Capítulo 34 - Dica

Mofei percebeu que o talismã escondido em seu peito parecia estranho, largou os talheres e rapidamente o tocou. No entanto, ela não o tirou, pois havia câmeras de vigilância no local e não queria que ninguém soubesse da existência do talismã, seu maior trunfo. Antes de entender a situação, jamais revelaria sua carta na manga.

Sem saber ao certo o que estava acontecendo, ela fingiu uma dor de estômago, pressionou a barriga e correu para o banheiro.

Lá dentro, fechou cuidadosamente a porta e retirou o talismã do peito com cautela. Não notou nenhuma anomalia: continuava o mesmo de sempre.

Achou estranho. Talvez, por passar tantos dias no subterrâneo escuro sem outras ocupações, dedicando-se apenas ao cultivo da energia interna, tivesse avançado mais um pouco nessa prática.

Como nada de extraordinário aconteceu, não pensou muito a respeito. Escondeu novamente o talismã e saiu do banheiro, voltando ao seu lugar para continuar a refeição.

Mal ergueu a tigela de arroz e, ao pegar um pouco de batata com os hashis, antes mesmo de levá-la à boca, o talismã voltou a apresentar um comportamento estranho.

Só então começou a desconfiar de que havia algo errado.

Tomou um gole de sopa, mas sentiu que o talismã permanecia inalterado. Pegou um pouco de repolho refogado, levou à boca e, novamente, nada de anormal.

Mais uma vez, estendeu os hashis em direção à batata refogada.

Sentiu de novo uma estranha agitação no talismã.

Tentou várias vezes e, sempre que pegava a batata refogada, o talismã reagia; já com o repolho ou a sopa, isso não acontecia.

Seria possível que houvesse algo de errado com aquele prato?

Mofei não demonstrou hesitação, mas, por dentro, sentiu um frio na espinha. Se não fosse pelo talismã, talvez já tivesse se tornado uma alma errante.

Desviou os hashis para o repolho, mastigando com raiva uma porção do vegetal. Escolheram justamente o prato de que ela gostava para colocar veneno; poder olhar e não poder comer era uma tortura!

Pensando nisso, cravou ainda mais forte os dentes no repolho, despejando sua frustração naquele alimento de que não gostava.

Enquanto isso, na sala de monitoramento, quem observava cada movimento de Mofei não compreendia suas atitudes. Vê-la hesitando tanto ao comer parecia estranho: afinal, precisava de tanta indecisão para uma refeição?

Haveria algum problema? Afinal, quem era isolado ali normalmente estava em situação especial, e a comida recebia tratamento diferenciado.

Pelo que serviram a Mofei, ficava claro que ela não era filha de nenhuma equipe famosa ou de altos executivos. A comida era bastante modesta.

Sobreviventes vindos dos níveis inferiores dificilmente seriam tão exigentes com a comida.

Enquanto os da central de monitoramento refletiam, Mofei tentava se convencer de que, nas circunstâncias em que se encontrava, deveria agradecer por o veneno estar em apenas um prato; caso contrário, ficaria novamente com fome.

Por hábito, ela sempre comia rápido. Em pouco tempo, terminou quase toda a refeição, recolheu rapidamente a louça e a deixou na porta.

Não demorou para que a mulher que trouxera a comida voltasse.

Mofei não se surpreendeu por ela saber que já terminara de comer, afinal, havia uma câmera ligada o tempo todo.

A mulher entrou, olhou para a batata refogada intocada, ergueu os olhos para Mofei e perguntou, estranhando: "Por que não comeu a batata refogada?"

Na visão da mulher, naquela situação, ter arroz, prato e sopa era um tratamento excelente.

"Não gosto desse prato, só isso", respondeu Mofei, com indiferença.

Vendo que a mulher não ia embora, Mofei ergueu o olhar e disse: "Mais alguma coisa? Gostaria de descansar, poderia levar as coisas embora, por favor?"

A mulher lançou-lhe um olhar, entregou-lhe o cartão de identificação: "Seu cartão, identidade já confirmada."

Mofei agradeceu, e a mulher saiu sem dizer mais nada, empurrando o carrinho com a louça.

Mofei viu a mulher trancar a porta por fora. O clique da fechadura lhe trouxe um alívio inexplicável.

Ainda assim, não ousou fazer grandes movimentos: a câmera estava ali, vigiando-a. Fingiu descansar por um tempo antes de se dirigir ao banheiro.

Somente ali sentiu-se realmente aliviada.

"Ufa! Não é nada bom ser vigiada", murmurou baixinho.

Massageou as têmporas, intrigada: por que quiseram envenená-la? Suspirou. Viver em um mundo pós-apocalíptico já era difícil; mal conseguira escapar do subsolo e já precisava se proteger de novas ameaças.

Respirou fundo, tentando se recompor. Precisava persistir.

