Capítulo Trinta e Dois

Os lábios de Yun Qianyue se curvaram levemente. O que significa tentar dar um golpe e acabar se prejudicando? A concubina do príncipe herdeiro era exatamente isso!

— Sim! Essa concubina realmente é excepcional! Em toda a corte de Tian Sheng, não há quem consiga, sem sair de casa, espiar os movimentos alheios dessa forma. — O velho Duque Yun, suavizando a expressão, acompanhou a fala de Ye Qingran com uma risada. — Amanhã mesmo irei ao palácio relatar ao imperador. Com tamanho talento, a concubina do príncipe herdeiro deve, sem dúvida, contribuir para o governo de Tian Sheng.

O semblante de Ye Tianqing tornou-se ainda mais sombrio, fitando a concubina com olhos tempestuosos.

A concubina, sentindo o peso da situação, afastou-se bruscamente da concubina Feng, que se apoiava em seu ombro, e caiu de joelhos diante do príncipe herdeiro, pálida e apavorada:

— Eu errei, tudo não passou de especulações tolas porque vi o pequeno duque e a irmã mais nova em boa convivência. Fui ignorante. Peço perdão, Vossa Alteza!

— Ah, então eram só tolices! — Ye Qingran fingiu repentina compreensão e, sorrindo para Ye Tianqing, completou: — Eu até pensei que o irmão príncipe herdeiro fosse sábio e tivesse trazido para casa uma estrela da inteligência. Mas, ao que parece, é só uma mulher que especula sem base, ignorante, fala sem pensar e não demonstra o menor traço de caráter ou educação.

Yun Qianyue segurou um sorriso, pensando que, em termos de língua afiada, ninguém ousaria disputar o primeiro lugar com Ye Qingran.

O rosto de Ye Tianqing escureceu ainda mais. Já sentia-se incomodado com a proteção que Yun Qianyue recebia de Ye Qingran e Rong Jing, e ainda mais com a decisão súbita dela de cortar toda ligação com ele. Agora, mesmo que a concubina tivesse rebaixado Yun Qianyue com suas palavras, acabava por expor sua própria fraqueza diante de todos. Vendo-a tremer no chão, lembrou-se da firmeza com que Yun Qianyue enfrentara, sem pestanejar, as espadas dos guardas secretos no dia anterior, quando foi levada ao cárcere. As duas mulheres eram como a noite e o dia, o que só aumentava sua irritação.

— Vossa Alteza, peço que me perdoe! Eu mereço a morte, fui levada por suposições infundadas, fui ignorante, eu...

A concubina, sentindo a fúria do príncipe e a pressão sufocante, tremia e mal conseguia articular as palavras.

— A partir de agora, volte para casa e reflita sobre seus erros. Sem minha permissão, não dê um passo sequer fora de seu pavilhão. Ninguém tem autorização para visitá-la. — Afinal, estavam na mansão do Duque Yun, e Ye Tianqing reprimiu a raiva, ordenando friamente.

— Sim, irei agora mesmo! — disse a concubina, levantando-se e saindo apressada, temendo que mais algumas palavras de Yun Qianyue e Ye Qingran a prejudicassem ainda mais. Só queria desaparecer dali, esquecendo completamente o motivo inicial de sua visita, temendo acabar expulsa da mansão do príncipe ou até receber uma punição do imperador.

A concubina Feng, ao ver a outra sendo escorraçada com meras palavras, sentiu-se tomada pela raiva, mas nada podia fazer. Afinal, a acusação contra ela era ainda mais grave que qualquer insinuação sobre Yun Qianyue. Rangeu os dentes, decidida a não deixar barato para Yun Qianyue. Voltou-se para Ye Tianqing e disse:

— Ye’er errou ao especular sem pensar, realmente não devia. Mas Vossa Alteza a conhece de longa data, sabe que ela não tem más intenções, é apenas sincera demais. Depois de um tempo refletindo, perdoe-a, Vossa Alteza.

Ye Tianqing, ainda zangado, reconheceu que a culpa não era só dela. Sem concordar abertamente, suavizou o tom:

— Tia, não se preocupe mais com ela. Que reflita sobre seus erros; só assim aprenderá.

A concubina Feng assentiu, sem ousar replicar.

Ye Qingran, satisfeito por se livrar de quem lhe desagradava, estava de ótimo humor e piscou para Yun Qianyue, que retribuiu o gesto — ambos em perfeita sintonia.

Nesse momento, do lado de fora, Yu Zhu anunciou em voz baixa:

— Velho Duque, a senhorita mais velha está chegando!

— Que entre! É bom que resolvamos tudo de uma vez. Se vocês não se cansam, este velho já está exausto! Depois da confusão de ontem à noite, hoje outra manhã tumultuada... Ninguém me deixa em paz! — resmungou o Duque, lançando um olhar à concubina Feng.

Ela, sentindo-se contrariada, permaneceu calada. Pensava que, embora a concubina do príncipe herdeiro tivesse ido embora, ainda havia outros presentes para testemunhar se o velho realmente protegeria Yun Qianyue diante do príncipe herdeiro. Nem mesmo Ye Qingran poderia defender o indefensável. Era hora de exigir justiça para ela e para a filha.

Ye Tianqing, observando tanto a concubina quanto Yun Qianyue, já tinha compreendido quase toda a situação e apenas aguardava, voltando o olhar para a porta.

