Capítulo 41: 9! Suker! (Quinta atualização: peço que se inscrevam!)

Em 1995, o Ajax conquistou a Liga dos Campeões. Com a promulgação da Lei Bosman, o panorama do futebol europeu foi completamente reconfigurado. A partir de então, as cinco grandes ligas (ou, mais precisamente, as quatro principais) passaram a dominar a competição europeia.

Na temporada 1999/2000, pela primeira vez na história da Liga dos Campeões, não houve nenhuma equipe de fora das cinco grandes ligas nas semifinais. Desde então, em cada temporada, no máximo um clube fora desse grupo conseguiu chegar entre os quatro melhores, e até mesmo a outrora gloriosa Primeira Liga de Portugal foi reduzida a um mero "supermercado de talentos".

Neste cenário de disparidade econômica crescente, a ascensão de "pequenos clubes" torna-se um feito notável. A temporada 2003/04 foi um desses momentos; um verdadeiro terremoto. As tradicionais potências tropeçaram e, nas semifinais, não restou um único gigante do futebol mundial.

José Mourinho, com sua defesa sólida, eliminou o Lyon da Liga dos Campeões. O Deportivo La Coruña, após perder por 4 a 1 fora de casa para o Milan, aplicou uma goleada em seu estádio, despachando o então campeão defensor. O olhar da Europa voltou-se para a Espanha, aclamando o "Super Depor". No duelo inglês, o Arsenal, invicto na liga nacional, sucumbiu diante do Chelsea. O Monaco, por sua vez, superou os "Galácticos" do Real Madrid e avançou com autoridade para as semifinais.

A tristeza dos gigantes, o êxtase dos azarões! E aquele grito do técnico português ecoou por todo o continente.

"Isso ainda é a Liga dos Campeões?", perguntou Srna, segurando o jornal com uma expressão atônita. Olhando para os semifinalistas, qual deles poderia ser considerado um gigante? Os "Rossoneri", coroados, pararam nas quartas de final. Os "Galácticos" caíram na França. Os "Gunners" bateram de frente na muralha dos "Blues". O tradicional clube francês perdeu-se em terras portuguesas.

A geração de Srna cresceu vendo os gigantes dominarem a Liga dos Campeões. Mas, naquela edição, não havia nenhum. Era algo inédito em pelo menos uma década.

"Espere só, no futuro será ainda mais impossível", comentou Suker casualmente. Por enquanto, ainda era possível ver o surgimento milagroso de azarões. No futuro, com o abismo cada vez maior entre os gigantes e os clubes menores, tal cenário seria inimaginável.

Srna piscou: "Vocês acham que..."
"Nem pense nisso!", interrompeu Suker.
Modric virou-se: "Impossível!"
"Eu nem disse nada ainda!", reclamou Srna.
Suker gesticulou: "Eu sei o que você quer dizer, mas é impossível!"

Aquele ano foi especial. Os gigantes enfrentaram problemas irreversíveis que comprometeram seu desempenho. Mas, a partir do próximo ano, eles se organizariam, sedentos por vingança, prontos para derrubar qualquer obstáculo. Milagres não acontecem duas vezes. E muito menos duas vezes seguidas.

Para o elenco deles, chegar à fase de grupos já era um feito histórico. Superar a fase de grupos, uma explosão de juventude. Chegar às quartas de final! O ápice dessa juventude! Ir além disso seria um sonho. O Ajax, afinal, tinha um passado glorioso, e ocasionalmente brilhar de novo era aceitável para o futebol europeu. Mas o Dínamo de Zagreb, um clube que nunca havia chegado à fase de grupos da Liga dos Campeões? Apenas chegar lá já seria uma performance histórica.

Certamente, eles reuniam uma leva de jogadores talentosos. Mas gênios ainda são jovens. Modric ainda não era o mestre do meio-campo. Vukojevic ainda não era a máquina de varredura defensiva. Dujmovic ainda não havia aprimorado seus chutes de longa distância. Mandzukic ainda era um jovem impulsivo. Srna ainda não era o capitão sereno da seleção croata. Pranjic ainda não tinha a eficiência defensiva necessária. Eles ainda não haviam alcançado o auge de seu potencial!

"Vamos focar no presente. Primeiro conquistamos o campeonato croata e depois pensamos no resto." Não se pode falar sobre coisas que ainda não se concretizaram.

Em 11 de abril de 2004, na 30ª rodada da liga croata, o Dínamo de Zagreb enfrentou o Rijeka em casa.

"Mais uma arrancada de Suker! Ele pedala, o lateral do Rijeka está zonzo. Passe lateral, lançamento em profundidade! Davor Suker chuta de primeira! Que golaço! Mais uma conexão entre os dois Sukers; sob a liderança do jovem Suker, até Davor Suker parece ter reencontrado a juventude. Nós realmente esperamos que Davor Suker possa ficar conosco para sempre; não queremos vê-lo envelhecer, nem queremos perdê-lo!"

