Capítulo Vinte e Quatro

A serenidade de Yun Qianyue estabilizou de forma inexplicável o coração assustado e nervoso de Cai Lian. Sem mais hesitação, ela seguiu Yun Qianyue para fora do quarto. Pensava consigo mesma que, caso a Concubina Secundária Fênix realmente castigasse a senhorita, o alvoroço seria grande o suficiente para que o velho Duque soubesse.

Ao sair pela porta, viu uma comitiva imponente avançando pelo portão do pátio. À frente, uma senhora vestida com luxo, de cerca de quarenta anos, exibia uma beleza marcante. Toda adornada com joias, o cabelo preso alto, um enfeite dourado balançando a cada passo, a longa saia arrastando pelo chão, irradiando uma aura de nobreza. Atrás dela seguiam mais de vinte criadas, amas e lacaios.

Yun Qianyue não precisou adivinhar; ao ver a expressão claramente furiosa daquela dama, soube que era a Concubina Secundária Fênix, de quem Cai Lian falara. Suspirou internamente, admirando como as mulheres das grandes famílias realmente sabiam mostrar imponência.

Mas não viu, como esperado, o Duque, suposto pai dela.

— Yun Qianyue! Você agrediu sua irmã de sangue, está ciente do seu crime? — Assim que viu Yun Qianyue, a Concubina Secundária Fênix lançou-lhe um olhar fulminante, vociferando. Não imaginava que aquela menina, que vinha sendo subjugada em segredo por tantos anos, teria coragem de reagir, e justo contra sua filha favorita. Ao saber pelo médico do palácio que a mão da filha jamais voltaria a tocar no piano, ela sentiu vontade de devorar Yun Qianyue viva. Quem lhe dera coragem para ser tão cruel com sua filha?

— Minha irmã insultou o avô. Como irmã legítima, apenas a disciplinei em nome dele, uma punição leve para um grande erro. Se fosse o avô a agir, ela perderia não só a mão, mas a vida — respondeu Yun Qianyue, ignorando a fúria da Concubina Secundária Fênix. Pensava consigo que aquela mulher era, afinal, sua madrasta.

— Ainda ousa justificar-se? Sua irmã sempre foi dócil e respeitosa, jamais insultaria o avô! Não invente desculpas para se safar, só você, essa menina sem educação, seria capaz de tal coisa! — a Concubina Secundária Fênix avançou, olhos furiosos, trazendo sua comitiva até Yun Qianyue.

— Ela insultou o avô e tentou me agredir, resultando na agressão à minha criada; tudo isso é verdade. Se não acredita, podemos ir juntas diante do avô e confrontar os fatos. Veremos se estou mentindo — Yun Qianyue encarou a Concubina Secundária Fênix sem temor.

— Hmph! Eu conheço o caráter da minha filha, e o seu, todo o Reino Celeste sabe bem. Não é preciso confronto; já está claro. Você não respeita o Duque, seu pai; não reverencia o velho Duque, seu avô; e até ousa desafiar o imperador. Ao longo dos anos, seus escândalos se acumulam como montanhas. Queimou a Torre da Primavera e não se arrepende, não cumprimenta sua madrasta. Sempre vi a falecida Duquesa, minha irmã, cuidar de você, mas você não agradece, e ainda fere minha filha. Isso é intolerável! — a Concubina Secundária Fênix enumerou os pecados de Yun Qianyue, olhando-a com olhos venenosos.

— Sim, é verdade que a senhora cuidou de mim todos esses anos. Por isso, ontem também cuidei de minha irmã, machucando apenas sua mão, sem matá-la, para puni-la pela falta de respeito ao avô — pensou Yun Qianyue, achando curioso como aquela mulher mentia sem corar. Pelo que vira ontem e ouvira de Cai Lian, sabia bem como a madrasta tratara a antiga dona desse corpo.

— Ainda ousa argumentar? Machuca e não se arrepende? Ajoelhe-se! — a Concubina Secundária Fênix, furiosa, ordenou.

— Não fiz nada errado, por que me ajoelhar? — Yun Qianyue respondeu calmamente. Desde que nascera, nunca se ajoelhara para ninguém.

— Alguém! Capture esta insolente que desrespeitou os mais velhos e feriu a irmã! — bradou a Concubina Secundária Fênix, com olhar severo. Hoje, nem mesmo o velho Duque ou o próprio imperador impediriam sua punição. No mínimo, Yun Qianyue perderia uma mão.

— Sim, Duquesa! — As criadas, amas e lacaios, já ansiosos, avançaram em massa ao receber a ordem.

