Capítulo 14: O Golpe Fatal!

Suk começou a correr desesperadamente de um lado para o outro!

Ele mal descansava, correndo e mudando de posição sem parar.

Disparava do campo adversário para ajudar na defesa.
Disparava do seu próprio campo para liderar o ataque.

De repente, a partida começou a assumir um aspecto bizarro.
No centro, ocorria uma partida de futebol normal.
Mas na ala esquerda, disputava-se uma verdadeira maratona!

Suk corria incansavelmente.
Por dentro, ele praguejava sem parar.

Gostam de marcar em cima, é?
Então venham!
Acompanhem-me!
Seus pirralhos!
Vou fazer vocês correrem até caírem mortos!

Quando Suk finalmente parou de correr, Milenjić alcançou-o mais uma vez.
Contudo, o peito do adversário arfava como um fole de ferreiro.
Sua respiração vinha acompanhada de ânsias de vômito.
O rosto estava pálido, e o olhar que dirigia a Suk transbordava de pavor.

Como é que este homem conseguia correr tanto assim?

O estado de Suk também não era dos melhores, mas pelo menos estava bem superior ao de Milenjić.
Milenjić encarou Suk.
Suk arregalou os olhos e, mais uma vez, virou-se para disparar em velocidade.
Desta vez, não sentiu nenhuma pressão em suas costas.
Seu coração encheu-se de alegria imediatamente.

Já não conseguem correr, é?

Quando olhou para trás, Milenjić estava fazendo gestos para ser substituído.
Aos trinta e cinco minutos, substituição no Estrela Vermelha de Belgrado.
Milenjić saía, e Marčelja entrava.

O recém-entrado Marčelja pegou o bastão das mãos de Milenjić e voltou a colar-se em Suk.

Suk: "..."

Intervalo da partida.
No primeiro tempo, o placar permanecia empatado em zero a zero.
Sem a presença ativa de Suk, o Dínamo de Zagreb até criara algumas jogadas de perigo, mas nenhuma se traduzira em gols.
Em contrapartida, Suk continuava completamente amarrado pela marcação implacável do adversário.

— Consegui esgotar um deles, mas essa corja não tem vergonha na cara! — disse Suk, indignado. — Já mandaram outro novinho em folga!

Besek olhou para Suk, com uma expressão de total hesitação no rosto.
A atuação de Suk havia sido ruim?
Não!
Para fazer a diferença, Suk correu tanto que simplesmente drenou a barra de estamina do defensor rival.
Mas quem diria que o Estrela Vermelha de Belgrado seria tão descarado?
Saía um, e imediatamente entratava outro para continuar na cola dele!

Suk estava sendo caçado!
E de uma forma totalmente obsessiva!

O Estrela Vermelha de Belgrado estava determinado a apostar que o Dínamo de Zagreb não conseguiria encontrar nenhuma outra alternativa de ataque além de Suk.

— Mário! Marque um gol! O que está esperando?! — gritou Suk na direção de Mandžukić.

Mandžukić abriu os braços:
— Eu já saltei com toda a força, mas os cruzamentos não vêm com precisão suficiente!

Besek ponderou por um instante e disse:
— Mário, no segundo tempo você recua voluntariamente para puxar a linha defensiva deles, e então avance junto com o resto da equipe!

— Hã? — Mandžukić ficou confuso.

Suk levantou três dedos.
— Tática número três!

— Ah! — Mandžukić compreendeu imediatamente e assentiu com vigor. — Entendido!

Besek olhou para Suk e perguntou:
— Suk! Ainda consegue correr?

Se Suk não tivesse mais condições de correr, ele precisaria fazer uma substituição imediata.
Suk deu um pulo do banco de reservas.
— Vejam-me esgotar mais um!

Todos fizeram caretas.
Principalmente os reservas, que olhavam para Suk com um misto de terror e espanto.
Como podia existir alguém com uma capacidade de corrida tão absurda neste mundo?
Apenas com as corridas intensas que Suk fizera no primeiro tempo, qualquer um deles já estaria com a energia totalmente esgotada.

Mas aquele sujeito ainda estava cheio de vida.

Vendo a expressão de completo espanto no rosto de Rakitić, Srna, ao lado, disse com orgulho:
— No Dínamo de Zagreb, além da avaliação comum de preparo físico, há uma classificação especial!

