro? Quem é você para mim?"

Fang Guihua: "..."

Você me pergunta? Como vou saber o que se passa na cabeça dessa idiota?!

"Devolva. Vou ver se consigo trocar por dinheiro ou comida; meu irmão está com desnutrição." Dito isso, Fang Jinxiu avançou para puxar o cabelo dela.

"Ai... não me toque!" O grampo era o tesouro de Fang Guihua.

Na verdade, o objetivo de Fang Jinxiu não era o grampo. Enquanto se debatiam, ela aproveitou para beliscar várias vezes as partes macias de Fang Guihua.

"Deixe de maltratar meu Nianbao!"

Fang Guihua gritou de dor, achando que Fang Jinxiu tinha enlouquecido. "Por que você belisca os outros?"

Fang Jinxiu: "Quem beliscou? Devolva o grampo!"

Ao mencionar o grampo, Fang Guihua calou-se. Os outros acharam apenas que ela estava inventando desculpas por não querer devolver o objeto.

Acostumada ao trabalho pesado, Fang Guihua era mais forte e empurrou Fang Jinxiu, mas acabou perdendo uma mecha de cabelo que ficou presa em seus próprios dedos.

"Louca!", xingou Fang Guihua, correndo atrás da mãe.

Fang Jinxiu bufou e sussurrou para Nianbao: "A irmã te vingou."

O pequeno no cesto riu, com os olhos brilhando. A irmã o protegia!

Mas o dia não parecia favorável. Logo depois, encontraram a velha Sra. Fang, suas noras e seu neto precioso, Fang Jinbao, que parecia um peso de carne nos braços da mãe.

Fang Jinxiu olhou para frente, ignorando-os. Enquanto não pudesse derrotar essa família sem vergonha, sua política era não provocar, mas contra-atacar se fosse atingida. Caso contrário, eles achariam que ela era fácil de manipular.

"Má pessoa...", Jing Nian agarrou a barra da camisa da irmã e suspirou. Quando cresceria para virar um homem e proteger a irmã?

O cesto balançava como um berço. Jing Nian, ouvindo a voz doce da irmã conversando com as tias, acabou adormecendo.

Ao acordar, já estavam na cidade. Era domingo, dia de descanso para os trabalhadores e estudantes, e as ruas estavam lotadas.

Jing Nian esfregou os olhos e, sem chamar os adultos, observou o mundo curioso.

Hongni'er notou que ele acordou e avisou Fang Jinxiu, que acariciou o rosto quente do menino.

"Eles se amam muito", comentou Tia Tian.

"Eu amo a irmã mais que tudo!" A voz ainda sonolenta não atrapalhou a declaração de Jing Nian.

Todos riram. Então, Jing Nian viu as más pessoas e avisou: "Por que elas estão nos seguindo?"

Eram a Sra. Fang e sua família. Fang Jinxiu deu de ombros: "Não ligue para elas."

Logo chegaram aos correios, próximos à cooperativa. Tia Tian levou a filha para comprar lápis e, ao ver o desejo da filha, Tia Qiuyun também entrou. Fang Jinxiu pegou Jing Nian e combinou de se encontrarem depois.

Nos correios, o funcionário entregou um pacote com um estilo bem característico da época: uma caixa quadrada embrulhada em um tecido de algodão estampado.

Fang Jinxiu foi para um canto. Jing Nian perguntou ansioso: "Irmã, o que é?"

Ela olhou para trás e viu que a Sra. Fang e seus familiares estavam por perto, espiando.

"Wenzi, fique aqui e vigie elas", ordenou Fang Jinxiu. Fang Wen, obediente, ficou de costas para ela, vigiando a Sra. Fang sem piscar.

Fang Jinxiu encontrou um canto entre duas paredes, onde ninguém conseguia ver. Ela sabia o que tinha no pacote, mas precisava de dinheiro. Agora era a chance perfeita.

Ela piscou para Jing Nian e abriu o painel holográfico. O pequeno