Capítulo Quinze: A Linha de Partida
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— O jogo acabou! O jogo acabou!
— O Dínamo de Zagreb venceu o Estrela Vermelha de Belgrado por 1 a 0!
— Nós avançamos com sucesso à terceira fase dos playoffs de qualificação para a Liga dos Campeões!
— Os rapazes tiveram uma atuação brilhante nesta partida. Diante das dificuldades, eles não desistiram e tentaram repetidamente furar a defesa adversária!
— É claro que não podemos nos esquecer de Suk!
— Ele foi o grande herói desta partida. Mesmo sofrendo uma marcação individual implacável, Suk jamais desistiu. Depois de correr sem parar, encontrou uma oportunidade perfeita e ajudou o Dínamo de Zagreb a marcar o gol decisivo!
— Este é o nosso camisa 9, Suk! O incomparável Suk!
— Ele é simplesmente fantástico!
O grito do narrador Cláudio Vich ecoava com uma paixão arrebatadora.
Nas arquibancadas, os torcedores do Dínamo de Zagreb também estavam completamente eufóricos.
Nos momentos decisivos, eles esperavam a chegada de um herói.
E, naquele instante, Suk marcou com a perna esquerda um gol fundamental.
Esse gol permitiu que a equipe completasse a virada, eliminasse o Estrela Vermelha de Belgrado e avançasse à terceira fase dos playoffs de qualificação para a Liga dos Campeões.
Todo o estádio gritava o nome de Suk.
Suk havia puxado o Dínamo de Zagreb de volta da beira do abismo.
— Suk!!!!!
— Suk!!!!!!
— Suk!!!!!!
Ao ouvir os gritos de todo o estádio, Besic empurrou Suk de leve.
— Vá. Receba os aplausos que são seus!
Besic empurrou Suk para dentro do campo.
No instante em que ele entrou, os aplausos vindos de todas as direções avançaram como uma maré.
Dezenas de milhares de torcedores do Dínamo de Zagreb haviam deixado as palmas vermelhas de tanto bater. Com aquela ovação ensurdecedora, diziam àquele garoto o quanto o amavam.
Suk ficou parado no gramado, com um sorriso radiante no rosto. Ele olhava ao redor sem parar, saboreando aquele momento e a torrente de aclamações.
À beira do campo, Modric e os outros observavam a cena.
— Nós não fizemos nada — disse Srna de repente.
Modric apertou os lábios.
— Mais uma vez, dependemos de um gol do Suk. Ele já fez o bastante, mas continuamos precisando dele para vencer.
Srna cerrou os punhos levemente.
Estava muito insatisfeito com o próprio desempenho na partida.
Mandzukic passou a mão pela cabeça.
Ele também se sentia um pouco culpado.
O futebol era um esporte coletivo, mas eles continuavam precisando apoiar-se em Suk repetidas vezes.
Naquela partida, isso havia ficado ainda mais evidente.
— Mario!
Modric chamou de repente.
Mandzukic virou-se para ele.
— A partir de amanhã, vamos nos reunir no campo às cinco da manhã. Você vai receber mais passes meus.
Mandzukic abriu um sorriso surpreso.
— Você vai passar a bola para mim?
— O que Srna disse está certo. Não podemos depender sempre do Suk. Isso o deixaria exausto.
Ao lado deles, Dujmovic conduzia a bola enquanto pensava em quando começaria a treinar mais os chutes de longa distância.
De qualquer maneira, ele precisava aprender a fazê-lo.
Para evitar que uma situação como aquela voltasse a acontecer.
E também para poder retribuir com alguma ajuda quando Suk enfrentasse dificuldades.
Independentemente de como havia transcorrido a partida, o Dínamo de Zagreb enfim conquistara a vitória.
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Isso também lhes garantiu a classificação tranquila à terceira fase dos playoffs de qualificação para a Liga dos Campeões.
No dia seguinte, eles retornaram ao centro de treinamento.
