Capítulo 87: O Vale Abundante

Mofei sentiu a luz gradualmente se dissipar, como se ela e o carro inteiro estivessem sendo engolidos pelo ventre de uma criatura monstruosa.

Yulin já havia acendido os faróis, mas, como havia veículos à frente e atrás, manteve-os no modo baixo. O túnel parecia largo; mesmo com a luz, era impossível enxergar as paredes laterais, o que deixava Mofei inquieta.

Percebendo o nervosismo de Mofei, Yulin sorriu e comentou: “Feifei, é a primeira vez que te vejo tão apreensiva.” Mofei, constrangida, coçou a cabeça e admitiu: “Na verdade, tenho um certo medo do escuro, principalmente em lugares desconhecidos.” Yulin tranquilizou: “Não se preocupe, antigamente havia iluminação aqui, mas agora não há ninguém para fornecer energia. Com tanta gente, não há motivo para temer.”

Felizmente, embora a escuridão parecesse durar mais do que em túneis comuns, não se prolongou demais. Logo, a luz surgiu à frente do carro. “Estamos prestes a sair do túnel; feche os olhos por um instante para não se incomodar com a luminosidade repentina”, sugeriu Yulin, também fechando os olhos.

Sentindo o carro cruzar o túnel, Mofei abriu os olhos devagar e, ao fazê-lo, foi imediatamente cativada pela paisagem diante de si. Era como um refúgio paradisíaco: a estrada serpenteava montanha abaixo, e ao longe, pequenas montanhas se empilhavam, não muito altas, mas formando um cenário encantador.

Embora o inverno estivesse quase no fim e o frio ainda persistisse, não se via sinal de primavera. No entanto, ali já despontava um verde fresco. “Viu? Eu disse que a paisagem aqui era bela, nada assustadora”, comentou Yulin sorrindo, percebendo o encanto de Mofei.

“Antes do apocalipse, vim aqui na primavera para um passeio. O ar era muito melhor que o da cidade, e mesmo que o céu não fosse tão claro como agora, nunca dava aquela sensação de sufoco. Agora, com o céu azul, tudo ficou ainda mais bonito”, recordou Yulin, contemplando a vista.

Mofei assentiu e baixou o vidro da janela. Uma brisa fresca entrou, ainda misturada ao vento frio, mas não afetou seu ânimo. Enquanto o comboio avançava calmamente rumo ao centro das montanhas, um estrondo repentino se fez ouvir atrás, seguido por uma nuvem de poeira.

Quase todos ouviram o barulho; os carros foram parando um a um. Mofei olhou para trás e viu, após a poeira se dissipar, um trecho da estrada completamente bloqueado por pedras enormes que haviam rolado da montanha.

“A estrada está bloqueada.”

“Foi um deslizamento?”

“Não parece; passamos por ali há pouco e estava tudo normal.”

Muitos já haviam descido dos veículos, discutindo entre si.

“Não vamos conseguir liberar a estrada agora. Os da frente sigam com a missão, quando voltarmos, empurramos essas pedras juntos”, decidiu um dos grupos após verificar que ninguém havia se ferido, gritando para os veículos à frente.

Os carros voltaram a se mover, adentrando ainda mais o interior das montanhas. Logo, saíram da estrada sinuosa e encontraram uma via mais ampla, com várias bifurcações além da principal. O comboio se dispersou; cada grupo seguiu em direção escolhida para buscar o solo e as plantas necessários para a missão.

“Feifei, há uma trilha ali que parece ideal para nós duas. Os outros estão indo pelas rotas principais, vamos por aqui!”, sugeriu Yulin, apontando uma trilha discreta que adentrava a floresta.

Mofei analisou os arredores. Os grupos maiores rumavam para o centro do vale ou para as extremidades, e aquela trilha na floresta era realmente adequada para poucos. Como a missão era de coleta e as recompensas dependiam da quantidade e variedade, cada grupo estava bem composto, mas apenas Mofei e Yulin atuavam de forma independente.

“Certo, vamos por ali”, concordou Mofei. Yulin, satisfeita com a resposta, acionou o controle e dirigiu para a trilha.

Dentro da floresta, reinava o silêncio, só se ouvia o som das rodas sobre folhas secas e galhos caídos. “Já passei por essa trilha antes. Segundo um guia, devido à intervenção humana, quase não há animais selvagens por aqui, então, se houver, não será em grande número. Podemos seguir tranquilas”, explicou Yulin, justificando sua escolha.

“Que bom que você conhece, Yulin. Se não fosse por isso, eu não teria coragem de entrar numa trilha tão quieta.”

Ambas seguiram adiante, parando num local um pouco mais aberto para estacionar. Ao redor, só havia plantas, e o solo estava coberto por uma espessa camada de folhas secas. Ao remover as folhas superiores, o solo embaixo se mostrava claramente fértil.

