Capítulo Vinte e Dois

O corpo da ama tremeu, abriu a boca, os olhos se arregalaram, olhando para Li Yun ainda mais incrédula e chocada. Li Yun a afastou com um movimento brusco e seguiu para dentro da casa, dando ordens a Cai Lian, que permanecia surpresa: “A partir de agora, você é a responsável por esta casa. Quem não obedecer, puna sem piedade. Não quero ver confusão sob meus olhos.”

“Sim, senhorita!” Só então Cai Lian percebeu de fato que sua senhorita havia mudado. Antes, ela podia ser de gênio difícil, mas, no fundo, era a mais bondosa; a ama sempre conseguia tudo o que queria com ela. E agora? Sem dizer uma palavra, queria mandar a ama embora? Antes, como teria coragem? Agora, não demonstrava o menor sinal de arrependimento.

“Você... você não é a senhorita!” A ama ergueu a mão, apontando para Li Yun, os olhos brilhando de desconfiança.

Li Yun estreitou os olhos, lançando-lhe um olhar gélido por cima do ombro. “Você diz que não sou a senhorita? Então quem sou eu? Precisa que eu tire a roupa para provar minha identidade? Não pense que, por ser minha ama, pode abusar da minha tolerância.”

“Você não é a senhorita! Ela jamais me trataria assim.” A ama não desvia o olhar de Li Yun.

Li Yun deu uma breve risada e se voltou para Cai Lian, dizendo com desdém: “Diga a ela, afinal, quem sou eu?”

“Ama! Como pode falar assim? Esta é a senhorita, não a deixei nem por um instante hoje! Se não quer sair, peça à senhorita, mas dizer que ela não é ela mesma, como pode?” Cai Lian, de coração bondoso, já estava conquistada pela nova postura carinhosa de Li Yun. Virou-se, então, irritada para a ama.

“Ela não é a senhorita! Essa criada desmiolada, onde foi buscar alguém igual à senhorita para enganar? Fale a verdade!” Desta vez, a ama perdeu toda a reverência e apontou para Cai Lian, furiosa.

“Está mentindo! Como eu poderia arranjar alguém para se passar pela senhorita?” Cai Lian rebateu, mas, acostumada à autoridade da ama, sua voz não tinha o mesmo peso. Além disso, o comportamento estranho da senhorita naquele dia abalava sua convicção.

Li Yun percebeu que a jovem precisava de mais disciplina. Se não conseguia dominar uma situação dessas, como poderia confiar nela? Agora que era Yun Qian Yue, não permitiria desordem. Após tanto esforço para passar pelo velho duque, não seria uma ama insignificante a pôr tudo a perder. Seu olhar se tornou frio e ela esbravejou: “Você sabe melhor do que ninguém o que fez todos esses anos. Precisa mesmo que eu enumere uma a uma as suas faltas? Estive o dia todo no palácio; acha que poderiam trocar alguém sob o nariz da imperatriz e do príncipe herdeiro? Ao voltar, fui direto ao avô; acredita mesmo que ele, com toda a sua experiência, seria menos atento que uma simples criada como você?”

A ama jamais tinha visto Li Yun tão imponente; seu corpo estremeceu e ela recuou dois passos.

“Guardas! Levem-na daqui! Não quero uma ama tão traiçoeira ao meu lado!” ordenou Li Yun em voz firme.

Os criados no pátio, atordoados, hesitaram sem agir.

“Ficaram surdos? Disse para tirá-la daqui! Não ouviram?” A voz de Li Yun tornou-se ainda mais cortante.

“Sim, senhorita!” Finalmente, alguns dos que Li Yun havia mantido por perto avançaram para agarrar a ama, e até outros, antes indiferentes, também a ajudaram. Muitos deles haviam sofrido nas mãos da ama e, diante da decisão da senhorita, não havia por que hesitar.

“Senhorita, perdoe esta velha! Eu errei, juro que não volto a fazê-lo...” A ama, vendo que Li Yun não estava brincando, ajoelhou-se no chão, implorando por clemência.

Li Yun olhou para ela friamente. Pensou consigo: eu nunca fui piedosa; se queres a morte, assim será.

Por mais que antes tivesse valores de democracia e direitos humanos, desde o momento em que chegou àquele mundo e passou por tantas provações – especialmente a tentativa de prisão no palácio –, entendeu que ali, só sobrevivia o mais forte. Ser complacente era um erro, principalmente agora, quando ainda não tinha se estabelecido. Não podia se dar ao luxo de ser fraca.

Devia até agradecer o tumulto causado pelas mulheres naquele dia, pois assim pôde aproveitar para eliminar as pragas do pátio. Caso contrário, poderia ter sofrido um revés logo ao chegar, especialmente com uma ama que conhecia tão bem os segredos daquele corpo e era tão mal-intencionada. Não podia mantê-la por perto.