Pouco depois, a cortina de contas se ergueu e Yun Xianghe entrou, apoiada por uma criada. Diferente do dia anterior, quando exibia vestes luxuosas e atitude arrogante, hoje vestia-se de branco simples, sem maquiagem, andando com passos delicados, demonstrando fragilidade. Seus olhos de amêndoa estavam inchados de tanto chorar, e uma das mãos, envolta em tecido branco, destacava-se pela evidente lesão. Ao entrar, lançou um olhar demorado para Ye Tianqing, abaixou a cabeça e, sem dizer palavra, ajoelhou-se e começou a chorar baixinho.

A satisfação brilhou nos olhos da concubina Feng. Sua filha aprendera bem: a fraqueza, às vezes, é a melhor arma para conquistar a compaixão alheia.

O velho Duque resmungou, imune àquela encenação.

O Duque, mostrando alguma piedade, lançou um olhar a Yun Qianyue e, finalmente, com voz suave, dirigiu-se a Yun Xianghe:

— Levante-se e fale.

Ela balançou a cabeça, as lágrimas caindo como pérolas, sem dizer nada.

O Duque franziu o cenho e insistiu:

— Xianghe, levante-se e fale. Na presença do príncipe herdeiro e do pequeno duque, não é adequado apenas chorar. Diga o que tem a dizer.

Yun Qianyue observou o Duque, pensando: “De fato, ele a mima muito. Nem consegue levantar a voz com ela.”

— Sim, pai. — disse Yun Xianghe, levantando-se lentamente. Com os olhos vermelhos de lágrimas, olhou para o avô e falou: — Peço que avô e pai me deem justiça. Minha irmã quebrou o osso de minha mão. Peço que me devolvam o que é justo.

— Você quebrou a mão dela? Como foi isso? — Ye Qingran virou-se para Yun Qianyue, os olhos brilhando de curiosidade.

— Também não sei ao certo. Ontem, ela veio com um grupo de irmãs até meu pavilhão, exigindo saber como eu havia seduzido o Príncipe Jing. Expliquei que não seduzi ninguém, mas ela não acreditou. Logo tentou me agredir. Minha criada, Cailian, interveio e apanhou em meu lugar. Mas ela persistiu, dizendo que, mesmo com o avô “velho e teimoso” do meu lado, não me respeitaria, questionando quem realmente mandava no pátio. Insistiu em me “ensinar uma lição”. Não pude permitir que me batesse e apenas segurei sua mão. Não sei como, mas ela gritou e desmaiou... — Yun Qianyue falou pausadamente, sem qualquer traço de lamúria, o que tornava suas palavras ainda mais críveis. E, de fato, era a verdade.

— Então era isso! Eu sabia! Com seu temperamento gentil, jamais machucaria alguém sem motivo! — Ye Qingran assentiu e, em seguida, lançou um olhar frio a Yun Xianghe: — Como ousa intimidar minha irmãzinha? Insultar o avô de velho teimoso? Ter perdido uma mão foi pouco. Se eu estivesse lá, teria apanhado até a morte! E ainda tem coragem de vir aqui pedir justiça... Que piada!

A expressão da concubina Feng tornou-se sombria.

Yun Xianghe balançou a cabeça:

— Não foi assim! Ela mente. Ontem, fui com minhas irmãs cumprimentar o avô, mas ele se recusou a nos atender e nos mandou de volta. Preocupadas com sua saúde, fomos ao pavilhão de Qianyue perguntar por ele. Sem dizer nada, ela feriu minha mão. Minhas irmãs todas testemunharam...

Yun Qianyue revirou os olhos. Preocupadas com a saúde do avô? Era só um pretexto para ver Rong Jing!

O Duque, que já acreditava parcialmente em Yun Qianyue, ficou confuso diante da sinceridade aparente de Yun Xianghe.

— Pois é, depois que Xianghe voltou desmaiada, questionei as outras irmãs e todas confirmaram sua versão. Fui hoje ao pavilhão de Qianyue para esclarecer, mas essa menina não deu uma palavra séria. Quando tentei levá-la ao senhor para que fosse julgada, ela me jogou no lago. O senhor mesmo viu, ao retornar, que eu acabara de ser resgatada. Se os criados tivessem demorado mais, eu não estaria mais aqui... — completou a concubina Feng, chorosa.

O Duque voltou-se para Yun Qianyue.

Com semblante sereno, ela disse:

— A origem do conflito está clara. Com tanta gente de fora, todos vieram ao pátio do avô. Nada melhor do que aproveitar sua presença: que o pai saia e pergunte a eles. Assim tudo será esclarecido! Confio que a justiça prevalecerá. Na mansão do Duque Yun, nem todos são bajuladores; certamente alguém dirá a verdade.

— Muito bem! Vocês três são as envolvidas, fiquem aqui. Eu mesmo irei perguntar. — O Duque levantou-se.

— Espere! — Interrompeu Ye Qingran. — O irmão príncipe herdeiro e eu estamos desocupados. Já que estamos aqui, acompanhemos o tio para testemunhar. Assim, quem realmente sofreu injustiça terá sua resposta. Eu, particularmente, não suporto ver ninguém sendo prejudicado!

Embora tivesse passado sete anos longe da capital, Ye Qingran sabia de tudo o que acontecia ali. Estava evidente que, ao longo dos anos, a concubina Feng acumulara muita influência. Não entendia por que Yun Qianyue estava tão confiante de que alguém falaria por ela, então fazia questão de acompanhar e certificar-se de que ela não sairia prejudicada.

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Este foi o primeiro capítulo de hoje. Em breve, trarei o segundo!

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