Capítulo Quarenta e Dois (Segunda Parte)

O romance se atualiza mais rápido e sem anúncios indesejados. Yun Qianyue quase cuspiu sangue ao ver Yun Muchan sair calmamente. Cem guardas secretos no Pavilhão da Luz Suave? Mais cem em cada um dos quatro portões da mansão? No total, quinhentos homens. Não era questão de ser uma pessoa só; mesmo que fossem dez, ninguém conseguiria fugir. Respirou fundo, depois respirou de novo, tentando se acalmar, mas era impossível não se irritar. Seu belo rosto transformou-se numa expressão de pura frustração. Maldição! Assim não dá para viver.

— Senhorita? — Cai Lian estava longe, sem ousar se aproximar. A expressão da jovem era assustadora.

— Vou dormir! — Yun Qianyue lançou um olhar para Cai Lian, a ama Zhao e os demais, antes de entrar no quarto e fechar a porta com força. Lembrou-se do Sutra da Fênix, mencionado pelo velho duque — parecia ser algo poderoso — mas ela não tinha nenhuma lembrança desse corpo. Apalpou-se, lembrando que nos últimos dois dias havia tomado banho e trocado de roupa, e não restava nada além de alguns adornos. Seus olhos começaram a percorrer cada canto do aposento; afinal, o Sutra da Fênix devia ser uma espécie de manual de artes marciais, geralmente escritos em seda fina ou couro. Será que estaria escondido em algum lugar?

Com isso em mente, começou a vasculhar o quarto. Revistou o criado-mudo, o armário, a estante de livros e, por fim, até as paredes, procurando compartimentos secretos. O barulho de sua busca ecoava no ambiente.

— Senhorita, está procurando alguma coisa? — perguntou Cai Lian do lado de fora.

— Nada, não! — continuou a vasculhar.

Cai Lian silenciou.

Após mais de uma hora, Yun Qianyue revirou o quarto de cabeça para baixo e nada encontrou. Desanimada, largou-se na cama. Será mesmo que existia um Sutra da Fênix? Ou talvez, temendo que outros aprendessem, Yun Qianyue do passado o tivesse memorizado e depois destruído? Nesse caso... Não havia mais esperança.

— Senhorita, encontrou o que procurava? — Cai Lian perguntou timidamente pela porta.

— Não! — respondeu Yun Qianyue, cabisbaixa.

— O que está procurando? Se contar a mim, talvez eu possa ajudar — sugeriu Cai Lian, cautelosa.

O espírito de Yun Qianyue se animou, quase dizendo o nome do Sutra, mas lembrou-se de que a criada, recém-chegada, provavelmente nem saberia. Pensou um pouco e respondeu: — É algo que meu avô me deu, muito precioso. Esqueci onde guardei. Você sabe de algo?

Cai Lian balançou a cabeça: — Só estou aqui há meio ano. Nesse tempo, o velho duque apenas protegeu a senhorita, não lhe deu nada. Deve ser de antes. As criadas antigas, ou morreram ou partiram, restando só eu. Mas a ama de leite saberia, ela era próxima da senhorita, mas faleceu...

Será que o destino a queria destruída? Yun Qianyue fechou os olhos, exausta.

— É muito importante? Quer que eu entre e ajude a procurar? — Cai Lian insistiu.

— Deixa pra lá, não é tão importante assim. Se não achar, não achou — disse Yun Qianyue, totalmente desanimada. As artes marciais dos antigos eram mesmo misteriosas! Talvez, mesmo se achasse, não conseguiria aprender, e no fim seria inútil. Sonolenta, fechou os olhos: — Pode sair, vou dormir.

— Sim, senhorita! — Cai Lian se retirou.

Na manhã seguinte, Yun Muchan chegou cedo ao Pavilhão da Luz Suave.

Aquele dia foi arrastado, e Yun Qianyue, sem ânimo, cumpriu suas tarefas. Ao sair, Yun Muchan ainda lhe lançou um olhar, sem dizer palavra.

Nos dias seguintes, Yun Qianyue se resignou de vez. Deixe estar! Veremos quem aguenta mais, ela ou Yun Muchan. Afinal, passou mais de uma década em treinamento militar; se nem isso tivesse, já teria sido devorada há tempos.

Assim passou meio mês, e o Pavilhão da Luz Suave estava tão silencioso que nem um pássaro se atrevia a voar por ali.

Yun Qianyue já não aguentava mais ver o nome daqueles criados. Quando tivesse poder, prometeu a si mesma, se livraria de todos que a incomodavam, um por um. Vingança era certa!

Numa tarde, ao sair, Yun Muchan disse: — Vejo que já decorou todos os nomes dos criados e quase terminou de escrevê-los. Amanhã começaremos a estudar os livros de contas.

— Certo! — respondeu Yun Qianyue, arrastando a palavra.

Yun Muchan a olhou com atenção antes de sair do pavilhão.

Assim que ele partiu, Cai Lian suspirou. Yun Qianyue fingiu não ouvir, mas a criada continuou suspirando até ela perder a paciência: — Não é você quem está estudando! Por que tanto suspiro?

— Suspiro pela senhorita. Não sabia que aprender a ler era tão penoso. Se soubesse, teria devolvido os livros de contas ao duque antes que o senhor herdeiro chegasse. Agora, a senhorita está sempre infeliz, e todos aqui estão tristes. Nem a ama Zhao, nem as outras criadas sorriem mais. Parece que todos ficaram mudos.

— O que posso fazer? — Yun Qianyue recostou-se, fechando os olhos.

