Capítulo Vinte e Três

No segundo dia, quando a terceira vigília da noite soava, Lótus Colorida entrou para acordar Yun Qian.

Yun Qian dormia profundamente, estendeu a mão e afastou Lótus Colorida, virando-se com voz sonolenta: “Vai se divertir para outro lado, não me incomode.”

Lótus Colorida, apreensiva, não compreendia como, depois de tudo o que acontecera ontem, sua senhora conseguia dormir tão tranquilamente. Ela mesma não pregara os olhos durante toda a noite, ouvindo os passos indo e vindo no pátio da Concubina Feng, temendo que esta viesse trazer desgraça ao Pavilhão da Lua Suave. Agora, ao perceber que o movimento cessara no pátio de lá durante a terceira vigília, imaginava que a Concubina Feng já terminava de tratar do caso da filha mais velha e, a qualquer momento, poderia vir atrás delas. Não podia permitir que Yun Qian continuasse dormindo.

“Senhora, por favor, levante-se! Já é a terceira vigília. É mais prudente ir logo prestar respeitos ao velho príncipe. Se a Concubina Feng e o príncipe vierem, a senhora não conseguirá mais ir.” Lótus Colorida estendeu a mão, tentando puxar Yun Qian, esquecendo-se de toda a etiqueta entre criada e senhora.

“Não é só a terceira vigília? Não me perturbe, quero dormir mais um pouco!” Yun Qian afastou novamente Lótus Colorida. Jamais dormira tão profundamente quanto naquela noite.

“Senhora, por favor, imploro, não durma mais. A senhora conhece os métodos cruéis da Concubina Feng, e o príncipe também não gosta de você. Se eles vierem e não deixarem a senhora ir ao velho príncipe, será prejudicada. Dizem que ontem a Concubina Feng chamou até os médicos do Palácio, e o Príncipe Herdeiro ficou sabendo. Ninguém sabe como está a mão da filha mais velha! Ela é a jóia dos olhos da Concubina Feng, como ela poderia perdoar um ferimento assim?!” Lótus Colorida falava sem parar, enquanto puxava Yun Qian com força.

Tão incomodada que não conseguia mais dormir, Yun Qian abriu os olhos, irritada, olhando para Lótus Colorida: “Já disse que não há problema nenhum! Por que você é tão irritante? Se vierem, vieram, qual o problema?”

“Perdoe-me, senhora, faço isso para o seu bem! Sem contar que ontem ainda assassinaram a ama de leite. É melhor a senhora ir logo ao velho príncipe! Ele protege você; mesmo que o príncipe e a Concubina Feng a procurem, não vai sair prejudicada. Caso contrário, tenho muito medo!” Lótus Colorida estava quase chorando.

“Está bem, está bem, não chore! Eu levanto, satisfeito?” Yun Qian finalmente se rendeu. Lótus Colorida, aliviada, rapidamente pegou as roupas e ajudou Yun Qian a sair da cama: “Permita-me ajudá-la a lavar-se e vestir-se.”

“Hum.” Yun Qian sentou-se na cama, ainda sem vontade de se mexer.

Ágil, Lótus Colorida tirou-lhe as roupas do dia anterior e ajudou-a a vestir uma saia de seda da mesma cor, amarrando o cinto, abotoando os fechos e cobrindo-lhe os pulsos com um véu leve.

Yun Qian achou aquilo tudo trabalhoso e desconfortável, mas sabia que, na antiguidade, todos se vestiam assim. Sem alternativa, deixou-se manipular como uma boneca, enquanto observava o quarto.

O cômodo era menor que o do velho príncipe, mas primava pela elegância na decoração, exalando feminilidade em cada detalhe. Perfume de incenso pairava no ar, uma pintura a tinta pendia na parede, e biombos com pássaros emolduravam as laterais. Dormia numa grande cama de madeira de pereira, com cortinas lilases e um cortinado de contas e joias na entrada. Diversos objetos raros e requintados enfeitavam o ambiente.

Yun Qian, intrigada, perguntou a Lótus Colorida: “Quem decorou este quarto?”

“Senhora, a senhora está mesmo meio tonta de sono! Dizem que foi tudo obra sua, nem a ama de leite pôde interferir!” Lótus Colorida sorriu, mas logo entristeceu ao mencionar a ama.

Foi a antiga dona deste corpo quem decorou? Que gosto refinado tinha ela. Não combinava com o que ouvira sobre a personalidade dessa jovem, como aquele cavalo todo enfeitado e arrogante. Lembrou-se dele e perguntou: “E o cavalo?”

“Viu? Eu disse que a senhora estava mesmo tonta! O cavalo também é seu, a senhora nunca deixava ninguém tocá-lo.” Lótus Colorida não sabia o que pensar do comportamento estranho de Yun Qian. Antes, era sempre a ama de leite quem a ajudava a vestir-se, nunca vira a senhora tão confusa ao acordar. Ontem, no Lago dos Mandarins, ela também não lembrava de nada ao despertar. Será que sempre era assim? Ao pensar nisso, sentiu-se mais aliviada. Pelo menos sua senhora continuava sendo a mesma.