“Yulin, pegue isto”, disse Mofei, fingindo procurar na bolsa, mas na verdade retirando duas pequenas pás do seu talismã de armazenamento.

Yulin pegou as pás e, sorrindo, fez sinal de aprovação: “Muito bem, Feifei, trouxe tudo que precisamos.”

Com as ferramentas, começaram a cavar e a colocar terra nos recipientes fornecidos para a missão. Depois de coletar um pouco, guardaram tudo no carro e seguiram mais para dentro.

“Yulin, ali embaixo há muitas plantas, podemos pegar amostras de cada espécie”, sugeriu Mofei, apontando para um pequeno vale abaixo de uma ladeira.

“É um pouco íngreme, não será fácil descer”, hesitou Yulin, observando a inclinação.

“Não se preocupe, tenho corda de escalada. Vamos fixar num ponto, assim fica bem mais seguro”, respondeu Mofei, já tirando a corda da bolsa. Ela havia recolhido esses equipamentos em lojas durante seu retorno anterior para casa.

“Feifei, sua bolsa é um verdadeiro saco mágico, tem de tudo!”, admirou-se Yulin, olhando para a mochila de Mofei, que nem parecia tão cheia.

“É que nas missões sempre pode ser preciso escalar ou pular muros, então me preparei”, explicou Mofei, enquanto amarrava a corda.

Após testar a firmeza, Mofei foi a primeira a descer, segurando a corda pela ladeira. Ao alcançar um trecho mais plano, parou e gritou para cima: “Yulin, venha! Cuidado!”

“Certo!” Yulin olhou, puxou a corda e deslizou para baixo.

Enquanto Mofei e Yulin adentravam o pequeno vale, na estrada principal, o resto do grupo do abrigo enfrentava um ataque feroz.

Mofei afastou os arbustos, admirada com a variedade de plantas. Em pouco tempo, ambas quase encheram os grandes sacos que haviam trazido.

“Feifei, certamente receberemos muitos prêmios nesta missão”, exclamou Yulin, limpando o suor da testa com o dorso da mão, seu rosto radiante de alegria.

“Sim, Yulin, graças a você que já esteve aqui. Só nós duas conseguimos entrar, com muita gente a trilha seria impraticável”, respondeu Mofei, cortando mais um galho.

Seguindo adiante, perceberam que as espécies de plantas não se misturavam, formando áreas distintas. Sem perceber, chegaram ao outro lado do vale.

“Feifei, que planta é aquela?”

Durante o percurso, Yulin se surpreendeu com o conhecimento de Mofei sobre plantas, até mesmo de espécies raras.

“Espere, não acredito!” Mofei olhou na direção indicada, maravilhada.

Yulin ficou ainda mais curiosa: “Feifei, o que é?”

Mofei, entusiasmada, puxou o braço de Yulin e explicou: “Yulin, aquela parece ser uma samambaia gigante extinta há muito tempo. Apesar do tamanho, é uma planta do tipo samambaia. Já era considerada ameaçada antigamente, depois foi extinta. Preciso coletar uma amostra, vou guardar uma para mim!”

Desde pequena, influenciada pelo pai, Mofei sempre amou plantas tanto quanto armas brancas. Ao ver uma espécie tão rara, correu com o saco para a frente.

“Feifei, espere, não vá tão rápido!” Yulin apressou-se para acompanhá-la.

Chegaram juntas diante da enorme samambaia. Mofei cavou um pouco de terra, expôs algumas raízes e descascou um pouco da casca. Para coletar folhas, porém, teria de subir.

“Yulin, espere embaixo, vou subir para pegar alguns galhos”, disse Mofei, tirando duas faixas de borracha para prender as mãos e os pés ao tronco, escalando como um inseto.

“Feifei, cuidado!”, alertou Yulin, olhando para cima, temendo que Mofei caísse; afinal, a árvore tinha pelo menos sete metros de altura.

Mofei subiu com cuidado, mas sem lentidão. Logo, os galhos verdes estavam ao alcance; ela se firmou, acomodando-se entre as folhas onde a luz filtrava suavemente.

Primeiro, coletou um ramo e guardou no talismã, depois cortou dois galhos. Sentada de lado num tronco grosso, organizou as folhas e deslizou para baixo.

A descida foi mais difícil; Mofei levou algum tempo até retornar ao chão.

“Yulin, acho que não só vamos cumprir a missão, como também receberemos uma recompensa especial”, comentou Mofei, balançando as folhas.

“Já coletamos bastante. Mas está ficando tarde, melhor acharmos um lugar para descansar. Caminhamos muito por aqui e parece seguro; talvez seja melhor procurar uma caverna nas montanhas.”