Capítulo Trinta e Sete: Neve auspiciosa anuncia um ano de fartura
Após três rodadas da Liga dos Campeões, o desempenho e os resultados do Dínamo de Zagreb eram simplesmente surpreendentes.
Com duas vitórias e um empate em três jogos, eles dispararam para a liderança do grupo.
Apesar de o Dínamo de Zagreb ter conquistado pontos de forma um tanto inesperada na visita à Roma.
A sorte também faz parte da competência, e o confronto entre o Dínamo de Zagreb e o Bayer Leverkusen provou exatamente isso.
Mesmo que a partida contra a Roma tivesse sido adiada e disputada até o apito final dos noventa minutos, será que a Roma, atualmente em frangalhos, conseguiria realmente vencer esta equipe do Dínamo de Zagreb com o moral lá no alto?
Classificação do Grupo B da Liga dos Campeões.
Primeiro: Dínamo de Zagreb, 2 vitórias, 1 empate, 0 derrotas, 7 pontos.
Segundo: Real Madrid, 1 vitória, 2 empates, 0 derrotas, 5 pontos.
Terceiro: Bayer Leverkusen, 1 vitória, 1 empate, 1 derrota, 4 pontos.
Quarto: Roma, 0 vitórias, 0 empates, 3 derrotas, 0 pontos.
O desempenho da Roma era decepcionante.
Desde a primeira rodada, o clube romano exibia uma instabilidade evidente.
Tanto no vestiário quanto na comissão técnica.
Diante dos resultados ruins, circulavam boatos de que a diretoria da Roma já começava a demonstrar insatisfação com o novo treinador, Luigi Delneri, e estaria sondando nomes para uma eventual substituição.
A situação na Roma era um verdadeiro caos, o que adicionava uma dose extra de dramaticidade ao Grupo B da Liga dos Campeões.
Com três rodadas concluídas, as três partidas restantes ganhavam um peso crucial.
Para o Dínamo de Zagreb, os próximos três compromissos representavam um desafio ainda mais severo.
Seriam dois jogos consecutivos fora de casa.
E atuar como visitante contra Real Madrid e Bayer Leverkusen exigia que o Dínamo de Zagreb mantivesse a firmeza se quisesse preservar suas chances de classificação.
No mínimo, precisavam arrancar empates.
O Dínamo de Zagreb exibia uma campanha brilhante na Liga dos Campeões, tornando-se o centro das atenções em toda a Europa.
Eles eram até aclamados como a nova onda da "febre jovem".
O desejo de Suker e dos demais companheiros estava se concretizando; aquele vendaval originado na Península Balcânica finalmente começava a soprar em direção ao coração da Europa.
Impulsionada por essa ventania, a atenção voltada para os jovens jogadores do Dínamo de Zagreb disparou vertiginosamente.
Suker e Modric eram, naturalmente, os dois nomes mais cobiçados.
Um era o maestro do ataque do Dínamo de Zagreb, e o outro, o cérebro da articulação das jogadas.
Ambos se consolidavam como os fatores cruciais para o excelente momento da equipe.
O talento visível a olho nu da dupla fazia com que os clubes europeus começassem a salivar.
Com a chegada de novembro, restava apenas cerca de um mês para a abertura da janela de transferências de inverno.
Durante esse período, o aparelho de fax do Dínamo de Zagreb parecia ter enlouquecido, recebendo uma avalanche diária de propostas oficiais.
O Arsenal foi o primeiro a agir.
O Professor estava impaciente!
Suker havia sido descoberto por ele inicialmente, mas à medida que suas atuações na Liga dos Campeões se tornavam cada vez mais brilhantes, a concorrência ao seu redor só aumentava.
O valor de mercado de Suker também crescia em linha reta, partindo dos 2,3 milhões de euros iniciais.
Na mais recente investida, o Arsenal apresentou uma proposta de transferência de 10,5 milhões de euros.
Esta era a primeira vez que o Professor apostava uma quantia tão alta em um jovem jogador.
"Ainda não há notícias do Dínamo de Zagreb?"
No escritório do treinador do Arsenal, a expressão de Arsène Wenger denotava certa tensão.
A bem da verdade, ele não dispunha de fundos abundantes para transferências.