Por causa das duas partidas intensas, Besic concedeu-lhes um dia de folga.
No entanto, para aquele grupo de jovens repletos de ambição, o descanso continuava sendo passado em treinamento.
As duas partidas anteriores haviam causado um impacto enorme neles.
Quando Suk foi neutralizado, os demais foram incapazes de fazer qualquer coisa, e isso os fazia sentir-se extremamente culpados.
Por isso, todos cerraram os dentes e se esforçaram para aprimorar ainda mais suas capacidades.
Enquanto os companheiros treinavam, Suk estava na casa de seu empresário, Zoranchi, reunido com um visitante importante.
Era um convidado vindo da Itália.
Seu nome era Leonardo Dip.
Ele ocupava o cargo de diretor esportivo do Milan.
Um diretor esportivo — e, além disso, o próprio diretor esportivo do Milan — havia viajado pessoalmente para encontrá-lo. Isso surpreendeu Suk.
Suk lançou um olhar para Zoranchi.
Leonardo Dip sorriu.
— Não precisa se preocupar. Este é um encontro particular. Ninguém sabe que vim à Croácia.
Só então Suk relaxou.
— O senhor queria falar comigo? — perguntou Suk.
Leonardo Dip sorriu.
— É claro. Gosto de todo jovem que sabe jogar futebol, e gosto ainda mais de levá-los para o Milan.
Suk olhou para Leonardo Dip.
Ele sabia que Davor Suker o havia recomendado ao Arsenal, mas jamais imaginara que o Milan seria o primeiro clube a procurá-lo — e, ainda por cima, por meio de seu diretor esportivo.
Na verdade, Leonardo Dip também não estava vivendo dias fáceis.
Desde que assumira o cargo de diretor esportivo do Milan, ainda não havia apresentado resultado algum.
Em contrapartida, seu rival, Braida, gerente do departamento de transferências, havia concluído uma negociação considerada clássica.
Kaká, que naquele momento defendia o Milan, fora contratado por Braida.
No início, Leonardo Dip, como diretor esportivo, participara da assinatura do contrato.
A imprensa também acreditava, de modo geral, que Kaká havia chegado ao Milan graças à atuação de Dip.
Aquilo deveria ter sido um mérito!
Mas o empresário de Kaká no Milan — aquele maldito careca — começou a fazer declarações exageradas à imprensa, afirmando que Kaká era mérito de Braida.
Leonardo sabia que o careca queria apoiar a ascensão de Braida ao cargo máximo e, por isso, havia pisado nele com toda a força.
A batalha de opinião pública fora conduzida com maestria e transformara Leonardo Dip na piada de toda a cidade de Milão.
Agora, ele precisava de um feito.
Um feito capaz de provar seu valor e sua competência.
Por coincidência, Ancelotti lhe entregara uma lista de possíveis contratações, e nela apareciam claramente as informações de Suk.
Leonardo Dip sorriu.
— Garoto, você teria interesse em jogar em Milão? Em atuar ao lado de Maldini, Gattuso, Inzaghi, Shevchenko, Cafu e Nesta? Acredite em mim: o clube rubro-negro não vai decepcioná-lo!
Uma hora depois, Suk e Zoranchi acompanharam Leonardo Dip até o carro.
Observando o automóvel desaparecer ao longe, Zoranchi disse de repente:
— Você fez bem em não aceitar.
Suk virou-se para ele.
— Dip está muito apressado. Embora não tenha demonstrado, consegui perceber que ele tentou o tempo todo convencê-lo a assinar um acordo de intenção, na esperança de prendê-lo a um contrato com o Milan.
Zoranchi virou-se e sorriu.
— Talvez Ancelotti realmente queira você.
— E o Arsenal?
Zoranchi deu de ombros.
— Por que tanta pressa? Agora somos nós que temos o controle. Wenger quer você, Ancelotti quer você. Sua lista de opções aumentou. Agora basta ver quanto eles estão dispostos a oferecer.
