Capítulo Setenta e Nove: O Campeão Pertence a Mostar

Após a assinatura do contrato, o alívio tomou conta de Suco, que finalmente pôde soltar o coração. Besic, sabendo que Suco teria um confronto decisivo no dia seguinte, não se demorou em sua companhia; os dois se despediram com cordialidade.

Quando retornou à base de treinamento, Suco estava visivelmente mais relaxado. Modric perguntou: “Assinou o contrato?” Ele sabia da novidade, mesmo ainda não divulgada pelo clube. Suco sorriu e fez o gesto de “OK”, o que também trouxe um sorriso ao rosto de Modric; afinal, ele poderia continuar jogando ao lado do amigo.

Após o término do treinamento pré-jogo, o treinador Vansteyak reuniu todos os jogadores. Suco e os demais alinharam-se em duas fileiras esperando as palavras do comandante. Vansteyak passou o olhar de um lado ao outro, encarando cada atleta, seus olhos cheios de encorajamento.

“Depois de uma temporada de esforço, chegamos ao momento final!” proclamou Vansteyak, com a voz vibrando de emoção, claramente nervoso com o duelo decisivo que se aproximava. “O campeão, só existe um por temporada! É uma honra reservada à equipe que melhor se supera!”

“Pela primeira vez desde a fundação, o Zrinjski de Mostar está tão perto do título da Superliga da Bósnia!” destacou. “Lembrem-se: vocês estão escrevendo história!”

As palavras do treinador acenderam uma chama nos corações dos atletas. “Não posso prever o que ocorrerá amanhã, mas acredito em vocês! Todo o esforço e os treinamentos não serão em vão! O título será, pela primeira vez, parte do DNA do Zrinjski de Mostar!”

“Este é um pequeno vilarejo na Bósnia, insignificante diante do país inteiro!” prosseguiu. “Mas agora, com uma vitória, vocês farão toda a Bósnia ouvir o nome de Mostar!”

Vansteyak cerrou os punhos e bradou: “O título pertence a Mostar!”

Em uníssono, todos responderam com força: “O título pertence a Mostar!”

...

“Vamos enfrentar os Ferroviários de Sarajevo amanhã; parece que toda partida decisiva é contra eles!” comentou Sterk, olhando para Suco e Modric. Com expectativa, acrescentou: “Será que terei chance de jogar amanhã?”

Sterk já havia desistido de competir. Ser amigo de Suco e Modric era, para ele, uma experiência de constante frustração: via os colegas brilhando em campo, enquanto ele batalhava por uma vaga entre os titulares. No início, sentiu inveja e vontade de competir, mas com o tempo, Sterk resignou-se.

Não havia como alcançar aqueles dois; estavam em outro patamar.

“No segundo tempo, provavelmente terá sua chance. Nossa estratégia é assumir vantagem rapidamente e depois defender; embora Vansteyak seja um treinador jovem e agressivo, em partidas decisivas ele será mais cauteloso”, explicou Suco.

“É verdade! Devo ter oportunidade!” Sterk se animou com a análise de Suco.

“Hoje à noite, todos devem dormir bem; não deixem que nada atrapalhe a partida de amanhã!” Kosopech aproximou-se, colocando as mãos nos ombros de Suco e Modric para lembrar-lhes da importância do descanso.

Suco respondeu sorrindo: “Capitão, amanhã espere por um gol; vou passar para você!”

Modric, por sua vez, declarou com seriedade: “Vou atacar mais no primeiro tempo!”

Vendo o espírito dos dois, Kosopech sentiu orgulho interior.

O dia anterior ao jogo transcorreu em silêncio, com todos ajustando seus últimos detalhes para o grande duelo.

No dia seguinte, pela manhã, o vilarejo outrora pacato tornou-se animado. Desde cedo, vendedores empurravam carrinhos em direção ao Estádio Zrinjski. Os torcedores locais levavam itens essenciais para a partida. Embora o jogo só começasse às três da tarde, a tensão típica de uma final já permeava o ambiente.

Os veículos de transmissão da TV bósnia atravessavam a avenida principal rumo ao estádio, instalando câmeras para garantir uma cobertura impecável do confronto pelo título.

Jornalistas de todo o país chegavam ao vilarejo, entrevistando moradores aleatoriamente.

“Campeão? Sim, somos campeões!” exclamou um jovem de boné de pescador e camiseta, orgulhoso diante das câmeras. “Este é o primeiro título de Mostar, mexe com o coração de todos; acreditamos que o Zrinjski trará o troféu para nós!”