Nas reuniões dos últimos dias, o projeto do "novo estádio" havia sido aprovado, o que significava que o clube investiria uma quantia massiva e contrairia empréstimos bancários consideráveis para a construção da nova arena.
Nesse cenário, o orçamento disponível para transferências concedido a Wenger era lamentavelmente escasso.
No momento, o limite máximo estipulado por Wenger era de 12 milhões de euros.
Sim!
Wenger estava praticamente canalizando todo o orçamento de transferências da temporada para esta única operação.
"Não há mais margem no orçamento?", perguntou Wenger com um fio de esperança. "Kronenke não tem intenção de investir?"
O olheiro permaneceu em silêncio, e seu olhar dizia a Wenger que aquilo era impossível.
Wenger comprimiu os lábios, sentou-se à cadeira e suspirou: "Não há outro jeito."
"Na verdade, existe uma alternativa", o olheiro manifestou-se de repente.
Wenger fez um gesto com a mão: "Nem pense nisso. Prometi a Bergkamp que ele encerrará a carreira no novo estádio."
"Então nós..."
Wenger suspirou: "Como está aquele jovem holandês?"
"Robin? Ele rompeu completamente com Bert van Marwijk no Feyenoord, e o clube planeja negociá-lo na janela de inverno!"
"Vamos conversar com ele", disse Wenger.
Robin van Persie, o raio vindo da Holanda.
Tratava-se de um jogador de enorme talento que Wenger já vinha monitorando; antes de tomar conhecimento de Suker, ele era considerado o sucessor legítimo de Bergkamp.
Porém, ao descobrir a existência de Suker, Wenger havia colocado essa pista em segundo plano.
Agora, viam-se obrigados a redirecionar o foco.
Suker era caríssimo!
Enquanto isso, a contratação de Robin van Persie exigiria menos de 3 milhões de euros para levá-lo ao Estádio Highbury.
Tratava-se de um negócio muito mais vantajoso.
Naturalmente, Wenger não pretendia desistir de Suker.
A situação ainda não estava totalmente definida, e a janela de verão seria o momento crucial para decidir tudo.
O que eles mal sabiam, no entanto, era que o Dínamo de Zagreb acabara de receber uma nova proposta do AC Milan.
12,5 milhões de euros!
Superando todas as anteriores!
No escritório do Dínamo de Zagreb, Besic analisava a oferta mais recente.
A proposta mais alta por Suker vinha do AC Milan, no valor de 12,5 milhões de euros.
Era preciso admitir que a capacidade financeira dos gigantes europeus impressionava.
Ele havia contratado Suker por 800 mil euros e, em apenas dois anos, poderia revendê-lo por dezenas de vezes esse valor.
Isso já não era apenas um bom negócio; era uma multiplicação exponencial.
Além disso, havia também uma proposta por Modric, igualmente vinda da Premier League, mas não do Arsenal, e sim do Chelsea.
Os Blues haviam entrado na jogada por Modric.
O magnata russo Roman Abramovich queria levar Modric para o seu plantel.
O valor oferecido era de 12 milhões de euros, apenas 500 mil a menos que a proposta por Suker.
Naturalmente, o Chelsea também havia enviado uma proposta combinada.
Suker mais Modric em um pacote único, pelo valor total de 37 milhões de euros!
Além dessas, havia diversas outras ofertas menores espalhadas, cujos montantes simplesmente não se comparavam a essas cifras.
No entanto, era impossível negar que Suker e Modric haviam conquistado de vez o mercado europeu.
Diante de uma quantia tão colossal de dinheiro, o próprio Besic sentiu a tentação de realizar a venda direta durante a pausa de inverno.
Ainda assim, ele conteu-se.
Deixemos para a janela de verão!
Essa era uma decisão que ele já havia tomado há muito tempo.
Concluir a temporada e só depois discutir a questão das transferências.
Por maior que fosse a tentação, ele a reprimiu com firmeza.
Besic levantou-se e aproximou-se da janela.
O céu estava levemente acinzentado, e as árvores despidas balançavam ao sabor do vento.
Pouco depois, os primeiros flocos de neve começaram a cair suavemente.
"Começou a nevar!"
