Capítulo 8: Sala de Isolamento

Os zumbis que vagavam pelas ruas eram, na verdade, menos numerosos do que se imaginava. Em parte, isso se devia ao fato de que, após o lançamento do chamado “Plano Céu Limpo”, o vírus só se manifestou doze horas depois, ao amanhecer, quando a maioria das pessoas ainda estava em casa; por isso, havia mais zumbis dentro dos condomínios do que nas vias públicas.

Os atacados posteriormente eram, em sua maioria, aqueles que saíram cedo para o trabalho ou para a escola sem ter visto as notícias, ou aqueles que fugiram de casa ao presenciar alguém se transformar em zumbi. Além disso, já se haviam passado mais de dez dias desde o início do apocalipse. Muitos dos que fugiram para os refúgios haviam eliminado boa parte dos zumbis das estradas, mas, em contrapartida, deixaram muitos veículos abandonados pelo caminho.

Agora, nas rodovias, a quantidade de zumbis era mínima, mas dentro das cidades, a situação era bem mais caótica. Felizmente, a vila onde Morfeu morava ficava afastada do centro, o que facilitou sua fuga.

Morfeu avançava pela estrada em alta velocidade. Com o sistema automático de direção, não precisava parar para comer; bastava acionar o modo automático e pegar algo pronto para consumir dentro do carro. Durante todo o percurso, só parou uma vez — quando precisou atender a uma necessidade fisiológica. Esse momento foi arriscado: quase teve o traseiro mordido por um zumbi, mas conseguiu se livrar dele com um golpe certeiro de sua lança improvisada.

Depois disso, Morfeu aprendeu a lição: passou a beber menos água e evitava lugares onde sabia que havia zumbis; se não podia evitar, lançava pacotes de carne previamente preparados para distraí-los. Ao todo, não foram muitos, mas cerca de dez pacotes foram usados nesse trajeto.

Morfeu também percebeu muitos carros abandonados à beira da estrada, sem saber se seus donos haviam fugido ou se haviam servido de alimento aos zumbis. Em contrapartida, encontrou vários cadáveres de zumbis, sinal de que sua jornada estava sendo mais tranquila porque saiu de casa mais tarde, após outros já terem limpado o caminho.

Ao entardecer, Morfeu finalmente avistou outros veículos em movimento, todos seguindo em direção ao Refúgio de Cão. Ver outros sobreviventes lhe trouxe um alívio inesperado.

Ela seguiu até a entrada do refúgio. Alguns pareciam já estar acostumados, portando documentos especiais que lhes permitiam passar por um aparelho estranho sem sequer serem revistados pelos guardas.

Quem não tinha esse passe, como Morfeu, era obrigado a entrar por um acesso diferente, onde se submetia à inspeção dos guardas. Avançando lentamente junto aos demais sem passe, Morfeu abaixou o vidro do carro ao chegar sua vez, explicando que acabara de chegar.

O guarda sinalizou para que ela saísse do veículo e começou a inspecionar o interior. Ao encontrar uma variedade de suprimentos, inclusive carne — tanto aquela reservada para distrair zumbis quanto a já cozida e em parte consumida —, não hesitou em confiscar tudo.

Estando em território alheio, Morfeu não ousou protestar e permitiu que levassem seus mantimentos. O fato de colaborar sem reclamar suavizou a atitude dos inspetores, que, após pegarem a carne, passaram a lhe tratar com mais cortesia.

Um deles explicou as regras do Refúgio de Cão: "Seu veículo ficará sob nossa custódia. Você será encaminhada para uma sala de isolamento, onde passará por um exame de 24 horas. Se não apresentar sinais de mutação, será liberada para preencher o cadastro e receberá um quarto para hospedagem."

Morfeu assentiu e perguntou: "Então, quem é ferido pode se transformar? Nas informações que vi na TV, isso não era mencionado."

O homem, paciente, respondeu: "Não é estranho que não saiba. Esse caso só foi confirmado ontem à noite. Ainda não foi incluído nas informações oficiais."

Sem mais dúvidas, Morfeu agradeceu e seguiu com um funcionário até o portão destinado aos recém-chegados.

"Fique nesta sala. Daqui a pouco alguém trará comida. Se passar na avaliação, poderá sair," disse o guia, indicando uma porta de ferro e abrindo-a para Morfeu.

A jovem entrou, silenciosa, no que era chamado de sala de isolamento. O cômodo tinha apenas duas pequenas janelas: uma alta para entrada de luz, e outra baixa, provavelmente destinada à entrega das refeições. Atrás desta, uma cortina escondia um local com um odor desagradável, provavelmente o sanitário improvisado.