— Qual? — perguntou Rakitić, curioso.

Srna apontou para Suk:
— Mula!

Durante sua passagem pelo Mostar Wanderers, Oripé havia realizado alguns treinamentos físicos especiais.
A base física de Suk fora construída justamente sob aquelas condições.
Mais tarde, no Zrinjski Mostar, o estilo de futebol total de Van der Strak aprimorou-o ainda mais.

No entanto, o maior trunfo de Suk continuava sendo o cartão de recuperação de estado.
No segundo tempo, Suk renovou-se por completo.

Ele já tinha acabado com um!
Não se importava em acabar com mais um.
Se tiverem coragem, tragam um terceiro para me marcar.
Gastar duas substituições apenas para vigiar Suk valia totalmente a pena!

Enquanto Suk recomeçava a sua maratona na ala esquerda durante o segundo tempo, do outro lado, Mandžukić e os demais voltavam a pressionar a linha de defesa.
Mas desta vez, Mandžukić não colou nos zagueiros adversários; em vez disso, recuou por iniciativa própria, distribuindo passes para os flancos e fazendo com que Srna e Varević fechassem os espaços para comprimir a linha defensiva rival.
Modrić e Dujmović também avançaram para apoiar pelas pontas.

Quanto aos problemas de cobertura defensiva, Suk já havia resolvido isso sozinho.
Enquanto corria sua maratona particular, ele aproveitava para ajudar na recomposição defensiva dos companheiros.

"...O Dínamo de Zagreb fechou o cerco. Após o recuo de Mandžukić, a equipe fez algumas alterações ofensivas, pressionando a defesa adversária por ambos os lados e abrindo espaços nas laterais."
"Ao mesmo tempo, Modrić e Dujmović continuam levantando bolas na área e arriscando chutes de longa distância!"

Nesse exato momento, Modrić desferiu repentinamente um chute colocado.

— Esta bola...!! — exclamou o narrador Klaubović.

O lance parecia muito promissor!
A bola viajava em direção ao ângulo superior direito, enquanto o goleiro, posicionado do lado esquerdo, não conseguiria alcançá-la a tempo.
No entanto, o lateral-direito do Estrela Vermelha, Marković, estava justamente posicionado na trave direita; ele se deslocou lateralmente e saltou com todas as forças.

Ploft!

A bola bateu na cabeça de Marković, resvalou no travessão e rebateu para dentro da grande área.
Instantaneamente, instaurou-se uma grande confusão dentro da área.

— Mário!! Vai pra cima! — berrou Modrić, aflito.

Mandžukić invadiu a grande área e, valendo-se de sua força física formidável, começou a disputar a bola com garra.
Os jogadores agruparam-se em um empurra-empurra caótico, trocando pontapés em meio à confusão.

Nesse instante, a bola bateu no tornozelo do zagueiro Savić e rolou lentamente para fora da grande área.
A pelota sobrou na entrada da área, no lado esquerdo.
Ali, teoricamente, não deveria haver ninguém, mas de repente surgiu uma figura.
A familiar camisa azul de número 9.
A familiar postura de corpo inclinado para o lado, preparando o chute.

O narrador Klaubović levantou-se de um salto, sentindo uma corrente elétrica percorrer-lhe a espinha.
— SUK!!!!!!!!!!!!!——

Uau!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Os torcedores nas arquibancadas também se levantaram num só movimento, arregalando os olhos para o gramado.
No banco de reservas, a comissão técnica inteira ergueu-se de supetão.

Sob o olhar de todos, Suk projetou o corpo para o lado e descarregou um chute violento com o pé esquerdo, chantageando a bola com força total.
Impulsionada pelo embalo da corrida e pelo balanço da perna, a bola disparou como um tiro de canhão, rasteira, cortando o meio da confusão de corpos e atingindo com precisão o pé de apoio do goleiro, que tentava se reposicionar.

Droga!

O goleiro do Estrela Vermelha sentiu uma pontada de dor no tornozelo e tentou mover a perna de apoio, mas, com o peso de todo o seu corpo pressionando para baixo, ele não conseguiu se mexer.
A bola bateu no tornozelo do arqueiro e resvalou para o fundo das redes.

