Capítulo Sessenta e Oito: O Desafiante

Durante exatas duas semanas, Suc completou treinos de passes e recepções junto com Boame. A precisão dos passes em curva de Suc já havia melhorado consideravelmente; embora ainda não conseguisse executar com a naturalidade de De Bruyne, já era o suficiente. Para ir além, seria necessária uma dose de talento extra e experiência adquirida em jogos reais.

Quanto a Boame, após quase quinze dias de “treino de buscar bolas”, ele dominava perfeitamente as trajetórias dos passes de Suc. Talvez por ter observado tanto, bastava Suc fazer o passe para que Boame previsse aproximadamente onde a bola cairia, arrancando rapidamente em direção ao ponto. Com esses treinos, Boame sentia-se confiante de que podia acompanhar ainda melhor o estilo de passe de Suc.

— Por hoje chega! — Suc encerrou o treino mais cedo do que o habitual.

Boame olhou surpreso para Suc. Normalmente, ele treinava até tarde, mas naquele dia encerrara espontaneamente.

— Faltam apenas duas semanas para o início da segunda metade da temporada. Daqui em diante, o foco será treinos de recuperação — explicou Suc. — É preciso diminuir um pouco a intensidade.

O treino também requer equilíbrio entre esforço e descanso; forçar o corpo apenas com cargas pesadas não traz bons resultados. Os músculos precisam de repouso, e o bom estado físico vem do descanso.

Suc decidiu, então, reduzir a intensidade dos treinos. Sem Suc treinando, Boame — seu parceiro de treino — também ficou sem função. Mas, nesse período de treinos conjuntos, Boame colheu muito; agora seria a hora de mostrar resultados em campo.

Depois de arrumarem os equipamentos no campo, os dois seguiram juntos para o dormitório. Subindo as escadas até o segundo andar, Suc percebeu que a porta do quarto estava aberta. Ao chegar perto, viu que Modric já estava dentro.

— Suc, voltei! — Modric abriu um largo sorriso ao vê-lo entrar.

Sterk, ao lado, também sorria: — Vocês dois voltaram para a Croácia, e nesses dois meses quase morri de tédio.

Suc olhou para Modric: — Quando você chegou?

— Hoje de manhã — respondeu Modric, sorridente. — Vi que você estava treinando, então não quis interromper.

Suc assentiu. Nesse momento, Boame também entrou, cumprimentou Modric, e então lançou um olhar intrigado, alternando entre Suc e Modric.

— O que foi? — perguntou Sterk a Boame.

Boame piscou, comparando novamente Suc e Modric.

— Olhe a altura deles... — Boame apontou para ambos.

Sterk também olhou e, surpreso, percebeu que a diferença de altura entre Suc e Modric estava quase imperceptível. Em agosto, os dois tinham uma diferença de quase meia cabeça. Agora, lado a lado, pouco se notava.

— Suc, você ficou mais alto? — perguntou Sterk.

Suc virou-se de repente. Isso era algo que lhe importava muito.

Sterk, então, apontou para Modric:

— Vocês estão praticamente da mesma altura!

Suc rapidamente aproximou-se de Modric, esticou bem a coluna, e, de fato, estavam quase iguais. Suc sentiu uma alegria imensa.

A última vez que verificara sua altura, estava com 1,61 m. Antes de viajar para a Croácia, nem prestou atenção nisso. Agora, conferiu imediatamente seu painel de atributos.

Nome: Suc
Altura: 1,65 m
Peso: 55 kg
Velocidade: 78+15
Agilidade: 85
Força: 70
Explosão: 90

1,65 m!

Suc transbordava de felicidade: faltavam apenas cinco centímetros para alcançar 1,70 m. Desde que chegou ao Zrinjski de Mostar, deixara para trás os dias de fome e, com uma nutrição adequada diária, seu corpo absorvia nutrientes como uma esponja ressecada. Como não poderia estar feliz?

Claro, Suc ainda não havia superado Modric em altura; este era alguns centímetros mais alto, por volta de 1,68 m. Mas, a olho nu, quase não havia diferença entre os dois.

E não só a altura: outros atributos também cresceram consideravelmente. Com o desenvolvimento físico, Suc ganhou velocidade, peso, agilidade, força e explosão. Em comparação ao início da temporada, estava mais rápido, mais forte e mais combativo. De alguém que caía fácil, passou a resistir aos impactos.

Aproximando-se dos 1,70 m, Suc sentia-se radiante.

— Vamos! O almoço é por minha conta! — exclamou Suc, entusiasmado.

