Capítulo 95: Floresta Primordial

Ao sentir uma atmosfera tão diferente, Mofei rapidamente se arrastou de quatro até a abertura iluminada.

Quando finalmente chegou ao topo, percebeu que ali não era nada do que havia imaginado. De fato, o local era espaçoso, mas a sua posição deixava Mofei surpresa.

Ela pensava que, ao cair novamente por descuido, teria ido parar em um túnel subterrâneo profundo. Contudo, ao sair pela abertura, descobriu que estava muito acima do outro lado.

Mofei fincou a lança de linho no chão, segurou-a com uma mão e, com a outra, agarrou a borda da entrada, espiando para fora.

Só então percebeu: encontrava-se em um buraco no meio de uma montanha.

Olhando para cima, havia picos altíssimos que tocavam as nuvens; abaixo, penhascos verticais. Ao redor, um mar de verde se estendia até onde a vista alcançava — uma imensa floresta.

"Que estranho... onde será que estou?" murmurou. Embora não conhecesse profundamente a capital do Reino do Dragão, nunca ouvira falar de uma floresta tão vasta nas proximidades. Nem nas aulas de geografia, nem nos noticiários, jamais se mencionara algo assim.

A curiosidade de Mofei era enorme, mas seu objetivo principal agora era descer.

A corda de escalada estava presa no aclive anterior; o que tinha à mão eram apenas cordas comuns, e a altura tornava impossível usá-las para descer dali.

Enquanto pensava numa solução, notou um platô saliente logo abaixo. Se conseguisse chegar até ali, o restante do penhasco seria baixo o suficiente para usar a corda e alcançar o solo.

Parecia possível, mas a tarefa não seria fácil. Ainda assim, não havia alternativa, então começou a amarrar vários pedaços de corda uns aos outros.

Testou o comprimento, deixou a corda pender até onde conseguiu, e voltou para dentro da caverna.

Encontrou uma pedra e testou seu peso, amarrando uma ponta da corda nela. Depois, com a ajuda de pedras menores, empurrou uma rocha maior até a entrada.

Cavou a terra ao redor com uma pá, e conseguiu empurrar a pedra maior para dentro do buraco. Prendeu a ponta superior da corda nela e fixou a pedra na parede com tiras de pano.

Segurando firme, atirou a corda com a pedra amarrada na direção do platô. Havia ali uma árvore robusta, e a pedra, pesada o suficiente, foi lançada para tentar enrolar a corda em seu tronco.

Era uma boa ideia, mas exigia precisão e sorte. Na primeira tentativa, a pedra acertou a árvore, mas a corda não ficou presa e caiu.

Sem alternativas, Mofei puxou tudo de volta e tentou de novo.

Repetiu o processo mais de vinte vezes até conseguir que a corda ficasse bem presa.

Testou a firmeza, colocou as luvas, prendeu a lança de linho nas costas e começou a se deslocar para o platô, apoiando os pés nas fendas do penhasco.

Apesar do vento estar calmo, mover-se de um ponto a outro, suspensa apenas por uma corda, era extenuante.

Após quase uma hora, ainda faltava um trecho para o destino. O tempo passou, os braços de Mofei estavam exaustos — sorte sua ter um corpo fortalecido, do contrário já teria despencado.

Respirou fundo, mordeu os lábios, e percebeu que as fendas iam se tornando cada vez mais escassas. Agora estava completamente suspensa, sem apoio para os pés.

"Força, Mofei!" murmurou, olhando para o platô tão próximo, incentivando-se a continuar.

Alternou as mãos, acelerando o movimento. Faltava pouco, menos de dois metros para alcançar a borda.

Mas, ao aumentar a velocidade, a corda começou a vibrar mais intensamente, e o nó na árvore parecia querer se soltar.

"Não solte! Só mais um pouco..." Mofei sentiu o coração apertado, mas a corda, indiferente ao seu desespero, deslizou do tronco, balançando-a para trás.