Yun Qianyue franziu o cenho. Não importava o que dissesse, aquela mulher vinha preparada para vingança. E ela ainda tinha coragem de vir cobrar? Que tipo de filha educara? Yun Qianyue soltou um resmungo e alertou os que avançavam: — Ousem dar um passo e não saberão como morreram. Ontem, minha ama foi assassinada por um ladrão escondido no meu pátio. Hoje, talvez vocês tenham o mesmo destino.

Ao ouvir isso, os atacantes pararam imediatamente. Todos conheciam o que acontecera com a ama no dia anterior.

— Não se deixem intimidar! Ela sabe perfeitamente como sua ama morreu! Capturem-na! Quero ver quem ousa matar diante de mim! — A voz da Concubina Secundária Fênix ficou ainda mais severa.

Ninguém se moveu. Olhando para o rosto impassível de Yun Qianyue, sentiam as pernas tremer. Não entendiam como a senhorita Yun Qianyue parecia tão diferente hoje, imponente, silenciosa, mas intimidante. Olhavam uns para os outros, hesitando.

— Por que não a capturam? Não ouviram minha ordem? Querem morrer? — A Concubina Secundária Fênix percebeu que Yun Qianyue estava mudada. Seria verdade que ela havia se transformado, como diziam os rumores? Seus olhos escureceram; não importava, hoje puniria aquela menina.

Assustados, os servos estremeceram. Afinal, dependiam da Concubina Secundária Fênix. Algumas das criadas e amas mais próximas trocaram olhares, endureceram o coração e avançaram para agarrar Yun Qianyue. Eram habilidosas e coordenadas, acostumadas a esse tipo de tarefa, e algumas tinham porte robusto, demonstrando certa destreza. Num instante, estavam diante de Yun Qianyue.

— Senhora, fuja! — Cai Lian se colocou à frente, empurrando Yun Qianyue para fora.

Nesse momento, os que serviam no Pavilhão da Lua também vieram proteger Yun Qianyue. À frente estavam aqueles que ela promovera no dia anterior; mesmo temendo a Concubina Secundária Fênix, posicionaram-se diante de Yun Qianyue e exclamaram ansiosos: — Senhora, fuja!

— Que grupo de servos leais! Agora se rebelam, ousando desafiar minha vontade! Capturem todos! — gritou a Concubina Secundária Fênix, sem entender como, de um dia para o outro, até os servos do Pavilhão da Lua haviam se insurgido.

— Afastem-se! — Yun Qianyue, com um gesto suave, empurrou Cai Lian e os outros para o lado, aquecendo-se com a lealdade deles. Sabia bem que o coração se conquista com o coração. Observando os atacantes, percebeu que, apesar de ágeis, eram desordenados; soltou um resmungo, pensou: "Esses querem me capturar?" Com alguns chutes rápidos, uma onda de gritos tomou conta do pátio; todos que a cercavam caíram ao chão, agarrando as pernas e contorcendo-se, incapazes de se levantar.

A expressão da Concubina Secundária Fênix tornou-se ainda mais sombria. — Yun Qianyue, que ousadia, resistir e ferir meus servos?

— Eu já disse que não fiz nada errado, por que deveria esperar ser capturada? — respondeu Yun Qianyue, com o olhar frio.

— Nada errado? E sua irmã com a mão inutilizada? Você não aprende até ver o caixão! Foi mimada a ponto de perder o norte. Hoje, vou discipliná-la em nome do velho Duque, do Duque, e da falecida Duquesa! — a Concubina Secundária Fênix ignorou os que rolavam no chão, ordenando com voz firme: — Onde estão os guardas ocultos da mansão?

— Aqui estamos! — Surgiram dezenas de homens vestidos de preto, saudando-a em uníssono.

Yun Qianyue ficou surpresa; não imaginava que a Concubina Secundária Fênix tivesse tanta autoridade na Mansão Yun, até mesmo guardas ocultos. Lembrou-se de que o velho Duque mencionara que ela também tinha guardas ocultos; será que poderia chamá-los assim?

— Capturem essa insolente que desrespeitou os mais velhos e feriu a irmã, e apliquem a punição imediatamente! — Um brilho cruel e satisfeito surgiu nos olhos da Concubina Secundária Fênix. O que mais lhe orgulhava não era ser a verdadeira senhora da Mansão Yun, mas ter conquistado metade dos guardas ocultos. Queria ver como Yun Qianyue escaparia hoje. Mesmo que o velho Duque chegasse depois, nada poderia fazer. Ela arrancaria uma camada da pele de Yun Qianyue!

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