No estádio do Rijeka, apesar de serem visitantes, o gol de Davor Suker fez com que todos os torcedores se levantassem e aplaudissem. Embora torcessem para times diferentes, compartilhavam a mesma nacionalidade. Eram croatas! E agora, Davor Suker, o herói da Croácia, estava prestes a se aposentar dos gramados. O homem que lhes trouxe glória e orgulho estava prestes a dizer adeus.

Em 16 de abril, na 31ª rodada, Davor Suker saiu do banco e, aos 79 minutos, marcou um gol após assistência de Modric. Dois jogos seguidos marcando pareciam levar os torcedores de volta aos tempos de glória. O Estádio Maksimir ecoava aplausos constantes. Eles sabiam que precisavam valorizar cada partida restante. Davor Suker estava prestes a partir.

Em 23 de abril, no jogo contra o HNK Gorica, Davor Suker foi titular e jogou a partida inteira. O Dínamo venceu por 2 a 0. Naquele dia, Davor Suker deu duas assistências para o jovem Suker, e até mesmo diante do gol aberto, ele preferiu esperar um instante e passar a bola para o companheiro. A imprensa chamou aquele passe de "o bastão de Suker", como se ele estivesse transmitindo o legado de goleador para a próxima geração.

Em 30 de abril, na 33ª rodada, o último jogo antes da conquista do título, Davor Suker escolheu aquela partida como sua despedida. Em entrevista, ele declarou: "Voltei à Croácia para ajudar a próxima geração, não quero roubar o protagonismo deles. Este é o primeiro título de liga deles, os holofotes devem estar sobre eles, e não ser apenas a 'despedida de Davor Suker'!"

No telão do Estádio Maksimir, Davor Suker sorria. "Adeus, pessoal. Esta é a minha despedida, lembrem-se de torcer por mim!" O estádio inteiro estava em prantos. Aqueles com maior sensibilidade já não conseguiam conter as lágrimas diante do herói de outrora. Enquanto lamentavam a implacabilidade do tempo, preparavam-se para o adeus.

No túnel dos jogadores, Davor Suker ajeitou a braçadeira de capitão. Vinte anos atrás, aquele jovem inexperiente iniciou sua jornada profissional ali. Vinte anos depois, ele retornava ao mesmo lugar para se despedir do futebol. O início era o mesmo lugar do fim! O simbolismo era perfeito. Embora com algum pesar, ele estava decidido.

"Hoje é a minha despedida, todos vocês precisam brilhar!", exclamou Davor Suker virando-se. "Suker!" O jovem Suker colocou a cabeça para fora na ponta da fila. "O quê?" "Marque muitos gols!", disse Davor Suker sorrindo.

Suker tocou o nariz: "Isso não seria roubar o seu brilho?" Davor Suker sorriu: "Considere isso uma homenagem!"

A personalidade de Suker podia ser difícil, e ele raramente abria mão de uma chance de marcar. Mas, naquele dia, ele cedeu. Durante a partida, Suker não arriscou um único chute a gol. Mesmo quando passava pelos marcadores, ele não finalizava; insistia em passar a bola para Davor Suker.

"Esse cara...", Davor Suker sorriu amargamente. Ele queria que Suker brilhasse para aproveitar a atenção daquela partida de despedida e construir seu nome. Mas, claramente, Suker era orgulhoso demais para aceitar esse tipo de atenção.

"Você vai aceitar, queira ou não!", Davor Suker decidiu. Quando Suker lhe passou a bola novamente, Davor Suker disparou um chute rasteiro com sua característica perna esquerda, balançando as redes.

O rugido dos mais de cinquenta mil torcedores presentes foi ensurdecedor. Jornalistas de todo o mundo haviam chegado para cobrir a despedida. O gol foi magistral, mantendo o alto nível de sempre. Mas, em seguida, Davor Suker correu diretamente em direção ao jovem Suker.

"O que você está fazendo?", gritou Suker, assustado, ao ver Davor tirar a própria camisa. "Eu não sou desse tipo!" "Cale a boca!", retrucou Davor Suker. Suker obedeceu instantaneamente. Davor tirou a camisa 10 de Suker e vestiu nele a sua própria camisa 9.

Suker olhava atônito. "Você não queria tanto?", sorriu Davor, "Agora ela é sua!" Dito isto, Davor guiou Suker até a frente da imprensa e das arquibancadas, apontando para o jovem. Suker olhava confuso para os torcedores, que gritavam histericamente, chorando e celebrando.

"Estão gritando por você ou por mim?", perguntou Suker. Davor sorriu: "Estão torcendo por você agora." Ele deu um tapinha na camisa 9 que Suker vestia. "O número 9 está aqui! E o Suker também está aqui!"

Um clique ecoou. A câmera registrou o momento. Diante da multidão em êxtase, o jovem Suker vestia a camisa 9.

[9]
[Suker]