Capítulo 30: Em Busca de uma Saída

Ao ver o canal por onde a água jorrava, Mofei percebeu que havia chegado ao local que devia conduzir à nascente. Infelizmente, não havia mais caminho para seguir contra a correnteza; caso contrário, talvez encontrasse a saída. Quem sabe, seguindo o fluxo da água também pudesse sair, mas a distância desse canal era um mistério para Mofei. Ela não era peixe, e sem cilindro de oxigênio jamais conseguiria escapar por ali.

Apesar disso, Mofei sentia que estava perto de conseguir sair. O local onde estavam os materiais para aprimoramento parecia cada vez mais distante, mas, entre sair e obter os materiais, ela preferia encontrar a saída o quanto antes.

Vestindo a armadura mecânica, avançou lentamente pela caverna, até chegar a um trecho onde o equipamento não conseguia mais passar. Sem alternativa, Mofei saiu do interior da armadura. Guardou-a e seguiu pelo túnel, iluminando ocasionalmente o teto e as paredes com sua lanterna, temendo que algum inseto gigante aparecesse de repente.

Se não fosse a coincidência anterior que lhe permitiu escapar por pouco, provavelmente já teria sido devorada por aquela criatura.

O túnel tinha apenas um caminho. Ao segui-lo, Mofei percebeu que o túnel junto ao leito do rio parecia levar de volta ao início, serpenteando até dar voltas. Contudo, segundo o posicionamento da bússola em seu relógio, aquela era a direção dos materiais para aprimoramento.

“Será que é isso que chamam de ‘quem planta com intenção não colhe, quem planta sem querer vê o jardim florescer’?”, pensou ela, seguindo alegremente conforme as indicações, até finalmente sair da trilha estreita e chegar a uma ampla caverna.

Pelo mapa que desenhara anteriormente, os materiais deviam estar ali por perto. Mofei assentiu, satisfeita: afinal, o esforço valeu a pena, e ela realmente encontrou o que procurava.

Como o espaço era amplo, Mofei aproveitou para chamar a armadura e buscar a localização precisa. Ao querer confirmar a posição, porém, notou que o ponto luminoso que indicava os materiais havia desaparecido.

Entrou novamente na armadura, concentrando-se para rastrear os materiais, mas, por mais que tentasse, a tela não mostrava nenhuma reação.

Comparando a rota desenhada com as marcações anteriores, tinha certeza de estar no local correto, conferiu várias vezes, não havia erro. Será que a bússola do relógio estava quebrada?

Ergueu o pulso, verificou a direção, comparou com o mapa da armadura e confirmou que não havia divergência. Mas por que o ponto vermelho do rastreamento não aparecia?

Intrigada, Mofei, enfim próxima do objetivo, não conseguia detectar nada. Suspirou, decepcionada, e baixou os olhos. Num olhar distraído, viu no canto da tela a indicação de energia: 88/100.

Seria esse o motivo? Mofei vislumbrou uma pista; não podia ter certeza, mas resolveu tentar. Pegou o saco onde guardava as pedras de tinta.

Retirou vinte pedras brancas de nível zero, produto comum dos zumbis tipo C. Cada uma fornecia apenas um ponto de energia para a armadura, e Mofei sempre usava essas primeiro, pois ocupavam espaço e não aportavam muita energia.

Após absorver as vinte, o indicador mostrou 108/100.

Quando a energia ultrapassou o limite, sem que Mofei precisasse buscar, a tela exibiu um grande ponto vermelho.

Acima dele, a mensagem: “Materiais para aprimoramento detectados nas proximidades”.

Mofei guiou a armadura até o centro do ponto vermelho, olhou ao redor e não viu nada, talvez estivesse sob seus pés?

Com essa dúvida, selecionou novamente a função da lâmina.

Com a ponta da faca, começou a escavar o solo, até atingir algo duro a cerca de um metro de profundidade. Bateu levemente e ouviu um som metálico.

Seguindo o local do som, afastou a terra das bordas e revelou uma caixa não muito grande.

A caixa tinha cerca de cinquenta centímetros de altura, oitenta de comprimento e trinta de largura, coberta de ferrugem, sem nada que chamasse atenção.

Apenas um enorme cadeado, desproporcional ao tamanho da caixa, pendia sobre ela.

Mofei ergueu a faca, usando a força da armadura para golpear o cadeado. Porém, não se sabe se pelo tempo ou pela força, a caixa se desfez completamente ao receber o impacto.

Assustada, Mofei recolheu a faca e se abaixou, examinando cuidadosamente os estragos. A caixa se quebrar era o de menos, mas torcia para que o conteúdo não estivesse danificado, ao menos queria saber que tipo de material continha.

Ao ver o que havia dentro, Mofei não conseguiu conter o sorriso.

