Capítulo Trinta e Cinco: Novas Botas de Combate

Graças ao excelente desempenho na partida anterior, os jogadores do Mostar Zrinjski ganharam um breve período de folga.

Para esses atletas que competem toda semana, qualquer descanso é um tesouro inestimável. Especialmente para jogadores como Kosopeć, que têm família, férias praticamente significam reunir-se com os entes queridos e aproveitar o tempo com os filhos.

Para Suk, porém, o recesso começava comprando um par de chuteiras.

“Já está pronto? Precisamos sair!”, exclamou Suk entrando com imponência no dormitório de Sterk.

Após a interação do dia anterior, Suk concordou em incluir Sterk nos planos daquele dia. O tema era, é claro, comprar chuteiras novas.

O velho par de Suk estava completamente gasto, com furos e as travas deterioradas, sem aderência alguma ao campo. Ele podia correr mais rápido e fazer mudanças de direção mais ágeis, mas o equipamento inadequado o obrigava a se conter.

Agora, com o salário recém-recebido, estava decidido a investir em um novo par de chuteiras de batalha.

Modric, como sempre, seguia Suk como uma sombra, já se tornando seu inseparável companheiro. Sendo o único amigo de Modric em Mostar, ele não se afastava de Suk nem por um minuto.

Assim que viu Suk e Modric, Sterk apressou-se a vestir o casaco e exclamou: “Já estou indo!”

Seu tom era leve e animado.

Do outro lado do quarto, Boame arrumava silenciosamente sua bagagem. Suk lançou-lhe um olhar, que foi correspondido, mas nenhum deles demonstrou intenção de conversar.

Sterk terminou rapidamente de se aprontar. Ele era negro, de ascendência africana, cabelo raspado, corpo magro, membros longos e finos, vestindo uma camiseta marrom com desenho animado e um short preto.

A aparência de Modric era mais elegante: branco e preto, camiseta branca lisa e calça esportiva preta. Embora simples, transmitia uma sensação de limpeza e ordem.

Quanto a Suk, usava apenas uma bermuda e uma camiseta de treino.

Suk olhou novamente para Boame e, então, disse: “Vamos!”

Com isso, os três saíram juntos do dormitório, deixando o centro de treinamento em direção à cidade, descendo pela trilha sinuosa.

No caminho, conversavam sobre o jogo do dia anterior.

“Aquele chute por cobertura de Vukocic foi perigoso demais. Se tivesse entrado, o resultado final poderia ter sido outro!”, comentou Sterk.

Modric concordou: “Se tivéssemos sofrido o empate ali, eles teriam recuperado o ânimo e nós cairíamos em apuros.”

Em seguida, Modric acrescentou: “Por isso a recuperação do Suk foi fundamental!”

Subindo os degraus de pedra, Suk escutava os elogios dos colegas com entusiasmo, pulando e saltitando animado.

“Naquele momento, perdi a bola no ataque, então era minha obrigação voltar para ajudar na defesa”, respondeu Suk com leveza.

Sterk e Modric, porém, sabiam que não era tão simples. Naquela altura do jogo, quem ainda teria forças para correr de volta? O cansaço era enorme, o corpo exausto. Ninguém culpava o centroavante por não recuar nessas situações, mas Suk fez questão de voltar. Só isso já era digno de admiração.

Diferente dos outros dois, Suk não via nisso nada extraordinário. Afinal, no futuro do futebol, o estilo de jogo total já seria comum, com centroavantes voltando para defender. Só parecia estranho dentro da mentalidade tática da época.

Logo chegaram à cidade.

Seguindo o rio Neretva, chegaram rapidamente ao centro, onde ficava o Estádio Zrinjski. As lojas de artigos esportivos estavam quase todas concentradas nos becos atrás do estádio.

Na rua da frente ficava a loja oficial do clube, enquanto nas vielas atrás do estádio havia lojas de todos os tipos e tamanhos. Ao chegarem lá, viram cerca de sete ou oito estabelecimentos.

Suk nunca comprara nada ali, e os outros dois conheciam ainda menos a cidade. Por isso, decidiram começar a explorar pela primeira loja.

“Sejam bem-vindos!”

Assim que entraram, um jovem gorducho veio recebê-los.

Ao reconhecer o trio, exclamou surpreso: “Suk, Modric e...”

Sterk respondeu timidamente: “...Sterk!”

“Prazer, Sterk!”

O jovem era torcedor do Mostar Zrinjski – aliás, a maioria da cidade torcia para o time. Só não assistiam a todos os jogos, exceto nos dias mais importantes.

Suk apontou para a vitrine de chuteiras à direita e disse: “Quero comprar chuteiras!”

O jovem sorriu: “Veio ao lugar certo. Aqui você encontra a melhor qualidade e preços justos. Ah, pode me chamar de Vekic.”

“Prazer, Vekic”, respondeu Suk distraído, voltando-se para a vitrine.

Logo de cara, viu dois modelos clássicos.