— GOL!!!!!!!!!!!!!!!!!!——
— SUK!! Foi o Suk!! Ele escapou da marcação individual e apareceu na posição mais letal possível! —
— Que chute espetacular! Ele colocou o Dínamo de Zagreb à frente com um gol decisivo! —
— Aos setenta e minutos, quando a equipe não conseguia destravar o placar, Suk acertou a primeira e única finalização da partida e garantiu o gol! —
— No momento em que mais precisamos que alguém assuma a responsabilidade, Suk torna-se o herói mais uma vez! —

O narrador Klaubović bradou com entusiasmo:
— Quem marcou para nós foi...
Suk!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!——

Dezenas de milhares de torcedores do Dínamo de Zagreb nas arquibancadas entraram em erupção instantânea.

Este era um gol crucial.
Um gol salvador!
Graças a este tento, o placar agregado dos dois jogos estava empatado em dois a dois.
Mas eles tinham o gol fora de casa a seu favor!
A balança da vitória finalmente começava a inclinar-se para o lado do Dínamo de Zagreb.

Plaft!

Suk desabou de costas no chão, com o peito arfando pesadamente.
Estava exausto a ponto de quase desmaiar!

Ele virou a cabeça e viu, não muito longe, Marčelja e os demais apoiados nos joelhos, respirando com extrema dificuldade.
Depois de correr incessantemente pelas alas, fazendo aquela maratona de ponta a ponta, ele finalmente conseguira se livrar daquele carrapato.
Logo após o chute, Suk aproveitara para avançar e, por muita sorte, conseguira aproveitar aquela oportunidade de ouro.
Aquela era a região lateral da área!
Sua posição favorita e onde tinha a maior precisão de chute.

— Suk! Suk! Hahahaha! Ele é simplesmente magnífico! — gritava o técnico-adjunto Klemen, abraçando Besek e comemorando sem parar no banco.

Besek, por sua vez, permaneceu estático, olhando fixamente para o gramado.
Ele encarou Suk, que continuava deitado de costas, e depois olhou para Marčelja, bufando de cansaço um pouco mais à distância.
Ele realmente tinha conseguido se livrar da marcação.
Esgotar a estamina de dois adversários diferentes em uma única partida...
Naquele momento, Besek adquiriu uma compreensão totalmente nova sobre a capacidade física de Suk.
Chamar aquilo de "mula" era pouco!
Ele era verdadeiramente incansável!

No entanto, o incansável Suk agora estava realmente sem forças para continuar.

Substituição!

Suk deu um leve sinal de ânsia e fez o gesto para ser substituído.
Ter drenado a estamina de dois jogadores consecutivos cobrara o seu preço.
Mesmo com o cartão de recuperação, Suk estava esgotado.
Ficar em campo já não fazia mais sentido.

Besek agiu prontamente e fez as alterações necessárias.
Suk e Varević saíram.
Schildenfeld e Strinić entraram novamente como substitutos.

A missão deles era simples:
Segurar a vantagem daquele único gol a todo custo!
Mantendo o resultado, eles garantiriam a classificação graças ao gol fora de casa e levariam a vitória na eliminatória.

Enquanto Suk deixava o gramado, o olhar dos companheiros no banco havia mudado completamente.
Admiração, respeito, choque...
Durante a partida inteira, Suk praticamente sumira por setenta minutos.
Mas quando apareceu, decidiu a partida com um único golpe.
Esse tipo de jogador!
Essa eficiência!
Era o sonho de qualquer equipe.

E o mais importante de tudo: diante das maiores dificuldades, Suk jamais reclamara uma única vez.
Ele apenas tentava resolver os problemas em campo.
A atitude de Suk mostrava àqueles jovens jogadores qual deveria ser a verdadeira mentalidade profissional.

Bleargh!

Sentado no banco de reservas, Suk conteve uma ânsia de vômito.
Rakitić estendeu-lhe uma lixeiras.
Olhando seriamente para Suk, ele disse:
— Você é realmente formidável.

Independentemente de ser uma brincadeira ou não, Suk não tinha energia para lhe dar atenção naquele momento.
Ele enxaguou a boca com água, cuspiu na lixeira para aliviar o peso no estômago e só então sentiu-se um pouco melhor.