Capítulo 58: O Leilão

Após pegar alguns pertences pessoais, Mofei saiu de casa. Ela seguiu os passos de Yulin, cujo andar era tão acelerado que, quando Mofei chegou ao térreo, já não havia sinal algum dela. Olhou para os lados, estranhando, e murmurou: "Onde foi parar? Por que tanta pressa?"

Não encontrando Yulin, Mofei não se importou muito; afinal, haviam combinado de se encontrar às nove horas diante do portão entre o Círculo dos Cidadãos Estelares e o Círculo do Coração Estelar. Ela consultou o relógio no pulso: faltava ainda meia hora.

Já que estava na rua, não pensou em voltar. Seguiu então em direção à zona mais profunda do distrito azul-marinho.

Enquanto isso, Yulin corria apressada pela rua. Sua figura em movimento era um espetáculo, e muitos transeuntes pararam para admirar a bela jovem que atravessava a cidade com tamanha urgência, desaparecendo logo na esquina.

Yulin não se deixou afetar pelos olhares alheios; corria guiada apenas por seus próprios pensamentos, o coração dominado por uma única presença. Ele voltou, ele finalmente voltou. Ela queria ter asas para chegar ainda mais rápido.

"Yu!" gritou Yulin, ao reconhecer alguém, acelerando ainda mais os passos e pousando suavemente a mão no ombro da pessoa.

O homem virou-se para encarar a bela jovem ofegante diante de si, com olhos cheios de surpresa e admiração.

"Desculpe, confundi você com outra pessoa", desculpou-se, a voz clara mas não conseguindo esconder a decepção no olhar.

"Não tem problema, ser confundido por uma bela moça é uma honra," respondeu o homem com rapidez, mas quando pensou em puxar conversa, Yulin já havia se afastado correndo.

Enquanto corria, Yulin balançava a cabeça: tinha ouvido dizer que ele havia aparecido no distrito laranja e, na pressa, confundiu outra pessoa com ele.

Ela se esgueirou entre a multidão até o centro do distrito laranja, onde parou no meio da rua, os olhos vasculhando ao redor. Mas, no fim, não encontrou a figura familiar que tanto ansiava.

Embora Shanqing tivesse prometido procurá-la em breve, ele não esperou por ela.

Desiludida, Yulin caminhava sem rumo, o rosto belo não conseguindo ocultar o abatimento. Passava por várias pessoas, mas nenhuma era quem ela procurava, e parecia não enxergar nada ao seu redor.

Sentindo-se cansada, seus passos tornaram-se arrastados, e acabou esquecendo de um compromisso importante.

Mofei, por sua vez, que havia descido porque ouvira Yulin sair, aproveitou para dar uma volta pelo mercado do lado de fora do fosso que separa o Círculo dos Cidadãos Estelares do Círculo do Coração Estelar. Percebeu que o movimento estava menor que no dia anterior.

Informando-se, soube que muitos vendedores haviam levado seus melhores produtos para o leilão no Círculo do Coração Estelar.

Sem nada de interessante na feira, foi esperar Yulin à beira da ponte. Tinham combinado de se encontrar ali.

Porém, depois de quase duas horas esperando, Yulin ainda não tinha aparecido. Lembrando da urgência com que ela saíra de manhã, Mofei imaginou que algum imprevisto a tivesse retido. Como o ingresso estava com Yulin, parecia improvável visitar o Círculo do Coração Estelar naquele dia.

Diante disso, Mofei decidiu ir ao posto de tarefas próximo ao distrito laranja. Quando pensava nisso, avistou à frente uma silhueta alta e feminina: era Yulin. Correu até ela.

"Yulin, por que demorou tanto? Quase voltei para casa," disse Mofei, sorrindo.

Mas Yulin parecia não reconhecê-la, caminhando distraidamente. Percebendo algo estranho, Mofei a segurou pelo braço: "Yulin, o que houve com você?"

O toque fez Yulin recobrar a consciência; seus olhos perderam o olhar vago e, embora ainda um pouco triste, já não parecia tão perdida.

"Mofei, o que está fazendo aqui?"

"Você esqueceu? Combinamos de nos encontrar aqui ontem para ir ao leilão juntas. Ouvi você descendo de manhã e pensei em acompanhá-la, mas você saiu tão rápido que sumiu quando cheguei lá embaixo." Mofei olhou para Yulin, ainda meio sonolenta.

Yulin baixou a cabeça, constrangida. "Desculpa, Mofei, tive um imprevisto e saí às pressas." Olhou o relógio.

