Capítulo 48: O Momento Crucial Sempre É Arruinado

— Ora, ora, não faça isso.
— Solte-me!
— Se eu soltar, você vai se acalmar?
— Vou contar até três!
— Ora, ainda nem nos casamos e já quer me assustar com esses três números?
Fora dos muros de Nanquim, Zhang Qingyuan e Li Qiuran, com as bagagens prontas, discutiam.
Era o quinto dia após a grande tomada da capital. Ambos haviam assistido à grandiosa e pomposa cerimônia de coroação de Zhu Qizhao.
Com o término da cerimônia, o título de Zhang Qingyuan foi oficialmente concedido. Li Qiuran, embora não tivesse ajudado muito, recebeu do imperador o título de "Santa do Yin Celestial".
Após a festividade, os dois foram à prisão ver Xia Houjue, que havia sido capturado.
Os vencedores levam a coroa, os vencidos a vergonha; já reduzido a um mero prisioneiro, ele vestia trajes de detento.
Ao finalmente contemplar o rosto do homem, Zhang Qingyuan entendeu por que ele sempre se esconchia sob uma túnica preta: sua aparência era, de fato, bastante medíocre.
Sob interrogatório, antes de morrer, Xia Houjue confessou ter sido um dos culpados pela destruição do Pavilhão das Sereias do Yin Celestial anos atrás.
Quando questionado sobre os demais cúmplices, permaneceu em silêncio, revelando apenas que um deles havia se tornado monge e agora cultivava o Dao no Templo Shaolin.
Zhang Qingyuan sentiu-se frustrado: ou dizia claramente quem eram todos, ou não dizia nada.
Contar apenas a metade das coisas parecia ser um defeito comum entre os grandes personagens.
Despedindo-se de Zhu Qizhao, os dois partiram em viagem.
Li Qiuran estava transtornada; a jovem agora cismara em ir para Shaolin, e não havia argumento de Zhang Qingyuan que a demoveria.
Carregando o peso de um ódio mortal, Li Qiuran estava extremamente agitada. Sabendo novamente notícias de um dos culpados, era impossível manter a calma.
— Se você está com medo, solte-me e deixe-me ir sozinha!
Ouvem-se essas palavras ferozes e, francamente, eu estar com medo... Bem, diante de Shaolin, realmente faltavam-lhe bases sólidas no momento.
Segurando o pulso de Li Qiuran, Zhang Qingyuan continuou a persuadi-la:
— O que adianta ir agora? Eles vão confessar ou algo do tipo?
Com os olhos avermelhados e a voz embargada, Li Qiuran replicou:
— Acaso quer que eu assista impassível enquanto esses assassinos continuam impunes?
— E o que mais você poderia fazer? — perguntou Zhang Qingyuan com evidente desamparo. — O mundo é assim. Você não é mais criança e transita pelas sendas de Jianghu há mais tempo do que eu; será que ainda não compreendeu a essência deste mundo?
Diante da reprimenda, Li Qiuran respirou fundo, fitando-o com furor.
— Deixando de lado o fato de que você sequer sabe quem é o verdadeiro culpado, mesmo que soubesse, o que faria? Quando foi que o Templo Shaolin dialogou com alguém? Não estou impedindo sua vingança, mas sim dizendo que não deve ir agora. Com suas artes marciais atuais, você sequer me venceria. O Templo Shaolin é a maior seita debaixo dos céus, com vinte e um grandes mestres conhecidos publicamente, e sabe-se lá quantos especialistas ocultos residem lá dentro. Ir desse jeito será apenas buscar a própria humilhação.
— Mas... eu realmente... eu realmente quero me vingar. — Li Qiuran desabou sentada no chão, com lágrimas incessantes a correr pelo rosto.
Lembrando-se da infância, ela também fora órfã, salva por sua mestra, vagando de um lado para o outro dia após dia.
— Mestra, o que afinal a senhora está procurando?
— Sua mestra busca um grupo de ladrões.
— Que ladrões são esses?