Ao tocar o talismã no peito, esboçou um leve sorriso. Desde que o fim do mundo chegara, sua vida era cheia de privações. Não se lembrava da última vez que sorrira assim.

"Obrigada, talismã. Se não fosse por você, eu não teria percebido."

Dizendo isso, virou-se para sair do banheiro, a mão já no trinco. Por acaso, ao erguer os olhos, percebeu uma grade de ventilação, de um metro quadrado, em um canto do teto.

Olhando para aquela saída, uma ideia lhe ocorreu.

Apertou o talismã junto ao peito e tentou escalar a parede, apoiando-se nos cantos.

Mas a superfície era escorregadia, e, por mais que insistisse, não conseguiu alcançar o duto. Não era de se estranhar: aquele era um local de confinamento, mas havia uma grade de ventilação aparentemente acessível, embora impossível de escalar.

Procurou ao redor e não encontrou nenhum objeto que pudesse usar. Sua lança de cerdas também estava no quarto; seria estranho demais sair para buscar a arma e voltar com ela ao banheiro, o que certamente chamaria atenção.

Depois de muito procurar e não encontrar nada útil, Mofei desistiu, mas não conseguiu tirar o duto de ventilação da cabeça.

De volta ao quarto, descansou. Uma boa noite de sono a deixou revigorada pela manhã.

O abrigo não fornecia café da manhã. Então, Mofei tirou um pão instantâneo sujo de sua mochila, comeu e começou a praticar com a lança de cerdas dentro do quarto.

"Essa mulher é mesmo cheia de energia, já está treinando tão cedo", comentou o responsável pelo monitoramento com o colega ao lado.

"Deixa, desde que não cause problemas pra gente", respondeu o outro, sem tirar os olhos de um livro velho, entretido na leitura.

"Por que será que o Supervisor Xu mandou a gente vigiar essa garota? Ela não parece ser alguém perigoso."

"Você é que gosta de se preocupar à toa. Não vai ganhar nada com isso. Cumpre o que o chefe mandou e, quem sabe, à noite ainda sobra um pedaço de carne pra você." O homem salivou, como se já sentisse o cheiro da comida.

O primeiro homem concordou, balançando a cabeça e deixando de lado suas dúvidas.

Mofei, após treinar com a lança, de repente curvou-se, segurando o estômago, e correu para o banheiro com a arma na mão.

Já havia pensado antes: para abrir o duto de ventilação, precisaria da lança. Mas como levaria a arma para o banheiro sem levantar suspeitas?

Refletiu muito e decidiu treinar logo cedo e, no meio da prática, fingir uma dor de barriga, levando a lança ao banheiro como se não tivesse tempo de deixá-la no quarto.

Assim, não pareceria estranho.

Dentro do banheiro, finalmente sentiu-se à vontade. Trancou-se, fechou a tampa do vaso sanitário, subiu nela e, usando a lança, tentou alcançar a grade de ventilação.

Com cuidado, fisgou a grade com a ponta da lança, inclinando o corpo o máximo possível.

Tamanha era a concentração em abrir o duto que quase escorregou do vaso. Recuperando o equilíbrio, continuou tentando até que, com um leve ruído, a tampa da ventilação finalmente se abriu.

Feliz, usou a ponta da lança para retirar completamente a grade, tomando o máximo de cuidado para não fazer barulho, pois talvez houvesse microfones, além das câmeras.

O duto não era grande, mas, ao ser aberto, revelou um buraco escuro. Mofei recolheu a lança e a usou para prender-se na borda do duto.

Puxou para testar a firmeza e, sentindo-se segura, escalou com dificuldade, apoiando-se na parede.

Ao se aproximar da entrada, sentiu um cheiro de mofo e podridão.

Estranhou: era uma saída de ar, mas o odor era terrível. Franziu o nariz, prendeu a respiração e seguiu em frente.

O espaço era baixo; não dava para ficar de pé, então seguiu de joelhos.

Enquanto rastejava, sentiu uma brisa à frente, carregada de mau cheiro, que a fez quase vomitar.

Ainda assim, seguiu adiante, até que, ao virar uma esquina, percebeu algo se movendo mais à frente. Imediatamente parou, sem ruído, agarrando a lança com força.

"Já faz tempo e aquela garota ainda não saiu do banheiro", comentou um dos responsáveis pelo monitoramento.

"Deve estar com dor de barriga, pra quê a pressa?"

"Não sei, estou com um mau pressentimento. Deveríamos avisar o Supervisor Xu para dar uma olhada?"

"Você se preocupa demais. Se quiser, vá você mesmo", respondeu o outro, sem desviar os olhos do livro.

O homem levantou-se para olhar, mas acabou sentando-se de novo.

Enquanto isso, Mofei começava a se arrepender de ter entrado naquele duto.