“Senhorita, mereço morrer, mas peço que, pelos anos de serviço, me perdoe! Nunca mais farei nada de errado, peço o seu perdão...” A ama, ignorando os criados que a arrastavam, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão repetidas vezes.

“Se quer meu perdão, então conte tudo o que fez pelas minhas costas todos esses anos.” O tom de Li Yun mudou repentinamente. Ela não tinha as memórias da verdadeira dona daquele corpo; talvez fosse a chance de aprender algo sobre os segredos internos do Ducado de Yun.

“Senhorita?” A ama a olhou, surpresa e esperançosa. “Se eu contar, a senhorita me perdoa e não me expulsa?”

“Sim!” respondeu Li Yun, sem revelar emoção.

“Certo, eu vou contar. Eu fui... ah!” A ama parecia ter tomado coragem para falar, mas, de repente, soltou um grito e caiu no chão. Uma adaga estava cravada em suas costas, atingindo-lhe o coração. Morreu com o rosto contorcido, olhos arregalados, sem fechar as pálpebras.

O coração de Li Yun gelou. Ela olhou fixamente na direção de onde veio a adaga. Não esperava que alguém fosse tão rápido em silenciar a ama diante dela. A lâmina voou depressa demais; mesmo que reagisse, já seria tarde. E, de qualquer forma, não ousaria agir sem pensar, pois o inimigo estava oculto.

“Senhorita, há um invasor!” Cai Lian, rápida, se postou diante de Li Yun para protegê-la.

“Sim, e é um invasor perigoso!” Li Yun olhou para a figueira fora do pátio. Embora já estivesse escuro, percebeu que um dos galhos balançara levemente antes de voltar ao normal. Mesmo que fosse até lá agora, não encontraria ninguém. Apertou os lábios, soltou a mão cerrada e afastou Cai Lian: “Arraste o corpo e vigie até amanhã. Deixe que o avô decida o que fazer.”

“Senhorita, não devemos avisar as autoridades e capturar o invasor?” Cai Lian, confusa, olhou para Li Yun, sem acreditar que a ama, viva instantes antes, estava morta. Mesmo não sendo muito esperta, entendeu que alguém temia que a ama revelasse algum segredo e, por isso, a matou. E se a adaga tivesse sido lançada contra a senhorita? Ela estaria morta! Era assustador.

“Não é necessário. A ama era criada do Ducado de Yun, é um assunto interno. Melhor deixar para o avô resolver.” Li Yun balançou a cabeça. O assassino mostrava grande habilidade; não podia afirmar se era alguém a serviço da Concubina Feng, mas quem quer que fosse, tinha influência. Ela ainda não tinha se estabelecido no Ducado e não seria prudente causar alarde. Afinal, a morta era sua própria ama. Depois de toda a confusão no Salão da Primavera, não queria se envolver em mais problemas. E, de qualquer forma, a ama provavelmente não era inocente, e conhecia demais aquele corpo – morta, ela deixava de ser uma preocupação.

“Tem razão, senhorita!” Cai Lian concordou imediatamente.

“Já está tarde, não vamos incomodar o avô. Amanhã cedo resolveremos.” Li Yun acenou e entrou. Estava exausta; até dormir era uma dificuldade. Desde que chegara, não tinha um momento de paz.

“Ouviram o que a senhorita disse. Levem a ama e cuidem do corpo. Amanhã aguardem ordens do velho duque para investigar o invasor. Podem sair, a senhorita precisa descansar.” Cai Lian sabia que Li Yun estava cansada, então, mesmo apreensiva, deu ordens para que levassem o corpo da ama para o depósito.

Os criados, que em sua maioria odiavam a ama, sentiram um misto de tristeza e indignação ao vê-la assassinada daquela forma. O invasor era mesmo ousado. Seguiram as ordens de Cai Lian e levaram o corpo.

Só depois de dar as últimas instruções e organizar o pátio, Cai Lian entrou no quarto. Li Yun já dormia profundamente, abraçada ao cobertor, sem sequer tirar os sapatos ou a roupa. Cai Lian pensou que a senhorita estava mesmo exausta. Esperava que, no dia seguinte, o velho duque pudesse protegê-la das punições do duque e da Concubina Feng.

Naquela noite, os médicos entraram e saíram do pavilhão da Concubina Feng; as luzes do Ducado de Yun permaneceram acesas até o amanhecer, enquanto Li Yun dormia tranquila, sem sequer sonhar.

— — — Nota de rodapé — — —

A verdadeira batalha está apenas começando! Acho melhor não perderem os próximos capítulos. Este inverno está realmente muito frio, cuidem-se, mantenham-se aquecidos! E se gostaram da história, adicionem-na à estante para facilitar a leitura. O site está sempre empenhado em proporcionar a melhor experiência de leitura possível!