— Um grupo que saqueou nossa seita taoísta e roubou a vida da nossa escola.
Sua mestra sempre lhe contara sobre a antiga glória e o calor humano que outrora reinavam no Pavilhão das Sereias do Yin Celestial.
Infelizmente, tudo havia sido reduzido a cinzas.
E aquela mulher que a carregara nas costas, empunhando uma espada e puxando um cavalo, também estava morta.
Embora nunca tivesse habitado o Pavilhão das Sereias do Yin Celestial por um único dia sequer, ela sempre carregara os ideais póstumos daquela seita.
Sem a mestra, talvez ela ainda fosse uma mendiga.
Sem a mestra, quem sabe tivesse se tornado concubina de algum nobre ou até mesmo sido vendida para uma casa de tolerância...
Li Qiuran chorava em silêncio, encostada nas pernas de Zhang Qingyuan, molhando-lhe as vestes com suas lágrimas.
Desamparo. Desolação.
A fada Qingzhu, gélida e incomparável, mostrava sua vulnerabilidade pela primeira vez desde o dia do sepultamento de sua mestra.
Zhang Qingyuan pousou a mão sobre a cabeça dela, na esperança de lhe transmitir um pingo de calor.
Após um momento de pranto, deu-lhe leves tapinhas na cabeça.
— Vamos lá, a vingança ainda será feita. — Erguendo-a, ele a consolou: — Os seus assuntos são os meus assuntos, mas não podemos ter pressa. Quando eu me tornar o ápice das artes marciais, levarei você ao Templo Shaolin para arrastar aquele monge careca para fora, e então o penduraremos sob a placa da seita para sangrá-lo gota a gota!
— Puf... — Li Qiuran não conteve o riso diante da última frase, desfazendo as lágrimas num sorriso cujo semblante lembrava uma flor de lótus branca em desabrochar.
Enxugando os olhos, retrucou:
— Quem precisa da sua ajuda?
— Nós não somos parceiros do Dao?
— Quem disse que sou sua parceira?
— Ora, vejam só, você quer vestir as calças e fingir que nada aconteceu.
— Seu... — Li Qiuran cerrou os punhos pequeninos, e Zhang Qingyuan disparou a correr.
Um de azul, outro de amarelo; um perseguindo o outro.
Dois cavalos seguiam atrás, com os sinos em seus pescoços a tinir suavemente...
Após a breve brincadeira, vendo que o ânimo de Li Qiuran se estabilizara, Zhang Qingyuan pensou consigo mesmo que aquela garota tola era até fácil de consolar.
Ele temia aquelas que faziam tempestade em copo d'água; as obstinadas e irracionais eram as mais difíceis de lidar.
Se Li Qiuran fosse realmente do tipo problemático e irrazonável, ele teria de assumir o papel de canalha com dor no coração.
Como diz o ditado, um lar com uma esposa virtuosa impede que o marido cometa insensatezes.
Ainda bem que a jovem não era dessas; uma vez acalmada, sua inteligência voltava a funcionar.
Montados em seus corcéis, seguiram diretamente rumo às Montanhas Taihang.
Agora era o momento de acertar as contas com a Seita do Rio Estelar.
— Na verdade, o seu talento não é fraco. Sabe por que o progresso das suas artes marciais tem sido lento?
Montado a cavalo, Zhang Qingyuan não conseguia ficar em silêncio. Antes, quando viajava sozinho, só lhe restava ler escrituras para passar o tempo, cantar quando o tédio apertava, ou conversar com Baolai — infelizmente, aquele cavalo estúpido nem sabia fazer o papel de escudeiro cômico.
Agora que tinha companhia, a conversa fluía naturalmente.
Li Qiuran olhou para ele com perplexidade, desejando também saber a resposta.
Zhang Qingyuan explicou:
— As artes marciais da nossa linhagem taoísta, especialmente as técnicas internas, têm horror a agitação mental e impaciência. Antigamente, você só pensava em vingança, com o espírito incapaz de se aquietar, logo o progresso era lento. Se não acredita, tente deixar o ódio de lado temporariamente e volte a treinar para ver se há resultados.