— Mesmo que você vá embora, ainda quer deixar uma boa quantia em taxa de transferência para o Dínamo de Zagreb, não é?
Suk assentiu e então perguntou:
— Qual dos dois você acha melhor?
— Eu já disse: depende da sinceridade deles. Além disso, não temos pressa para tomar uma decisão. Os playoffs de qualificação para a Liga dos Campeões continuam. Se vocês realmente chegarem à fase de grupos, nosso poder de negociação aumentará ainda mais!
Suk levou a mão ao queixo.
— Na verdade, estou mais curioso para saber em que posição Ancelotti quer que eu jogue.
Quanto ao Arsenal, não era preciso pensar muito.
Ou ele substituiria Bergkamp, ou atuaria como meia aberto ou segundo atacante.
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Suk ainda não tinha condições de ameaçar a posição de centroavante titular de Henry.
Henry estava no auge da carreira, e aquele corpo franzino de Suk ainda não era capaz de competir com ele.
Mas no Milan havia possibilidades interessantes.
Inzaghi completaria trinta e um anos naquele ano. Realmente já era hora de encontrar um reserva — ou até um substituto.
— Qual dos dois você prefere? — perguntou Zoranchi.
Suk respondeu sem rodeios:
— Se as condições forem iguais, o Milan!
É verdade que a Série A italiana entraria em declínio no futuro, mas isso ainda não havia acontecido.
É verdade também que, em pouco tempo, um grande acontecimento explodiria no futebol italiano, mas os resultados do clube continuavam ali, diante de todos.
Suk preferia o Milan por causa de seu desempenho.
Mesmo vivendo do passado, o Milan ainda poderia conquistar a Liga dos Campeões em meio à decadência, graças à sua tradição e à sua estrutura grandiosa.
E era disso que Suk precisava!
Em pouco tempo, o mundo do futebol entraria numa era de caos e convulsões.
Seria uma época de transição entre as velhas e as novas gerações, um período repleto de desordem.
A era dos deuses estava prestes a chegar ao fim.
A era dos dois grandes rivais estava prestes a começar!
Entre 2005 e 2010, o futebol seria tomado pela competição — por uma competição cruel em todos os sentidos.
Para se destacar, os jovens começariam a perseguir resultados de maneira desenfreada.
Até mesmo um jogador extraordinário como Kaká acabaria ficando para trás nessa disputa.
No fim, apenas dois homens se destacariam.
Um seria Cristiano Ronaldo.
O outro seria Lionel Messi.
Juntos, eles inaugurariam uma era completamente nova.
Suk não estava ali para passar o tempo. Queria disputar seu espaço. Por isso, uma equipe excelente era essencial.
Com o nível que tinha naquele momento, mesmo que fosse para o Arsenal, não havia garantia de que conseguiria completar sozinho a missão de salvar o mundo.
Além disso, Mourinho também estava chegando à Premier League.
Os próximos anos pertenceriam aos Blues!
Com aqueles braços e pernas finos, Suk realmente seria capaz de enfrentar aquela gente?
Ele precisava usar cartas!
Cartas de alto nível!
Aquele era o atalho para seu crescimento. Ele não podia ficar para trás.
Portanto, a escolha inevitavelmente seria o Milan!
Cristiano Ronaldo cresceu no Manchester United. Teve os ensinamentos de Ferguson e o apoio do clube.
Messi embarcou no trem veloz da terceira grande era do Barcelona. Sob a orientação de Guardiola, chegou diretamente ao topo.
Durante o processo de crescimento, ambos contaram com uma força poderosa que os impulsionou.
Suk também precisava desse impulso!
Mesmo que fosse apenas a brisa crepuscular de uma era em declínio, o último canto de uma lenda, ele ainda queria subir a bordo e tentar.
Não podia ficar para trás!
Antes que a cortina de uma nova era se abrisse, ele não precisava dizer que chegaria muito longe. Mas, pelo menos, precisava estar na linha de largada!
Mais um capítulo entregue!
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Fim do capítulo
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