Capítulo 37 — A oportunidade concedida pelos céus ao Príncipe de Yu

Revoltar-se raramente é uma tarefa pequena, tampouco algo que um simples governador possa controlar.

Desde tempos imemoriais, aqueles que desejam derrubar dinastias incluem, além de altos oficiais e nobres, também camponeses desesperados que não têm outra escolha senão levantar-se em rebelião.

Em todas as eras, nunca se viu um governador planejando uma insurreição; no máximo, isso é feito por ministros de alto escalão ou membros da família real.

Em suma, Zhang Qingyuan causou um grande problema.

No governo de Kaifeng, Liu Xiangquan, vestido com seu manto oficial, curvava-se respeitosamente no chão diante de um homem de meia-idade trajando uma túnica amarela com dragões bordados.

O homem estava sentado numa cadeira de mestre, exibindo uma postura altiva e autoritária, impondo respeito sem precisar se irritar.

— Relatório, senhor príncipe: o Forte Ouvido do Vento foi completamente destruído.

— Quem foi o responsável?

— Informantes apontam para um taoísta chamado Zhang Qingyuan.

— Zhang Qingyuan? A que seita taoísta ele pertence?

O príncipe, surpreso, ponderou. O Forte Ouvido do Vento era um dos grandes depósitos de grãos sob seu controle, guardado até por um dragão; era impressionante que tivesse sido facilmente tomado.

Ele, porém, não demonstrava raiva, mantendo a calma mesmo diante do desastre iminente.

— Investigações revelaram que Zhang Qingyuan apareceu há quatro meses na cidade de Qinghe; dizem que é taoísta do Templo dos Três Puros local.

— Templo dos Três Puros?

— Em Qinghe há três templos dedicados aos Três Puros, todos pequenas casas de culto populares. Meio ano atrás, após a morte do antigo mestre, seus discípulos entraram em conflito; o terceiro discípulo assumiu o templo e expulsou os demais, entre eles Zhang Qingyuan.

Embora fosse um templo modesto, o velho taoísta Sun Daoqian havia aprendido algumas técnicas marciais em sua juventude e dedicava-se ao estudo das artes marciais, chegando a desenvolver alguns golpes eficazes.

O príncipe estreitou os olhos, intrigado:

— Então esse velho taoísta tem realmente um talento marcial.

— Exatamente. Os discípulos dispersos não são notórios, mas Zhang Qingyuan, após deixar o templo, primeiro destruiu um ramo da Seita da Lótus Negra, depois aliou-se à renomada fada do bambu, e juntos mataram o senhor da mansão Yunchen e mais de trinta discípulos.

Em seguida, eliminou o líder da Seita Sete Estrelas que buscava vingança.

Depois, foi ao Palácio do Tao do Taiyin, desceu à montanha e chegou a Kaifeng para ajudar os famintos.

Liu Xiangquan continuou com cautela:

— Inicialmente, ele ajudou na cidade de Dingfeng, vendendo todos os seus bens para comprar mantimentos e aliviar o sofrimento do povo.

Quando o dinheiro acabou, foi para a cidade de Dingfeng e fez amizade com o comerciante de grãos Tang Zhong.

Os grãos de Tang foram roubados pelos irmãos Chang, e Zhang voluntariamente liderou Tang e sua família até o Forte Ouvido do Vento para recuperar os mantimentos.

— Então, mais de trezentas pessoas do forte, os irmãos Chang e uma dúzia de mestres da Seita Portão do Dragão, todos foram mortos por ele sozinho?

Liu Xiangquan acenou:

— Até agora, parece ser isso. As dezenas de milhares de sacas de grãos do forte foram levadas por eles.

Atualmente, estão distribuindo os mantimentos em Dingfeng para os famintos.

O povo até fala que ele é a encarnação do Grande Imperador Zhenwu.

Liu Xiangquan, temeroso, olhava para o homem de túnica amarela, receoso de sua ira.