Essas coisas não poderiam ser danificadas; mesmo que fossem, não haveria problema. Então era esse o material de aprimoramento? Ela tinha muito disso em casa!

Com a armadura, pegou um pedaço, que logo sumiu em sua mão. O indicador de energia esvaziou, e partes danificadas da armadura começaram a se restaurar.

Agora, apenas 8/100 de energia restavam. Reparos e aprimoramentos demandavam não só materiais, mas também muita energia!

Mofei tomou nota mental, reabasteceu a energia, absorvendo pedra após pedra de tinta e mais materiais, até reparar toda a armadura, elevando o nível, com energia em 400/500.

Agora, todas as pedras de tinta dos zumbis tipo C haviam sido consumidas, restando apenas três pedras azuis de nível três, capazes de fornecer mil pontos cada. Mas Mofei não sabia quanto podia armazenar.

Sem outras pedras menores, preferiu não absorver mais, para evitar desperdício.

Dentro da caixa, ainda restava boa quantidade, que poderia levar e usar aos poucos depois.

Que material era esse?

Nada menos que uma caixa cheia de ouro reluzente. O metal precioso era o material de aprimoramento da armadura.

Não era à toa que, durante missões fora, mesmo quando achou uma joalheria, não teve essa indicação; só ao entrar ali o rastreamento apareceu.

Para localizar materiais, era preciso energia máxima; para reparar e aprimorar, também.

Mofei percebeu o quanto sua armadura era valiosa: só nessa manutenção e aprimoramento, gastou tanto ouro e pedras de tinta; certamente, futuras missões exigiriam ainda mais. Sua armadura era uma máquina de consumir riqueza!

Apesar disso, não pensava em abandoná-la.

Ao mesmo tempo, lembrou-se finalmente para que serviam as ferramentas vistas antes.

Por serem apenas mencionadas brevemente na história antiga, não eram prioridade nos estudos, então Mofei não prestou atenção, e não associou quando as encontrou.

Ali era claramente uma mina de ouro abandonada, por isso a areia continha ouro.

Não sabia se o abandono se deu pelo esgotamento dos recursos ou por desastre geológico.

Mas, sendo uma área de mineração, certamente haveria uma saída.

Observando o restante do ouro, Mofei decidiu levar tudo, pois sabia que precisaria muito dele no futuro.

No entanto, vasculhou a armadura em busca de espaço, mas além do compartimento das pedras de tinta só havia outro local, onde couberam apenas dois blocos maiores de ouro.

Sem alternativa, guardou a armadura, colocou algumas peças no mochilão, evitando carregar demais, pois ainda não sabia quanto teria de caminhar até a saída. O ouro era pesado e não valia arriscar a vida por riqueza.

Reorganizou parte dos itens da mochila, enchendo os espaços vazios com barras de ouro.

Eram de formato irregular, provavelmente não refinadas, talvez escondidas por trabalhadores, mas o passado pouco importava: agora eram dela.

Com tudo arrumado, Mofei se levantou, usou a bússola do relógio para procurar a direção oposta à de sua queda, acendeu a lanterna e avançou cautelosa.

Após longo caminho, ainda não achou a saída para a superfície. Sentou-se, comeu algo – apenas pão instantâneo para saciar a fome.

Recordou os acontecimentos desde que caíra ali: após encontrar as ferramentas na caverna, achara o ouro, os materiais para aprimoramento, e então só se concentrou em buscá-los, sem reparar em vestígios deixados por pessoas.

Pensando nisso, Mofei decidiu revisar o mapa original, pretendendo voltar à caverna das ferramentas para tentar deduzir a saída.

Sem hesitar, dirigiu-se ao local de memória, caminhando a pé pelas fendas estreitas, usando a armadura nos trechos amplos.

Alternando assim, avançou sem parar, e quando o relógio marcava 22h56, finalmente retornou à caverna inicial.

Vendo que era tarde, resolveu não continuar. No subterrâneo, tudo era imprevisível e era melhor preservar energia.

Comeu mais um pão vegetariano e bebeu água.

Após dias comendo pão sem sabor, sua boca já não sentia gosto algum.

Se não fosse a necessidade de manter-se alimentada, Mofei não suportaria comer mais pão instantâneo.

Ao lamber os lábios, pensou que nem precisava de comida, um pouco de sal para lamber já estaria bom.

Sacudiu a cabeça, tirou a armadura, acomodou-se dentro dela, encostada à parede de pedra da caverna, e dormiu.

Como já conhecia o local e estava protegida pela armadura, Mofei dormiu tranquila.

Ao acordar, consultou o relógio: quase oito da manhã.

Seguiu com atenção por cada caminho.

Depois de examinar quase todos os túneis, já à beira do desânimo, finalmente encontrou, numa trilha pouco notada, alguns indícios reveladores.