Capítulo Vinte e Um

Li Yun estava decidida a dar um exemplo, matando a galinha para assustar os macacos, por isso não teve a menor piedade ao agir.

— Yun Qianyue, sua ordinária! Solte-me! — a jovem senhora gritava de dor.

— Solte logo minha irmã! Sua insolente, como ousa levantar a mão contra ela? Se o pai e a concubina Feng souberem que você machucou a irmã mais velha, certamente não vão te perdoar! — a mulher ao lado, assustada, deu um passo atrás, sem coragem de se aproximar, e gritou contra Yun Qianyue.

O pai delas não era também o dela? E aquela tal de concubina Feng? Li Yun franziu o cenho. Era esse o tal “grande Buda” em quem essas mulheres se apoiavam?

— Yun Qianyue, meu pai me mima mais do que tudo. Se souber que você me machucou, não vai deixar barato. Minha mãe também não vai te poupar. E você acha que aquele velho avô vai viver muitos anos mais? — a jovem senhora, com o rosto lívido e a dor atravessando-lhe o coração, ainda se apoiava em suas supostas proteções e olhava para Yun Qianyue como se quisesse devorá-la — Ainda não vai me soltar?

— Chamou o avô de velho inútil? Gravei bem suas palavras! Mesmo que eu te mate hoje, vai ter que aguentar! — Li Yun sorriu friamente. Naquele tempo, insultar os mais velhos era uma grande desonra, não? Aquela mulher estava perdida.

A jovem senhora empalideceu de pavor, percebendo tardiamente o que acabara de dizer, mas já era tarde para voltar atrás.

O olhar de Li Yun era gelado; apertou ainda mais a mão e, com um estalo seco, quebrou, de fato, o osso da mão da jovem senhora.

— Senhorita, não pode! O príncipe e a concubina Feng vão puni-la! A jovem senhora é filha legítima da concubina Feng… — Cai Lian, enfim, percebeu o que acontecia e agarrou Yun Qianyue, mas já era tarde.

A jovem senhora deu um grito lancinante e desmaiou de dor.

Li Yun soltou a mão e o corpo da moça tombou ao chão. Ela sabia exatamente a força que usara: uma pequena fratura, nada que não pudesse ser consertado. Só não poderia mais fazer trabalhos pesados. Mas, sendo filha de um duque, mesmo bastarda, ela certamente se casaria com alguém abastado e não precisaria trabalhar. Era apenas uma lição, para que pensasse duas vezes antes de provocá-la de novo.

— Senhorita, não devia ter machucado a jovem senhora. O príncipe a adora, e a concubina Feng não vai te perdoar. Embora o velho duque a proteja, um dia terá de se submeter ao príncipe e à concubina Feng! — Cai Lian parecia prestes a chorar, tremendo ao abraçar Li Yun.

Li Yun franziu a testa. Ficava claro que a dona daquele corpo não tinha boa vida na mansão do Duque Yun. Além do avô, não era importante para o pai, a mãe já tinha morrido, e aquelas mulheres arrogantes mostravam bem que tipo de pessoa era a concubina Feng. Empurrou Cai Lian de lado e a olhou com severidade:

— Medo de quê? Ela insultou o avô primeiro, só lhe dei a lição que merecia. Se o pai e a concubina Feng vierem, também saberei responder.

— Mas, senhorita… — Cai Lian queria protestar, mas já era tarde; o dano estava feito. Embora estivesse com a senhorita há apenas seis meses, sabia que, apesar de sua aparência, ela sofria muito. O velho duque não podia proteger de tudo, e a concubina Feng era ardilosa. Embora a senhorita soubesse lutar, nunca ousava revidar, sofrendo sozinha e chorando no quarto. Desta vez, ela realmente tinha agido com firmeza! Apesar de aliviada, Cai Lian não conseguia deixar de se preocupar.

— Yun Qianyue! Como ousa? Você machucou a jovem senhora! — As demais mulheres ficaram apavoradas. Viram Li Yun agir com rapidez, precisão e sem hesitação, diferente do que costumava ser. Ela sabia lutar, mas nunca usava a força. O que tinha mudado agora?

— Sim, eu a machuquei! Se continuarem falando, terão o mesmo destino. Aproveitem que não quero mais mexer com vocês: sumam daqui o mais rápido possível. — Li Yun olhou friamente para elas.

Na vida anterior, fora órfã e nunca conhecera o calor de uma família. Nesta, ao conhecer o herdeiro do Duque Yun, bastou uma palavra aparentemente indiferente, mas que, no fundo, era um gesto de apoio, e ela se sentiu aquecida. Depois, conheceu o velho duque, que, mesmo chamando-a de pirralha, era afetuoso e acolhedor. Chegou a pensar que a mansão do Duque Yun era um lar caloroso. Mas, no final, o harém era cheio de intrigas, onde irmãs não eram irmãs e não havia laços de sangue entre aquelas mulheres. Por que deveria ser complacente? Não era nenhum alvo fácil.

— Você… — A mulher que falara antes quis protestar, mas, ao ouvir a ameaça, calou-se imediatamente, tomada pelo medo.

As demais também quiseram insultar Li Yun, mas, ao cruzar com seu olhar gélido, engoliram as palavras.