Mas o homem não se exaltou, apenas perguntou calmamente:

— A informação é precisa?

— Deveria ser. Nossa gente foi investigar o forte e encontrou os corpos queimados.

Liu Xiangquan hesitou antes de acrescentar:

— Dizem que, ao voltarem, havia um jovem vestido com roupas finas ao lado dele, mas ainda não identificamos quem é.

— Não podemos esperar mais.

O homem levantou-se de repente, olhando para as bandeiras erguidas na porta.

— Mas ainda não estamos preparados, e nossas tropas são insuficientes.

— Agora não há mais tempo para preparação. Com o forte exposto, nosso segredo está revelado.

O mundo não carece de pessoas perspicazes; sua petição já chegou à capital há tempos, mas o governo não enviou ajuda, prova de que a notícia vazou.

Se esperarmos, virão as tropas imperiais em peso.

— Quanto a Zhang Qingyuan, devemos enviar homens para...

Ele fez um gesto cortando a garganta.

O homem sorriu maliciosamente:

— Claro. Embora o vazamento não seja culpa dele, os grãos perdidos foram por causa dele.

Tínhamos cinco depósitos em Kaifeng; agora perdemos o mais ao norte, dificultando reunir os famintos do norte.

Ele sabotou meus planos; não permitirei que sobreviva.

Se ele é realmente a encarnação do Grande Imperador Zhenwu, que importa? Morte é morte!

— Entendido!

Liu Xiangquan curvou-se:

— Enviarei todos os mestres da Seita Portão do Dragão para tirar a vida dele.

— Vá.

O homem voltou-se de costas, mãos atrás das costas.

Ele sabia que seu plano de rebelião fora apressado, tão apressado que antes da seca sequer tinha pensado nisso.

Não havia sequer um plano detalhado.

Nem o governo percebeu, nem ele próprio.

— Xiahou Jue, foi sua ideia brilhante!

Assim que Liu Xiangquan saiu, uma figura apareceu na sala.

Vestia uma túnica negra que ocultava todo o corpo, e seu semblante era sombrio.

Sua voz rouca soava como um riso arranhado.

— Senhor príncipe, não é seu sonho subir ao trono imperial?

— Foi você, você me seduziu!

— Foi? O velho imperador está cada vez mais fraco, uma árvore prestes a secar.

Quando ele morrer, seus filhos lutarão até sangrar pelo trono.

E justamente agora, com a grande seca em Kaifeng, como príncipe de Yu, basta um chamado seu para que milhões de famintos o sigam.

Essa oportunidade celestial não é eu quem lhe seduzo, mas o próprio céu!

— Heh, sua seita do Céu da Justiça também acredita no céu?

— Não, senhor, nossa seita prega a justiça celestial, e a justiça é assim!

— Mas o plano é tão apressado...

— Apressado, sim, pois nem o senhor nem o governo estavam preparados.

Xiahou Jue falou com voz hipnótica:

— O general Huang, o mais capaz, está na fronteira; os outros generais espalhados.

Na capital, só há três batalhões com pouco mais de dez mil homens.

O príncipe herdeiro é incompetente, os príncipes segundo, quarto e oitavo estão em conflito, e os batalhões também divididos, uma verdadeira areia movediça.

Quando o velho imperador morrer e a confusão reinar, o senhor reunirá os famintos, distribuirá armas e marchará sobre a capital.

Quem poderá detê-lo?

Enquanto os príncipes se desgastam, o senhor aproveita.

O príncipe de Yu olhou para Xiahou Jue, respirou fundo e admitiu que era realmente uma oportunidade divina.

Seu coração voltou a firmar-se sob a provocação.

— Mas meu irmão imperial não morre, meio mês atrás você disse que ele já deveria estar morto, e ele ainda vive!

— Não se preocupe, não se preocupe... é questão de um ou dois dias.