Besic ergueu ligeiramente o queixo, enquanto um sorriso discreto esboçava-se nos cantos de seus lábios.
O inverno chegara mais cedo naquele ano, trazendo consigo um frio ainda mais intenso.
Anos antes, em novembro, as temperaturas costumavam rondar os três a cinco graus positivos, sem despencar diretamente para valores negativos como agora.
A temporada de neve havia chegado mais cedo.
"Neve abundante traz uma colheita farta."
Suker estava sentado no campo de treinamento, estendendo a mão para tocar os flocos de neve: "A temporada de colheita chegou!"
No dia 1 de novembro, realizou-se a décima quinta rodada do Campeonato Croatada da temporada 2004/2005.
O Dínamo de Zagreb enfrentou o Hajduk Split em seu reduto.
Para este duelo, o Dínamo de Zagreb escalou uma formação repleta de reservas.
A equipe titular foi a seguinte:
Goleiro: Subasic.
Defensores: Strinic, Jarni, Schildenfeld, Pranjic.
Meio-campistas: Corluka, Vukojevic, Rakitic.
Atacantes: Valecic, Jelavic, Suker.
Próximo ao minuto 55, Suker foi substituído.
Nesse momento, o placar exibia 3 a 1, com o Dínamo de Zagreb na liderança.
Após deixar o gramado, Suker envolveu-se em uma manta e sentou-se diretamente ao lado de Modric.
"Que frio congelante, por que está tão gelado este ano?!"
Suker estremeceu.
Modric deu um sorriso.
"Se até você está sentindo frio, imagine os times europeus que vêm jogar aqui; eles vão se adaptar muito menos."
Suker abriu um sorriso largo: "Por isso eu digo que este ano será de colheita farta."
"Colheita?", perguntou Modric, intrigado.
Suker sorriu sem responder.
Ele voltou o olhar para o campo de jogo.
Os reservas já atuavam com desenvoltura.
Após passarem por quinze rodadas de exigência competitiva, eles haviam se adaptado essencialmente ao ritmo da liga croata e começavam a demonstrar seus talentos individuais.
Mesmo que Suker e os demais titulares partissem, aqueles reservas seriam capazes de manter o Dínamo de Zagreb firme no topo.
Naturalmente, o Dínamo de Zagreb não detinha o monopólio dos gênios.
O Hajduk Split também havia promovido um jovem de 16 anos de suas categorias de base.
Ivan Perisic.
Contudo, como o Dínamo de Zagreb já acumulava a experiência de disputar a fase de grupos da Liga das Campeões, a intensidade geral e a maturidade mental da equipe encontravam-se em outro patamar.
Por conseguinte, o Hajduk Split foi amplamente dominado.
O jovem Perisic, em particular, vivia uma partida extremamente frustrante.
Era difícil imaginar que aquele mesmo jogador, driblado repetidas vezes por Rakitic, viria a ser futuramente uma peça fundamental na seleção nacional da Croácia.
Suker desviou o olhar e murmurou suavemente: "A Liga das Campeões vai recomeçar..."
A expressão de Modric também tornou-se séria.
"Dois jogos fora de casa contra o Bayer Leverkusen e o Real Madrid, respectivamente."
Suker disse em tom grave: "Temos que manter a firmeza no próximo jogo!"
"...Com isso, a partida chega ao fim. Nesta décima quinta rodada do campeonato croata, o Dínamo de Zagreb derrotou o Hajduk Split por 3 a 1. Mesmo sem contar com todos os titulares, o desempenho dos reservas do Dínamo de Zagreb continuou a ser esplêndido."
"Em breve, a Liga das Campeões estará de volta. Poderemos concentrar nossas atenções na quarta rodada da fase de grupos e torcer juntos pelo Dínamo de Zagreb!"
Ao som da voz vibrante do narrador, a partida encerrou-se.
Os jogadores do Dínamo de Zagreb retornaram ao vestiário e, após uma rápida arrumação, embarcaram no ônibus para a viagem de regresso.
Nos dias seguintes, eles iniciariam a preparação para o quarto compromisso na principal competição europeia.
O rendimento nas três primeiras partidas fora excelente, o que exigia serenidade para encarar os três confrontos seguintes.