Capítulo Vinte e Sete

O velho duque observava com expressão severa e palavras que faziam o Sutra da Fênix parecer algo extraordinário. No entanto, Yun Qianyue, apesar de ouvir dizerem que sua habilidade era risível, não conseguia acreditar na fama do Sutra. Afinal, fora facilmente agarrada pelo quarto príncipe, e, embora sentisse o corpo mais leve, não notava nada de especial. Será que era mesmo tão poderoso assim? Ela duvidava.

— Menina tola! Que olhar é esse? — ralhou o velho duque, arregalando os olhos enrugados.

Yun Qianyue rapidamente compôs o semblante. Se realmente fosse tão incrível, não teria feito um excelente negócio? Depois de entender seus segredos, não temeria mais ninguém. Em vez de ser alvo de provocações, poderia provocá-los à vontade. Pensando nisso, não se irritou mais e sorriu, travessa:

— Tudo o que o avô diz está certo. Não devia ter agido, menos ainda deixado Mo Li agir. O correto seria obrigar as criadas da consorte Feng a lançá-la no lago. Ao intervir, só a valorizamos.

O velho duque resmungou, aprovando. Ela esfregou o nariz, limpando a poeira que o cobria, e pensou que talvez tivesse passado no teste. Se o pai ou outro viesse pedir contas do ocorrido, ao menos já teria superado o velho duque.

— Menina tola, o que está tramando agora? Pensa que só porque te protejo não terá problemas? Nem pense nisso! Resolva sozinha desta vez. Este velho não tem tempo para se preocupar contigo — disse ele, erguendo a bengala para bater nela novamente.

Preparada, Yun Qianyue se esquivou rapidamente e o velho acabou acertando o vazio. Ela fez beicinho, indignada:

— Não, avô! Se o senhor não me proteger, quem o fará? Não posso, serei massacrada. Principalmente se...

— Alteza, o duque e a consorte Feng chegaram! — anunciou do lado de fora a voz de Jade.

Yun Qianyue imediatamente se calou, olhando para fora. Viu um homem de meia-idade, imponente, entrar no pátio. Apesar da idade, mantinha traços nobres, sugerindo que em sua juventude fora um homem belíssimo. Ela, no entanto, não herdara seus traços; devia parecer-se com a mãe. Atrás dele, com o corpo ainda trêmulo, vinha a consorte Feng, toda molhada. Não precisava adivinhar: vinham em busca de justiça. Olhou para o velho duque, que lhe devolveu um olhar claro: resolva por si mesma. Sentou-se na cadeira principal, como quem espera um espetáculo.

Yun Qianyue suspirou. Estava claro que o velho não a ajudaria. Que azar! Antes, Yun Qianyue sempre tinha o velho duque para protegê-la; agora, tão logo chegara, estava sozinha. Mordeu o lábio, e, vendo que o duque e a consorte já estavam na porta, arrastou uma cadeira e sentou-se ao lado do velho.

O velho duque lhe lançou um olhar de soslaio; embora sério, havia em seus olhos um leve indício de sorriso.

— Saúdo o pai, alteza! — o duque entrou, lançando um olhar severo para Yun Qianyue e cumprimentando o velho duque.

— Hum! — respondeu o velho, impassível.

— Saudação ao pai, alteza! — a consorte Feng também lançou a Yun Qianyue um olhar carregado de ódio, mas logo desviou o olhar, baixando a cabeça e ajoelhando-se. Uma poça se formou sob ela, enquanto soluçava:

— Peço justiça ao pai, alteza. Yun Qianyue, sem respeito pelos mais velhos, ousou jogar-me no lago. Ainda que eu seja sua mãe, peço que o pai, alteza, a puna, senão ela se tornará cada vez mais indomável.

— Qianyue, que atitude é essa? Ontem feriste tua irmã, hoje jogaste tua mãe no lago; amanhã, planejas expulsar a mim e ao teu avô desta residência? — O duque, furioso, olhou-a com severidade, exigindo: — Não vai se ajoelhar?

— O pai veio buscar culpados, mas não quer saber das razões? Por que feriria alguém sem motivo? Porque não machuquei as demais, mas apenas minha irmã? Porque não lancei outras concubinas ao lago, mas só a consorte Feng? Imagino que o pai não se deu ao trabalho de perguntar. Não acha isso um exagero? — respondeu ela, serena, ignorando o tom ríspido do pai.