“O jogador que mais espero ver é Suco! Hahaha! Dois anos atrás, éramos companheiros na segunda divisão!”

“Exatamente, era o Mostar Vagabundos! Hahahaha!”

“Quem é melhor, eu ou Suco hoje? Gostaria de dizer que sou bom, mas já desisti do futebol, e Suco está ainda mais impressionante do que era.”

Kovic, diante das câmeras, sorria radiante. Tirou um cartão do bolso e mostrou: “Sou marinheiro; em junho vamos sair para pescar, quem precisar pode me procurar!”

...

Na oficina de Mlinar, Oripé falou com seriedade: “Eu descobri Suco. Por causa da altura, ele quase perdeu a carreira, mas quando o vi jogar, reconheci seu talento!”

“Ele é incomparável! Agora tudo está provado!”

“Na minha equipe, ele sempre foi o jogador central!”

...

“O Zrinjski de Mostar foi fundado em 1905. No início, disputamos o campeonato da antiga Iugoslávia, mas logo fomos rebaixados. Sempre fomos um time sem conquistas, mas agora estamos prestes a conquistar nossa primeira honra, nosso primeiro título!” declarou o diretor esportivo, Kelly Vekmanzic, diante das câmeras. “Nesta temporada, vamos conquistar o troféu e abrir um novo futuro para o Zrinjski!”

...

O tempo avançou para o meio-dia. Maio ainda trazia clima fresco, mas o sol era impiedoso.

Os torcedores reunidos ao redor do Estádio Zrinjski abriram seus guarda-chuvas, ocupando lugares cedo para garantir assento. Era isso mesmo: garantir lugar!

Para esta partida, o clube Zrinjski e a prefeitura anunciaram entrada gratuita. O setor sul não foi disputado; ali era reservado para estudantes. Após acordo entre escola e clube, foram destinados 500 assentos para alunos assistirem ao jogo.

O objetivo era claro: plantar a semente do “orgulho pela terra natal” nos jovens. A fuga para as grandes cidades era um problema, e despertar esse sentimento era uma solução bem-vinda.

Agora, Mostar tinha uma oportunidade única.

Quando se aproximava das duas horas, a multidão de torcedores ao redor do estádio crescia. Até o telhado estava lotado, muitos temiam que não suportasse o peso. As outras três tribunas estavam abarrotadas de gente. Alguns, do lado de fora, nem conseguiam ver o campo, mas estavam ali pela atmosfera.

“Eles chegaram!” “Vamos!” “Força!” “Os guerreiros de Mostar!”

O ônibus parou à margem do estádio; quando os jogadores desceram, a torcida explodiu em aplausos e gritos.

O som de palmas era contínuo; por todos os lados, só se via uma multidão compacta. Era a primeira vez que o Estádio Zrinjski recebia tantos aficionados.

“Deve haver umas dez mil pessoas, não?” Birial, animado, vibrava. Era um daqueles jogadores que se entusiasmam com grandes públicos, o chamado “senhor dos grandes momentos”.

“Esses aí vieram para um piquenique?” Suco observava o morro próximo, onde várias famílias estendiam toalhas e dispunham comidas e bebidas, como se fossem para um passeio. Era uma peculiaridade do vilarejo; nem nos estádios profissionais se via aquilo.

Sob o comando de Vansteyak, Suco e seus companheiros entraram no estádio, recebidos por aplausos.

No setor sul, sentavam-se o treinador do Dínamo de Zagreb, Besic, e o olheiro Atgenic.

“O adversário na final será o Ferroviário de Sarajevo, um time forte na Bósnia. Nos confrontos anteriores, Zrinjski e Ferroviário sempre estiveram parelhos, mas nesta temporada, o Zrinjski já venceu os Ferroviários duas vezes. Agora, é o último duelo entre eles!” explicou Atgenic.

Besic assentiu: “Lembro que Boscenocic transferiu-se para um clube bósnio.”

“Para o Ferroviário de Sarajevo!” respondeu Atgenic, rindo, mas logo balançou a cabeça: “Mas ele está em queda livre!”

Apesar de ter sido internacional croata, ainda que reserva, Boscenocic era um excelente zagueiro. Porém, após os 30 anos, seu desempenho despencou. No Lokomotiva de Zagreb, passou duas temporadas sem recuperar a forma, até decidir sair.

Enquanto conversava, Besic olhava para o campo, especificamente para Modric, seu pupilo. Como treinador que introduziu Modric ao futebol profissional, Besic sempre considerou o jogador sua maior obra. E Modric vinha tendo uma temporada excepcional na liga bósnia.

Isso deixava Besic profundamente satisfeito.