Capítulo Trinta e Um: Quero os Contratos de Gestão de Vocês (Por Favor, Inscrevam-se para as Atualizações Noturnas!)

"Perdemos de novo!"

Kalenovic olhava para o placar de 3 a 2, tomado pelo desânimo. Eles tiveram uma excelente atuação e um início promissor, mas, a partir do segundo tempo, problemas começaram a surgir até que o adversário conseguiu a virada. Essa sensação era realmente terrível.

Eles haviam previsto esse cenário ao planejar a estratégia de contenção. Gastar tanta energia na pressão e marcação durante o primeiro tempo poderia levar a um colapso na segunda metade. No entanto, não esperavam que esse colapso acontecesse de forma tão avassaladora e inesperada.

"Suker!"

Suker estava prestes a voltar ao vestiário quando foi chamado. Ao se virar, viu Kalenovic estendendo a camisa, um gesto claro de troca.

"Sua atuação foi brilhante."

Mesmo sendo adversário, Kalenovic precisava admitir que, nestas duas partidas, Suker foi o diferencial. Seu desempenho excepcional permitiu que o Dínamo de Zagreb conquistasse as duas vitórias.

"Você também jogou muito bem!"

Suker sorriu e trocou as camisas. Kalenovic marcou dois gols contra o Dínamo e, como principal artilheiro, fez tudo o que pôde. Não houve muita conversa entre os dois; logo se despediram.

Ao retornar ao vestiário, todos estavam em festa. Besic pediu silêncio: "Para a próxima partida da Copa da Croácia, os reservas devem se preparar."

O recado era claro: os reservas jogariam a copa. O Dínamo de Zagreb estava focado em conquistar o título da liga. Embora o campeão da Copa da Croácia também garantisse uma vaga nas eliminatórias da Copa da UEFA, a verdade era que os três principais torneios europeus da época (Liga dos Campeões, Copa da UEFA e Recopa Europeia) já não tinham o mesmo prestígio. Especialmente em 1999/2000, quando a UEFA decidiu fundir a Copa da UEFA com a Recopa e ampliar as vagas na Liga dos Campeões, a competitividade e o valor do torneio caíram drasticamente.

O objetivo de Besic era o título da liga croata e a classificação para a Liga dos Campeões. Para ele, esse era o grande alvo da temporada, e tudo o mais deveria ficar em segundo plano. Com a decisão, os reservas ficaram animados e os titulares, aliviados.

Nesse momento, Davor Suker se aproximou.

"Venham jantar na minha casa amanhã!"

Suker virou-se, surpreso. Era a primeira vez que Davor Suker o convidava.

"Só eu?", perguntou Suker.

"E o Luka também!", respondeu Davor.

Suker olhou para Modric, que acenou levemente com a cabeça.

"Estaremos lá na hora certa!"

Davor Suker sempre demonstrou muito cuidado com Suker, e um forte vínculo havia se formado entre os dois. Suker jamais recusaria um convite desses.

No dia seguinte, após o treino, Davor Suker levou Suker e Modric para sua mansão em um Jeep Wrangler conversível. Os três acomodaram-se confortavelmente, ao contrário do que aconteceria na Ferrari vermelha que ele possuía antes. Durante o caminho, Davor tentava puxar conversa, visivelmente um pouco sem jeito. Modric, com sua percepção menos aguçada, não notou, mas Suker percebeu imediatamente. Ele não sabia o motivo, mas imaginava que logo teria a resposta.

A mansão de Davor ficava em um bairro nobre ao norte de Zagreb, perto do centro, mas em uma área extremamente tranquila e valiosa. Mais do que uma casa, parecia um pequeno domínio, com um amplo jardim e uma residência de quatro andares.

Ao chegarem, duas pessoas esperavam na entrada: um homem mais velho, por volta dos 50 anos, e um mais jovem, de quase 30.

Após descerem do carro, Davor apresentou: "Este é meu empresário, Zoran Mamic!"

Em seguida, apontou para o jovem: "E este é o filho dele, Zoranch!"

"Olá, meu nome é Zoranch. Vi os jogos de vocês, foram excelentes!", disse o jovem, estendendo a mão. Suker e Modric retribuíram o gesto por cortesia.

Suker observava o rapaz. Magro, vestindo um terno largo, ele parecia muito mais formal do que o estilo casual de Suker e Modric. Suker olhou para Davor, que pigarreou e apontou para dentro: "O jantar está pronto, vamos comer."

A refeição foi tensa. Davor e Mamic conversavam sobre o passado, assuntos dos quais Suker e Modric não faziam parte. Zoranch tentava conversar com os dois jogadores, mas a natureza reservada de Modric impedia que ele falasse muito naquele ambiente. Suker, por outro lado, foi sociável e educado, garantindo que ninguém se sentisse excluído.