"Já está quase na hora do almoço! Se não entrarmos logo, não teremos tempo de visitar o Círculo do Coração Estelar. Sinto muito, Mofei, por ter te feito esperar tanto." Yulin desculpava-se sem parar.

Ouvindo tantos pedidos de desculpa, Mofei sorriu: "Não foi nada. Aproveitei para explorar um pouco a margem do fosso; como é meu primeiro dia aqui, achei bom conhecer melhor. Mas chega disso, vamos aproveitar o tempo e entrar logo."

"Sim." Yulin, mais animada, pegou a mão de Mofei e conduziu-a ao portão do Círculo do Coração Estelar.

Chegando à entrada, foram barradas por funcionários de segurança.

"Por favor, apresentem os passes de acesso."

Yulin tirou da bolsa dois ingressos para o leilão e os entregou ao guarda. Ele os passou pela leitora, a luz verde acendeu e ele devolveu os ingressos, abrindo o portão lateral.

"Vamos, Mofei."

De mãos dadas, entraram no centro urbano do Círculo do Coração Estelar. Os olhos de Mofei mal podiam absorver tudo. O local fazia jus ao nome de núcleo residencial: era mais próspero que muitas cidades antes do apocalipse.

Além das áreas residenciais, havia esteiras rolantes para pedestres entre os bairros e todas as comodidades possíveis, justificando os aluguéis altíssimos que vira antes.

"Yulin, você já esteve aqui antes? Este lugar é incrível!" Mofei murmurou, empolgada.

"Sim, já vim algumas vezes." Ao dizer isso, Yulin mostrou um leve desconforto no rosto. Ao lembrar-se de quem conheceu ali, suspirou suavemente.

Mofei percebeu que algo ruim devia ter acontecido e preferiu não perguntar mais, voltando sua atenção para outro ponto.

"Yulin, olha ali! Parece impressionante, vamos ver?" Mofei, curiosa, apontou para uma construção majestosa.

"Ei... Mofei." Yulin, ainda imersa em lembranças, foi puxada pela amiga antes que pudesse reagir.

"Espera, Mofei." Yulin tentou detê-la, mas percebeu que, surpreendentemente, sua força e velocidade eram inferiores às de Mofei, mesmo sendo uma portadora de poderes especiais.

"O que foi?" Mofei olhou para Yulin, confusa.

Vendo que Mofei parou, Yulin a puxou de volta e sussurrou ao ouvido: "Esse lugar é restrito, apenas equipes oficiais podem entrar ali."

"Ah, agora entendi!" Mofei percebeu o motivo da aura diferente do local.

Como não podia visitar aquela área, não insistiu e ambas seguiram por outros caminhos.

Percorreram diversas zonas liberadas do Círculo do Coração Estelar até que, consultando o relógio, viram que o horário do leilão se aproximava.

"Mofei, vamos logo ao leilão, está quase na hora."

"Está bem." respondeu Mofei, sorrindo, e juntas correram até o salão de leilões, localizado no Distrito dos Sonhos do Coração.

Foram alternando entre correr e descansar nas esteiras rolantes, avançando lentamente.

"Meu Deus, quanta gente!" Só ao chegarem perceberam que deveriam ter vindo antes.

Assim como elas, muitos visitantes haviam aproveitado para conhecer a área antes de ir ao leilão. Resultado: a entrada estava lotada.

Sem alternativa, Mofei e Yulin entraram na longa fila. De dentro, ouviam vozes anunciando lances e números; o leilão já havia começado, mas do lado de fora a multidão crescia. Quase meia hora depois, finalmente chegaram à entrada.

Felizmente, ainda havia apresentações intermediárias e não perderam muito. Yulin puxou Mofei para dentro.

Na porta, foram novamente barradas.

"Por favor, apresentem os ingressos para o leilão."

Yulin entregou os bilhetes ao funcionário, que os passou pela leitora e, após a confirmação, permitiu a entrada.

O salão era imenso, e a fila do lado de fora já indicava a lotação máxima.

Guiando Mofei, Yulin procurou seus assentos, mas encontrou o local ocupado por uma pilha de objetos.

"Desculpe, poderia tirar essas coisas? Esses assentos são nossos," pediu Yulin ao vizinho.

A pessoa, no entanto, fingiu não ouvir, olhos fixos no palco.

Yulin aumentou o tom: "Por favor, remova seus pertences, esses lugares são nossos!"

O homem levantou os olhos, mas não se moveu.

Irritada, Yulin fez com que gelo se formasse em sua mão; a temperatura ao redor caiu subitamente dez graus. Mofei, surpresa, percebeu então que Yulin dominava o poder do gelo.

"Quer morrer?" O homem reagiu num salto, agarrando com força o pescoço delicado de Yulin...