O talento era sem dúvida importante, mas o estado mental de um indivíduo mostrava-se igualmente indispensável.
Havia pessoas dotadas de imenso talento que, contudo, caíam facilmente em desvio Qi, sendo a causa exata a impaciência durante o cultivo e a mente cheia de pensamentos dispersos, resultando no fracasso total.
Agitação mental e espírito oco eram proibições universais.
Pois, se alguém não conseguia atingir a verdadeira serenidade e manter a mente tão imóvel quanto águas paradas, invariavelmente cometia deslizes ao realizar qualquer empreitada.
— É por isso que você vive rindo à toa e, mesmo sendo taoísta, não tem um pingo de seriedade? — retrucou Li Qiuran, olhando-a de soslaio.
O que eu tenho a ver com isso?
Essa era a minha personalidade na vida passada, e não mudaria só por ter atravessado dimensões.
Disfarçando o leve embaraço, Zhang Qingyuan continuou:
— Não duvide. Na antiguidade, surgiu em nossa escola taoísta um talento monumental chamado Zhang Junbao. Em sua juventude, testemunhou a morte da sua mestra e permaneceu deprimido por muito tempo, exatamente como você, obcecado apenas pela vingança, só vindo a despertar na meia-idade ao levar uma vida despreocupada entre os mortais. Sabe como ele passou a ser chamado pelos outros?
— Como?
— Ele era chamado de o Taoísta Desleixado, de uma desleixação extrema. Mas ele ignorava os olhares mundanos, agindo sempre à sua própria maneira; com base em meio manual de artes marciais deixado por sua mestra, criou incontáveis técnicas supremas. Aos quarenta anos tornou-se invencível debaixo dos céus, e pelos sessenta anos seguintes permaneceu no ápice absoluto, de modo que até os monges de Shaolin tinham de chamá-lo respeitosamente de Verdadeiro Mestre Zhang.
Em que escritura sagrada está escrito isso que eu nunca li? — pensou Zhang Qingyuan em silêncio: o livro se chama *A Espada Celestial e o Sabre do Dragão*...
— Isso não importa; o que importa é que você compreenda a lição contida nisso. Não se pode viver apenas de rancores profundos; nascido neste mundo, é preciso saber desfrutar da vida.
Li Qiuran deu um leve suspiro, virou o rosto e o ignorou, embora Zhang Qingyuan soubesse que ela já havia absorvido as palavras.
— Sabe o que eu estava pensando enquanto você chorava agora há pouco?
— O quê? — Li Qiuran recuperou o interesse.
— Pensei: e se você não desse ouvidos aos conselhos, fosse sozinha para Shaolin, sem conseguir argumentar nem lutar, e num acesso de fúria envenenasse o templo inteiro, derrubando todos os monges? Se isso acontecesse, a reputação que tanto me esforcei para transformar — de Fada Qingzhu para Santa do Yin Celestial — teria ido por água abaixo — disse Zhang Qingyuan com tom solene.
— Acha que sou tão estúpida assim?
— E se fosse?
— Palma da Geada Congelante!
— Diagrama do Taiji!
Palma contra palma, as energias internas de ambos colidiram.
Inconformada, Li Qiuran aumentou gradualmente a força interna em sua mão,
mas,
no instante seguinte!
Os cinco dedos de Zhang Qingyuan curvaram-se,
prendendo firmemente a mão dela,
fazendo o rosto de Li Qiuran corar instantaneamente.
Zhang Qingyuan sorriu vitorioso; as donzelas daquela época eram mesmo fáceis de enfeitiçar.
— Vamos, nós vamos para...
Antes que pudesse terminar a frase, Zhang Qingyuan empurrou Li Qiuran com a palma da mão para o lado. No exato instante do empurrão, um feixe de espada cortou o ar bem entre os dois.
Que por pouco!
Zhang Qingyuan virou a cabeça para a frente, cerrando os olhos de fênix: quem diabo estaria causando confusão agora?