— E amanhã é o Festival da Bênção. Toda a corte irá rezar por três dias. Mas o senhor herdeiro acabou de dizer que amanhã começará a ensinar os livros de contas. Isso significa que a senhorita não poderá sair da mansão. Ouvi dizer que amanhã o maior monge do império, Mestre Lingyin, fará uma pregação no Templo Lingtai, na Montanha da Fonte Perfumada. Será um evento grandioso. O imperador mandou o príncipe herdeiro como representante, e estudiosos de toda a capital irão, assim como as jovens damas das famílias nobres. É uma ocasião rara, só acontece a cada alguns anos — Cai Lian falava sem parar, suspirando a cada frase — Que pena, a senhorita ficará presa estudando.

Yun Qianyue fez pouco caso: — Não vou, e daí? É só um monge.

— Senhorita! Como pode dizer isso? O Mestre Lingyin não é um monge qualquer. Dizem que, além de domínio profundo do budismo, ele prediz o destino. Anos atrás, ao ver o imperador, previu que ele seria o soberano. E pouco depois, de fato, foi nomeado príncipe herdeiro e subiu ao trono! — Cai Lian se aproximou e sussurrou: — Dizem que muitas moças vão ao templo só para pedir sorte no casamento.

Que absurdo! Um charlatão!

Yun Qianyue escureceu o rosto: — Então é que menos vou! Se esse farsante descobrir que não sou dessa terra, e sim uma alma penada, pode querer me exorcizar e aí sim acabo morta de vez.

— Mas, senhorita, é um dia de bênção, banhado pela luz de Buda. Por que não quer ir, mesmo que pudesse? — Cai Lian não entendia.

— Sem motivo — respondeu Yun Qianyue, com um olhar enigmático.

— Hoje, ouvi que o Mestre Lingyin, ao chegar ao templo, enviou um convite ao Príncipe Jing. Disse que, dez anos atrás, se encontraram e tiveram uma conversa marcante, mas ele precisou partir às pressas. Agora, sabendo que o príncipe se recuperou, o convidou especialmente para ir à Montanha da Fonte Perfumada. O príncipe aceitou! — exclamou Cai Lian, animada.

Ora, então Rong Jing também vai? Menos motivo ainda para eu ir. Esses dias, graças ao uso que Yun Muchan faz dele, só de ouvir seu nome já me irrito.

— Ouvir o santo monge é interessante por si só, mas ouvir o debate entre o príncipe e o mestre, mais ainda! Quando se soube que o príncipe aceitou o convite, toda a capital ficou eufórica. Jovens damas lotaram as lojas de roupas e perfumes. Todos querem ver o príncipe de perto! — Cai Lian suspirava, sonhadora.

Yun Qianyue só revirava os olhos. Já sabia que Rong Jing era uma fonte interminável de problemas. Tomara o tal monge o leve embora para sempre, poupando o mundo de mais um estorvo. Assim, Yun Muchan não poderia mais usá-lo para ameaçá-la.

— Ai, que pena, a senhorita não poderá ir — Cai Lian ficou cabisbaixa, entristecida.

Yun Qianyue a olhou de lado. A criada parecia mesmo devota! Levantou-se e caminhou para a cama, acenando sem interesse: — Não poder ir não é o fim do mundo. Já está tarde, vá dormir.

Cai Lian assentiu, saindo desanimada.

Nesse momento, passos apressados soaram do lado de fora, como se alguém tivesse muita pressa.

Yun Qianyue olhou pela janela e viu Yun Meng, o mordomo, entrando apressado no pavilhão. Franziu o cenho. Nos últimos quinze dias, só vira gente do próprio pavilhão e Yun Muchan. O que faria o grande mordomo aparecer àquela hora? Sentiu um mau pressentimento.

— Senhorita, é o mordomo. Pode ser que amanhã a senhorita possa sair? — Cai Lian se animou.

— Cala essa boca de agouro! — ralhou Yun Qianyue.

Cai Lian se calou, mas olhava ansiosa para Yun Meng.

Logo ele chegou à porta, parou e, através da porta aberta, disse: — Velho servo cumprimenta a senhorita! O velho duque mandou um recado: vendo que a senhorita tem se portado bem, amanhã está dispensada dos estudos e poderá ir ao Templo Lingtai, na Montanha da Fonte Perfumada, ouvir o Mestre Lingyin.

— Ah, que maravilha! Senhorita, pode sair! Vou arrumar suas coisas! — Cai Lian comemorou, já querendo correr.

— Pare! — Yun Qianyue ordenou, com expressão séria.

Cai Lian parou, vendo que a senhora realmente não queria ir, e murchou de novo.

— Diga ao vovô que prefiro continuar estudando, não quero ir amanhã — disse Yun Qianyue a Yun Meng.

Ele ficou surpreso, mas logo sorriu: — O velho duque sabe que a senhorita está entediada, quer que aproveite para espairecer. Se quiser, pode até passar uns dias no templo. E já avisou ao Príncipe Rong, que irá acompanhá-la. Ele aceitou e virá buscá-la amanhã cedo. Suas roupas e cosméticos já estão prontos. Ninguém ousará lhe fazer mal com o príncipe ao seu lado. Descanse bem, pois tenho que providenciar o restante — e saiu apressado, sem dar chance para Yun Qianyue protestar.

Cai Lian, impressionada, pensou que o mordomo era mesmo eficiente, falando tudo sem nem respirar. Olhou furtivamente para Yun Qianyue, cujo rosto estava tão escuro quanto o fundo de uma panela. Baixou a cabeça, sem entender por que, diante de algo que faria tantas jovens da capital morrerem de inveja, sua senhora não queria ir. E ainda, por que parecia tão indiferente ao príncipe, que era tão admirado?

Sem ouvir um som, Cai Lian ergueu a cabeça e murmurou, quase inaudível: — Senhorita, amanhã...

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Segundo capítulo entregue! Amanhã teremos uma grande atualização. Queridos leitores, fiquem atentos ao anúncio...

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