Capítulo Nove: Uma Nova Tentativa

Suk sentou-se ao lado de Orípe, os dois assistindo ao jogo enquanto conversavam.

— Henry tem uma força incrível para romper a linha defensiva, mas creio que o verdadeiro segredo do desempenho brilhante do Arsenal é Bergkamp! — disse Orípe, indo direto ao ponto.

Bergkamp, que durante sua passagem pelo Arsenal ficou conhecido como o “Príncipe de Gelo”, originalmente centroavante, foi transformado por Wenger, tornando-se um meia lateral, saindo da área para desempenhar funções diferentes.

Meia lateral e ponta são papéis distintos. O ponta está alinhado à linha de ataque, junto ao centroavante, atuando próximo à lateral, com a missão de romper pela faixa lateral e sempre buscando o gol. Essa é a função mais popular atualmente, chamada de “chuteira branca”, um apelido antigo: as linhas do campo eram marcadas com pó branco, e os pontas, ao correr por elas, tingiam as chuteiras, ganhando o nome. Robben, Ribéry e, futuramente, Mbappé são exemplos desse tipo de jogador.

Já o meia lateral tem responsabilidades mais variadas. Além de atacar e finalizar, sua prioridade é apoiar e até organizar o ataque, articulando jogadas. Defensivamente, precisa recuar com frequência. Em termos de posicionamento, está mais atrás que o centroavante, diminuindo a distância com o meio-campo para criar ligações mais próximas nos passes.

Naquele momento, Bergkamp claramente atuava como meia lateral, inspirando Suk a refletir sobre esse papel.

O ataque do Arsenal estava fluido e compacto, enquanto o Liverpool, apesar de seu ímpeto ofensivo, mostrava sinais de cansaço. Aproveitando o momento, o Arsenal iniciou uma sequência de ataques contínuos.

Com o time avançando, o Arsenal pressionava, causando problemas ao Liverpool, com passes e infiltrações que deixavam os adversários confusos.

— Que bonito! — admirou Orípe, semicerrando os olhos diante da fluidez do Arsenal. — Quando será que conseguiremos jogar assim?

Suk virou-se para Orípe:

— Podemos tentar.

— Mas temos só um ponto central. Para ser sincero, Milinar não consegue sustentar esse ataque sozinho; temos poucas opções para conduzir a bola — ponderou Orípe.

— Rosen é excelente na saída de bola e no domínio defensivo; ele pode se conectar com Milinar. E eu, como centroavante, posso recuar para ajudar na organização e apoiar o ataque! — Suk respondeu, com seriedade.

Orípe olhou surpreso:

— Você? Recuar? Organizar?

Suk sempre fora o atacante de infiltração, um artilheiro discreto, transformando oportunidades em gols. Agora, queria recuar para organizar o ataque.

— Confie em mim! Já fiz isso nas categorias de base. Precisamos jogar de forma mais coletiva, e assim liberamos o potencial ofensivo de Milinar.

Milinar sempre sacrificava-se para garantir os gols de Suk, abstendo-se de atacar, atraindo a defesa, abrindo espaços na lateral, entre outros.

Agora, Suk sugeria trocar de funções com Milinar, alternando os papéis.

— Um ataque coletivo desestabiliza mais a defesa adversária; deixa de ser apenas eu atacando, passamos a pressionar com todo o time, usando a vantagem numérica para lançar contra-ataques rápidos. Quanto aos gols, tanto eu quanto Milinar podemos marcar, além de criar mais oportunidades para nossos pontas.

Ao ouvir isso, Orípe parou de assistir ao jogo, virou-se para Suk:

— Você quer jogar de falso nove e meio?

Suk, surpreso, perguntou:

— Você conhece o nove e meio?

Orípe ficou sem palavras; Suk parecia ignorar sua experiência. Apesar de não possuir licença de treinador, Orípe já havia passado por vários cursos de formação.

Ele mencionou o nove e meio porque sabia que Suk não poderia atuar como falso nove.

Tanto o falso nove quanto o nove e meio exigem que o centroavante recue. O número nove representa o centroavante, mas essas funções extrapolam as tarefas tradicionais, o falso nove serve de pivô, usando o físico para criar oportunidades para os companheiros que avançam.

Mas Suk não tinha físico para isso; sua constituição não suportaria o embate. Portanto, se recuasse, teria que fazê-lo de forma completa e antecipada. O nove e meio era o papel ideal para ele.

Mas restava a dúvida: como era o passe de Suk? Até então, Orípe não havia prestado atenção a esse aspecto. Talvez ele realmente pudesse contribuir. Era um caminho rápido para elevar o nível do time.

— Vamos tentar amanhã! — decidiu Orípe.

Suk acenou animado.

Logo, voltaram a assistir ao jogo, que seguia intenso entre Arsenal e Liverpool.