Trocaram olhares, comunicando-se silenciosamente. Algumas, mais próximas da jovem senhora, chamaram suas criadas para retirá-la do pátio. Uma das mulheres ainda lançou um último aviso:

— Yun Qianyue, espere só! Depois do que fez, vai pagar caro!

Li Yun bufou e a ignorou, virando-se para Cai Lian:

— Feche a porta. Vamos dormir!

— Senhorita, devo avisar o velho duque? O príncipe adora a jovem senhora. Desde que a duquesa morreu, é a concubina Feng quem manda no harém. Ela é filha do general Feng e tia da concubina do príncipe herdeiro. Não é pessoa fácil de lidar e tem o príncipe nas mãos… — Cai Lian olhou para Li Yun, assustada.

Li Yun pensou que agora entendia por que aquelas mulheres eram tão arrogantes e por que a dona daquele corpo era tão submissa. Estava tudo ligado ao príncipe herdeiro. Com o rosto sombrio, fez um gesto de desdém:

— Não precisa. Já está tarde, o avô deve estar dormindo. Vamos nos lavar e dormir também.

— Mas, senhorita, se a jovem senhora for levada de volta, o príncipe e a concubina Feng podem vir atrás de você. Sem o velho duque para te proteger, pode acabar sendo castigada… — Cai Lian estava inquieta, tremendo de medo.

— Que venham! Por que temer? O velho duque ainda está vivo. Ninguém é mais poderoso que ele nesta mansão. Se vierem, não vou me importar. — Vendo que Cai Lian continuava assustada, Li Yun suspirou, deu-lhe um tapinha no ombro e a consolou: — Não tenha medo. Esta noite vão estar ocupados cuidando da mão da jovem senhora e não terão tempo para procurar confusão. Amanhã cedo vou até o avô prestar respeitos. Hoje, vamos dormir tranquilas.

— A senhorita tem razão, mas mesmo assim fico preocupada. E se a concubina Feng vier mesmo? O que faremos? — Cai Lian olhou para Li Yun, cheia de aflição.

Que menina medrosa! Ou será que esse corpo sempre se contentou em suportar tudo em silêncio? Agora que finalmente reagiu, ficou apavorada? Li Yun não disse mais nada, puxou Cai Lian para dentro:

— Venha, vamos cuidar do seu rosto e depois dormir. Se vierem, não se preocupe. Eu estou aqui, ninguém mais vai te machucar. Seja boazinha!

— Senhorita… — Cai Lian não sabia se ria ou chorava. A senhorita a tratava como a um gatinho. Mas, de fato, sentia-se menos assustada.

Li Yun deu alguns passos e olhou para as portas dos quartos. Lembrou-se de que o velho duque dormia no quarto central; se aquele era seu pátio, o quarto principal também deveria ser o seu. Puxou Cai Lian e foi em direção ao quarto do meio.

— Senhorita, bem-vinda de volta! As criadas cumprimentam a senhorita! — De diversas portas saíram mais de dez pessoas: amas de leite, criadas. Todas com os rostos pálidos, tremendo de medo enquanto se curvavam.

Li Yun parou e as observou. Em mansões antigas, era comum haver muitos servos. Pareciam ser todas responsáveis por servi-la. Apesar do alvoroço no pátio, ninguém apareceu. Seu olhar se aguçou; nada disse, apenas observou cada rosto com atenção. Apesar da noite, enxergava claramente as emoções de cada uma: medo, preocupação, escárnio, frieza…

— Você, você, você e você. Amanhã, não quero mais ver vocês neste pátio. Vão para onde quiserem. E você, você, e aquela lá no fundo, não importa o que faziam antes, a partir de agora fiquem sempre ao meu lado. O resto pode continuar trabalhando aqui, mas não apareçam diante de mim sem motivo. — Li Yun, experiente após vinte anos de dificuldades, sabia reconhecer cada expressão. Não se preocupou com as reações de espanto e descrença, apenas seguiu em direção ao quarto, acenando displicente:

— Ouviram o que eu disse? Quem ouviu, pode ir embora!

— Senhorita, fui eu que sempre cuidei da senhorita, como pode me mandar embora? — Uma das amas de leite correu até Li Yun, agarrando-lhe o braço, incrédula.

Li Yun a olhou friamente. Era a primeira que ela havia apontado, e percebera claramente o escárnio escondido em seu olhar, por mais que tentasse disfarçar.

— Senhorita, a ama de leite está com a senhorita desde pequena… — Cai Lian não entendia por que a senhorita estava punindo as pessoas do pátio. Mas ficou aliviada, pois as escolhidas eram de boa índole, e ela sabia que as outras eram espiãs de outros pátios. Só ficou confusa com o fato da ama de leite ser dispensada, pois sempre foi alguém em quem a senhorita confiava.

— A cobiça nunca tem limites. Cuide-se daqui em diante! — Li Yun lançou um olhar para as joias e pulseiras douradas da ama de leite e bufou friamente. Ela própria podia ser facilmente enganada, mas naquela vida, não seria. Ama de leite não era nada demais. O que mais detestava eram essas mulheres antigas que, só porque alimentaram o patrão, achavam-se donas do mundo!

Lembre-se: nosso compromisso é proporcionar a melhor experiência de leitura!