Capítulo 24: Yin e Yang Sem Iguais

No sopé da Cordilheira Taiyin, em uma pequena cidade, Zhang Qingyuan guiava seu cavalo.

Era meio-dia. Após despedir-se daqueles que vieram vê-lo partir, Zhang Qingyuan retomou sua jornada. Quando subiu a montanha, trazia apenas dois fardos e uma espada; agora, carregava três fardos, uma espada e um espanador de pó novinho em folha.

Dos três fardos, um continha os manuais de artes marciais que ele mesmo compilara com o que aprendera. O segundo continha as provisões que Li Guangye e Zhao Guanjie lhe haviam presenteado. O último continha pequenos mimos dos anciãos: um espelho Bagua, uma pequena espada de madeira e outras lembranças.

A espada, um presente do Mestre Mingyue na noite anterior, fora rebatizada por Zhang Qingyuan, que não gostara do nome original, "Zhuye", chamando-a agora de "Wenxin" (Questionar o Coração). O espanador fora confeccionado pessoalmente pelo Mestre Mingxin como um gesto de desculpas pelo comportamento de seu discípulo.

Ao olhar para Baolai, o cavalo, Zhang Qingyuan não pôde evitar um suspiro.
"Quem foi que alimentou este bicho?"
Após três meses, o cavalo estava visivelmente mais gordo.
"Quão farta era a pastagem na montanha para você ficar assim?" ele comentou, dando tapinhas no animal. Baolai, sem entender, apenas soltou um bufo. Zhang Qingyuan ficou sem palavras; era realmente um cavalo bobo.

O Palácio Chunyang ficava no Monte Jiuhua, ao sul. Embora a geografia daquele mundo fosse distinta da sua vida anterior, muitas montanhas famosas e locais históricos coincidiam.

Com o mapa dado pelo Mestre Mingshan em mãos, ele calculou a distância: quase cinco mil li. Ele estava atordoado. Por que o mapa daquele mundo precisava ser tão vasto? A viagem seria exaustiva. O vento agitava o mapa, enquanto seus belos olhos amendoados exibiam uma expressão ingênua e inerte.

Por amor às artes marciais e por um futuro melhor, ele teria que seguir adiante, não importava a distância. Mas, antes, precisava resolver o assunto da Mansão Yunchen e limpar sua reputação.

Parecia que, ao herdar o talento marcial de Zhang Sanfeng, ele também herdara sua má sorte. Zhang Sanfeng começou perdendo o mestre, vagou confuso por anos, meditou sobre escrituras taoístas na Montanha Wudang por muitos outros, até que, na meia-idade, atingiu a iluminação e começou a treinar a sério. Embora tenha começado tarde, tornou-se o lendário Mestre Zhang, o maior sob o céu. Nos primeiros anos, contudo, fora chamado de "Zhang Desleixado" pelo povo e pelo meio artístico, com sua reputação arruinada, tal como a dele agora.

Mais tarde, para mudar sua imagem, ele dedicou-se a erradicar o mal e proteger o caminho, dominando o mundo marcial por sessenta anos. Diziam os internautas de sua vida passada que o longo hiato no mundo das artes marciais durante certas eras ocorreu justamente porque ele "limpou" o caminho. Se não se submetessem, ele lutava até que o fizessem. No fim, forçou o mundo a respeitá-lo como o Mestre Zhang.

"Estou na mesma situação", pensou. "Comecei perdendo o mestre e minha reputação está péssima. Se eu insistir em combater a força com a força, meu caminho será bem parecido com o dele."

Rindo de si mesmo, ele seguiu viagem. O destino era a Montanha Taihang, onde ficava a Mansão Yunchen. Ele detestava viver em uma era sem aviões ou trens; viajar era um fardo. A Montanha Taihang ficava nas Planícies Centrais, não tão longe quanto o Monte Jiuhua, mas ainda eram mais de dois mil li por estradas acidentadas.

Sozinho, a viagem tornava-se monótona. Ele sentia falta de alguém para conversar, como Li Qiuran. Para passar o tempo, começou a cantar músicas de sua vida passada montado no cavalo, entretendo-se sozinho. Após três anos, muitas letras haviam se perdido na memória, mas aquela canção em particular sempre voltava. Sua voz ecoava pela floresta, assustando os pássaros. "Este mundo não pode existir sem a Phoenix Legend, assim como o Ocidente não pode existir sem aquele tal de Cold", divagou ele.

Foi então que três homens saltaram dos arbustos, armados com facas e espadas.
"Você é Zhang Qingyuan?" o líder, de barba cerrada, rugiu como um touro.
Zhang Qingyuan, ainda sobre o cavalo, apoiou o queixo na mão, sem qualquer sinal de medo. "Sou eu mesmo."
"Hmph, até que é bonito."
"Obrigado", respondeu ele, feliz pelo elogio à sua aparência.

Os três homens se entreolharam, confusos. Ele não percebera que vinham matá-lo?
O homem da faca apontou para ele: "Não importa se você é louco ou não, hoje saberá por que morrerá. Nós somos os Três Heróis de Bashu, e estamos aqui para vingar as quarenta e duas almas da Mansão Yunchen!"
Zhang Qingyuan balançou a cabeça: "Se querem a recompensa, digam logo, não finjam heroísmo."
"Cale-se, seu taoísta perverso..."

Zhang Qingyuan revirou os olhos. "A propósito, quem colocou a recompensa pela minha cabeça?"
Os três ficaram paralisados. Eles não sabiam.
"Nós aceitamos a missão na Aliança Marcial", disseram.
Zhang Qingyuan compreendeu: o mandante ocultava a identidade.

"Chega de papo, morra!" os três avançaram.
Zhang Qingyuan nem se deu ao trabalho de descer do cavalo. Levantou a mão direita, e um turbilhão de energia convergiu em um diagrama de Taiji transparente de mais de um metro. Com um gesto, o diagrama, imbuído de profunda essência taoísta, bloqueou o ataque e, com um impacto, lançou os três ao chão.

Eles cuspiram sangue. Zhang Qingyuan ergueu a mão novamente, criando um segundo diagrama de Taiji que flutuava sobre os agressores. Era a sua "Palma Yin-Yang Sem Igual".

Os três homens tremiam, chocados com o poder daquele jovem taoísta.
"Não vou matá-los. Vão embora e vivam suas vidas", disse Zhang Qingyuan. "E espalhem a notícia: o massacre da Mansão Yunchen não foi obra minha. O verdadeiro culpado... eu mesmo irei procurá-lo para um acerto de contas!"