Sterk celebrou em voz alta.

— Boame, você vem também! — Suc apontou para ele. — Se não vier, vai me deixar sem graça. Se antes Oliveira te provocava, agora eu faço igual!

Boame pensou em recusar, mas ao ouvir Suc, preferiu ficar em silêncio.

Com o tempo, Suc passou a compreender a personalidade de Boame. Apesar do jeito arredio, era uma pessoa de bom coração, mas, devido aos anos de opressão, tornara-se teimoso.

Teimosia e obstinação não são a mesma coisa. A segunda é uma característica positiva, de resiliência e foco nos objetivos — como Suc e Modric, que não desistem fácil, mas sabem se adaptar. Já a teimosia, por sua própria natureza, traz uma tendência à inflexibilidade e ao confronto, tanto com os outros quanto consigo mesmo.

Boame era do tipo que, ao entrar num beco sem saída, insistia até o fim. Mas talento não lhe faltava, e, sendo jovem e cheio de energia, sua pressão na marcação alta era até maior do que a de Biljal.

Suc escolheu levar todos para comer no bar de Bakic — Sterk até suspeitava que Suc estivesse fazendo propaganda para atrair clientes. Mas, justiça seja feita, Bakic era o melhor cozinheiro daquela pequena cidade de Mostar.

Sentados em torno da mesa, normalmente eram Suc e Sterk que conversavam, enquanto Boame e Modric falavam pouco.

— Vocês viram o jogo de ontem do Campeonato Italiano? Juventus contra Milan. O “míssil” ucraniano Shevchenko fez o gol da vitória nos acréscimos, eliminando a Juventus. O estádio San Siro explodiu! Nem imagino o quanto um torcedor do Milan deve amar Shevchenko! — comentou Sterk.

Naquela época, a Série A era chamada de “pequena Copa do Mundo”, sendo o campeonato nacional mais forte entre os cinco grandes europeus. Juventus, Milan, Inter, Napoli, Fiorentina, Parma e Sampdoria — as sete irmãs da Série A, cada uma com seus encantos.

— A intensidade da Série A é realmente alta, mas eu gosto do Ronaldo! — disse Boame de repente.

— Eu também! — acrescentou Modric, levantando a mão.

— +1! — disse Suc.

— Só eu gosto do Shevchenko? — protestou Sterk.

Suc respondeu, rindo: — Cada um com seu gosto! Shevchenko é seu verdadeiro amor, mas nada impede que o Ronaldo seja seu amante!

Sterk piscou, achando graça na comparação. Suc sorriu também — naqueles tempos, Ronaldo era o galã universal, o verdadeiro ídolo de multidões!

— Como será jogar nos grandes campeonatos? Diante de milhares de pessoas, duelos entre gigantes, Champions League intensa... — Sterk estava sonhador. — Gostaria tanto de sentir o que é ser uma estrela!

Modric, já terminando sua refeição, largou o garfo e disse:

— Não sei o que é ser uma estrela, mas meu professor sempre dizia que o caminho até lá nunca é fácil! Para muitos jogadores comuns, chegar a um dos cinco grandes campeonatos já é o auge. Para ir além, é preciso talento.

— O futebol que jogamos agora, na verdade, é de intensidade muito baixa.

— Besic dizia: se você nunca jogar a Série A, nunca saberá o que é uma defesa em linha; não vai crescer de verdade.

— Se não experimentar a La Liga, não saberá quão ruim é sua técnica até ser testado no jogo rápido e preciso.

— Se não for à Premier League, jamais entenderá o que é intensidade de confronto e velocidade na transição.

Essas palavras deixaram todos pensativos.

Suc também pousou o garfo e limpou a boca.

— Somos desafiantes olhando para o horizonte. Devemos sonhar com o futuro, mas com os pés no chão. Ninguém sabe o que virá, mas, se não nos esforçarmos, se não tentarmos desafiar o impossível, então todo o treino diário será em vão.

— Tudo o que vemos no futebol é só a ponta do iceberg. Acredito que há muito mais esperando por nós!

...

No dia 20 de fevereiro, os jogadores começaram a voltar, aproveitando os últimos dias de férias. Após três meses de repouso, os corpos estavam recuperados, as lesões ficaram para trás.

Jogadores como Kosopech e Boban também retornaram, e o Zrinjski de Mostar continuava com potencial para brigar pelo título na segunda metade da temporada.

Sim. Naquele ano, o time não queria mais ser apenas coadjuvante; estava decidido a transformar-se na flor mais vistosa do jardim.