Capítulo Quarenta e Um: Zakavitch Perde o Controle

A fúria de Zakavic já começava a preencher lentamente toda a sua mente. Seu rosto estava tão vermelho que parecia prestes a explodir. As provocações repetidas de Suk, os insultos dos torcedores ao redor e, ainda por cima, ter sofrido um gol — tudo isso contribuía para acirrar seus nervos. Um brilho feroz passou a reluzir em seus olhos.

Suk e seus companheiros retornaram animados ao seu campo de defesa. Marcar um gol já no primeiro tempo os fazia exultar de alegria. O mais importante era que Suk contabilizava uma assistência. Duas partidas seguidas fornecendo passes para gol, mesmo que sem balançar as redes, já era um desempenho excelente. Afinal, sua principal tarefa era justamente essa: armar jogadas. Apesar de atuar como centroavante, não era do tipo artilheiro, mas sim um facilitador, abrindo espaços e criando oportunidades para os colegas. Por isso, valorizava tanto o resultado coletivo quanto as assistências.

O desempenho de Suk era tão bom que bastava olhar para o semblante do técnico Vansteriak para perceber: ele esfregava as mãos sem conseguir esconder o sorriso no rosto. Às vezes, Suk podia ser teimoso ou cabeça-dura, mas, quando se acalmava, sua habilidade acrescentava muito ao time. Como naquele gol: recuo, armação, drible, condução e o passe mortal diante do gol. Suk já dominava completamente o papel do centroavante que recua para construir as jogadas.

Aquela jogada foi inteiramente conduzida por ele; Modric apenas trouxe a bola da defesa e passou para Suk. O gol foi obra do tridente ofensivo. Isso mesmo! Suk, Bilial e Boame realmente transmitiam a sensação de um trio avassalador.

— Ei, Suk, podemos continuar assim! — exclamou Bilial, animado com os resultados. Esquecera completamente o tempo em que era apenas um reserva. Comunicava-se com gestos: — Podemos alternar as posições. Eu também posso armar para você, e, quando necessário, você pode colocar a bola para mim. Minha velocidade não é igual à sua, mas é certamente superior ao lateral deles.

— Sem problema! — garantiu Suk, batendo no peito. — Vou te lançar uma bola daqui a pouco!

Bilial ficou radiante. Para um jogador profissional, não havia nada melhor do que receber um passe perfeito de um companheiro.

A cena não passou despercebida pelo vice-capitão Oliveira, no banco de reservas. Seus olhos semicerrados emanavam uma aura de afastamento. Sentia-se excluído do grupo. Antes, era ele quem isolava os outros; agora, sob comando de Vansteriak, era quem ficava de fora. Com Suk e Modric cada vez mais próximos de Kossopech, o domínio do vestiário também migrava para o lado dele.

Oliveira se arrependia de ter ignorado Suk no passado, mas o ressentimento falava mais alto. Por que aqueles dois não passavam a bola para ele?

A partida recomeçou. Depois do gol, o ataque do Zrinjski Mostar fluía ainda melhor. Especialmente Suk, que, com seus recuos e infiltrações, desestabilizava a defesa adversária. Se ele já era difícil de marcar sozinho, agora, com os dois pontas participando ativamente, tornava-se quase impossível. Ora usavam trocas rápidas de passes para romper a linha, ora alternavam as posições: Suk recuava e os pontas avançavam. Assim que recebia a bola, Suk já a enfiava para o espaço vazio, aproveitando o fato de que, ao recuar, só restava uma tênue linha de defesa oponente, abrindo grandes brechas.

Com a velocidade dos pontas do Zrinjski, a retaguarda do Bania Luka Warriors balançava como uma vela ao vento, a ponto de se apagar a qualquer momento.

Aos 34 minutos, Suk recuou mais uma vez para receber a bola.

— Acompanha, seu idiota! — bradou um torcedor.

Zakavic, com veias saltando na testa, conteve a raiva e foi atrás. Assim que Suk dominou, sentiu a pressão nas costas. Virou de costas para o marcador e começou a gingar de um lado para o outro. Era mais ágil que Zakavic, que tinha dificuldades em acompanhar. O pior era assistir àquela provocação de Suk bem na sua frente; uma raiva crescia dentro de Zakavic.

— Sai da minha frente! — gritou, avançando com tudo. Enfiou a perna entre as de Suk, baixando o corpo e cravando o joelho nas costas do adversário. Suk, que fazia uma mudança brusca de direção, foi jogado para frente, rolando no chão.

Gritou de dor ao sentir a pontada nas costas. O apito do árbitro soou estridente. Cartão amarelo para Zakavic, que pagava caro pela falta de controle. Suk, ainda segurando as costas, olhou para ele. Zakavic, com olhos de touro, não disfarçava o descontrole.

— Idiota! Além de defender mal, ainda toma cartão. Imbecil sem salvação! — xingou um torcedor.

Zakavic, tomado pela fúria, virou-se para a arquibancada e berrou: — Desgraçado! Desce aqui se for homem! Desgraçado!