Yun Qian despertou de vez, espantando a sonolência. Esfregou a testa e murmurou: “É, estou mesmo tonta... Queria tanto dormir mais, o que faço?” Mal terminara a frase, abraçou a cintura de Lótus Colorida e deitou a cabeça em seu corpo.

Lótus Colorida riu, surpresa com o carinho. “Senhora, levante-se logo! Mesmo que queira dormir, agora não dá. Vamos primeiro ao velho príncipe. Depois que tudo passar, prometo não acordá-la por nada.”

“Tem certeza?” perguntou Yun Qian, num tom manhoso. No íntimo, pensava que nunca mais teria ligação com o Departamento de Segurança Nacional. Desta vez, acordara não no submundo, mas ali, e parecia que teria mesmo de tornar-se Yun Qian.

“Sim, prometo!” garantiu Lótus Colorida.

Só então Yun Qian a soltou e desceu da cama.

“Já preparei a água. Depois de lavar o rosto, penteio os seus cabelos e vamos ao velho príncipe.”

“Certo.” Yun Qian foi até a bacia, lavou o rosto, secou-se com o lenço que Lótus Colorida lhe entregou e sentou-se diante do espelho, onde a criada começou a penteá-la.

Foi a primeira vez que viu o próprio rosto desde que acordara nesse corpo. Não havia a menor semelhança com o rosto que conhecera por mais de vinte anos. Tinha no máximo quatorze ou quinze anos, tão jovem e estranha. Seu antigo rosto era bonito, mas aquele era de uma beleza incomparável. Não era de se admirar que, ao retornar cavalgando com Rong Jing, os plebeus comentassem sua formosura. Não perdia em nada para a jovem Yu Ning da mansão do chanceler.

Yu Ning era de uma beleza estonteante, mas delicada e suave. Ela, porém, além de bela, possuía uma vivacidade luminosa, principalmente na expressão dos olhos e sobrancelhas, onde ressaltava um vigor impressionante. Ela mesma ficou fascinada.

“Senhora, para ganhar tempo, faço um penteado simples, está bem?” Lótus Colorida não percebeu o devaneio da senhora.

“Sim.”

Rápida, Lótus Colorida transformou os cabelos negros de Yun Qian numa flor desabrochada no topo da cabeça. Embora dissesse ser um penteado simples, para Yun Qian ainda era complicado demais. Nem imaginava o que seria um penteado realmente elaborado.

Logo tudo estava pronto. Lótus Colorida olhou satisfeita para o espelho: “Senhora, você está ainda mais bonita!”

“É mesmo? Por quê?” Yun Qian perguntou.

“Antes, a senhora já era bonita, mas sempre tinha um ar sombrio no olhar e raramente sorria. Agora, esse peso sumiu e o sorriso aparece com mais frequência. Parece outra pessoa, de dentro para fora!” respondeu Lótus Colorida, sincera.

“Mas continuo sendo eu. Não se pode distinguir assim tão facilmente.” Yun Qian sorriu levemente, sem saber o que sentia. Tinha saudade do Departamento de Segurança Nacional? Sim e não. Sentia-se apenas perdida. Aquela jovem general talentosa desaparecera; agora já não era mais Yun Qian, e fora o nome e as lembranças guardadas, não havia mais vestígio de sua antiga identidade neste corpo.

“Senhora?” Lótus Colorida percebeu a tristeza da senhora e a chamou suavemente.

Yun Qian recuperou-se e sorriu: “Vamos.”

Lótus Colorida olhou-a atentamente, não notando mais nada de estranho, e apressou-se a acompanhá-la para fora.

“Yun Qian! Apareça já! Quero saber que tamanho de ódio você tinha de sua irmã para destruí-la dessa forma!” De repente, uma voz furiosa ressoou do lado de fora, e uma multidão de passos precipitou-se para dentro do Pavilhão da Lua Suave.

O rosto de Lótus Colorida empalideceu, a voz tremendo: “Senhora, estamos perdidas! A Concubina Feng chegou!”

“Se chegou, chegou.” pensou Yun Qian. “Dessa vez, vieram cedo.”

“O que fazemos?” Lótus Colorida entrou em pânico. “Pelo jeito, a Concubina Feng não vai perdoá-la. A senhora devia fugir pelos fundos usando leveza de corpo, ir ao velho príncipe! Eu fico aqui e ganho tempo.”

“Nem os fundos devem estar livres.” Yun Qian balançou a cabeça. Se a Concubina Feng viera preparada, não deixaria brechas.

“E agora? Senhora...” Lótus Colorida quase chorava, arrependida de não ter acordado a senhora antes.

“Tudo bem! Não tenha medo. Vamos, encaremos a Concubina Feng.” pensou Yun Qian. Se algo acontecesse, seria com outra pessoa, não com ela. Repetiu para si mesma que não era mais Yun Qian, mas Yun Qian, e precisava esquecer o nome antigo; se algum dia ele escapasse por acidente, seria uma grande desgraça.

Repetiu o nome “Yun Qian” duas vezes, respirou fundo e saiu resoluta.