Morfeu não estava sozinha: dois homens de meia-idade, um jovem, três mulheres e um idoso ocupavam o espaço. Escolhendo um canto, sentou-se discretamente. Os demais estavam semiconscientes, fingindo dormir. Morfeu, de natureza introspectiva, não sentiu vontade de conversar; e, diante daquele cenário, era improvável que alguém quisesse dialogar.

Após breve espera, um barulho de batidas no ferro da janela anunciou a chegada da comida. "É hora da refeição," avisou um homem do lado de fora.

Aqueles, antes imóveis, correram para a janela como se enxergassem um raio de esperança. "Uma porção para cada um, nada de brigas, quem pegar mais fica sem na próxima," anunciou o distribuidor de alimentos com voz fria.

Os presentes se organizaram em fila, pegando suas porções e recuando para comer rapidamente. Morfeu, última da fila, viu que a comida era pouco apetitosa, mas lembrou de sua determinação: precisava sobreviver, por si e por sua família. Pegou sua refeição quente e, sem questionar, devorou-a.

Depois de algum tempo, ouviram novas batidas; devolveram os pratos e voltaram aos seus cantos. Morfeu sentia-se cansada — o dia inteiro no carro, sempre atenta ao caminho e aos zumbis. Agora, ao relaxar, o sono veio.

Ao cochilar, foi despertada por um grito diferente, um som incomum. Abriu os olhos, alerta. Num canto, um homem emitia um som gutural, semelhante ao rosnado de um cão.

Seria ele...?

Antes que Morfeu reagisse, uma das mulheres gritou desesperada: "Socorro! Alguém está se transformando! Eu não quero morrer! Socorro!"

O grito agudo fez o coração de Morfeu gelar. O homem em mutação levantou-se abruptamente e atacou a mulher, mordendo-lhe o pescoço com força. Sangue jorrou pela boca do novo zumbi.

Morfeu, testemunhando a cena brutal de perto, sentiu o frio subir dos pés ao peito, sua mente esvaziando-se diante da violência.

Quando conseguiu se recompor, a mulher já estava morta, sendo arrastada e devorada pelo zumbi. Naquele momento, chegaram os administradores do refúgio. Ao verem o homem transformado, apenas hesitaram por um instante e logo começaram a falar pelo comunicador em seus pulsos.

Os demais, apavorados, afastaram-se o máximo possível do zumbi, colando-se às paredes, como se quisessem atravessá-las.

O zumbi, por ora, ignorava os outros, concentrado em devorar o cadáver ainda quente. Morfeu viu um funcionário se aproximar da janela e pediu ajuda em voz baixa: "Administrador, há um zumbi aqui dentro. Por favor, nos deixe sair!"

O homem do lado de fora olhou com desprezo, soltando um riso frio: "Quem sabe se vocês também não estão infectados? Querer sair... que ilusão."

Morfeu tentou argumentar: "Poderiam ao menos nos transferir para outro cômodo? O importante agora seria eliminar o zumbi."

Apesar da raiva, Morfeu manteve a voz calma, já que não podia gritar com o zumbi tão próximo. "Não existe essa regra; azar o de vocês de encontrarem um mutante," respondeu o homem, indiferente, esperando a chegada de alguém.

Morfeu cerrou o punho, decidindo não insistir. Olhou com atenção para o zumbi. Se não tivesse sido proibida de trazer sua lança, já teria agido. Mas agora, com a arma no carro, precisava pensar em outra solução.

O zumbi devorava o cadáver, e ao terminar as partes mais tenras, levantou a cabeça lentamente à procura de outro alvo. Os sobreviventes, colados à parede, estavam aterrorizados.

Após devorar a mulher, o zumbi começou a andar sem rumo. Um dos homens, assustado pela proximidade, soltou um pum alto. O barulho atraiu o zumbi, que avançou sobre ele.

Em meio ao desespero, o homem empurrou o idoso ao seu lado. Mas o zumbi não se interessou pelo velho, que caiu sobre ele e rolou para o chão, como se nada tivesse acontecido. O zumbi continuou em direção ao homem que fizera o barulho, enquanto o idoso, aliviado, rastejou para outro canto.

Morfeu, ao notar que o administrador só fizera uma ligação e não se importava com o destino dos presos, apertou os punhos e, lentamente, levou a mão à cintura, procurando algo para se defender.