O duque ficou surpreso, como se nunca tivesse ouvido a filha se expressar de modo tão claro e organizado.

— Além disso, minha mãe morreu cedo. A consorte Feng é apenas sua concubina, não minha mãe. Até onde sei, a hierarquia das damas da corte é rigorosa. Sou filha legítima; minha mãe era a duquesa, e a consorte Feng não tem qualificação para ocupar esse lugar — concluiu ela, com frieza.

— Você... — a consorte, agora chorando ainda mais, vendo que o velho duque permanecia impassível, voltou-se ao duque, choramingando:

— Alteza, veja como ela me trata! Apesar de não ser sua mãe, cuidei desta casa após a partida de sua esposa. Eu... Não quero mais viver...

Melhor assim, pensou Yun Qianyue, sem sequer lançar-lhe um olhar. Ao menos, se vai fingir, que o faça melhor.

— Qianyue! Como pode falar assim de tua madrasta? — repreendeu o duque, menos severo do que antes.

— Pai, por acaso eu disse algo errado? — devolveu ela, arqueando as sobrancelhas.

A consorte chorou ainda mais.

O duque quis retrucar, mas não encontrou palavras. Diante do velho duque, sentia-se constrangido. Após um tempo, apenas disse:

— Não está errada, mas é esse o tom adequado para falar com seu pai?

— Quando entrou, eu pretendia cumprimentá-lo decentemente, mas o senhor não me deixou e já veio acusando sem ouvir os fatos. Não é culpa minha. Meu temperamento é assim, o senhor sabe. Não há o que fazer, nasci assim. Nem o imperador se incomoda com minha falta de modos; se o senhor se ofende, é uma preocupação desnecessária — respondeu, sem mudar de expressão. Afinal, todos a chamavam de inconsequente; que fosse, então, até o fim.

— És mesmo incorrigível! — o duque exclamou, furioso.

Yun Qianyue olhou para o teto. Ora, toda a capital já sabia disso, era redundante!

— Explique-me: por que feriu sua irmã ontem? E por que atacou sua madrasta hoje? Diga tudo claramente. Se estiver certa, não a punirei; se estiver errada, hoje mesmo tomarei providências — ameaçou o duque, trocando o termo “filha rebelde” por “menina”, ao perceber o olhar atento do velho duque.

O velho duque resmungou, e Yun Qianyue sorriu internamente.

— Alteza, como pode não acreditar que fui eu a vítima? Vai mesmo dar ouvidos a meia dúzia de palavras dela? Não percebe que, protegida pelo pai, ela se tornou cada vez mais insolente? Agrediu-me em público, incendiou o Pavilhão da Primavera, causando a morte de centenas, inutilizou a mão da irmã, que era exímia pianista, após dez anos de estudos com o melhor mestre de música da cidade; agora, jogou-me no lago só porque quis perguntar-lhe o motivo de atacar a irmã. E ainda quer acreditar em uma palavra dessa menina? — a consorte, aos prantos, detalhou todos os “crimes” de Yun Qianyue.

O duque fechou o semblante, cada vez mais sombrio.

Yun Qianyue, serena, disse:

— Que o pai acredite ou não, ao menos deveria ouvir o que tenho a dizer. Antes de condenar alguém, é justo permitir que se defenda, não é?

— Então fale! Quero ouvir que história inventará desta vez — respondeu o duque, furioso diante da indiferença da filha.

— Alteza! — gritou a consorte, em tom lastimoso. — Se vai ouvir as mentiras dela, quer mesmo fazer-me sofrer novamente, sentir a dor de ser ferida e humilhada? Como poderei viver assim? Melhor morrer de uma vez!

Ora, que atriz! Yun Qianyue quase a aplaudiu. Era óbvio que a consorte queria calá-la, mas ela não se calaria. Vendo que o duque ia consolar a consorte, Yun Qianyue adiantou-se:

— Pai, ela é sua amada, mas eu também sou sua filha. Se vai ouvi-la, deve ouvir-me também. Caso contrário, o avô está aqui presente, e se o senhor pender só para um lado...

— Yun Qianyue, quer mesmo me levar à morte? — a consorte levantou-se de súbito, fitando-a com ódio. Subitamente, virou-se e correu em direção à parede, gritando: — Então morrerei para que todos vejam como levaste tua madrasta à morte!

Lembre-se: nosso objetivo é proporcionar a experiência de leitura mais prazerosa possível!