Embora não tenha sido uma refeição particularmente confortável, conseguiram terminar. Ao final, Suker e Modric se prepararam para sair.

"Não querem ficar para uma sobremesa?", perguntou Davor, com um sorriso sem graça.

Suker sorriu e respondeu: "Não quero te deixar em uma situação difícil!"

Davor ficou surpreso, suspirou e murmurou: "Mamic e eu somos muito próximos, ele me pediu para organizar este encontro... eu não podia recusar!"

"Não precisa recusar, foi apenas um jantar", tranquilizou Suker. Mamic era um empresário de futebol, e Suker e Modric eram jovens talentos. O objetivo daquele encontro era óbvio.

Ao se despedirem de Davor e caminharem em direção à saída, Suker explicou: "Mamic quer nossos contratos de representação, por isso pediu a ajuda de Davor."

Modric assentiu: "Com razão a refeição pareceu tão estranha."

Suker suspirou: "De fato, precisamos de um empresário, mas primeiro vamos matar a fome."

Modric acariciou a barriga: "Eu também não comi o suficiente!"

"Comida chinesa?"

"Vamos!"

Quando estavam prestes a sair da propriedade, ouviram passos apressados atrás deles.

"Esperem!"

Eram Zoranch, correndo em sua direção. "Vocês andam rápido, fui ao banheiro e quando voltei já tinham sumido."

Suker e Modric trocaram olhares. "Precisamos de algo?", perguntou Suker.

"Que tal tomarmos um café em algum lugar?", propôs Zoranch.

Suker e Modric permaneceram em silêncio.

Zoranch sorriu sem jeito: "Está bem, eu quero ser o empresário de vocês!"

"Você?", Suker se surpreendeu. "Não seu pai?"

"Ele está se aposentando. O trabalho exige muitas viagens, ele já não tem energia para isso. Estou assumindo a empresa." Zoranch pigarreou e continuou, sério: "Tenho muita vontade de trabalhar com vocês. Minha vantagem é a rede de contatos do meu pai e de veteranos como Davor Suker e Boban, que posso utilizar. Vocês não podem ficar na Croácia para sempre..."

"Espere!", interrompeu Suker. "Você está de carro?"

Zoranch, confuso, assentiu.

"Ótimo! Vamos comer primeiro! Por sua conta!"

Zoranch ficou sem palavras.

Em uma sala privada de um restaurante chinês, Suker e Modric comeram até se fartarem, enquanto Zoranch esperava impacientemente ao lado. Quando Suker terminou e limpou a boca, Zoranch disparou: "Podemos conversar agora?"

Suker assentiu.

"Vou pegar o carro e vamos a uma cafeteria", disse Zoranch.

"Não precisa", Suker o deteve. "Pode ser aqui mesmo."

Zoranch sentou-se. "Tudo bem. Primeiro, sobre o futuro de vocês: acredito imensamente no potencial de ambos. Vocês não ficarão na liga croata por muito tempo e chegarão às grandes ligas europeias. Lá, vocês serão estrangeiros, e podemos oferecer consultoria valiosa, além de usar nossos contatos para buscar os clubes que vocês desejam. Um bom empresário não apenas luta pelos interesses do jogador, mas sabe como promovê-lo. Tenho confiança nisso! Segundo, o valor comercial de vocês!"

Suker olhou para Zoranch com curiosidade. Naquela época, o conceito de valor comercial e exposição de imagem raramente era discutido por empresários, que costumavam ser conservadores e focados apenas no futebol. Ao ouvir aquelas palavras, Suker percebeu que aquele rapaz tinha algo diferente.

Zoranch tinha uma lábia excelente. Ele analisou o futuro de Suker e Modric de vários ângulos, retirando documentos da pasta que traçavam um plano de carreira completo: valor comercial, exposição, escolhas de marca e posicionamento de imagem.

"O futebol do futuro estará ligado ao comercial. Para ganhar fama e honras, não basta jogar bem; é preciso gestão de imagem. Precisamos transmitir seus pontos fortes para os fãs e para quem não os conhece. Falando francamente, as histórias de vida de vocês são um prato cheio para o marketing: pastores de ovelhas que saíram da guerra, órfãos de orfanatos que, mesmo sem ter o que comer, mantiveram o sonho do futebol! Se me derem a chance, não vou decepcionar."

Suker e Modric continuaram em silêncio.

Zoranch mordeu os lábios e tentou manter a postura: "Claro, temos tempo. Podem pensar com calma."

"Certo!", Suker levantou-se imediatamente. "Vamos pensar com calma."

Dito isso, Suker puxou Modric e ambos partiram rapidamente, deixando Zoranch para trás, boquiaberto.

Eles tinham acabado de ir embora? Assim, simplesmente?