Com um baque surdo, seu corpo bateu na rocha, quase soltando as mãos de puro cansaço. Começou a deslizar para baixo, mas, por sorte, a pedra amarrada na ponta serviu de apoio para os pés, impedindo que caísse completamente.

Sem apoio algum ao redor, agarrou-se com força à corda, fixando os pés para se manter estável.

Quando a corda parou de balançar, abriu os olhos e olhou para baixo.

Já estava perto do solo — conseguia ver a terra despida de árvores junto ao penhasco, cerca de quinze metros abaixo. Mas saltar dessa altura seria fatal para um ser humano.

Espere... quinze metros, ser humano... De repente, Mofei lembrou: ela tinha uma armadura mecânica! Sua altura era de seis a sete metros, e a estrutura reforçada aguentaria bem a queda de alguns metros.

Levantou o olhar.

A rocha à qual prendera a corda seria um problema: suportava o peso dela sozinha, mas não o da armadura. Ao invocá-la, a pedra despencaria.

E, durante a queda, se a pedra descesse rápido demais, poderia acabar esmagando Mofei ao tocar o solo.

Precisava de uma estratégia.

Olhou para cima, localizou a pedra, depois para baixo, avaliando a área livre de árvores.

O solo ali estava limpo, sem sequer uma pedra grande. Isso lhe deu uma ideia.

Após confirmar a posição, respirou fundo, concentrou-se e invocou a armadura.

Dentro dela, preparou-se para o impacto. Pelo visor, viu a pedra despencando junto com a corda.

Em poucos segundos, tocou o chão com a armadura, e imediatamente viu a pedra passar por ela, caindo em direção à máquina.

Curvou o corpo como um animal e rolou para o lado.

Ao sair dali, ouviu o estrondo da rocha atingindo o solo, abrindo uma cratera onde estava momentos antes.

Mofei esfregou as palmas das mãos dentro da armadura, sentindo-as úmidas de suor. O susto fora grande — se não tivesse saído rápido, teria sido ela, e não o chão, a ser esmagada.

Já havia previsto esse problema, e ao notar que o solo era plano, sem obstáculos, decidiu arriscar. Melhor do que ficar indefinidamente suspensa entre céu e terra.

Deu certo. Embora a pedra tenha caído mais depressa do que esperava, não pretendia perder tempo recalculando quanto tempo levaria para descer — não estava numa prova, afinal.

Sentou-se um bom tempo no solo com a armadura, só então se levantando para desativar o equipamento. Recolheu a corda da pedra e a guardou, seguindo em direção à floresta.

Já haviam se passado cinco dias desde que caíra do penhasco. Nesse tempo, as surpresas foram constantes.

A floresta era de um primitivismo impressionante — muitas plantas eram completamente desconhecidas, mesmo para alguém familiarizado com botânica desde criança. As poucas que reconhecia eram raríssimas, o que a levou a coletar amostras para seu talismã de armazenamento.

A comida estava no fim. Inicialmente, Mofei planejara uma expedição de dois ou três dias, levando alimentos práticos e fáceis de carregar. Mas, com os imprevistos e o desejo de levar ouro de volta, os suprimentos estavam quase esgotados após tantos dias.

Agora, além de alguns utensílios, só restavam ouro e plantas no talismã.

"Quanto mais será que preciso andar para sair dessa floresta?", resmungou Mofei, passando a mão no estômago. Há dois dias, reduzira as refeições de três para duas, e agora talvez precisasse comer apenas uma, ou dividir uma em duas partes.

Faminta, continuou a caminhar, sem energia.

Nos espaços mais abertos, usava a armadura para avançar mais rápido, mas em locais densos como aquele, só restava seguir a pé.

De repente, ouviu o barulho de água corrente à frente. O som alegre renovou-lhe as forças.

Parou, identificou a direção do ruído e apressou o passo rumo ao local onde o som era mais forte.