Um era o Mizuno Wave Cup Legend. A chuteira Mizuno era uma bênção para quem tinha pés largos, famosa pelo conforto. Esse era o modelo usado por Rivaldo na última Copa do Mundo pelo Brasil. Mas Suk só admirou de longe: seu pé era estreito, e aquele modelo ficaria folgado.

Depois, Suk mirou outro clássico: o Adidas Predator.

Preto com detalhes vermelhos, língua do tênis virada para fora, o design mais popular daquele momento. Desde a Copa, esse modelo vendia feito água no mundo inteiro.

“Quero experimentar este aqui”, disse Suk, apontando para o Adidas Predator.

Vekic sorriu e trouxe do estoque um par no tamanho de Suk.

Suk calçou e gostou da sensação, mas não era fã da língua virada; achava que atrapalhava o controle de bola.

Olhou outros modelos, mas nenhum o agradou mais. No fim, decidiu-se pelo Adidas Predator preto e vermelho, planejando cortar a língua depois.

Pediu dois pares: um de trava curta, outro de trava longa, para diferentes condições climáticas. Em dias de chuva, as travas longas eram necessárias para evitar escorregões.

As duas chuteiras custaram cerca de cem marcos.

Com a compra feita e sob a calorosa despedida de Vekic, o trio deixou os becos do estádio.

Como saíram tarde, já era hora do almoço.

Suk disse: “Hoje é por minha conta. Vamos comer, conheço um bom lugar.”

Modric e Sterk concordaram de imediato.

Andaram cerca de dez minutos rio abaixo até chegarem a uma taberna. A placa dizia “Taberna de Bakic”.

“Vamos beber?”, perguntou Sterk animado.

Suk lançou um olhar repreensivo: “O que você está pensando? Aqui é restaurante.”

Sterk olhou em volta, surpreso; era mesmo uma taberna.

Suk já empurrou a porta.

“Bakic, temos clientes!”

Assim que entrou, chamou.

Logo Bakic, de avental, saiu da cozinha. Ao ver Suk, não conteve o riso e comentou: “Você de novo, atrás de comida de graça?”

Suk bateu no bolso: “Hoje eu pago!”

Bakic riu alto.

“O que vão querer?”

“Três porções de carne bovina grelhada, três de arroz de frutos do mar e três copos de leite.”

“Setenta e cinco marcos”, anunciou Bakic.

Suk tirou o dinheiro do bolso e entregou.

Bakic deu um tapa amistoso na cabeça de Suk e voltou para a cozinha.

“Hoje é por minha conta!”, gritou Suk, sorrindo e coçando a cabeça. Os três se sentaram juntos.

Sterk perguntou curioso: “Você é cliente antigo daqui?”

“Já trabalhei aqui”, respondeu Suk despreocupado. “O dono era meu companheiro de time. Você se lembra dele? O goleiro do Viajantes de Mostar.”

Sterk então se deu conta de onde conhecia o rosto.

Nesse instante, Bakic gritou da cozinha: “Suk, conserta a TV pra mim! Desde que você saiu, está muda!”

“Pode deixar comigo”, respondeu Suk.

Sterk ficou surpreso: “Você sabe consertar televisão?”

Suk ergueu o queixo, confiante, e subiu como um macaco ágil até a viga sob a TV.

Ligou o aparelho, mas continuava sem som.

Cuspiu na mão direita e deu um tapa na lateral da TV.

Nada.

Talvez faltasse força.

Suk aumentou a intensidade.

BAM! BAM! BAM!

De repente, a voz soou: “A frota de Navios de Porto Njem partirá amanhã à noite; a temporada de pesca está prestes a começar...”

Suk bateu palmas, satisfeito: “Resolvido!”

Sterk ficou boquiaberto.

Era assim que se consertava?

Naquele momento, a comida ficou pronta.

“Aqui está: carne, arroz de frutos do mar e três copos de leite.”

Bakic serviu a comida e puxou uma cadeira para sentar-se com eles.

“Seu desempenho na última partida foi surpreendente”, comentou Bakic. “Todos estávamos apreensivos, mas você superou as expectativas.”

Suk sorriu: “Acho que assustei o Oripê, não foi?”

Bakic assentiu: “Oripê ficou mesmo surpreso, mas também se sentiu culpado. Você tem nível para a Superliga, mas acabou preso aqui conosco.”

“Não diga isso. Naquele momento, se vocês não me quisessem, nenhum outro time me aceitaria”, disse Suk. “Foi uma troca de favores.”

Bakic sorriu e balançou a cabeça: “Agora você está na Superliga, e um dia veremos você em palcos ainda maiores.”

“Como a Liga dos Campeões?”

Bakic riu: “Se você chegar a qualquer uma das cinco grandes ligas, já vai ser uma bênção!”

Suk apenas sorriu, sem responder.

“Comam tranquilos, vou voltar para a cozinha.”

Quando Bakic retornou, os três já tinham ido embora, restando seis pratos vazios sobre a mesa.

Debaixo deles, um maço de notas, exatamente cem marcos.

Sobre as notas, uma frase escrita:

“Eu vou jogar a Liga dos Campeões! Com certeza!”

Bakic sorriu e balançou a cabeça: “Que teimoso vingativo esse burro!”