Avançou na direção da arquibancada, como se fosse puxar o torcedor para baixo. O valentão, que até então xingava sem parar, murchou na hora. Só voltou a se empolgar quando Zakavic foi contido e afastado pelo árbitro. Voltou a tripudiar: — Zakavic, seu idiota, você é um... ahhhhh!!!

De repente, uma bola chutada com força atingiu em cheio o rosto do torcedor, que despencou para trás. Quando se levantou, atordoado, tinha o lado direito do rosto inchado e sangue escorrendo do nariz.

A cena chocou todos ao redor, inclusive Zakavic, que ficou boquiaberto. Modric ergueu lentamente a mão.

— Desculpe! Errei o chute!

O árbitro lançou um olhar penetrante para Modric e acenou para que o jogo seguisse.

Bilial, espantado, olhou para Modric. — Você é louco!

O torcedor tentava pular o alambrado, mas era contido pelos seguranças.

— Você não tem medo de provocar uma revolta dos torcedores? — perguntou Bilial, ainda assustado.

Modric não respondeu. Suk, mancando, aproximou-se e estendeu a mão.

— Que precisão! — elogiou Suk.

Com um sorriso de canto, Modric bateu na palma de Suk.

Bilial só conseguiu soltar um suspiro.

Após esse episódio, os jogadores de ambos os lados esfriaram um pouco a cabeça. Zakavic, antes tão exaltado, já estava mais calmo. A partida seguiu até o intervalo.

Assim que o apito soou, Zakavic se aproximou de Suk.

— Desculpa! Sua cintura está bem?

— Tudo certo! — respondeu Suk, sorrindo. — Jovem, recupere-se!

Zakavic não conteve o riso.

Suk olhou para as arquibancadas e sugeriu: — Que tal pedir transferência? Eles não te respeitam.

Zakavic deu de ombros. — Se surgir uma oportunidade...

De fato, aquela partida o deixara magoado.

No intervalo, o técnico Vansteriak elogiou bastante o desempenho coletivo, o que aumentou ainda mais a confiança dos jogadores. A defesa estava impecável; Masovic dominava as bolas aéreas, impedindo qualquer tentativa dos centroavantes adversários.

No segundo tempo, a estratégia se manteve, mas Vansteriak reforçou a importância do deslocamento em campo.

— E a sua cintura, está bem?

Suk girou o corpo e sorriu: — Sem problemas, jovem recupera rápido.

Vansteriak sorriu; Suk sempre teve excelente preparo físico, até melhor que Modric. Eram os que mais corriam e mais perigo levavam ao adversário. Depois das instruções, Suk e os demais descansaram, à espera do reinício.

...

— O ataque do Bania Luka Warriors está muito aquém. Enfrentando a pressão constante do Zrinjski Mostar, parecem perdidos, cometendo erros até em seu próprio campo. Quase sofreram mais um gol — analisou o comentarista Basodachi. — O jogo já vai para os 80 minutos...

Observava Suk e Modric correndo incansavelmente e suspirava: — Ah, a juventude!

Ninguém sabia ao certo a distância que eles tinham percorrido, mas era evidente que eram os que mais corriam em campo. Especialmente Suk, que fazia arrancadas e voltava diversas vezes, sempre com energia, enquanto Zakavic já não conseguia mais acompanhá-lo. Agora, até defender era um desafio. Zakavic se perguntava como Suk podia correr tanto. Será que estava velho? Mas tinha só 25 anos!

Enquanto se atormentava com esses pensamentos, Suk e Modric partiram juntos para a lateral, recuperando a bola em dupla. Modric arrancou pela direita, Suk disparou em diagonal. Vendo os dois avançando em sua direção, Zakavic ficou indeciso: a quem marcar?

Depois de trocar olhares com o zagueiro central, correu atrás de Suk, que, ao notar Zakavic ao lado, inclinou o corpo e acelerou ainda mais.

— Que velocidade! — pensou Zakavic, tentando agarrá-lo, mas sem sucesso.

Nesse momento, a bola voou para os pés de Suk.

— Impedimento! — gritou Zakavic, levantando o braço.

O árbitro, porém, mandou seguir.

Suk dominou, entrou na área e, diante do goleiro, ajeitou o corpo e bateu forte de direita. O chute saiu com qualidade e precisão, raro para Suk. Mas o goleiro adversário saltou para a direita e defendeu com o braço.

A bola voltou para Suk.

— Nem pense em chutar! — Zakavic chegou em desespero, travando a jogada.

Suk não tinha mais espaço. Num relance, pisou na bola e rolou suavemente para trás, passando pelo tornozelo de apoio. A bola deslizou lentamente, mas de forma mortal.

No mesmo instante, Modric invadiu o espaço livre e, com um toque sutil, encobriu o zagueiro e o goleiro, marcando o gol.

Zrinjski Mostar 2:0 Bania Luka Warriors.

Assim que a bola entrou, Suk e Modric se abraçaram com força, enquanto os jogadores do Bania Luka Warriors baixavam a cabeça, desolados.

Não havia mais esperança para eles.