Orípe apreciava o espetáculo, absorvendo a emoção. Suk, por sua vez, via além do jogo, contemplando aquela terra movida pelo futebol.

Ligas de elite, clubes gigantes, duelos entre equipes poderosas.

Tudo isso estimulava Suk, era o palco de seus sonhos.

Ao fim dos noventa minutos, o Arsenal, impulsionado pelo brilhante desempenho de Bergkamp no meio-campo, venceu o Liverpool por 2 a 1, conquistando a vitória em casa.

Após a partida, ambos foram para o quarto, preparando-se para dormir. Afinal, o dia seguinte prometia ser atarefado.

A noite passou em silêncio.

Na manhã seguinte, Suk acordou cedo, lavou-se rapidamente e caminhou até a cozinha, pegando uma pequena bacia de ferro e saindo apressado.

A manhã em Mostar era tranquila.

Os pássaros cantavam nos galhos, e o tempo estava especialmente agradável, céu limpo, sol radiante.

Suk caminhava com leveza, cantarolando e saltando até chegar ao pasto.

Ao atravessar o portão da cerca, encontrou uma cabana onde um idoso de barba espessa estava ocupado tirando leite da vaca.

— Vovô Kresvic, quero uma bacia de leite.

O velho Kresvic olhou para Suk, pegou a bacia e encheu-a cuidadosamente com leite do balde.

Suk recebeu o leite com extrema cautela, como se cada gota fosse preciosa.

Kresvic levantou-se, alisou as costas doloridas e, sorrindo, disse:

— Pequeno Suk, quando vai crescer? Estou esperando usar você como garoto propaganda.

Suk, focado no leite, respondeu distraído:

— Vou crescer, vou crescer. Quando isso acontecer, não vou cobrar pelo anúncio.

Kresvic riu alto.

Esse menino, de ascendência croata e asiática, era muito bem tratado por Kresvic. O leite era sempre de graça, e às vezes o convidava para comer carne e reforçar a alimentação.

Tanto Kresvic quanto Suk haviam vivido os anos turbulentos; conheciam bem as dores daquele tempo.

Kresvic perdeu a família na guerra, e seu neto se perdeu durante a fuga.

O carinho de Kresvic por Suk talvez fosse uma oração para que alguém tratasse seu neto da mesma forma.

Suk, segurando a bacia, voltou devagar para a casa de Orípe.

Chegando à cozinha, despejou o leite no pote limpo. O leite recém tirado era fresco, mas precisava ser fervido antes de beber.

Quando o leite ferveu, Suk serviu-o novamente.

Depois, pegou fatias de pão na geladeira, aqueceu-as, passou molho de tomate e, junto com o leite, tomou o café da manhã.

Após comer, Suk saltou da mesa e dirigiu-se a uma coluna de sustentação no quarto.

Na coluna havia três marcas, próximas entre si, com diferença de um ou dois centímetros; a terceira era mais profunda.

Era óbvio que servia para medir altura.

Suk encostou-se à coluna, com as pernas juntas, peito erguido e cabeça alta, marcando o ponto mais alto.

Quando olhou, viu que sua mão coincidia exatamente com a terceira marca, a mais profunda.

— Não cresci de novo! — Suk ficou desanimado, mas logo se animou, batendo levemente no rosto.

Já não era a primeira decepção.

Suk seguia confiante de que cresceria, só estava atrasado em relação ao desenvolvimento.

...

Orípe estava em pleno sonho, onde comandava à beira do campo de Highbury, recebendo aplausos e homenagens de milhares de pessoas.

Tinha fama, riqueza, mulheres.

Na hora de desfrutar a companhia de uma modelo, um barulho estrondoso o despertou.

Bum!!!

— Hora de acordar! Hora de acordar! — Suk invadiu o quarto de Orípe com um chute.

Orípe acordou assustado, saindo do sonho para a realidade, aos poucos reconhecendo a situação. Logo, o olhar se encheu de fúria, encarando Suk.

— Maldito pirralho! Vou te matar!

Orípe explodiu de raiva, mas Suk foi mais rápido, fugindo antes que ele pudesse alcançá-lo.

Com seu corpo pesado, Orípe não conseguiu acompanhar, ficando ofegante e lançando um olhar furioso para Suk.

Por fim, Orípe resmungou alto, bocejando.

— Que horas são?

— Sete da manhã — respondeu Suk.

Orípe silenciou por um instante.

— Hoje é sábado?

— Sim!

— O treino é às duas da tarde?

— Isso mesmo!

Orípe ficou pensativo, depois, um segundo depois, voltou a gritar:

— Maldito pirralho, hoje vou acabar com você, vou vingar meu sábado!

Barulho, confusão...

Desde cedo, o quarto de Orípe estava especialmente “animado”.